午夜的小巷散發著一股霉味，現代化的光芒和人類生活的氣息都無法惠及此處，殘垣斷壁中只有一些流浪的小獸出沒。
實在難以相信，這廢墟般的光景居然會出現在堂堂呂德斯。
這里是有待開發的舊城區，這里的居民拿著一筆豐厚的拆遷補償金和一張回遷憑證，遷到更熱鬧的城區了去了，留下有如鬼城般的街道給v.e公司拆遷擴建。
白天是嘈雜紛亂的工地，到了兩個月亮都被云層遮住的午夜，則顯得格外荒涼。
（還真安靜……）
在廢墟間悄無聲息的跳躍，少女暗自嘀咕。
太安靜了，除了左前方悠哉前進馬車顛簸前進的有規律聲響，完全聽不見其它聲音，連生命的氣息都感覺不到。
這實在不正常。
就少女所知，就算是再開發地區的廢墟之中，偶爾也能看見拾荒的流浪漢，還有翻弄垃圾堆的野貓野狗。但這里仿佛拒絕一切活物一般，只有死一樣的沉寂盤踞著。
（簡直就像是……！！）
只差一點就將那個詞匯吐出，最終還是壓下心中的不安，手指扣上鍵刃握把，感受著金屬的冰冷質感，摒棄雜念的心重新安定下來，追蹤的步伐稍稍放緩了一點。
這次的追蹤目標異常棘手，不光因為其深居簡出，行蹤詭秘。更叫人害怕的是只要過程中露出一絲破綻，被其發現行蹤。就算帶來一整隊“贖罪者”助陣。少女也不覺得自己有機會全身而退。
能輕松將那位阿爾比昂的天才騎士——蘭斯洛特逼退的魔女，怎樣高估她都不算過分。一旦被發現，別說打不不打得過，能不能順利逃掉都是未知數。
“雖不打算與莎樂美正面沖突。至此時局微妙之際，也不能放任如此強大的戰力自行其是，至少要掌握v.e公司最強王牌的一舉一動。”
教皇對少女如此說道，沒有憐惜或是羞恥，極其理所當然，少女對此也沒有任何疑問。教廷派駐呂德斯的人員之中，只有她能做到這件事。即便不是如此，猊下的命令一旦下達，身為“虔誠獵犬”，她也必須毫無折扣的完成任務。
呼吸著越來越冷的空氣。輕盈寧靜的腳步戛然而止。隱身于一堵磚墻的背后。清澈的蒼之瞳從磚縫中窺視停在廢墟中的馬車。
只見藍灰色馬車的車門大開，穿著紫色低胸連衣裙的魔女極其悠閑的步伐下了車，環抱雙臂在破爛廢墟間散起步來。
“晚上散步總會有意外的收獲。廢墟間的野花、流浪的動物、拾荒的人類、獵殺妓女的殺人魔、大卸八塊后被遺棄的尸骸——每天走同一條路，都能發現新的風景。然后，現在——”
踏上廢墟土坡的頂端，沐浴在月光之下，鮮艷到似乎會滴出血來的嘴唇彎曲成令人悚然的角度。
“有教會修女尾行，也是一種全新的體驗，是吧？”
藏身墻后的少女早已有所準備，被對方揭破時，表情也沒有分毫動容。默默伸展開劍刃，瑪那回路也迅速展開。
既然避無可避。那就唯有殺出一條血路了。
“嚯~相當有骨氣呢，不愧是‘虔誠獵犬’，調教的相當出色呢。”
徒具形式的贊嘆了一句，延長的魔發卷住6柄從不同方向射來的鍵刃，高速震動起來的發絲收緊，金屬連同附著其上的爆炸術式轉眼被撕裂成無用的碎片，落到地面上發出清脆悅耳的聲響。與此同時，小巷里彌漫起濃烈的大霧，能見度急速下降，不到一分鐘時間，就連自己身在何處都難以分辨。
擲出鍵刃吸引敵人的注意力，同時展開氣象干涉術式“霧都”干擾視線，再加上尾行至此的一路上布置的數個陷阱術式和自身的武力。推測至少需要一個連的兵力才能有效追擊、牽制。
“以人類個體的戰斗力、戰斗經驗來說，已經是中上水準。和報告里一摸一樣。”
通過熱感應、雷達、振動定位在腦內描繪出少女的移動軌跡，莎樂美面無表情的嘀咕著。截斷鍵刃的細絲在濃霧扭曲擺動，銀色閃光以站在廢墟堆上的魔女為中心，在空中釋放出無數的斬擊。
轟——！！
憤怒咆哮的龍卷一口氣膨脹，沖擊波的刀刃朝四面八方劈砍。連眨一次眼的功夫都不到，濃霧被吹的一絲不留，仿佛從未存在。唯有狂風呼嘯、陷阱術式轟鳴以及大樓碎塊陸陸續續濺起的塵埃作為常識外力量的痕跡，此時纖細的兇器早已縮回原本的尺寸。撩撥一下柔順的長發，莎樂美從廢墟頂端消失了。
“挺能干的嘛。”
站在石柱平滑的斷面上，莎樂美對趴在地上狼狽不已的少女說到。
在魔法以超音速運動，向四周發射出沖擊波之刃的剎那，張開護壁減弱沖擊波，與此同時改變姿勢以最小面積從大氣之刃的叢林中穿過。如果不是運氣不好被石柱壓住了腳，這本該是一次非常完美的閃避。
肩膀一陣聳動，少女抬起臉孔，額角的血珠沿著臉頰大滴大滴的落下地面。
俯視著受傷也不為所動，沒有任何表情的面孔，莎樂美俯下身子，掐住少女的下巴，強迫對方仰望自己。
目光交匯的剎那，呼吸紊亂了一下，一直沒有表情的臉孔產生了龜裂，名為“恐懼”的本能從裂縫中滲透出來。
盯著自己的，是一雙鮮紅眸子。
沒有情感波動，也感受不到熱量，甚至不像是活著的身體部件。在晴朗的月夜下，簡直像是燁燁生輝的寶石。
“……！！”
沒有任何預兆，骨骼碎裂的聲響和身體各處傳來的劇痛扭曲了表情，微微張開的嘴里發出不成聲的吶喊。
“啊啊，抱歉，因為看你裝腿斷裝的那么認真，實在忍不住。就用‘夢魘（are）’幫你把四肢的骨頭都弄斷了，好讓演出更加精彩一些。”
“夢……魘？”
“原來你會說話啊？這可真是幫了大忙了。嘛，所謂‘夢魘’……是秘密哦。”
促狹地笑著，打了個響指，隨著“啪”的響聲，周圍的瓦礫一陣聳動，幾個異形的身影曝露在月光下。
有著甲殼類生物的8條手足，支撐身體的六條足末端包覆著一層黑色光澤的甲殼，越往下越是膨脹。鮮紅的肌膚讓人聯想到剝了皮的兔子，布滿頭部綠色復眼沖這邊張望，長在腹部的大嘴噴出腥臭的白色霧氣，五條長滿尖刺的舌頭在空中來回抽動。
——不能和這怪物扯上關系。
本能如此尖叫，經歷無數徘徊生死邊緣的戰斗，對死亡氣息極為敏感的少女，感到心臟在抽搐。
“那是最新開發的生物兵器——β型奇美拉。原本打算找一小隊軍人測試實戰性能。不過，始終有些擔心能否真正測試出戰斗力呢。萬幸，強大的測試對象自己送上門了。”
“你……”
“原本我還打算增加幾條觸手，植入侵犯雌性的本能來著，可惜時間不夠用，只有這幾只粗制濫造的試做品能用。哎呀，也只能委屈你將就一下了。十分鐘后，你的治愈術式也差不多能讓你站起來了吧？游戲就從那一刻開啟，獎品是‘生存的機會’。你就努力一下，試著活下來看看吧。”
魔女松開了手，看也不看撲倒在地的少女，就像拋棄壞掉的娃娃，頭也不回的走開了。
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