四月初八,浴佛節。
當今皇上乃佛門信徒,天龍寺之所以稱之爲護國寺,自然是皇帝所允。朝廷許多祭拜活動均在天龍寺舉行,皇帝也經常邀請天龍寺方丈空無大師入宮談佛。
今年的浴佛節,天龍寺方丈空無大師向皇帝建議,迎請法門寺佛骨舍利進京,以彰顯皇帝與佛有緣,既是人間君主,又是佛門法王。
皇帝聽後龍顏大悅,當即拍板同意迎請佛骨舍利,並表示當天將親臨護國寺,承沐佛的靈光。要知道,歷代皇帝中,誰都想借助佛的靈光來增添自己的光彩,來顯示出皇帝的天威,爲他的皇權效力。因此,皇帝此次表現異常積極。
這一天,皇帝特地從州縣調來民間樂戲、雜耍,又特令皇宮樂隊樂伎出迎。滿朝文武大臣、王侯公卿,也都奉旨參加迎請行列。全城工商巨賈、市民屠戶、三教九流,無不踴躍參加,人山人海,將偌大一個京城塞得水泄不通。
在去護國寺的大街上,常有一些婦女挎著香袋,拿著香燭,挨家去索要“緣豆”。不管認不認識,信佛不信佛的人家都十分願意地給出一些黃豆,雙方不拘多少,只爲結緣。一些達官貴人之家,還常把煮好的黃豆,盛在器皿內放在家門口外,任路人取食,以示自己與四方鄰居百姓結識好緣,和諧相處,保一方平安。
到了辰時,迎請佛骨舍利的隊伍開始從南門進城,一路往護國寺行來。走在前列的是執幡幢的儀仗隊,然後是瞻禮仕女僧尼,歌舞車隊,盛裝佛骨舍利的幡帳……隊伍一路前行,梵音課誦響徹所經之處。兩旁擠擠挨挨的男女老少、官吏道俗,焚頂燒指者有之,解衣散錢者有之……
天龍寺大雄寶殿前的廣場,皇帝與方丈空無大師早已候在那裡。他們身後是寺裡衆僧及朝中百官。一個個端莊肅穆,低眉垂首。
巳時,隊伍已經開到天龍寺門前。儀仗隊一到門前便左右分開,後面的隊伍均是左右分開,而盛裝佛骨舍利的幡帳,則直接擡到了皇帝與空無大師的面前。
“佛祖釋迦牟尼佛指真身舍利法駕天龍寺!”維那僧高聲唱著喏。所謂維那,是指在寺院中掌理衆僧的進退威儀的法師。維那非但要佛門規矩熟,而且要喉嚨好,資格老,正如戲臺上掛頭牌的角色,一切的活動都要靠他安排。
空無大師高聲宣著佛號,向佛骨舍利跪了下去。皇帝此時亦跟著跪拜下去。後面的僧衆及百官,亦急忙跪拜下去。
爲了彰顯皇家與民同樂,此次皇帝並沒有禁止民衆前來天龍寺觀法。此時的天龍寺門,早已裡三層,外三層地圍滿了平民百姓,信男信女。
“恭迎佛祖真身舍利入殿!”維那僧又高聲唱道。
早有齋戒好的八位年青僧人立在一旁,聽了維那僧的唱諾,立即上前去將佛骨舍利的幡帳揭開,裡面是盛裝佛骨舍利的七重寶函槨,上面鏤雕著佛像菩薩。
皇帝與空無大師及身後衆人都立起身來,佛門與朝廷衆人中間分開一條直道。八名年青僧人便手擡那七重寶函槨,緩緩從直道前進,往大雄寶殿行去。
佛骨之後,纔是皇帝與空無大師。再後面,是衆僧及百官。他們均慢慢進了大殿。
接著,空無一人的廣場又進來無數信男信女。但也止於廣場,大殿是進不去了,外面有李清瑞親自帶隊的禁衛軍把守,外人不得入內。溫子君及葉星雨、龍鳳小隊等人便混在其中,一旦金翼門有了行動,他們便立即加以制止。
殿堂內早已安奉好悉達多太子像,將他至於金盆內。太子聖像有前面擺有一張檀木桌子,擡進來的七重寶函槨便是放置其上。
皇帝與空無大師親自上前,共同將七重寶函槨打開。既謂七重,自然有七層函槨。兩人開了七次,終於見到了佛祖的佛指真身舍利。正如唐高宗時的道宣律師所云:“如小指初骨,長寸二分,內孔正方,外楞亦爾。下平上圓,內外光淨。餘內小指於孔中……”
“阿彌陀佛!”空無大師宣著佛號,“想不到千多年後,佛祖真骨依然光澤如初,祥氣不減,靈性猶存,實在是造化,造化呀!”
這時,聽得維那僧壓大磬舉佛號:“本師釋迦牟尼佛。”爾後衆僧及百官各排一列,同時鐘鼓齊鳴,兩序大衆隨皇帝及空無大師自右往左繞著佛骨舍利而行,以觀佛祖指骨真身。最後又迴歸到原位。
待全部人輪完,空無大師上前祝香,皇帝亦步亦趨跟上。空無大師誦雲:“佛誕令辰,天龍寺住持空無同當今聖上虔爇寶香,供養本師釋迦如來大和尚,上酬慈蔭。所冀法界衆生,念念諸佛出現於世。”爾後與皇帝上香三拜,跪爐。
接著,維那僧宣疏道:“一月在天,影涵衆水;一佛出世,各坐一華。白毫舒而三界明,甘露灑而四生潤。祝聖浴佛開始!”
這次浴佛由皇帝帶頭。早有四位侍僧立在太子聖像旁,兩位手捧香花,一位手捧香湯,一位託具。皇帝拿起託具上的小杓,舀起香湯,自太子聖像頭部淋下,爾後手捏香花,灑落金盆。
第二個浴佛的便是空無大師……而其他僧衆則在一旁唸誦《浴像功德經》:“我今灌沐諸如來,淨智功德莊嚴聚。五濁衆生令離垢,願證如來淨法身。唸完則又從頭開始反覆唱誦。”
……
待全部弟子浴佛過後,維那僧煞佛號,舉唱“願消三障諸煩惱,願得智慧真明瞭,普願罪障悉消除,世界常行菩薩道。”迴向一切有情衆生,法會結束。
溫子君在殿外盯著那佛骨舍利,卻不見有人靠近,心道:“莫非金翼門真的不是意在佛骨舍利?要不,法會都已結束,卻怎麼不見他們派人來偷?”
站在一旁的李清瑞也有點焦急地望向溫子君,後者給了他一個無奈的表情。
溫子君擡頭望了望空中的驕陽,距離午時還差一刻。再過一刻鐘,武林同盟便將發起對金翼門的總攻了。他收回目光時,目光很自然地落在了大雄寶殿門頂的牌匾上。牌匾寫著“大雄寶殿”四個大字。匾額的上面還有一塊小牌匾,豎著寫了兩個金色小字——“天龍”。最後,溫子君的目光便落在了那個“龍”字上面。
“不對!”溫子君突然心裡一驚,“那張字條上‘龍’字,筆畫全對,並無錯處,寫信人卻爲何要在上面畫一叉叉呢?這沒道理呀!”
溫子君不由低頭苦思起來:“難道那個叉還另有含義?叉叉,龍,叉叉,龍……叉龍,叉龍!就是殺龍!龍即天子,天哪!金翼門意在皇上!他們要殺皇上!”
來不及多想,溫子君便搶到李清瑞面前問道:“皇上在哪?皇上在哪?他們不是要偷什麼,而是要殺皇上!”
“什麼?!”李清瑞聽了大吃一驚,立即迴轉殿裡去。溫子君顧不了那麼多,也跟著進去。禁衛軍並沒有攔,一來是因爲溫子君乃是隨著他們的統領進的;二來,溫子君手中還握著一塊皇上御賜的金牌。
葉星雨及龍鳳小隊他們見狀,心知發生了什麼事,也想衝進去,但被禁衛軍攔下。加上並不知曉到底發生何事,他們也不敢就此硬闖,只得呆在外面,焦急地望著裡面。
衝進大殿裡面,溫子君並沒有發現皇帝的身影。他的心咯噔一下,知道被自己猜中,金翼門不是意在偷東西,而是意在殺皇帝!
“皇上呢?皇上在哪?”李清瑞與溫子君俱都大聲吼道。
殿堂的僧人及百官見了,都有點不解。那個維那僧卻答道:“方丈陪著皇上到禪房裡喝茶談佛了。”
禪房?豈不是更加利於金翼門下手?溫子君急了,邊往大殿後面趕,嘴裡邊吩咐李清瑞:“李將軍派人把殿裡所有人都看住,一個也不許走!還有,麻煩李將軍派人通知一下我的人,叫他們立即到禪房來!”
話沒說完,溫子君的身影已經消失在大殿後門。他心急如焚,知道此時時間就是生命,一定要趕快找到皇帝,否則後果不堪設想。
還好天龍寺的禪房不像少林寺那般雜亂,都是一排排的。溫子君按順序一間一間地踢開房門查看。可是禪房越來越少,卻仍然不見空無大師與皇帝的身影。
最後一間!
溫子君一腳踢開,裡面依然空無一人!