賀知章帶杜甫所進的宮當然是指太子東宮！看到這一片恢宏的建筑竟有撲面的壓抑，剛剛重新粉刷過的殿宇散發著金粉的味道，那是李瑛仿照李璲的做法耗巨資裝潢的，美其名曰：韜晦嘛！殊不知李璲是個王爺，自然要自污，以免別人說覬覦御座。李瑛可是太子，太子就該為萬民表率，一言一行符合圣人教化，簡樸親民才對。
李瑛背道而馳了……這些話其實賀知章等人都和他分析過，但他聽不進，因為他的真實想法不是什么韜晦、自污，而是嫉妒李璲住在雕梁畫棟之下！所以，賀知章等東宮屬官叫不醒一個裝睡的太子……每一道回廊上都以粉彩描繪一個上古故事的圖畫，窗棱上金光燦燦晃得人睜不開眼。
杜甫此時才十六歲，正是年少輕狂時，雖然被人攪亂了時空，提前十年出現在長安城，但憂國憂民的性格是骨子里的，越往里走越皺眉……他還沒有去看過儀王府呢，否則說不定忍不住當面罵街……杜甫跟在賀知章身后，冷淡的輕聲說：“東宮真是奢華呀，不知太極宮是否比得過？”
賀知章立刻聽懂了他話中的冷嘲熱諷，甚至是警告，停步轉身道：“子美，有些話在你還沒成為當朝宰輔前不必說出來，明白嗎？”不等詩圣回答，詩狂搖搖頭繼續向前行去。
等到了太子李瑛面前，杜甫看到的就是個沒長大的孩子……自己十六歲桀驁些也就罷了，那高座上的人快三十歲了怎么還是一副趾高氣昂的模樣？跟太子李瑛比，杜甫感覺自己倒像是成熟的都快衰老了。
給太子見禮后，賀知章興奮的向李瑛介紹：“殿下，這少年姓杜名甫字子美，是個難得的詩才！老臣特意引他來見殿下，求殿下一個恩典。”說著向杜甫努嘴示意他順桿爬。
李瑛正在和兩個兄弟把酒用膳，沒有想象中的一沐三握發、一飯三吐脯，李瑛只是“哦”了一聲，還算有教養的放下酒杯，淡淡的說：“有何詩才，呈上來給孤看看。”其實心道我最討厭你們這些文人了，除了滿嘴迂腐的大言不慚給自己添堵，干不了什么實在的事兒。
賀知章用眼神示意杜甫說話，杜甫沒好氣的冷哼一聲。賀知章干咳著只好又捅了捅杜甫的衣袖，偷偷的說了句“大丈夫該能屈能伸”，杜甫這才邁上一步，當庭而立，卻開言道：“草民剛剛從城外的災民窩棚走進殿下的恢宏殿宇，倒是得了句好詩——朱門酒肉臭，路有凍死骨！殿下以為此句如何？”說罷歪著頭斜眼瞪視李瑛。
“啪”！一杯瓊漿玉液就被光王李琚摔在了杜甫身前，大吼一聲：“小子放肆！這是什么地方容你胡噙？來人給我拿了！”李琚要是手中有劍早就親自劈過去了。
賀知章嚇得趕緊相勸：“殿下息怒，杜甫年輕不懂事，沒見過世面！求殿下別和他一般見識吧……”說著揮舞袍袖擋住沖進來的侍衛，把杜甫讓到一旁，驟起變故也顧不得更多了，只能喝斥道：“還不快向殿下賠罪！”
杜甫梗著脖子只當沒聽到，直把賀知章急得冒汗。幸好另一邊有鄂王李瑤解圍，揮手打發了侍衛，起身笑道：“哈哈，八郎是考驗少年人呢，老大人莫急，這少年這份處變不驚的氣度就能看出是個人才，呵呵，來來來飲下這杯酒壓壓驚。那個太子哥哥，為國舉賢是您的職責，既然考驗合格了就賞他個職位吧？”
說著把自己的酒杯遞過來，所謂伸手不打笑臉人，杜甫畢竟年紀小，看鄂王倒是個和善可親的，忍下氣，接過酒杯一飲而盡，算是平了這場沖突。
鄂王瑤閃動著詭異的眼神，李瑛雖然不太明白內涵，但知道按照李瑤的意思做總沒錯，于是懶散的拉過李琚重新坐下，沒精打采的說：“嗯，少年人性情耿直很好，賀老大人帶他去中書省參贊左拾遺吧，就說是孤的意思。”
“多謝殿下寬宏！那就不打擾三位殿下了。”賀知章深深一躬，該做的都替杜甫做了，拽著杜甫趕緊退了出來。直到出了東宮大門，才擦擦虛汗埋怨道：“子美啊，你自己的大好前途，可莫要自己毀了！”
“老大人美意，請恕杜甫讓老大人為難了，哼，太子竟然……我實在忍不住！”杜甫猶自心緒難平，想到自己確實是來長安求官的，不由得深深的鄙視起自己，自己的初衷就已經墮落了啊！怨不得別人瞧不起。想到此處又是一聲哀嘆！伸手向后狠狠一指道：“就是這樣的前途嗎？”
賀知章心中也很矛盾，一方面是人才難得，真不想杜甫被埋沒，另一方面這高傲的少年不容于世俗，太子不能用難道真讓他便宜了別人？思來想去，竟然有個單薄的少年的堅定面龐出現在腦海里，那是李璲的樣貌！這個恍惚頓時嚇了賀知章一跳，揉搓一下額頭，蒼老的皮膚干干的，冷靜下來賀知章好似放下萬鈞巨力般，痛下決心豁然道：“也罷！老夫就扯下面皮，帶你去見儀王殿下！”
“儀王？就是醉心于歌姬舞臺的儀王？傳說中不讀《論語》而考校百工的儀王？”杜甫沒好氣的說：“見他干什么！”
“你年紀小哪里能了解儀王殿下的深謀遠略啊……走吧！”賀知章一時間跟這狂放不羈的少年說不清楚，只能強拉著往修真坊而來。
殊不知背后的東宮里李瑛宰了這個頂撞自己的人的心都有，正在和李瑤抱怨著：“賀知章從哪里弄個不知天高地厚的小子就來要官？他是不是又喝多了！連個進士都沒考上，胡騶幾句詩就算人才往東宮里塞？當孤這里是施善堂不成……你也是，跟一個草民客氣什么！”
一旁的光王琚大點其頭，鄂王瑤苦笑道：“我哪里是和一個不懂事的孩子客氣？我是和賀老大人客氣！他畢竟是一代文宗，德高望重，就算牽一頭豬來要官也得給他面子，哈哈，賀知章此人雖然沒什么能力，但咱們需要他的號召力嘛！”
這話總算解了李瑛的心結，旁邊李琚幫腔道：“反正一個參贊左拾遺區區正九品上，隨他做人情去吧，以后二哥干脆簽押一摞八九品的任命文書給賀知章揣著，隨便他拿去做人情就是，哈哈，咱們喝酒！”
……杜甫不忿的心情也有這官職品級的因素！中書省左右拾遺聽著好聽，其實比中書令可是差著海闊天空，中間隔著中書侍郎、中書舍人、左右補闕、中散大夫等，所謂拾遺其實就是整理文件檔案的一般秘書。杜甫一個十六歲的孩子，給了個參贊左拾遺，就還不是左拾遺，而是屬于實習性質的。
當然，唐朝的官員數量非常有限，一千六百萬平方公里的土地上，從正一品的太師、司空、天策上將直到從九品的各地縣衙差官，總共只有不到十萬人！還經常性的裁撤冗員，比如唐太宗就曾經有一次一聲令下，讓房玄齡和魏征考核后裁撤了多一半人！國家也并沒有任何動蕩不安，因為有全體百姓的支持！
所以，在唐朝能做官已經是很了不起了，四千比一的民官比例，這也算是唐朝空前強盛的一個側面吧！這和后世的數千萬公務員隊伍沒法比，大概四十個百姓供養一個公務員，負擔極為沉重的……或許，讓國家穩定不一定非得使用擴充體制內的方法？還是走一條正道更好些吧。
當賀知章帶著杜甫從車架上下來，看到儀王府更加金碧輝煌的大門時，已經有人先一步堵在門口了……