榮箏穿戴整齊，和紫蘇說“你拿二十兩銀子給我。”
紫蘇心道這纔去了一百兩，又立馬要二十兩出來，有錢也不是這般用法。
榮箏喝了兩口如意捧來的紅棗茶，正好肖王氏進(jìn)來了。
“小姐昨晚睡得可安穩(wěn)？”
榮箏點(diǎn)頭道“還行。奶孃先坐會兒，我還有事。”
“小姐忙去吧。”
肖王氏聽說榮箏一大早叫了二郎過來，不知爲(wèi)何事。榮箏不說她也不方便問。
榮箏並沒有去花廳接待肖福，而是遣了丫鬟在耳房裡和他說了幾句話。
“你替我跑一趟南陽吧，就像上次去京城那樣，不叫旁人知道。”
肖福忙答應(yīng)了。
榮箏便把銀票給了肖福，接著說“你去南陽的解結(jié)寺，找了凡大師。想辦法和了凡大師親近，讓他相信你的話。然後再請他幫一個(gè)忙。六月十九那天廖大太太要去解結(jié)寺上香，讓了凡大師告訴廖大太太說她兒子命中不該早娶，和屬羊的犯衝。”
肖福心道，這是個(gè)什麼差事啊。
“我說的你都明白呢？”
“小的明白了。”
“好，那你吃了早飯就起程吧。你母親過來了，等會兒她問起你，我依舊說派你去通許。此事儘快辦好，不能盤桓太久了。回來的時(shí)候去通許的莊子上看一遍再回來。”
肖福應(yīng)著是。這件差事比上次的要困難許多，不過小姐肯委以他重任，也是看得上他的意思。
榮箏現(xiàn)在的希望只好寄託在肖福身上，希望這個(gè)小子機(jī)靈一點(diǎn)，能不負(fù)她的期望。只要廖大太太還和以前一樣敬服了凡大師，那麼此事應(yīng)該就沒有後顧之憂了。
廖家結(jié)親的事，馬氏不敢耽擱，忙讓管事幫忙寫了一封信，派了五百里加急送到了京城去。
這邊過了一日，三房那邊傳出了事。說杜鴻從榮家搬回去住了。
司琴還來給榮箏道了別。
“爺讓奴婢來給二房道個(gè)別，說往日多得二老爺?shù)奶岚危@份恩情爺謹(jǐn)記在心，將來一定會報(bào)答。”
榮箏道“說什麼報(bào)答。算起來也是親戚了。”
司琴餘光向榮箏掃去，只見她坐在背陰處，一臉的平和，看不出半點(diǎn)的悲喜。忖度道，家裡的那位爺爲(wèi)了她不知黯然神傷了好幾回。她竟一點(diǎn)也不知道。到底不公平。
司琴還想說什麼，榮箏便端了茶。司琴只好識趣的退下了。
自肖福走後，榮箏日夜懸心，也不知道肖福能不能把此事辦妥。她身邊可用的人少，也只好寄希望於他。
午後雷波來了，送來了上半年的賬本。
她留了雷波說話。
“莊上最近忙什麼？”
“不算忙。”
“稻子長得怎樣呢？”
“挺好的，綠油油的一片。對了堰塘裡的荷花開了，白嬸嬸還說請小姐得空去賞荷花。”
榮箏道“天氣怪熱的，我也不大願(yuàn)意出門。讓白勝春家的給我留點(diǎn)荷葉，回頭好做荷葉茶。”
榮箏把雷波送來的賬本翻動(dòng)了一遍。見每條賬目都記錄得十分詳盡，即使不大懂賬的也能一目瞭然。她對雷波的能力很讚賞。
“我聽人說郡主想給你派別的好差事，你怎麼沒答應(yīng)呢？”
雷波赧然道“小的這條命是小姐救的，小的結(jié)草銜環(huán)只求報(bào)答。哪裡會想別的事。”
榮箏點(diǎn)頭讚許道“你的這份忠心倒不錯(cuò)。通許那邊的事我看你也幫我管一管。理出了頭緒再來回我話。”
雷波答應(yīng)了聲。
榮箏見雷波一身灰不灰藍(lán)不藍(lán)的粗布衣衫，腋下還累了重重補(bǔ)丁。皺了皺眉，高聲喊了句“紫蘇！”
紫蘇在隔間答應(yīng)了，忙快步走了過來，垂首問道“小姐有什麼要吩咐的？”
“選匹細(xì)葛布給雷波裁身好衣裳。”
雷波滿臉通紅，恭恭敬敬的說道“多謝小姐賞賜。”
榮箏笑道“你忠心耿耿，辦事有妥當(dāng)。這是該賞的。”又對紫蘇道“去，再去拿兩串錢來給他。”
“回頭自己去鞋店裡買兩雙鞋子吧。”
紫蘇低頭看了一眼，卻見雷波腳上一雙草鞋，忍不住想笑。又慌忙忍住了。
兩日後，榮江來信了。馬氏叫了榮箏過去，當(dāng)著一雙女兒的面讓人把信拆了，又命榮笙念信。
信上提了三件事，榮江的差事派遣下來了，任了安陽的從六品的同知；第二件。榮筠已經(jīng)遞了名帖上去，準(zhǔn)備入宮待選了；第三件，說的是榮江不同意和廖家結(jié)親。
榮江升了官這是天大的喜事，馬氏忙讓人去馬家和齊家報(bào)喜。緊接著，三房那邊得了消息也紛紛過來道喜。
馬氏自是得意，腰桿挺得筆直，走路腳下生風(fēng)。
“上次沒有好好的辦場酒席，這次升了官，怎麼也該樂一樂了。”榮渝連忙建議。
“定要好好的高興高興，接任肯定得秋天了，老爺必定要回來的，那時(shí)候我們再和老爺商量。”馬氏想到上次惹了榮江不高興，也不敢輕易做主。
兄長升了官，是天大的喜事，榮渝全是高興的份。接著又和馬氏商議，打算把以前喬老夫人住過的慎心堂重新修繕一下，東牆根一帶再被水泡就要垮了。
馬氏道“這個(gè)叔叔拿主意吧。”
“成，那過陣子我就叫人過去修繕。”
榮江升了官，馬氏自然比誰都高興。
周嬤嬤連聲向馬氏賀喜，道“看來再過不了多久，夫人也會得一誥命了。”
馬氏笑道“只求老爺官運(yùn)順暢，我們也跟著過幾天好日子。誥命不誥命的倒是其次。”
周嬤嬤忙說“怎能說是其次呢。女人這一輩子能得一誥命已經(jīng)很不容易了。太太如今樣樣都好，只是這……”
馬氏知道周嬤嬤說的什麼，便道“前些日子不是持服麼，我也沒辦法。這裡老爺又要上任去了，看樣子還是不會帶家眷過去了。何況又近。”
周嬤嬤說“老爺現(xiàn)在就兩個(gè)女兒，也不是那麼年輕了，肯定早就想添個(gè)兒子了。太太很該爲(wèi)自己打算一下。要不太太挑兩個(gè)人去安陽服侍老爺？”
馬氏嘟囔道“他身邊現(xiàn)在只有個(gè)留下來的卉秋，我突然塞人了，只怕惹他不高興。”
周嬤嬤道“只有一個(gè)卉秋哪裡夠呢。老爺身邊難道不要服侍的人？這個(gè)卉秋到底是前面那位留下來的人，不大放心。太太應(yīng)該選兩個(gè)自己人。”
馬氏把陪房的話聽了進(jìn)去，低頭想了一陣，點(diǎn)頭道“這事回頭再說吧。”
周嬤嬤又笑道“如今老爺升了官。當(dāng)然瞧不上太太給選的那幾戶人家了。只怕三小姐的親事還要大費(fèi)周章。”
馬氏道“喪母長女能嫁到哪裡去，不過老爺說，三小姐的親事齊家老太太是要過問的，倒真是有意思，齊太太都走了這麼多年了。還巴著榮家的事不放。成，我倒要看看她能嫁到哪裡去，是不是一嫁過去就是一品夫人了。”
周嬤嬤掩口笑道“一品夫人？那姑爺?shù)枚啻蟮哪昙o(jì)了，老爺寶貝似的疼著，怕不會送去給人家做繼室吧？”
“誰曉得呢，利益面前誰不低頭，哪裡還有什麼骨肉親情可言？”這裡馬氏和周嬤嬤似乎都忘了馬氏也是繼室。
“她嫁得好，或許我也能撈到不少的好處，將來笙姐兒也能有個(gè)依靠，倒也行。只是她這段時(shí)間似乎太活躍了些。當(dāng)著給廖家小姐臉色看。又接手管理起那兩處莊子來，還要和杜氏合夥做買賣。動(dòng)靜也太大了些，她是要幹些什麼？”
周嬤嬤笑道“不過是一個(gè)小姑娘，或許是鬧著玩呢。”
馬氏做了虧心事，哪裡不虛心的，就怕有一天榮箏找她算賬，忙道“她沒有以前那麼好糊弄了。看樣子早點(diǎn)把她給嫁出去才成。不然翻了臉只怕大家都不好看，再說老爺那裡也不好交代。”
周嬤嬤默默的點(diǎn)點(diǎn)頭，心道，誰叫你見了錢就起了貪戀。
榮箏仔仔細(xì)細(xì)的將雷波送來的賬本看了一遍。心道雷波果然是個(gè)理賬的人才，這樣的人才如果一直讓他在莊上待著，好像有些浪費(fèi)，是不是把他調(diào)回來。讓他做個(gè)小管事什麼的。只是家裡的這些管事都是有關(guān)係的，如今猛然塞個(gè)人進(jìn)去好像有些不大合適。看樣子只好等到年下家裡的那些掌櫃回來對賬時(shí)再說，這樣的話她更得和杜氏走近一些。
到時(shí)候雷波從莊子上出來了，那麼空出來的位置又誰來填呢？以前她沒在意這些，如今雷波幫忙一理，還真的就順暢了。一本小小的賬本便可以發(fā)現(xiàn)許多事。
紫蘇端了杯茶放在案上，笑道“小姐還真有些像是在理家的樣子了。”
榮箏端了茶碗喝了一口，水溫剛剛好，見不是平時(shí)喝的忙問“怎麼泡了這個(gè)來？”
紫蘇忙說“小姐常喝的碧螺春已經(jīng)喝完了，這猴魁也是極好的。”
榮箏沒有挑剔，她合上了賬本，見了紫蘇便想起她哥哥來，和她道“一會兒讓你哥哥來我這裡一趟，我有話和他說。”
葉林在榮江的外書房當(dāng)差，這外書房儼然已是榮江會客的地方，是很關(guān)鍵的一處。如今榮江走了，外書房自然也就閒置了。每天只用讓個(gè)小廝負(fù)責(zé)打掃就成。
紫蘇忙不迭的叫了個(gè)小丫鬟讓哥哥過來一趟。
沒過多久，葉林便來了。榮箏也沒見他的面，只隔著簾子問了他幾句話。
“六月六曬書後，書都?xì)w置好呢？”
“回小姐，都收拾好了。”
“現(xiàn)在你還在管些什麼事？”
葉林在簾子外面回道“小的就負(fù)責(zé)灑掃和整理。”
“現(xiàn)在外書房管事的還有幾個(gè)？”
“一個(gè)四個(gè)。”
榮箏想，如今書房大多數(shù)時(shí)候是鎖著的，安排這麼多人幹嘛，想了想便道“你收拾一下，過兩日去蘆塘吧！”
葉林一怔，他已料到榮箏會給他重新安排差事，還以爲(wèi)會派他到外面的鋪?zhàn)友e學(xué)學(xué)，或是到管事手下討件事做。怎麼突然派他去蘆塘。
葉林心裡有些慌亂忙問“小姐，莫非是小的什麼地方做錯(cuò)了嗎？”
榮箏疑惑道“沒有啊，這是我的決定。你去了莊子上可要本本分分的，跟著雷波學(xué)學(xué)。”
葉林還想挑揀，卻突然聽得他妹妹在簾內(nèi)說道“哥哥，這是小姐的好意，你還愣著做什麼，還不快謝恩。”
葉林只好硬著頭皮給榮箏磕了頭。
回頭葉林和妹妹抱怨起來。
“憑什麼讓我莊上？我又沒做錯(cuò)事！”
紫蘇有些恨鐵不成鋼，瞪著眼睛說“我說你呀，能不能長一長腦子。你認(rèn)爲(wèi)莊子上就沒事幹了呀？就沒有出頭的地方呢？小姐現(xiàn)在想把蘆塘和通許兩處地方的收益攬過來，自然就會安排信得過的人。你偏偏還要挑揀，不是白費(fèi)了小姐的一片心意？”
“在莊子上能混出個(gè)什麼名堂來啊？”葉林不想去，又道“實(shí)在不行我回去好了，我又不像你是賣的死契。我可是籤的活契，想什麼時(shí)候走就什麼時(shí)候走。”
“糊塗！你以爲(wèi)莊子上的事就那麼簡單了，你踏踏實(shí)實(shí)的，按照小姐的意思去做，難道還怕將來沒有好日子。興許等將來小姐嫁了人，將陪嫁的產(chǎn)業(yè)交給你打理，那時(shí)候你還推脫不成？”
聽了妹妹這話，葉林心思才活絡(luò)起來，笑道“依你這麼說，小姐是在考驗(yàn)我？”
紫蘇有些惱意，心道她哥哥怎麼沒腦子，還是如此的眼高手低，不踏踏實(shí)實(shí)的做事怎麼成，反問了句“那你認(rèn)爲(wèi)呢？”
“莊上我還真得去？”
“不想讓我和娘失望，你就得去！”
葉林笑道“妹妹別生氣，我是一時(shí)糊塗。既然小姐的用意如此，我很該好好的做事。放心吧，我一定會去蘆塘的，也做出一番事來，不讓人小瞧了。”
“小姐讓你跟著雷波學(xué)，我說你這脾氣也好好的改一改，千萬不能把人給得罪了。”
葉林再三保證“放心，我知道該怎麼辦。”
紫蘇對她哥哥再清楚不過，說句實(shí)話，她還真不怎麼放心。心道要是辦砸了事的話，她還得在小姐跟前圓過去，只希望哥哥能老老實(shí)實(shí)，本本分分的做事，千萬不要給她捅婁子。(。