那乞丐也念念有詞道：“手拿扇子走西東，三山五岳結賓朋。今日得見仁兄面，扭轉乾坤把漢興。兄弟，你是哪個分堂的。”

郅摘撒謊道：“說古論今聽端詳，劉秀十二走南陽。岑彭馬武結兄弟，同是天上星宿星。在下郅摘。晉堂下屬的太原南分堂。你呢？”

那乞丐道：“高山流水響叮咚，二十八宿在空中。位列仙山門口站，歃血為盟舉香同。唉，我也是太原南分堂的。我叫沙堅郭。” 沙堅郭情緒低落。無精打采。

郅摘不解道：“仙山根本高萬丈，結仁結義一炷香，好友祥云落何處，馬栓這里是宛城。你是誰手下的人？”

沙堅郭卻恨恨道：“前朝有個程咬金，每日賣瓜度光陰，前朝古人都不易，不獨你我兄弟成。我是顏光韞手下的人。”

郅摘關心道：“黃河必有一日清，扭轉乾坤有亮星，仁兄不必當時論，同訪智者仙山中。遇到什么難事了嗎？”

沙堅郭語氣堅定道：“日出東方又西行，富貴無望盡貧窮，時運不見何時轉，敗將失意不提贏。兄弟，你幫不上忙的。我準備要退出丐幫了。”

郅摘不解道：“為什么？兄弟，咱們別那樣說話了，那樣說話太累了。”

沙堅郭心酸道：“唉，我在丐幫受氣呀，本來加入丐幫應該是好事。可是現在的丐幫內部，欺軟怕硬，風氣不正啊。我又老實軟弱。被茍光袖和顏光韞欺負的沒辦法了。”

郅摘連忙打聽道：“說說行嗎，說說。”

沙堅郭嘆氣道：“我是凈衣乞丐，很早就加入了丐幫，幾經輾轉同茍光袖等人一起跟隨顏光韞做事賺錢。茍光袖不光會溜須拍馬，而且頭腦靈活。能言善辯。經常送顏光韞些小恩小惠，又與南分堂分舵主魯白赟有些聯系。

本來我們加入丐幫也都是為了賺錢養家，可是現在我們賺的錢大部分都被晉堂收去了，太原南堂，太原南分堂又留下一部分。分舵再克扣一些。只給我們留下為數不多的一些，養家已經費力了。

而且領頭的又胡亂分錢。誰會來事，誰上面有人，誰厲害，誰就吃香多分銀子。茍光袖就是這種會來事，嘴又厲害。不吃虧的人。

茍光袖的老婆與人有染，碰巧被我知道了，所以茍光袖就借故經常欺負我，顏光韞知道了不但不管，不主持公正而且暗中幫助茍光袖想辦法欺負我。我人又傻又笨，上面無親戚也真是沒有辦法了。只能退出丐幫了。”看出來沙堅郭依舊有些不舍。畢竟入丐幫一輩子了。

郅摘心中不平急道：“那你怎么不去找南分堂的當家，管事。”

沙堅郭苦笑道：“天下烏鴉一般黑，現在的丐幫，別的香堂我不知道，晉堂是沒銀子，沒關系，你就待不下去的。跟我一樣想退出丐幫的人太多了。而且現在有的山堂還開賭場、妓院，不說了兄弟，再會。”沙堅郭道完走了。

天快黑了，一行快馬迎面飛馳而來，有人喊道：“朋友，趕緊借個光，讓個路。”

馬疾馳而來嚇得路上不多的行人慌忙躲避，突然有一人橫在路中，待頭一匹馬到了跟前，伸手抓住馬的韁繩往下往回一拉，疾馳的駿馬竟然被拉住了。

馬上之人吼道：“朋友，你干什么拉住我的馬？”

拉馬之人大聲道：“天色已黑，你馬跑得快撞到人怎么辦。”

馬上之人吼道：“你是誰？用你管，我有急事著急出城，怕晚了出不去了。”

拉馬之人說道：“我是行路人。如果你撞了人，豈不更延誤你出城嗎。”

馬上之人拱手說道：“朋友，江湖朋友。報個姓名？麻煩你撒手。”

拉馬之人松手說道：“在下徐旺，原來丐幫人士。現在已經退出丐幫了。我看你像丐幫人士。才好意攔你。”

馬上之人嘆道：“你如此伸手，為何退出丐幫？不在丐幫一展伸手。”

徐旺轉身邊走邊道：“我原是晉堂太原南分堂的人，此堂不看能力看關系銀子、看阿諛奉承、溜須拍馬，我離開會有找到更好的去處，因為去哪里都會比這里強。”人影消失。

郅摘抬頭看過去，見馬上幾人卻像是丐幫人物。郅摘到了跟前。那不是丐幫幫主趙陽濤的大弟子施歩順嗎。施歩順也看見郅摘了。

郅摘忙拱手施禮哈哈笑道：“施兄，你這么著急，是有什么要緊的事嗎？”

施歩順看見郅摘忙回禮道：“是郅摘兄弟吧，我急著要去鳳陽。吁。”施歩順勒住想走的馬并沒有下馬。

郅摘提醒道：“丐幫馬上就要召開幫主大會了，你這時候去鳳陽，必然會錯過幫主大會的。”

施歩順無奈道：“唉，我也是才到太原，溫長老說他的弟子池鎮洋，將廣堂堂主交給了他人。去了鳳陽，要在鳳陽建山開堂。要我趕緊去幫忙，好速去速回，等我回來再召開幫主大會。”

郅摘再次提醒道：“定好的時間，怎么能隨便更改呢。你到了鳳陽，肯定趕不回來的。”

施歩順嘆口氣苦笑道：“可是溫長老的話也不能不聽吧。他可代行幫主之令呢。我師父又是幫主。”

郅摘著急道：“我師父怎么說，你幫主師父怎么說。其他人他們怎么說？”

施歩順愁容滿面仰面看了看天，低頭道：“我剛到太原，還沒有見到我師父，溫長老說幫主也是這個意思。說鳳陽對丐幫非常重要。卜副幫主我也還沒有見到呢。”

郅摘疑惑道：“你沒有和我師父在一起嗎。”

施歩順心中極為不滿道：“沒有，溫長老傳信，要卜副幫主先我一步來的太原。說有事和卜副幫主商量。”

郅摘弄不明白了，又道：“你都到了總部，怎么就沒有見到他們呢？你應該先見一見他們再去鳳陽嘛。”

施歩順痛苦道：“我今天午后才到太原，就有晉堂的凈衣乞丐找到了我，帶著溫長老的加急親筆信，要我不得耽擱速去鳳陽。說鳳陽山堂剛剛籌建，就有人鬧事，叫我必須幫助池鎮洋把事情處理好。我想歇息一下見一見師父和卜副幫主。可溫長老派人來說，說鳳陽的事緊急，催促我趕緊去。唉，不說了，我得趕緊出城了。晚了城門馬上就要關上了。郅摘兄弟，咱們后會有期。”施歩順放馬而去。

天亮，吃罷飯后郅摘領著尤義、包彪、扈維來到丐幫汾河堂。見香堂內的幫眾，一個個滿身的破衣。

尤義偷著問郅摘：“四哥，這的人怎么都穿的都這么破呀？”

郅摘笑道：“尤義，這里是污衣香堂。現在丐幫為了方便管理，減少凈衣乞丐和污衣乞丐間的矛盾，爭斗。凈衣乞丐，污衣乞丐可以分別開設香堂。有的香堂是凈衣的，有的是污衣的，也有混合的。現在混合的香堂幾乎很少很少了。這里是污衣香堂。”

尤義道：“那怎么開的香堂呢？”

郅摘道：“只要得到丐幫準許，丐幫弟子誰都可以開設香堂。但是你得有這樣的能力，你身邊還得有一伙人跟著你才行。”

尤義看著郅摘道：“我知道夏清風長老是污衣乞丐。邱明月長老是凈衣乞丐。是吧。”

郅摘抿嘴笑道：“是，丐幫四大長老，清風長老主管污衣乞丐。明月長老主管凈衣乞丐。”

尤義問道：“那好像還有兩個長老呢？是嗎。”

郅摘笑道：“暖陽長老主管賞罰幫內人員。調和幫內矛盾。細雨長老主管日常事務和對外事務，網羅人才，招人入幫。”

尤義道：“那咱們不是去丐幫總部嗎，來這里做什么？”

郅摘說著進了大門。笑道：“現在丐幫總部每年換一個地方。今年就在太原。太原有兩大香堂，一個是這里，汾河堂，是污衣香堂。另一個在晉陽湖邊，是晉堂。是個凈衣香堂。丐幫人員每到一地，一般都會先拜會香堂。方便在這里行走。”

進了大門，旁邊是個門房，到了里面，幾個乞丐在喝茶，桌子上擺著三個茶壺一些茶碗，分別放在三個托盤里。郅摘過來伸手拿起一個茶碗，放在自己跟前，又同時拿起三個茶碗，一字排開，放在自己的茶碗前面，拿起茶壺，給自己的茶碗倒了半杯，把茶壺放回原處。

那幾個喝茶的乞丐見了，其中一個乞丐起身，對郅摘一抱拳拇指直伸，食指等彎曲。

郅摘也對那乞丐一抱拳，拇指小指直伸，其余彎曲。小指指向自己。

那乞丐念念有詞道：“初見兄弟來幫中，忠義蓮花結義亭。兄弟事情開口講，家有兄弟百萬兵。我們是一家，老兄何事。”

郅摘一本正經道：“松柏二枝兄弟來，堂前表誓把心開。本來事情無大小，翻山涉水有太平。求見香堂堂主。”

那乞丐道：“賢兄不必禮恭敬，為兄有言聽分明，有勞兄弟功勞苦，弟斟酒來敬仁兄。老兄不巧，溫堂主不在，方才剛剛出去了。”

郅摘報出家門：“杜康造酒味美香，敬天敬地敬上蒼，奉敬仁兄一杯酒，家住仙山一洞中。我是卜輝煌的弟子郅摘。”

乞丐道：“腳踏紅船是仙舟，三山五岳到此游，你我兄弟同船坐，裸衣把盞不隔心。久仰，久仰。在下孔凡河。汾河堂當家的。”

郅摘聽了笑道：“原來孔三爺，久仰，久仰。”

孔凡河又轉身對另一乞丐說道：“兄弟里面請。八弟快去通知二爺，四爺。卜副幫主的弟子郅摘來了。”