黃小虎一臉的激動:他的主子竟然是個秀才!還是在榮軒書院的學(xué)子!!如果他給小主子當(dāng)書童,是不是也能在榮軒書院旁聽了?榮軒書院可是天下學(xué)子嚮往之地,沒想到他有這麼大的榮幸能在榮軒書院聽上一節(jié)課!
突然,他的眼神又黯淡下來:即使能到榮軒書院旁聽又能怎麼樣?他已經(jīng)賣身爲(wèi)奴,這輩子別想考取功名了。
餘小草彷彿看透了他的心思般,輕聲道:“你們一家好好幹!將來小虎若是有意走科舉之路,我會想辦法把他恢復(fù)良籍的!”
黃家四口人都不是蠢的,小姐的意思很明顯,如果他們做事能夠讓小姐滿意的話,小姐絕不會虧待他們。黃大錘看了一眼後院滷肉的十口大鍋,餘記滷菜店雖說剛開業(yè)不過三個月,就連他都聽說過餘記的滷菜如何如何美味。
製作滷菜,最重要的是秘方,他們既然被買過來,肯定是要接觸滷肉秘方的。這麼一來,主人放他們歸良的機(jī)會就渺茫了。不過,最小的兒子跟了主家讀書的公子,還能進(jìn)入榮軒書院侍讀。如果他們能夠得主家的賞識,最好的結(jié)果就是小兒子一人恢復(fù)良籍,繼續(xù)他的求學(xué)夢。
他們是被郡王爺在知府打人家買回來的,也就是說這家店的背後,有知府大人和郡王爺撐腰!小姐看上去不過十來歲的模樣,她的弟弟小小年紀(jì)就能考中秀才,又在出了幾任狀元、榜眼的榮軒書院讀書,將來的成就不可限量。只要他們謹(jǐn)守本分,忠心耿耿,小兒子再爭氣點兒,前程難道還能差了去?
黃大錘爲(wèi)人忠厚卻不木訥,心中激盪萬分。他深深地吸了口氣,表決心道:“請小姐放心,俺們一定不辜負(fù)您的信任和擡愛的!!”
餘小草把他們每個人的表情都看在眼裡,對他們的反應(yīng)很滿意。她微微一笑,道:“你們一家就住在後面的後罩房裡。後罩房中間隔開了,西面是處理原料的地方和倉房。你們在東面的三間屋裡選一個住下吧!對了,你們午飯還沒吃吧,放下東西先過來吃飯!”
黃大錘帶著婆娘和兒女,經(jīng)過東邊的一到小門,來到了後罩房中。他挑選了最東面的一間房,把帶來的幾件換洗衣裳放在屋內(nèi)的炕上。房間很簡陋,只有一張炕,一張木桌和兩個小圓凳。炕尾擺著一個木箱,空的,應(yīng)該是用來放衣物的。
看了妻兒略顯拘謹(jǐn)?shù)谋砬椋S大錘心中微微一澀。他覺得有必要提醒妻兒:“以後,咱們就是主家的下人了。說話做事要謹(jǐn)守本分,牙婆說得很有道理,做下人的,最重要的是忠心,千萬不可以生出其他的心思,老老實實把主子交代的事做好!一開始肯定不習(xí)慣,但記住一點,多做事少說話,心中有數(shù)!”
大錘媳婦老實地點點頭。黃小梅卻面露微笑,略顯激動地道:“爹,你說的我都懂!小姐也說了,只要我們好好幹,讓主子滿意,小弟就能繼續(xù)讀書,將來說不定能考個功名回來光宗耀祖!!爹,你放心吧!我不會拖小弟的後腿的!”
黃小虎眼睛中蘊滿淚花,他吸吸鼻子,道:“爹,其實……我讀不讀書並不重要,你們要量力而行。兒子不希望你們爲(wèi)了我太累太辛苦!”
黃大錘走過去,輕輕拍拍兒子的肩膀,道:“剛剛小姐已經(jīng)給咱們分派了任務(wù),比在鎮(zhèn)上扛苦力要輕鬆多了。你放心吧,主家看上去並不是苛責(zé)下人的主子,咱們一家算是比較幸運的了!你呀,就放寬心思,侍候好小公子就行了!!走吧,別讓主子等咱們!”
等他們重新來到後院的時候,一鍋滷肉正好出鍋。濃濃的肉香不停地往他們鼻子裡鑽,就連自制力不錯的黃大錘,也忍不住偷偷嚥了咽口水。太香了,傳言果然不錯!
黃小梅見餘綵鳳端了一盆熱氣騰騰的滷肉出了廚房,忙上前幫忙。兩人擡著一大盆滷肉,去了前面的店裡。端著飯菜從廚房出來的餘小草,看到這一幕暗暗點頭。
“吃飯吧!這時候了,也沒什麼菜,就從店裡隨便拿了些,你們將就著吃些!”菜有兩盤,一盤是滷的豆乾海帶,一盤是切的豬頭豬下水拼盤,饅頭是玉米白麪兩摻的,一個有成年男人拳頭那麼大,足足有十來個。
黃大錘趕忙接過她手中的菜,略顯惶恐地道:“哪能讓小姐您幫我們端菜?您吩咐一聲,讓梅子娘去就行了!!”
“就是,就是!我來就行了!!”梅子娘趕忙應(yīng)道。
餘小草衝她點點頭,露出安撫的微笑:“廚房裡還有一盤切好的菜,饅頭在筐裡,也一併端出來吧!幾口鍋都沒閒著,就沒燒湯,這頓就委屈你們喝點開水對付一下了!”
“已經(jīng)很好了,很好了!”梅子娘進(jìn)去了一會兒,只端出一個裝饅頭的筐,那盤切好的滷菜卻沒敢動。在她看來,這麼香的滷肉,不是她們這樣的人能吃的。萬一端錯了主家的菜,不是給兒子抹黑嗎?
“不是還有一盤菜嗎?怎麼不順道端出來?”餘小草隨口問道。
梅子娘睜大了眼睛,一副不可思議的表情:“那……那盤肉……是給我們吃的?”
餘小草點點頭,對小虎道:“是啊!小虎,去把菜端過來!”
滿滿一盤散發(fā)著誘人香味的滷菜,被端了上來,放在院中的石桌上。黃家四口人感覺自己的口水分泌速度加快,咽都咽不完。
黃大錘搓搓手,不好意思地道:“這一盤得不少錢呢,給我們吃也太浪費了。小姐,我們吃這盤素菜就行,這盤肉還是留著賣錢吧?”
“切都切了,還怎麼賣?今天這盤菜,就當(dāng)歡迎你們的到來了。快吃吧,待會兒還有活讓你們幹呢!”
黃小梅一看就知道是個性格爽利的,聞言她趕忙給爹孃和小弟一人拿了一個饅頭,又給他們夾了肉,道:“小姐,這饅頭倒是好看,金黃金黃的,還散發(fā)著淡淡的香味。看著,不像是用豆麪做的?”
餘小草笑了笑,道:“是用玉米麪和白麪摻起來做的!”
“玉米麪?”黃小梅掰開饅頭,輕輕嗅了嗅,臉上滿是疑惑的神色。
“嗯,朝廷的陽郡王從西洋帶回了玉米的種子,我們家種了幾畝,收穫不錯。除了交給朝廷的種子外,還剩下不少,就磨成麪粉,做饅頭煮粥味道都不錯。你們吃吧,我去醬菜店看看。”餘小草知道自己在旁邊,一家人肯定會拘束,便找了個藉口離開。
等餘小草的身影消失在後院中,黃小梅一臉興奮,啊嗚一大口朝著饅頭咬下去,細(xì)細(xì)地嚼了嚼,沒等嚥下去就急不可耐地道:“好吃,比咱家過年時候做的白麪饅頭還香!爹,娘,你們快嚐嚐!”
黃小虎卻拿著饅頭左看右看,自言自語地道:“玉米?居然拿這麼金貴的東西做饅頭,主家也真夠大方的!”
黃大錘想了想,道:“這些肯定是主子們吃的食物,咱們來得有些突然,沒時間準(zhǔn)備。”
梅子娘喏喏地道:“他爹,咱們吃主子的東西,合適嗎?”
黃小梅夾了一塊滷豬肚,放進(jìn)口中,好吃得都快哭了。嚥下口中的食物,她笑著道:“有什麼不合適的?這是小姐賞給我們的!我聽說,大戶人家裡,主子吃剩下的食物,都會賞賜給那些有臉面的丫頭婆子的。小虎,你嚐嚐這個,軟軟的爛爛的,好香呢!”
聽閨女這麼一說,黃大錘也放開了,他夾了一塊肥肥的豬頭肉,放入口中。閨女說得沒錯,太好吃了!難怪餘記的生意會這麼好!!
“爹,小姐可真大方,這麼一盤子滷肉,能賣好些錢呢,居然賞給咱們吃了!看來,咱們的擔(dān)心根本不必要,主子人好著呢!”一頓飯就把黃小梅的心給收攏住了,決定死心塌地替主家辦事!
梅子娘吃了幾塊滷菜,又夾了塊滷豆乾放在嘴裡,細(xì)細(xì)品嚐著,輕輕嘆了口氣,道:“這頓飯,比咱家過年時候吃得還要好!有菜有肉,就連主食都是細(xì)糧的。會不會折福啊?”
餘綵鳳從廚房出來,聽到梅子孃的話,笑著道:“看你說的!放心吧,只要好好幹活,日子會越過越好!”
剛剛主家小姐已經(jīng)介紹了,這位倒穿著奇怪罩衫的婦人,是姑奶奶。餘記所有好吃的滷肉,都出自這位姑奶奶之手。
站起來向姑奶奶問了好,看她去了前院,黃大錘對自家婆娘道:“以後跟著姑奶奶,要勤快點兒,髒活累活搶著幹。姑奶奶滷肉的時候,不吩咐你進(jìn)去,千萬別往廚房裡湊!滷肉的配方什麼的,更是大禁忌,你提都不要提,更不要有偷師的念頭。聽到了嗎?”
梅子娘見自家男人一臉鄭重,語氣很是嚴(yán)肅,忙點點頭道:“他爹,放心吧,關(guān)於方子我一個字都不會問不會說的!”
剛吃晚飯,梅子娘把碗盤清洗乾淨(jìng)端進(jìn)廚房。旁邊的角門一陣喧鬧,劉虎父子擡著宰殺好的生豬進(jìn)來了。