面對(duì)飛霞妹妹的反問，我趕忙笑著搖頭，然后一本正經(jīng)地解釋：“哪里哪里，我哪里有什么美事呢？我想，如果沒有什么重要情況，你姐又怎么會(huì)突然回國呢？我知道她合約上訂的是三年吶。”
“哼，還三年，你以為我姐提前回來是牽掛你？”我明白她在為飛霞打抱不平。
“恐怕確實(shí)牽掛我，這點(diǎn)你就沒有我了解她了。”我故意逗她，臉上布滿洋洋得意。
“別臭美！”飛霞妹妹一揚(yáng)眉毛，半是責(zé)備半是無奈地說，“她在美國不適應(yīng)，天氣寒冷，工作又苦又累，加上去時(shí)身體虛弱，連續(xù)感冒咳嗽，美國公司建議她回國治療，還不是因?yàn)槟悖 ?
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原來如此。
一種自責(zé)、內(nèi)疚的情緒揪緊我的心。
如果不鬧離婚，她至于食不知味身體虛弱嗎？
如果她不想挽回這場婚姻，她會(huì)逃離戰(zhàn)場去美國打工嗎？
望著往后面飛去的樹木、田野、河流、藍(lán)天，我一時(shí)默然不語。
在上海住了一宿，第二天上午我們?nèi)ズ鐦驒C(jī)場。站在機(jī)場旅客出口處，我們搜尋著飛霞的身影。
“到了，到了！”飛霞妹妹興奮地叫著。
我把目光拉向遠(yuǎn)處，只見飛霞背上背著，肩上扛著，手里推著，正向出口處趕來。
隱隱約約地，一些咳嗽聲好像傳進(jìn)我耳朵，當(dāng)飛霞看得愈來愈清楚的時(shí)候，這種聲音也愈來愈大。直到飛霞走得快要到我跟前，我才悲痛地發(fā)覺，這聲音就出自飛霞之口。
那重重的咳嗽聲，每一聲都撞擊著我的心，讓我深切感受到發(fā)自骨髓的疼痛。
接過她的包袱與行李，再看看她的臉龐，黑而且瘦，眼睛幾乎大了一圈。
每咳嗽一次，她都在氣喘，我都能聽到氣流經(jīng)過她喉嚨時(shí)那種快要被阻塞的上氣不接下氣的粗啞聲。她不斷咳嗽，她呼吸困難，她痛苦異常。
我趕忙喊了一輛出租車，去上海汽車站。
當(dāng)我們回到蘆花蕩的時(shí)候，已經(jīng)是晚上12點(diǎn)。稍作洗漱，飛霞妹妹就先休息了。
我沒有與飛霞多談什么，事實(shí)上她一直咳嗽，幾乎沒有多少平靜的時(shí)候，怎么能跟她多談話呢。躺在床上，耳邊都是她粗重、渾濁而又吃力的咳嗽聲。我們都沒有睡著。
一聲聲咳嗽，讓我一遍又一遍地作出決定：明天帶她去省城醫(yī)院！
快要睡著的時(shí)候，我仿佛看到了徐空蘭，兩手向她抓去，好像抓住了她的身子，而徐空蘭也熱烈地抓著我，火熱的臉頰緊緊靠近我的胸脯。當(dāng)我意識(shí)到緊緊抱在懷中的不是徐空蘭而是自己妻子的時(shí)候，我已欲罷不能。
我痛苦地閉上眼睛，竭力想像擁抱著的是徐空蘭，釋放著強(qiáng)烈膨脹的激情。
第二天，我們就去了省城結(jié)核醫(yī)院。第一天血檢、拍片。第二天醫(yī)生看片，膠片上有一大塊黑斑。
老醫(yī)生問飛霞：“以前你咳嗽過嗎？”
飛霞搖了搖頭，一臉茫然。
老醫(yī)生又說：“你仔細(xì)想想，有沒有咳嗽過較長一段時(shí)間。”
飛霞兩眼盯住醫(yī)生，突然恍然大悟似地說：“哦，對(duì)了，我二十歲那一年咳嗽過，好像有一個(gè)月時(shí)間。”
“這就對(duì)了。”醫(yī)生指著膠片，解釋道，“綜合其他一些情況，你屬于肺結(jié)核復(fù)發(fā)。不過你們?yōu)槭裁床辉琰c(diǎn)來看，要拖到如此地步呢？”
看到飛霞緊張的神色，我連忙問：“醫(yī)生，沒什么問題吧？”
“現(xiàn)在擔(dān)心緊張了？”老醫(yī)生厚厚鏡片后向我射來利劍似的目光，“你這做丈夫的是怎么關(guān)心妻子的？你知道你妻子現(xiàn)在是結(jié)核與氣管炎并發(fā)嗎？”
似乎不忍心看見寫滿我臉上的自責(zé)與痛苦，老醫(yī)生接著安慰我說：“你們也不要太擔(dān)心，問題不大。只是病來如山倒，病去如抽絲，要完全康復(fù)，關(guān)鍵在于調(diào)理，時(shí)間長一點(diǎn)罷了。”
帶著醫(yī)生開的一大包藥品，下午我們就坐上開往濱江市的班車。
車上，我沒有說多少話，頭腦中全是飛霞黑瘦的臉，耳邊充塞的都是飛霞的咳嗽聲。
同情、憐愛、歉疚、傷感，種種情緒包圍著我，糾纏著我，我甚至都能聽到它們一絲絲裂膚而出的聲音。
還沒有到濱江市，黑夜已降臨。
恍惚間，我覺得夜成了深邃的陷阱，距離總是錯(cuò)誤。
瞧，那些爬上高空的云，似乎沒有梯子下來，紛紛墜落成為黑暗……我，僅僅是星星的觀眾，未曾輻射哪怕一絲一毫的光線。然而，流星是向北的，卻走向了我。既然如此，我就擁抱流星吧，盡量地去擁抱。
看看黑暗中飛霞閃閃發(fā)光的眼睛，多像流星呵，我暗思，我也將痛苦地為她發(fā)光嗎？
為讓飛霞更好地調(diào)養(yǎng)身體，我只好打發(fā)她到娘家去了，畢竟我教初三，時(shí)間與精力都不足以照顧她。日子就這么在教室、在宿舍樓、在對(duì)妻子的擔(dān)心中走到了六月。
真是福無雙至禍不單行，老父親要住院開刀了。
哥哥明玉帶父親去市醫(yī)院檢查回來打電話告訴我說，父親得了前列腺肥大，要趕快動(dòng)手術(shù)，并問我有沒有關(guān)系聯(lián)系到好點(diǎn)的病房，父親年紀(jì)大了，天氣又熱，最好是空調(diào)病房。
找誰呢？忽然想起徐空蘭跟我談起過王子淵，他不是在濱江市市**任職嗎？找他可能會(huì)解決問題。于是我撥通了他的電話。
“喂，是誰？”聲音似曾相識(shí)，只是多了一層說不出來的味道。
“怎么，當(dāng)了父母官就連老同學(xué)的聲音都聽不出來了嗎？”我故意調(diào)侃。
“你是———”電波那頭滿是疑問。
“你得多多深入民情。你是，你是，我是楚明溪！”我佯裝生氣，有意逗他。
“哦，哦，老同學(xué)，大學(xué)里的才子，現(xiàn)在濱江市的教育名人！”王子淵一聽是我，立馬興奮起來，“我以為這輩子你都不會(huì)打電話來了，你對(duì)**官員就這么有成見？”
“哪里哪里，王大人，”對(duì)老同學(xué)的直言相逼我也毫不留情，“草民怎敢驚擾大駕啊！”
王子淵在電話那頭嘆了口氣，半是無奈半是誠懇地說：“明溪，算了吧。我知道，你是無事不登三寶殿。除了重要的事，你是不會(huì)找我的。說吧，什么事？”
“真不好意思，我老父親近幾天要在濱江市人民醫(yī)院開刀，可醫(yī)院說沒有病床了。你能不能找到好一點(diǎn)的病房？最好帶空調(diào)的。”我想到了老父親，語氣中滿是蒼涼。
“沒問題，明溪。就算前面是刀山火海槍林彈雨，我也要為老朋友辦好這件事。你就放心好啦。”他總是這么熱心，一點(diǎn)都沒有變。
我非常感動(dòng)，可是聲音卻是出奇地平靜：“謝謝你，子淵。”
父親開刀那一天是六月十三日，天氣晴朗。
我早早就騎車出門，從學(xué)校趕到濱江市人民醫(yī)院時(shí)，父親已被推進(jìn)手術(shù)室。
大姐明蘭、小姐明花已先我一步到了，我自責(zé)、埋怨著自己：“假如自行車騎快點(diǎn)，可能就可以送爸爸去手術(shù)室了。”突然好像想起什么似的問大姐：“姐，明玉來了沒有？”
“他還沒有到。”小姐淡淡地回答，從她的聲音中根本聽不出他對(duì)明玉所持的態(tài)度。
可我不高興了，語氣中充滿不滿與怒氣：“幾十里外的弟弟都到了，幾里遠(yuǎn)的哥哥卻沒來，怎么有這么關(guān)心爸爸的兒子！”
大姐慈祥地望著我，笑了：“就你能，明溪？我們來是照顧爸爸的，可不是來斗嘴出氣的！”
我也不好意思地笑了：“姐，不是我要數(shù)落明玉哥，本來做哥哥的就該拿出做哥哥的樣子來嘛，虧他還接了爸爸的班，有這么孝順的嘛！”
“還說不數(shù)落，瞧，數(shù)落的要用船裝了。明玉啊，少說兩句吧，我們只有一個(gè)爸爸。”大姐永遠(yuǎn)是大姐，在我心目中，她的位置是至高無上的，我也不知為什么，總覺得她說的每一句話都是那么中聽，那么有理。
我終于沉默了，沒有再說。
明玉哥趕到手術(shù)室門口的時(shí)候，父親正好被醫(yī)生推出來。
手術(shù)只是局部麻醉，父親看到我們幾個(gè)子女都在門外，寬慰地笑著。
父親被推到了空調(diào)病房。
病房里一共放了四張床，一張床上躺著中年婦女，其余兩張床位空著。
我心里嘀咕，還說病床緊張，這不是多了兩張嗎？如果不是王子淵，輪到老父親有病床，還不知猴年馬月呢。倏地，一種感悟涌上心頭：山能賣錢，水能賣錢，買山要有權(quán)，買水也要權(quán)，如果什么都要權(quán)什么都能賣錢，那么人，豈不成了僅供觀賞的盆景？
兄弟姐妹四個(gè)都在一起，圍在病床前問長問短，問寒問暖。
我咳嗽了一聲，淡淡地說：“還是讓老爸休息一會(huì)兒吧，他夠累的了。我事先申明，明天開始中考，連續(xù)三天我要陪學(xué)生，沒空陪爸爸了。三天后呢，我全天候服務(wù)吧。”
關(guān)照了父親幾句，我側(cè)過頭對(duì)哥哥姐姐說道：“你們先辛苦吧，我回學(xué)校啦。”