日上三竿的時辰，陸鴻剛剛從郊外跑馬回來，連人帶馬都披了一身熱騰騰的汗漿。此時戊字營外已經有幾個軍官在等著了，而且似乎等了不止一會兒……
陸鴻心裡暗笑，看來有人比他預想的還要心急。他在一箭地外翻身下馬，牽著遲行慢悠悠地向戊字營溜達。門口的幾個軍官不知是性子急躁還是事情緊急，都三步並作兩步迎了上來。
陸鴻遠遠地朝這些人拱手，笑道：“諸位來得早啊，吃了早飯沒有？”
那幾個軍官中領頭的一個也是六品校尉，見狀勉強回了一禮，接著擺下臉色喝道：“陸校尉，在下是左路軍兵馬司刑曹參軍，你昨夜擅動私刑，毆打上司，如今可知罪了？”
怎麼是兵馬司？按理說大周左路軍兵馬司名義上只需服從大總管李毅的指揮，雖然他的老師盧樑還領著副總管的職位，但是一直在沭河大營坐鎮，極少查收兵馬司衙門的事情。而且一直以來李毅和盧樑都不曾以兵馬司的名義下過任何重大軍令。
僅僅一個左路軍的相互掣肘，就已經不外如是，這也是爲甚麼此次大周軍看起來精兵強悍，良將雲集，卻還是將這場戰爭打成了一個不勝不敗的尷尬局面。
這次的兵馬司刑曹卻又不知代表著哪一方的奇怪勢力……
陸鴻把幾人上下打量幾遍，見他們一個個眼神飄忽，手腳鬆弛，顯然都是心虛沒底，這一趟趕來必然還有著他們自己也拿不準的特殊含義！
陸鴻雖然一時間想不通其中關竅，不過有人問罪總是在他意料之中，也是他想要促成的結果，於是客客氣氣地道：“昨夜行事魯莽，現在看來確有不妥，不知兵馬司如何降罪？”
那校尉見他服軟，臉色也緩和下來，於是唸經般冷冰冰地道：“鑑於青州行營後軍昭武校尉陸鴻昨日行爲乖張跋扈，兵馬司擬罰俸三月，降職三等，陸校尉有異議嗎？”
這又是一道奇怪的處罰！
且不論罰的輕重是否得當，只說這輕飄飄的一句話，既未說明陸鴻所犯哪條哪例，只以“行爲乖張跋扈”含混帶過，處罰起來也是既不按刑律又不循軍法，胡亂罰了俸銀和官階了事，甚至都未形成最後決議，居然要問當事人的意見如何。
宣佈這項命令的刑曹參軍似乎自己也覺得難以自圓其說，於是尷尬地咳嗽一聲，換了個略微和緩的語調道：“陸校尉，如果沒有甚麼想法兵馬司可要依此上報了！”
陸鴻忽然間有種菜市場討價還價的感覺：大白菜三文錢一斤您要買的話就給您稱一棵……
他倒沒再壓價，而是爽快地接受了“提議”：“沒問題，兵馬司儘可自行裁奪，不必過問職下。”
本以爲這種爽快會博得對方的些許好感，誰知話一說完，那人就又垮下臉來，怒斥道：“陸校尉這話謬矣！兵馬司怎可自行裁奪，一切都需上報朝廷，恭請萬歲發落！”說著朝天一拱手，“既然陸校尉並無異議，那我等先行告退，這幾日還請留在戊字營等待上命。”說罷便帶著幾個手下頭也不回地走了。
這是下了“禁足令”了，看來從現在開始，陸鴻要和李大都督一般的命運。
不過陸鴻也因此明白，兵馬司所代表的，就是
豐慶帝的意願。兵馬司罰俸的命令也順便提醒了他，他有兩個月的銀餉還存在後軍的賬上……
現在文官、軍方、皇帝已經相繼浮出水面，這個小小的青州行營也越發複雜起來。
送走了兵馬司的一干人等，陸鴻回到了戊字營，卻見張廚子帶著一個十七八歲的毛頭小子正垂手立在轅門邊上，恭恭敬敬地候著他。
那後生低著頭，瞧不清面目。一俟陸鴻走近，張廚子立即迎了上來，向陸鴻作揖道：“陸大人回來啦，這是我家那個不成器的小子。”說罷回頭一聲斥罵，“畜生東西，還不滾過來拜見大人！”
那後生不情不願地擡起頭，卻是個白白淨淨的少年郎。只見他撇著嘴挪了兩步，勉勉強強打了個躬，道：“張如鏡拜見大人。”
張廚子見這吊兒郎當的樣子，正要發作，卻被陸鴻攔了下來：“老張，少年人脾氣大，也是有的。”接著向那張如鏡道，“你的名字已經填在兵冊上了，暫時是我的親兵，如果有其他的想法儘管說出來，我再想辦法給你調動。”
張如鏡無所謂地道：“隨便。”
張廚子氣不打一處來，擡腳便踹，罵道：“你這個畜生，怎麼敢這樣同大人說話？”
張如鏡硬挺了一腳，居然毫不躲閃，只是臉上的戾氣一閃而過，隨即裝出一副恭敬神情，重新向陸鴻躬身行禮，道：“多謝大人，全憑大人吩咐。”
張廚子這才滿意，笑吟吟地等著陸鴻發話。
可是張如鏡這點變化哪裡逃得過陸鴻的眼睛！張廚子雖然滿意，陸鴻反而皺眉，他瞧這少年有些邪氣，心中不喜，只平平淡淡地說了句：“你到後軍大寨領一套軍服甲冑，刀箭須得自備，先在這營裡住下。”罷了便牽馬進了轅門。
那張廚子一路跟在他身後道：“該備的都有，我老張曉得朝廷的規矩，大人有甚麼事儘管吩咐這畜生，他甚麼都能做的……”
陸鴻忽地停住腳步，皺著眉向張廚子道：“老張，今後他就是我的兵了，不能再這樣叫喚。”
張廚子一疊聲地答應，雖然受了批評，臉上卻樂滋滋地喜不自勝：“這畜……我這兒子是上輩子修了福分，能跟著大人學本事。”
這張廚子別的都好，就是太囉嗦，陸鴻實在是懶得和他掰扯了，於是揮揮手自己進了營房，遠遠得聽見張如鏡對他老子大發牢騷：“你幹甚麼這樣卑下！他不就是個六品官，剛剛還被降了級……”跟著就聽張廚子壓低了聲音道：“混球話！你懂個卵，陸大人是有真本事的！”
陸鴻往炕上一躺，頓時覺得百無聊賴，說起來大好青州城還沒逛過兩回，可是如今慘遭禁足，只能窩在這小小的營房裡熬光景。這算是自己挖坑自己跳吧……
忽聽外面一聲馬嘶，陸鴻認得是遲行的聲音，急忙出門去看。卻見馬槽邊，張如鏡一屁股坐在地上，滿身狼狽，指著遲行大罵：“破馬兒，瘟馬兒，叫你神氣，早晚讓你知道爺爺的厲害！”那遲行把臉一扭，根本懶得理他。
陸鴻疾步走了過去，喝問：“怎麼回事？”
張如鏡見了他，訕訕地一笑，道：“我瞧這馬漂亮，想伸手摸一摸，誰知道這馬兇得緊……”
陸鴻強壓下心頭的火氣，道：“以後不許碰我的馬！”說著伸手在遲行銀亮色的鬃毛上輕撫了一把，這馬兒極爲受用，打著響鼻在陸鴻胸口挨挨蹭蹭，好不親熱。
那張如鏡一臉羨豔之色，自言自語地道：“我甚麼時候能有這樣一匹馬。”
陸鴻白了他一眼，沒好氣地說：“等你做了將軍，自然就有馬了。”
張如鏡道：“你又沒做將軍，你怎麼有馬？”
陸鴻空有智計，卻被他問得張口結舌，只好假作未聞，轉身回房裡去了。
他禁足的這幾日其實並沒有清閒下來，每日都有懷著各種目的的人來找他，原本門可羅雀的戊字營也突然熱鬧起來。
先是張迪同那個名叫申冬青的老醫官來坐了一會，隨後鄭新帶著吳衛、楊智以及一些戊旅的老人一批一批地來找他拉話喝酒。第二天司馬巽攜了一整隻剝洗乾淨的黃羊來，交給張廚子當場烤了，羊肉剛烤到六分熟，接手右軍有一段時間的花源也提著兩罈老酒“恰巧”趕到。青州行營左右軍兩位軍指揮陪著一個剛剛挨軍法的無職校尉吃羊肉，喝美酒，歡聲笑語不亦樂乎，一時間竟成了行營裡的一樁美談。
第三天衛署臨設督查司和兵部臨設督查司的主事馬威、湯柏又輪番前來。
馬威將陸鴻乾的這一手“好事”誇得天花亂墜，直言“你這娃娃有些厲害得過分了”，兵馬司、衛署、兵部三家都被他打了個措手不及！同時又警告他不要鋒芒太露，既然得了好處，今後就該好好韜光養晦。
陸鴻本是這般打算，當然虛心受教。
這話要是傳給了外人，指定會一頭霧水：明明吃了掛落，還降級罰俸，怎麼就得了好處？這當然是不足爲外人道也！
兵部湯柏來時卻是一臉哀相，顯然最近吃了不少苦頭，又被陸鴻攪亂了盤算，在戊字營不尷不尬地坐了一會，就他的戰後陳述問了些沒滋沒味的問題，便急忙忙地走了。
第四天來的是個誰也沒想到的客人——李嫣。她爲陸鴻帶來好些個瓜果蜜餞，還有一大摞兵書、紀要，看樣子是要幫助陸鴻打個持久戰了。臨走時還諄諄告誡，請她的朋友務必吸取教訓，不要再這樣魯莽，他的前途還是一片遠大的！
陸鴻對她的行爲十分感激，卻無法解釋甚麼，只得應承了她的話，並且一直將她送出轅門……
這一連幾天的忙亂還收到了另一個意想不到的效果，使得陸鴻在張如鏡心中“沒落校尉”的形象發生了翻天覆地的變化。這後生從第三天開始便殷勤地爲陸鴻鞍前馬後打幫手，甚至一改往日叛逆的心態，對陸鴻的命令言聽計從，順服得就像一個膽小的小羊羔。
誰也沒想到，僅僅四天之後，陸鴻就接到了兵馬司的解禁命令，不過最終的處罰結果朝廷還未正式決議；同時督查司也通知他的戰後陳述已經覈準通過，無需再留守待勘。他急忙向指揮所和兵馬司告了假，打算回家看看。
扳著指頭一算日子，小五子他們已經回去六七天了。
兵馬司倒是很痛快地準了他的假，陸鴻就到後軍支領了前頭的銀餉，又借了一匹馬帶著表現良好的張如鏡離開了青州，返回保海縣。
（本章完）