他們還偷了兩匹拉車的川馬，給了兩個機靈的手下，陳相在騾子背上用炭筆手書了兩封蠟丸密信，交給二人，讓他們分別騎馬送往保寧府馬新田處和還在射洪附近的王歡處，告知他們張獻忠大敗的消息。
通往這兩處的道路上，夔州軍探子隊設置了多處聯絡點，可以一站一站接力傳遞，日行四百里很輕松，最遲后日晚間，王歡和馬新田就能看到陳相的密信。
陳相溜得快，趕在大隊潰兵堵塞棧道之前就跑遠了，張獻忠就沒有那么快了，十余萬人的軍隊雜亂無章的擁擠在路上，將大西皇上也擋在了后面，如果不是王尚禮拼死抵擋，用人命扛住了清軍的追擊，而豪格也無心無力一戰就滅掉張獻忠十余萬人，得勝之后沒有下狠心窮追猛趕，張獻忠說不定就折在了南鄭城下。
參雜在一泄如注的敗卒當中，張獻忠灰頭土臉的一頭扎進了金牛道，這條路本是一條小道，寬不過三尺，勉強能容川中特有的獨輪車通行，自三國諸葛武侯北伐開始，就不斷加寬加固，歷經若干朝代，現在已經能夠通行牲畜拉行的兩輪車了。
沿途經過棋盤關、清風峽、明月峽等隘口險關，留下了部分守卡兵力，張獻忠一直逃到了廣元才停下來喘口氣，清點兵馬人數，他又氣得一口老血差點噴出來。
總計十萬的大軍，跟著他一路逃回來的不過四萬出頭，一半多的人不知所蹤，更讓人痛心疾首的是，作為大西軍精銳戰力的御營，僅僅剩下不足萬人，為了給張獻忠斷后，王尚禮把他們當中的大部分人交待在了南鄭城下，連帶著撫南王劉文秀也死在了亂軍之中。這可是跟著張獻忠一路從陜西湖廣打到四川的倚重啊，每一個人都是寶貴的財富，就這么白白的丟了性命。
張獻忠驚魂初定之際，終于迎來了一個好消息，他的義子、安西王李定國，帶著一萬兵馬從射洪趕了過來。
李定國能征善戰，帶的兵皆是宿卒，他的到來，讓張獻忠略感欣慰，他的四個義子，已經死了兩個，孫可望肩膀上也綁著繃帶，帳下眾多都督軍將死的死逃的逃，能用的人寥寥無幾，李定國來得及時啊。
當天晚上，廣元城外七曲山普眾寺，張獻忠的臨時行宮內。
這座廟，是去年張獻忠路過時，偶然入內游玩，發現寺內竟然有張姓題額，與其祖父姓名一致，頓時引以為神諭，將寺廟擴建，作為家廟，好好歡慶了一番。此時再次到此，卻是悲喜兩重天，落魄倉皇。
孫可望和李定國對坐于寺內偏殿，他們奉召而來，等著張獻忠商議軍事。
孫可望袒著半邊身子，箭傷處的白布上紅色血漬斑斑點點，二人相對無言，枯坐于蒲團上，黯然垂頭想著心事。
李定國沉默了半響，抬起頭輕聲問道：“大哥，怎么敗得如此慘烈？我大西軍再不濟，也是百戰雄師，戰將如云，為何一戰即潰？”
孫可望面色因失血而蒼白一片，咬著牙搖頭道：“交戰之前，我也是你這般想法，料那韃子再兇，咱們也不差，兩軍交鋒勇者勝。未曾想韃子居然用盾車攻我，步卒又多重甲死士，直接破了我前軍，前軍一敗，中軍稍亂，韃子騎兵又兩翼夾攻，故而全軍潰敗，再也無力回天。”
李定國皺起眉頭，不敢相信的看著孫可望，只見這位平日里威風凜凜、不可一世的悍將面露愧色，一臉頹廢，感到有些恍惚，這真的是那位馳騁沙場數載，沉穩多智的平東王嗎？韃子究竟有多么可怕，才會把他一戰打成鵪鶉？
偏殿中又靜了下來，二人閉上嘴巴，等著張獻忠的到來。
夜色里的寺廟，寧靜孤寂，廣元城內外殘兵敗卒的喧囂都離得很遠，幾不可聞，唯有山野間的風吹過，帶起院子里的草木蕭瑟聲。
就在這片寧靜中，數聲驚叫響起，伴著婦人和孩子的哭喊聲短促的出現在偏殿外的內院中，孫可望和李定國兩人同時聽到了，大驚失色，此處是皇帝行宮，怎么會有人慘叫？不由一齊赫然站起，拔出腰間長刀在手，沖了出去。
剛闖出殿門，就見滿院宿衛跪在地上，以頭觸地，惶然不敢動彈，而從內院門中大踏步走出一個大漢，披頭散發，橫眉怒目，蠟黃的臉因為激動和惱怒，漲的通紅，手中提著一口大刀，刀刃上鮮血淋漓，觀之令人生畏，卻正是張獻忠。
孫可望和李定國驚訝萬分，連忙還刀入鞘，跪在地上連呼萬歲，心頭卻疑竇叢生，互相偷望一眼，看張獻忠神色動作，似乎剛剛殺過人，此處是行宮內院，住的全是妃子親眷，他殺的是誰？
張獻忠沒有理睬跪在地上的衛士，大刀金馬的坐到偏殿正中的椅子上，將還淌著血的刀隨手丟到一邊，瞪著眼向孫李二人喝道：“愣著干嘛？過來坐下！”
兩人一顫，不敢落座，立于堂前恭敬站著，孫可望貴為監軍，與張獻忠要親近一點，見他自顧自的抓起偏殿里的一壇子貢酒拍開封泥就喝，毫無平日里當皇帝的矜持氣度，心中更覺奇怪，吞了吞口水，壯著膽子開口問道：“父皇，夜間持帶血利刃，不知所為何事？”
張獻忠把酒壇一放，滿不在乎道：“朕把皇后貴妃都殺了，皇子年幼，膽怯號哭，朕也手刃之！”
此話一出，孫可望和李定國如驚雷灌頂，唬得面無人色，同時高聲叫道：“什么？”
“殺了皇后皇子？”
張獻忠皺眉：“叫什么？是朕殺的，怎么了？”
李定國張開的嘴巴幾乎就合不上去，好半天才結結巴巴的道：“父，父皇，這，這是為何？”
孫可望也絕望般的顫聲道：“是啊，父皇，何苦如此？”
張獻忠把手中酒壇猛地一摔，在地上撞得粉碎，芬芳的酒液流暢滿地，一時間滿屋都是酒香。
他雙手按著大腿，抬頭挺胸，滿頭亂發張牙舞爪般，兩眼通紅，如一頭要吃人的獅子，瞪得孫李二人不由自主的后退一步。
“朕乃英雄，縱橫天下，世人聞名，如今戰敗，不可留幼子妻妾為人所擒，徒增笑柄耳，故而朕殺之！”
張獻忠聲若雷鳴，近乎吼叫著道：“你二人亦是朕子，可望年長，終將是世子，朕百年后，可望繼承朕的一切。你兄弟二人，要彼此扶持，永世不得反目！”
孫可望渾身顫抖，雙膝一軟，跪倒在地，淚流滿面的悲聲道：“父皇春秋正盛，為何說這些？勝敗乃兵家常事……”
張獻忠大手一揮，打斷道：“休得呱躁，且聽朕說完！”
“明朝三百年正統，朕與李自成十余年戰事，也未將其取而代之，足見天意昭昭，明朝朱家未必遽絕。朕死，爾急歸明，毋為不義。”他斬釘截鐵的說道：“韃子方外野人，非我族類，如果爾等貪圖富貴榮華，怕死求生，降了韃子，朕在九泉之下也不會饒了你們！”
張獻忠瞪著兩眼，逼問道：“你們答不答應？”
李定國也跪了下去，與孫可望一齊流著熱淚，連連叩頭，砰然有聲的高聲應道：“兒臣謹遵父皇之命！”
張獻忠聞聲，長舒了一口氣，將散亂著從額頭上垂下的長發向后一撩，粗聲道：“好！正事說完了，去，再給朕尋幾壇酒來，與朕共飲一回！”