“瑞祥”銀樓京城分號進展地相當順利，許家恆對那兩間商鋪沒有挑剔，談起銀樓經營也是頭頭是道。同時，阮若詩在她父親說了不少好話，誇他如何上進如何精明，對阮家又是如何的好，就連阮老太爺對他也是讚不絕口。

這種好話阮氏也在信中說了不少，阮尚書怎會不知道她們事先合計好的，他明白妹妹心裡打的算盤，他也瞭解女兒的一片癡心。對於許家恆，他並沒有多少好感，不過就是一個生意人，再怎麼能幹也都是個暴發戶，遠遠不能跟真正的名門相比。

不過，今時不同往日，阮若詩的婚事沒了著落，京城裡滿是不利於女兒的謠言。是否真要與許家結親，阮尚書也曾仔細想過，要給女兒找個門當戶對的婆家並非難事，只是卻總感覺低人一等，畢竟女兒許過曹丞相的公子是不爭的事實，婚後若有個矛盾什麼的，免不了又少不了爭執，萬一鬧到滿城風雨他阮家還有顏面在京城立足麼！

至於那些官場同僚王公貴族暗示要納阮若詩爲妾，阮尚書簡直氣得半死，她的女兒再不濟，也不能蒙受這種侮辱。既然京城名門沒有合適的人選，能找到個家境富裕的婆家也不錯，許家的“瑞祥”銀樓好歹也是百年老字號，開到京城日進斗金絕非空想。許家恆娶過妻子雖是美中不足，但好在已經和離，阮若詩嫁過去仍是正妻，總算不辱沒阮家的面子。

話雖如此，阮尚書卻不像阮氏那麼好應付，許家恆若有一絲異樣被他看出來，那就前功盡棄了。許家恆心裡想念許家彥，時刻掛念柳葉兒，但他必須表現地很平常，既不能讓人發現柳葉兒的蹤跡，又不能急著與許家彥見面。

京城到處都是陷阱，這話對於尋常百姓來說或許誇張了些，因爲他們的生活裡白菜漲價都有可能成爲話題，一輩子最大件的事無非就是婚喪嫁娶，哪有機會參與權力紛爭，亦或是日夜提防有人偷襲。許家恆原本嚮往的就是這種生活，他想和柳葉兒守著家人平凡而幸福的過一生，他根本就不羨慕名門貴族的名利地位，也沒想過擁有數之不盡的財富。

老天總愛跟人開玩笑，有時候，你越是不想遇見的人，越要叫你遇見，越是不想做的事，你就非做不可。玉順和翠菊失蹤之後，一系列的變故已經到了令人無法承受的地步，許家恆沒有怨天尤人，也沒有意志消沉，他不會在母親失蹤的陰影中倒下，也不會在柳葉兒的柔情中逃避。即使不是許家的大當家，就算爲了想要守護的人，他也要咬緊牙關堅持下去。

進京的這段日子，阮尚書的試探令他不勝其煩，阮若詩的示好令他退避不及，但許家恆只要一想起住在附近的柳葉兒和他們的孩子，就有勇氣與信心面對所有困難。哪怕柳葉兒不知道他已經來到她身邊，哪怕他們夫妻暫時無法相見，也無怨無悔義無反顧。

許家彥得知許家恆進京，絕大多數的聯繫都是通過宋世軍秘密進行，畢竟兄弟倆見面不能聊得太深，除了互相問候，多說半句都會被有心之人思來想去。

許家恆一邊在修繕商鋪準備開張，一邊靜心等待時機，他已去過阮家多次，阮尚書也漸漸打消了疑慮，縱使還沒有把他當成心腹，最起碼不會當他是局外人。而相應的，阮若詩對許家恆的愛意也越來越深，她見父親和他相處得挺好，心裡的期盼也越來越強烈。每當看到他們一起飲酒閒聊，她就想他們已經是一家人，不管許家恆有沒有改變心意，她都認定了他。

許家恆苦等機會，然而，阮若詩對他的好就快讓他吃不消，許家彥來陪他還好說，趁人不注意聊聊柳葉兒的近況，他就再也沒有煩惱了。只是，許家彥忙於政務的時候，他就只能一個人飽受煎熬。

時間轉瞬即逝，秋風捲起層層落葉，送來陣陣寒意，不知不覺已經入冬，眼看商鋪修繕一新就能開張了，許家恆尋思著該不該回雲雀鎮找家人商議下一步的行動。這樣等下去不是辦法，許家彥那邊也是毫無進展，想要打垮曹丞相不是件容易的事，沒有必勝的把握只會打草驚蛇，說不定還會惹禍上身。

漫長的等待容易耗盡希望，許家恆不知道自己撐下去會不會發瘋，算起來，柳葉兒已有五個月的身孕，自從成親，他們從沒分開過這麼久，許家恆做夢都想見她一面，他好想日夜守在她身邊，看她可愛的笑顏，聽她悅耳的歌聲，還有，他想對他們的孩子說一聲“愛他”。

京城裡也有賣豆汁的，許家恆每日三餐都離不開它，雖說遠遠不及柳葉兒親手煮的美味，但也能廖解相思之苦。這天剛剛用過午飯，許家恆就收到了阮尚書的請柬，說是後天阮若詩生辰請他赴宴。

許家恆來回看了幾遍，心情不由變得煩躁，他將大紅燙金的請柬揉成一團，恨恨地丟進垃圾堆。他出入阮府多次，始終沒有見到曹丞相，納悶之餘便叫許家彥打聽，原來，阮尚書和曹丞相在朝堂上並不是一派，他們就是那種典型的秘黨，暗中勾結做盡壞事，外人還不知道究竟被誰算計，平日裡親兄弟般的朋友，調過頭來就下黑手。

另外，阮尚書爲人低調，也很會裝好人，他在朝廷是中立派，沒人懷疑老好人竟是曹丞相的爪牙，要不是阮氏被人發現，宋世軍也不可能順著這條線索查出阮尚書的底細。曹丞相平時很少與他私下見面，兩人甚至當著別人的面說彼此的壞話，怎麼看都不像是一夥的。這次阮若詩慶生，曹丞相這條老狐貍肯定不會露面，阮尚書可能又得藉機催促許家恆娶她，那些大臣們再從旁撮合，場面只會更加難堪。

許家恆起身踱步，時不時地看向那張請柬，他想這種場合實在不方便出席，畢竟他和阮若詩沒有任何關係，免得他人誤會，還是不要去了的好。而且，他也不想這些傳言被柳葉兒聽去，進京數月沒有相見，柳葉兒若是多想的話就不好了。

“嘿，表弟，你在哪！走，咱麼哥倆喝酒去！”孫小武拎著酒壺大搖大擺地走進來，門口忙著刷牆的夥計們見了他紛紛點頭問好，他像下鄉檢查工作的高官一樣連連揮手，做足了派頭。

“表哥，你來了！我剛吃過飯，就不去了，你找別人喝吧！”許家恆迎出來，施了個禮，微笑著應道。

“切，你這傢伙成天想東想西，我叫你喝酒是想讓你輕鬆一下，喝醉了什麼都不用想，多好?。　睂O小武伸手握拳捶向他的肩膀，嗔道，“快走，少囉嗦，今兒個你再不去，我可就生氣了啊！云云成天說我不務正業，不給我酒喝，她請你喝酒，我才能跟著沾光不是！你看這店鋪要沒有我，哪能這麼快就開張呢，行了，家恆，你就別磨嘰了，又不是天塌下來了，有啥大不了的呢！一看你這樣子就知道你有心事，來，說給哥聽聽，哥給你想辦法！”

孫小武唸叨一通，門口的夥計們都豎起耳朵了，以爲兩位老闆是不是有什麼爭執，猜想銀樓還能不能如期開張。

許家恆看了門外一眼，無奈地點點頭：“好吧，我們喝酒去，我也有事想找你商量。”

“對嘛，男子漢大丈夫，辦事利索點多好，有哥在，你啥也不用愁……”

夥計們看著這兩兄弟有說有笑地下館子喝酒去了，一個個都放下心來，好不容易找到這麼好的差事，他們可不想做不到半年就走人。許老闆有阮尚書這座靠山，銀樓的生意一定好得不得了，年底的分紅應該也很可觀呢！想到這兒，夥計們幹活更賣力了，都盼望著銀樓早日開張，年底拿分紅過個好年！

來到酒樓，孫云云已經爲他們倒滿了酒，看到拎著酒壺的孫小武又忍不住發火：“我叫你請家恆表哥上來，又沒讓你喝個爛醉，哥，你再這樣不幹正事，我可就告訴爹了！”

“哎呦，我的好妹妹，你哥我好幾個月沒碰酒了，今兒個你就大發慈悲裝沒看見好麼，你看，家恆都來了，你就給你哥我一點點一點點面子還不成嗎？！”

孫小武耍賴，孫云云發火，許家恆倒是落落大方地請他們兄妹入座，拿起酒杯敬他們：“小武哥，云云，這幾個月多虧了你們幫忙，我才能堅持到現在，今天藉著這個機會，我先乾爲敬！”

許家恆仰頭一飲而盡，孫氏兄妹也不好意思再吵了，相繼坐下來跟著幹了一杯。孫小武意猶未盡地咂巴著嘴，夾了一塊牛肉放在嘴裡嚼著，筷子指著許家恆：“對了，你剛纔爲啥事煩神？！說來聽聽??！”

“沒什麼大不了的，小武哥，云云，你們找我來，是不是有事?。浚　痹S家恆不想再爲那件事心煩，輕描淡寫地敷衍過去。

孫云云點頭，明亮的眸子裡透出幾分興奮幾分期待：“家恆表哥，你先說說你的煩心事，說完我有好消息告訴你！”

“是啊，是啊，你先說吧，你不說這丫頭也不說，我可真就悶死了！”孫小武瞥孫云云一樣，不服氣地哼了聲，“真不知道爹怎麼想的，居然讓她來管我……”

“你不服氣你可以走人啊，我又沒有留你，隨你上山還是下鄉，我保證爹不管你！”孫云云話一出口就後悔了，玉順和翠菊至今還是沒有下落，“上山”這詞她都不敢當著許家恆的面說，她尷尬地乾笑著瞟瞟許家恆，隨即岔開話題，“表哥啊，究竟啥事，你說來聽聽唄！”

許家恆放下酒杯，大大方方地將他的煩惱說了出來，孫云云聽得柳眉倒立杏眼圓睜，孫小武乾脆拎起酒壺砸在地上。