晚上十點(diǎn)四十五，距離死線，還有一個(gè)小時(shí)一刻鐘。
雍王府里，火把灼亮通明。赴宴的客人們因?yàn)橄右杀唤獬呀?jīng)散去。無(wú)關(guān)的奴仆家眷也被胤禛遣散，各自回屋。留在前廳的，只有相關(guān)的幾個(gè)阿哥和少數(shù)貼身奴仆，以及安德烈和斯杰潘。
從十四阿哥府邸帶回來(lái)的那個(gè)“長(zhǎng)興”，此刻被五花大綁，捆在柱子上。
雖然被俘，但他仍舊一臉不在乎，好像是打算做個(gè)慷慨就義的革命志士。
九阿哥走到他跟前，揪著他的頭發(fā)，另一只手，小心翼翼摸到他的臉頰旁邊，狠狠往下一撕！
一張人皮一樣的面具，應(yīng)聲而落。
露出的，是他曾有過(guò)一面之緣的臉：就是那個(gè)闖進(jìn)斯杰潘的實(shí)驗(yàn)室，逼著他打開(kāi)鐵柜門(mén)的男人！
是俞謹(jǐn)?shù)挠H衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)！
九阿哥笑起來(lái)：“哦，原來(lái)是您啊！咱們又見(jiàn)面了。”
那衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)也笑起來(lái)：“九爺，您甭費(fèi)心思了，我沒(méi)完成任務(wù)，我不打算活著離開(kāi)大清，可是您心愛(ài)的斯杰潘，今晚也別想活了。”
九阿哥也不氣餒，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“到現(xiàn)在還這么硬氣，真難得。或許是你天性使然，是個(gè)硬骨頭的家伙，又或許，是你還不知道什么叫‘滿(mǎn)清十大酷刑’。叫我說(shuō)，反正時(shí)間還多得很，咱們就把這套花活兒，一件一件往你身上玩一遍，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)大人，您覺(jué)得呢？”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)冷冷一笑：“九爺，您以為我是貿(mào)然來(lái)的大清么？來(lái)之前，我所受過(guò)的各種培訓(xùn)，超過(guò)最優(yōu)秀的特種兵。關(guān)于受折磨這種事，我早就有心理準(zhǔn)備了，甚至可以說(shuō)*也有準(zhǔn)備。”
他這么說(shuō)，倒是讓九阿哥躊躇起來(lái)，他皺著眉，托著腮，點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)哦，尋常稀松的那些刑罰，對(duì)你恐怕是不起效的。也好，那么今天咱就簡(jiǎn)單一點(diǎn)兒。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，低聲向一旁伺候的高無(wú)庸吩咐了幾句，高無(wú)庸轉(zhuǎn)頭看看胤禛，后者點(diǎn)點(diǎn)頭：“九阿哥要什么，你給什么。”
高無(wú)庸離去，九阿哥又看看斯杰潘：“你最好回避，等會(huì)兒場(chǎng)面會(huì)很不好看的。”
斯杰潘用袖子擦擦眼睛，然后搖搖頭：“我不走，我要看著！我不怕！”
不多時(shí)，高無(wú)庸托著一個(gè)銀盤(pán)回來(lái)，盤(pán)子里，是各種刀。
長(zhǎng)如錐子的，細(xì)如柳葉的，薄如紙片的……在火把的映照下，閃著冽冽寒光。
九阿哥不急不躁，低頭在那銀盤(pán)子里挑了一會(huì)兒，他挑出一把來(lái)，然后拎著它，慢慢踱到衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的跟前。
“這把，你覺(jué)得怎么樣？”他微笑著，把刀刃亮給俘虜看，“喜歡么？”
“您就節(jié)約點(diǎn)時(shí)間吧。”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)哼了一聲，“捅心臟還是切腹？隨您的便。”
“嘖嘖嘖……”
九阿哥一時(shí)搖頭：“哪有那么簡(jiǎn)單！衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)大人，您忘了么？我是個(gè)古人，而且我是個(gè)旗人。我們是深山老林里的野蠻人。野蠻人最喜歡的，就是用繁瑣考究的法子殺人。13世紀(jì)，蒙古人侵占基輔羅斯，您知道他們是怎么干的？把那些歐洲貴族抓起來(lái)，用巨大的原木板將他們墊在下面，然后在上面開(kāi)舞會(huì)。那是一種多麻煩多復(fù)雜的死法！又費(fèi)力又費(fèi)時(shí)，麻煩得要命！可惜，蒙古人就喜歡這樣。滿(mǎn)蒙一家，我們滿(mǎn)人和他們差不多，所以您放心，在這種事情上，我們是不在乎時(shí)間的。”
話(huà)音未落，九阿哥一抬手，在衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的右肩下方，深深劃了一刀！
那衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)果然是個(gè)硬漢，竟然一聲沒(méi)叫。
他冷笑道：“所以，您也打算在我身上劃個(gè)七八刀？”
“那有什么好玩的？”
九阿哥瞇縫著眼睛，燦燦笑起來(lái)，火光映照在他漂亮的臉上，他潔白細(xì)小的牙齒，尖尖的。
然后他用刀尖，一點(diǎn)點(diǎn)在衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的創(chuàng)口上輕輕割著：“我不會(huì)讓您那么快斷氣的，包括碧桃，小順子，還有弘歷的乳母……天知道你殺了多少人，就算替他們索命，我也不能讓你太舒服了。衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)大人，你不是最喜歡戴著人皮面具么？既然如此，那今晚我就把你身上這張皮，活剝下來(lái)展覽示眾。”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的臉色沒(méi)有改變，但是，卻有一顆豆大的汗珠，順著他的額角流淌下來(lái)。
“……我會(huì)剝得很慢。如果你想說(shuō)什么，我可以馬上停止，只要你出聲。”
沒(méi)有回答。
九阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，他讓一個(gè)貼身小廝在一旁給他舉著火把，然后，就像一個(gè)醫(yī)術(shù)精湛的外科醫(yī)生，九阿哥手中的刀，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)剝割那衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)右肩的皮膚。
三米之外，胤禛還有八阿哥他們，只是靜靜的看著。
一分鐘之后，斯杰潘嘔吐著，轉(zhuǎn)身逃到對(duì)面的大樹(shù)下。
胤禛轉(zhuǎn)過(guò)臉，他看見(jiàn)安德烈的臉色死一樣的白，胸口起伏，似乎也要作嘔。
“你也回避吧。”他輕聲說(shuō)。
安德烈吐出一口氣，搖搖頭：“不。我要在這兒等著，萬(wàn)一他開(kāi)口呢？”
一開(kāi)始，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)還強(qiáng)忍著不出聲，但五分鐘后，他開(kāi)始慘叫，那不像人的慘叫，連獸的慘號(hào)都算不上，無(wú)法分辨那究竟是一種什么樣的聲音。
血滴滴答答流了一地，九阿哥剝得確實(shí)非常緩慢，而直至此時(shí)，剝掉的才不過(guò)巴掌大的一塊皮。
空氣里開(kāi)始彌漫血腥氣，嗅到那股味道，安德烈隱約覺(jué)得呼吸不暢，他的胸口在出冷汗，胃一陣陣往上涌，然而他轉(zhuǎn)頭看了看胤禛他們，包括受傷的八阿哥，包括向來(lái)懦弱的十阿哥，這些皇子們，只是靜靜看著，沒(méi)有一個(gè)人的臉上流露出不忍，當(dāng)然，就更談不上恐懼。
原來(lái)這才是真正的他們，安德烈有些虛弱地想，看來(lái)他對(duì)這群人的了解，不夠全面。
努力挪開(kāi)目光，安德烈抬起手看看手表，還有四十分鐘到午夜零點(diǎn)。
難道說(shuō)，這場(chǎng)慘劇要一直持續(xù)到零點(diǎn)，然后，再以另一個(gè)人的慘死為結(jié)束？
終于，他忍不住叫起來(lái)：“等一下！”
九阿哥停下手，抬頭平靜地看著他：“安德烈，如果受不了，你可以回避。”
深吸了一口氣，安德烈走上前來(lái)：“我不是受不了。九爺，我另有個(gè)想法。”
他說(shuō)著，舉起手里的塑料袋：“我想把這個(gè)東西給他打上。”
那是剛才“長(zhǎng)興”要求給弘歷注射的藥物。
九阿哥敏銳地看見(jiàn)，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的瞳孔猛烈一縮！
這還是他迄今為止，第一次看見(jiàn)此人神情有變。
于是九阿哥就笑起來(lái)：“好啊，反正也是做實(shí)驗(yàn)，咱們就給他打上，看看這藥物究竟會(huì)把人變成什么樣子。”
撕掉塑料袋，安德烈熟練地用針管戳破藥瓶，吸入藥物，然后，他抓起衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的左臂，像個(gè)護(hù)士一樣，拍了拍他的胳膊。
突然間，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)大叫了一聲，想縮回胳膊！
“干嘛？害怕了？”九阿哥笑起來(lái)，“你不是說(shuō)，這是人參湯一樣的好東西么？好東西就別浪費(fèi)了。”
“我……我……”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的牙齒互相磕碰，他的臉皮變成一種詭異的青紫，那是連剛才被剝皮時(shí)都沒(méi)有過(guò)的恐懼神色。
安德烈深深吸氣，他找準(zhǔn)靜脈，將針頭扎了進(jìn)去。
藥劑一點(diǎn)點(diǎn)推入，最終，全部注射進(jìn)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的體內(nèi)。
九阿哥在一旁，單手拎著血淋淋的刀，靜靜看著。
一分鐘之后，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)突然爆發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的慘嚎！
那是讓人頭皮都發(fā)麻的號(hào)叫。然而除了血肉模糊的右肩，其實(shí)此人的外表看上去，并沒(méi)有任何奇怪的地方，但他卻發(fā)出如此可怖的聲音，甚至勝過(guò)了剛才被剝皮時(shí)的慘叫！
九阿哥皺了皺眉，他后退了一步，安德烈站在他身邊，他的身體微微晃動(dòng)。
“看來(lái)這藥物很可怕……”他小聲說(shuō)。
九阿哥認(rèn)同了他的話(huà)，因?yàn)樗匆?jiàn)，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的臉部肌肉，扭曲成了非常奇怪的角度，那是平常狀態(tài)下，正常人無(wú)論如何都無(wú)法做到的，就好像有一個(gè)奇異的隱形鉗子，在衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的體內(nèi)，一下一下的擰著他，像擰著一個(gè)大號(hào)的螺絲釘。
五分鐘后，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的皮膚開(kāi)始起變化，細(xì)細(xì)密密的鮮紅血絲，像一張網(wǎng)一樣，出現(xiàn)在他身體的大部分，紅過(guò)了之后就變藍(lán)，藍(lán)過(guò)了又迅速發(fā)黑，簡(jiǎn)直像體內(nèi)被塞進(jìn)去了變幻的霓虹燈！
同時(shí)他們聽(tīng)見(jiàn)，他周身發(fā)出很輕的噼里啪啦的響聲，就好像有人在用烈火烘烤爆米花。
“他的骨頭在碎裂。”安德烈突然輕聲道，“而且是迅速的粉碎。”
猶是如此膽大的九阿哥，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，也不由打了個(gè)寒戰(zhàn)！
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的慘叫已經(jīng)變得非常奇怪，像被誰(shuí)給踩壞了的汽笛，慘叫間隙，九阿哥聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“藥……給我……給我解藥……”
胤禛他們，愕然地互相望著！
沒(méi)想到連剝皮都不肯投降的這家伙，竟然會(huì)被一劑藥給逼得說(shuō)了實(shí)話(huà)！
九阿哥抬手，一刀割斷繩索：“說(shuō)！解藥在哪里！”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)跌倒在地上，緩慢地翻滾：“在……后面……”
“在哪里！”
“金……金魚(yú)池旁邊……銀杏樹(shù)下……”
不等胤禛吩咐，高無(wú)庸帶著一幫小廝，抓著工具快步奔向后院。金魚(yú)池就在距離弘歷住處不遠(yuǎn)的地方，那旁邊，確實(shí)有一棵老銀杏樹(shù)。
半小時(shí)后，高無(wú)庸捧著一個(gè)沾著泥土的黑色塑料袋回來(lái)：“主子！”
九阿哥一把抓過(guò)那塑料袋，他撕開(kāi)袋口，發(fā)現(xiàn)里面裝著一個(gè)注射器，還有一個(gè)盒子，盒子打開(kāi)，里面是十二小瓶針劑。
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)抬頭慘呼：“給我注射……求你們！”
卻見(jiàn)九阿哥雙腿一軟，噗通坐在了地上，他費(fèi)力地喘息著，抖著胳膊將藥盒舉起來(lái)：“安德烈，你去、去救斯杰潘！”
安德烈暗自吃驚，但他也沒(méi)多說(shuō)，一把抓過(guò)注射器和一瓶針劑，快步?jīng)_到斯杰潘跟前。
撕開(kāi)注射器包裝袋時(shí)，安德烈不由想，活剝?nèi)似さ臅r(shí)候，眼睛都能不眨一下的九阿哥，此刻，竟然連站起身的力量都沒(méi)有了……
抓住斯杰潘的胳膊，安德烈深深呼出一口氣，他看著斯杰潘的眼睛：“我要注射進(jìn)去了，斯杰潘，我也不能確定這藥對(duì)不對(duì)，可惜時(shí)間來(lái)不及了，咱們就只能拼死一試！”
斯杰潘的身上在發(fā)抖，他牙齒咯咯的聲音都能被聽(tīng)見(jiàn)，但他咬著牙，一字一頓道：“好！我……我不怕！如果錯(cuò)了，那就死吧！”
安德烈點(diǎn)點(diǎn)頭，他小心翼翼對(duì)著光，將針頭戳進(jìn)斯杰潘的血管。
藥物注射進(jìn)去，所有人，緊張萬(wàn)分地望著斯杰潘，九阿哥跌跌撞撞爬起來(lái)，他抓過(guò)胤禛的手表看看，還有五分鐘到零點(diǎn)！
突然，斯杰潘慘叫起來(lái)！
“怎么了！”九阿哥飛身?yè)渖先ィ话驯ё∷?
“疼！疼死了！”斯杰潘疼得禁不住在地上翻滾，九阿哥想按住斯杰潘，但無(wú)奈后者力氣太大，根本不受他的控制。
“難道是毒藥？！”十阿哥慌得大叫，“這可怎么辦！”
就這時(shí)，八阿哥一回頭，卻看見(jiàn)胤禛走到剛才放刀具的銀盤(pán)跟前，伸手拿了一把刀。
他頓時(shí)明白胤禛想干什么了。八阿哥快步走過(guò)去，按住胤禛的胳膊。
“四哥，我來(lái)！”他輕聲說(shuō)。
胤禛驚異地望著他，他看見(jiàn)八阿哥的雙眼之中，有著堅(jiān)定不移的光芒。
他松開(kāi)手，點(diǎn)點(diǎn)頭。
斯杰潘在地上翻滾了幾下，終于不動(dòng)了。
胤禛緊張地看著他，又不時(shí)看著自己的手表。指針在一點(diǎn)點(diǎn)挪向午夜零點(diǎn)。
此刻，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的慘呼不知何時(shí)消失了，四下里，靜得如同墳場(chǎng)！
零點(diǎn)到了！
胤禛屏住呼吸！他身邊，八阿哥將尖刀藏在身后，人卻悄悄向前邁了一步。
終于，伏在地上的斯杰潘，支撐著，緩緩抬起頭來(lái)。
“我……我變成喪尸了？”他滿(mǎn)臉是淚，聲音艱難滯澀。
全員，大大松了口氣！
九阿哥一把抱住他，他還在哽咽，卻終于恨恨道：“變個(gè)屁呀！蠢貨！”
就在這時(shí)候，不遠(yuǎn)處，忽然傳來(lái)一聲很輕的爆炸聲。
大家循著聲源，轉(zhuǎn)身一看，卻不由齊齊驚叫了起來(lái)！
剛才慘叫著的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，不見(jiàn)了。
……地上，只剩了一具不像人形的尸體。
有可怕的紫黑色液體流淌出來(lái)，濃烈的惡臭撲鼻而來(lái)，令人作嘔。
胤禛雙腿發(fā)軟，他幾乎站立不穩(wěn)！
這是他見(jiàn)過(guò)的第二次這么可怕的死亡，上一次，是弘歷被毒死的乳母。
望著眼前這可怖無(wú)比的一幕，九阿哥忽然打了個(gè)寒戰(zhàn)：這么邪惡恐怖的藥物，對(duì)弘歷而言竟然是營(yíng)養(yǎng)劑！
……這孩子，究竟是一種什么樣的生物啊！