一個(gè)月之后案子結(jié)了。葉扶蘇被判徒刑終身為奴，葉世安則判流刑，對上了年紀(jì)的犯人來說，被發(fā)配到邊遠(yuǎn)地區(qū)，是決計(jì)熬不了幾年的。

顧庭芝這個(gè)月奉召回京，事情處理完之后，從京師回到揚(yáng)州，第一件事就是提桶水去牢里“看望”葉蓁。

這一個(gè)月只有葉言來看過葉蓁兩次，支支吾吾說葉世安病了在養(yǎng)傷。而葉扶蘇則找人去救葉蓁了。

地牢的犯人來來走走，只有他一人每日對著幾面墻壁發(fā)呆。屁股上的傷已經(jīng)好的差不多了，除了前段時(shí)間，剛長出來的新肉常常癢的讓他睡不著外，還有就是地牢的濕氣比較重，其他的倒還能忍受。顧庭芝特意交代過刑房，不許苛待葉蓁，所以也沒有人來為難他。葉蓁自然知道，顧庭芝不過是想自己來為難他罷了。

猛然見到顧庭芝，葉蓁覺得總算來了個(gè)能說話的人了，“為什么這牢里就我一個(gè)？為什么別人關(guān)幾天就都放了？”

“因?yàn)槲页瘺]有監(jiān)|禁這種刑罰，所以每個(gè)犯人都不可能在地牢里待太久。”

“那為什么我……”葉蓁對古代刑罰實(shí)在是知之甚少。

“為什么你會(huì)判監(jiān)|禁五年？”顧庭芝負(fù)手，道出葉蓁心中所想，“以你的罪名，應(yīng)該要判徒刑的。五年監(jiān)|禁對你來說，實(shí)在是個(gè)大便宜。”

葉蓁了然：“我看你根本就是想私自囚禁我，然后折磨我吧？”

“要不，本官發(fā)發(fā)慈悲，判你個(gè)徒刑？徒者奴也。你這葉家少爺，四體不勤，五谷不分，恐怕為奴都沒人要。”顧庭芝揚(yáng)眉一笑，逼近葉蓁。他足足比葉蓁高出一個(gè)腦袋，所以靠過去的時(shí)候，葉蓁有種被壓迫的感覺。“不過，等我報(bào)了仇，倒是可以斟酌一下。”

葉蓁退到墻角里，卻被顧庭芝一把拽住，拖往密室。

自從上次在密室里待了三天之后，葉蓁對那間沒有光線的屋子再次有了心理陰影。怎奈他個(gè)子小，身體瘦弱，根本抵不過顧庭芝的力氣，三兩下就被他拽了進(jìn)去。

“你要做什么？”葉蓁驚恐道。

“做什么？”顧庭芝邪邪一笑，“你屁股上的傷好了吧？”

“那……那又怎樣？”

顧庭芝的眼里寒芒大盛，“我記得跟你說過，葉家的管家曾打斷我兩條腿。”

“所以……你，你要……”

顧庭芝取過墻角早已備好的棍子，似笑非笑道：“正是你想的那樣。”

“我根本就沒讓管家打過你！”葉蓁一骨碌鉆進(jìn)床鋪底下，“顧庭芝，你已經(jīng)打了我五十棍子了，還不夠嗎？”

“出來！”顧庭芝皺著眉，厲聲道。

“我不出去！除非你答應(yīng)不打我！”笑話，出去乖乖挨打？他有那么賤嗎？

話音剛落，就聽見連著牢房的那扇門打開了。葉蓁等了許久，再?zèng)]聽到動(dòng)靜，他以為顧庭芝已經(jīng)離開了，放心大膽地爬了出來。剛鉆出半個(gè)身子，就被等在一邊的顧庭芝結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地壓住了。葉蓁拼命掙扎，卻絲毫動(dòng)彈不得。難以想象，像顧庭芝這樣的文弱書生竟有如此力氣。

顧庭芝用剛才從牢里取來的繩子，以極快的速度把葉蓁的雙手和雙腳都捆了起來。葉蓁像一只蝦一樣，弓著身子，在地上來回滾動(dòng)。

“顧庭芝，我求求你放過我吧。我錯(cuò)了還不行嗎？顧大人，你是我們的父母官，不能這樣對待自己的孩子……”

“父母官？”顧庭芝淡淡道，“許你搶老子的女人就不許老子打你？這樣的孩子，本官可要不起。”

猝不及防的，顧庭芝一棍子打在葉蓁的小腿上。

“啊——”凄厲的慘叫在方寸之地回蕩，叫聲被無限放大，充斥著顧庭芝的耳膜。慘叫聲像把鉤子一樣，莫名地勾住了顧庭芝的心，他竟會(huì)覺得有些不忍。往日審訊過那么多犯人，顧庭芝下手何曾顧慮過？經(jīng)過割肉之后，他竟會(huì)對仇人心生一絲憐憫。顧庭芝為此懊惱不已，仿佛報(bào)復(fù)般，下手更狠了。

當(dāng)王大夫再來時(shí)，看到葉蓁的模樣，連連嘆氣，“你這是得罪知府大人什么了，竟使得他這樣對你？”

葉蓁躺在地上，微微瞇著眼，直愣愣地盯著頭頂?shù)膲Ρ冢瑳]有開口說半個(gè)字。任憑王大夫給他上藥、包扎傷口。

一切收拾妥當(dāng)，臨走前，王大夫道：“你呀，別太倔了。適時(shí)地討好他，或許能少受點(diǎn)皮肉之苦。”說完，嘆氣離去。

葉蓁松開手中一直緊握的稻草，烏溜溜的大眼里霧氣彌漫。他開始無比的懷念以前的生活了。被人捧在掌心，呵護(hù)備至。那時(shí)，他從沒想過“人有旦夕禍福”這句話，不過是一個(gè)轉(zhuǎn)眼，他的世界就這樣坍塌了。

不知葉扶蘇和葉世安在做些什么，為什么還不快些來救他？為什么讓他陷入這般孤苦無依的境地……

葉蓁痛恨自己，到如今只能指望別人，自己什么也做不了。忽地嗓子一陣酸澀，他咽了咽口水，眨下狂涌而至的淚水。一扭頭，就看到葉言死命地捂著嘴，眼淚卻一個(gè)勁兒地往下掉。

葉蓁虛弱一笑：“你怎么來了？”

葉言“哇”的一聲大哭起來，雙手抓住牢門，跪在地上，“少爺，他們?yōu)槭裁催@樣對你？他們怎么能這樣對你？”

葉蓁拉了拉身上的衣服，想蓋住些傷口。“我沒事。”

葉言哭道：“怎么會(huì)沒事？身上那么多傷……少爺從小到大，老爺夫人從未打過一下……我該怎么辦？怎樣才能救少爺出去？我……我去找大少爺！”

葉蓁一聽，厲聲喝道：“葉言！這件事不許告訴我哥！光是我在牢里，就已經(jīng)讓他心急如焚的了，你又何必再去徒增他的煩惱？大哥一定會(huì)拼了命的救我出去的。再說，爹不是病了嗎？不能再讓他擔(dān)心我了。”

說與不說，葉扶蘇都會(huì)拼了命的救他出去。話是這樣沒錯(cuò)，可眼下葉扶蘇已經(jīng)無力自顧了。

葉言張張口，想說些什么，最后只有點(diǎn)點(diǎn)頭，默默流淚。少爺還不知道老爺已經(jīng)被發(fā)配邊疆了，也不知道葉家……已經(jīng)跨了。

“葉言，我問你一件事，你老實(shí)回答。”

葉言點(diǎn)點(diǎn)頭：“少爺，你說。”

葉蓁道：“你是不是叫下人打過顧庭芝？”

“這……”

葉蓁提高聲音：“是不是？”

葉言心虛地低下頭，“是……”

葉蓁頗為無奈地嘆了口氣。

“少爺，是不是因?yàn)檫@個(gè)，他才打你？”

“不是，他是因?yàn)殛愪簟５罱珊茫俊?

葉言哽咽道：“老爺……老爺一切都好。”

葉蓁頷首，“告訴爹和大哥，我也一切都好。其他的，不許多說。”