自從趙繼統(tǒng)提出使用***轟炸日本的提議之後，美國(guó)航空軍的指揮部發(fā)出了將“試驗(yàn)性”***空襲提到了優(yōu)先位置的新命令。
45年1月柯蒂斯·李梅(Curtis LeMay)少將被任命爲(wèi)第21轟炸機(jī)部隊(duì)司令，2月23日至24日首次對(duì)東京採(cǎi)取大規(guī)模***攻勢(shì)，當(dāng)晚174架B-29轟炸機(jī)在東京拋下大量凝固***(Napalm)，把東京約2.56平方千米的地方焚燬。這更堅(jiān)定了美國(guó)實(shí)施大規(guī)模夜間火攻的決心。
李梅重新評(píng)估局勢(shì)，想出了一個(gè)重大的戰(zhàn)術(shù)變化。他決定在下次的任務(wù)中，拆除轟炸機(jī)上所有的槍炮炮塔以及彈藥 (只留下尾機(jī)槍手)，以減輕 B-29 的重量，以攜帶更多的***，並在五千到六千尺的低高度間展開(kāi)夜間轟炸。引發(fā)大火來(lái)震撼日本國(guó)民，破壞散佈在居民區(qū)的生產(chǎn)零部件和預(yù)製件的小作坊，達(dá)到徹底癱瘓日本軍事工業(yè)的目的。
爲(wèi)避免不必要的傷亡，空襲時(shí)各轟炸機(jī)單獨(dú)轟炸而不進(jìn)行編隊(duì)。由前面的轟炸引導(dǎo)機(jī)首先投彈, 引入目標(biāo)區(qū)。該計(jì)劃使已經(jīng)習(xí)慣了安全的高空投彈方式的轟炸機(jī)組人員疑慮重重。李梅發(fā)現(xiàn)日軍夜戰(zhàn)裝備不足，而且李梅決定延後將計(jì)劃呈送華盛頓的時(shí)間，由自己承擔(dān)這次作戰(zhàn)任務(wù)的全部責(zé)任。
隨後在3月9日至10日，美軍再派出334架B-29轟炸機(jī)從馬利亞納羣島出發(fā)，再次使用凝固***對(duì)東京進(jìn)行持續(xù)2小時(shí)的地毯式轟炸，每架飛機(jī)攜帶六至八噸***，燃燒面積可達(dá)6500平方米。爲(wèi)避免不必要的傷亡，空襲時(shí)各轟炸機(jī)單獨(dú)轟炸而不進(jìn)行編隊(duì)。
當(dāng)晚東京出現(xiàn)火災(zāi)旋風(fēng)，334架B-29共投下了超過(guò)2千噸***，產(chǎn)生的高溫足以使區(qū)內(nèi)所有可燃物(包括人體)燒著，造成近10萬(wàn)人死亡，近41平方千米的地方被焚燬，主要是皇居以東的地區(qū)，東京約有四分之一被夷爲(wèi)平地，其中18%是工業(yè)區(qū)，63%是商業(yè)區(qū)，其餘是住宅區(qū)。
計(jì)劃中的22個(gè)工業(yè)目標(biāo)全部摧毀，26萬(wàn)7千多幢建築付之一炬，上百萬(wàn)人無(wú)家可歸，83793人被燒死，超過(guò)1923年9月1日東京大地震的死亡數(shù)(7.3萬(wàn)人)，10萬(wàn)被燒成重傷。
空襲中有9架B-29被擊落，5架負(fù)重傷並在海面迫降，42架受傷其餘飛機(jī)返回了基地。大火之後的清理工作進(jìn)行了25天。
3月9日的轟炸可能是人類(lèi)歷史上最具破壞性的非核武空襲，這比二次大戰(zhàn)中任何一次軍事行動(dòng)都造成了更多的傷亡，破壞力可以和後來(lái)的原爆相比。火攻東京後不到30小時(shí)，317架B-29轟炸機(jī)又夜襲名古屋，使該市的飛機(jī)制造中心化成一團(tuán)火焰。
13日，日本第二大城市大阪也遭到了300架B-29的轟炸，使用了1700噸***，約20.7平方千米的市區(qū)在3小時(shí)內(nèi)焚燬。
16日，美軍又轟炸神戶(hù)，使其造船中心被摧毀。美軍於四、五、六月又大舉空襲日本各大中小城市。
4月13日，皇宮與宮殿一部分被焚燒，明治神宮化爲(wèi)烏有。其後美軍在5月26日再一次派出470架飛機(jī)轟炸東京，造成7415人死傷，22萬(wàn)間房屋被焚燬。連月來(lái)轟炸使東京有一半的建築物被摧毀。
到7月4日時(shí)美軍宣佈當(dāng)時(shí)日本已遭受10萬(wàn)噸**的轟炸。美軍轟炸過(guò)程中許多東京市民逃離出城。策劃轟炸行動(dòng)的柯蒂斯·李梅派美機(jī)投下警告?zhèn)鲉危ㄖ乱徊睫Z炸的目標(biāo)，使他們更加恐懼。僅東京就有上百萬(wàn)人逃往農(nóng)村，工廠(chǎng)工人的出勤率不到從前的一半。
轟炸東京及其他城市使日本戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)陷入癱瘓。空襲東京的同時(shí)，美軍也開(kāi)始空襲九州、四國(guó)和臺(tái)灣。同時(shí)，第十集團(tuán)軍各突擊梯隊(duì)進(jìn)行海上航渡。
3月23日起，艦載機(jī)和艦炮對(duì)暴露的防禦設(shè)施開(kāi)火，並伺機(jī)消滅日軍近海攻擊艇隊(duì)。一連串的失利令內(nèi)困外焦的小磯內(nèi)閣於4月5日總辭職，樞密院議長(zhǎng)鈴木貫太郎海軍大將受命組閣。他下令拆分本土防衛(wèi)軍，組成第1總軍和第2總軍。杉山元被任命爲(wèi)第1總軍司令官。
司令部設(shè)在東京市谷臺(tái)的舊預(yù)科士官學(xué)校本部。主要負(fù)責(zé)津輕海峽以南包括石川、歧阜、愛(ài)知、三重縣在內(nèi)的本州東部地區(qū)。第1總軍下轄第2方面軍、第11方面軍和第13方面軍，共30個(gè)步兵師團(tuán)，2個(gè)坦克師團(tuán)，2個(gè)高炮師團(tuán)等，約有兵力70萬(wàn)。
畑俊六元帥爲(wèi)第二總軍司令官，其司令部設(shè)在廣島，負(fù)責(zé)日本西部地區(qū)即名古屋以西至九州的防禦作戰(zhàn)任務(wù)，下轄第十五方面軍（司令官內(nèi)山英太郎大將，駐大阪）的9個(gè)師團(tuán)又3個(gè)旅團(tuán)；第十六方面軍（司令官橫山勇中將，駐福岡）的15個(gè)師團(tuán)又11個(gè)旅團(tuán)。
杉山元還搞了一個(gè)“一億玉碎”的計(jì)劃（當(dāng)時(shí)全日本人口在一億人上下），意思就是全民皆兵，爲(wèi)日本戰(zhàn)死。全民參戰(zhàn)是事實(shí)，但是全民玉碎有點(diǎn)誇張，定此計(jì)劃的人，是真的是打算玉碎的，他們認(rèn)爲(wèi)小孩子不但在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)幫不上忙，而且還會(huì)拖累日本，計(jì)劃將十五歲以下的小孩處死···
天皇爲(wèi)此還特別召見(jiàn)了趙繼統(tǒng)，他很明確的表示不同意這個(gè)計(jì)劃。姑且不論戰(zhàn)爭(zhēng)的勝與敗，作爲(wèi)百姓老百姓擁戴的天皇、**，首先要確保其生命、財(cái)產(chǎn)的安全，然後是保證其種族能夠千萬(wàn)帶延續(xù)下去。
“一億玉碎”計(jì)劃聽(tīng)著很悲壯，卻也將和平解決之路徹底堵死。照此執(zhí)行的話(huà)，大和民族會(huì)徹底成爲(wèi)歷史的印記，日出之國(guó)的名字也將遺失在歷史長(zhǎng)河之中···
杉山元聞之，痛罵趙繼統(tǒng)是個(gè)養(yǎng)不熟的“狼崽子”，要脫了他的軍服，將他再次送進(jìn)監(jiān)獄！可是沒(méi)想到趙繼統(tǒng)的支持者也不少，其中就包括新任的首相鈴木貫太郎大將以及他的頂頭上司——參謀本部的參謀總長(zhǎng)梅津美治郎大將，所以杉山元雖然是元帥，暫時(shí)還奈何不了趙繼統(tǒng)。