晴雯帶著小丫鬟去會客廳時, 首先看見的是一個身形微微豐胰、膚色白嫩，臉上脂粉艷麗的年輕少婦。她也發現了晴雯，一抬眸, 眼中的水波便一陣蕩漾, 幾步上前熱情地開口對晴雯笑道：“這位想必就是表姑娘吧, 別嫌嫂子粗俗, 晴雯姑娘就是去了仙宮也是吳貴的表妹, 你說對吧。”

她猛地拖了一把，杵在她身后一臉木訥的吳貴：“你不是一直在擔心表妹嗎，夜里連覺都睡不好。大公雞早晨打鳴了, 夜里就得休息，我家吳貴可是白天干活, 夜里操心晴雯姑娘, 活生生都累瘦了。”

她又瞧著晴雯諂媚一笑：“表姑娘, 你說對吧？”

晴雯等她一陣激光槍似得把話一骨碌說完后，才看向吳貴, 問道：“哥哥，這位是……”

吳貴張開口想解釋，話頭就被那女人截了過去，她甩了條猩紅色的汗巾子，捂嘴一笑：“我是你哥哥明媒正娶的妻子, 那會你剛好不在家, 沒能喝上我們的喜酒, 可惜了。”

吳貴搓搓手, 笨拙地說了句：“這是你嫂子, 剛過門沒多久。從前大伙都叫她多姑娘。”

晴雯愣了下，轉頭對身邊的小丫鬟說：“去送些茶果來。”小丫鬟應聲去了, 晴雯這才讓夫妻倆復又坐下，輕聲問道：“哥哥是去了哪里，我派了人都說找不到你。”

“還能去哪里，吳貴把賴家的差事丟了，大家都說表姑娘你犯了大事，被關進鎮撫司的監牢里，他無處可去，退了房子，便住到我那里了。”多姑娘快言快語回答道。

晴雯皺著眉頭看了吳貴一眼：“王府的人沒和你說過我平安無事嗎？”北靜王府的下人辦事還是挺靠譜的，不可能接了她的命令，反倒把事情撂到半途。

“那王府里的人可不是來了，一臉兇神惡煞，直把我們嚇得半死，以為表姑娘犯大事了，逃都來不及，哪里顧得上刨根問底。我說句大實話，夫妻尚且大難臨頭各自飛，你們這半路的兄妹，吳貴能照顧你到這會，已經算仁至義盡了。那會我們躲了一陣，才聽說表姑娘有大福氣了，竟然成了公主的孫女，我們就眼巴巴來看你了。”

那女人說著便提起一直放在腳邊的籃子，笑得有幾分輕浮：“窮人沒好東西，也不能空著手上門被人笑話，是不？這不，我拎了一籃子雞蛋送來。這來得急，昨日去買雞蛋還被那黑心肝的小販子趁機多要了幾枚大錢，這一顆雞蛋開了五個大錢的價，直把我心疼得滴血，啐了他一臉唾沫星子。這不，為了不讓表姑娘面上難堪，我也咬牙狠狠應下了。”

“嫂嫂費心了。”晴雯緩了緩臉色，從嘴里吐出這一句，又說，“哥哥平安無事我就放心了。”

吳貴憨憨地笑了一聲。

多姑娘撲哧一笑：“表姑娘這話倒好聽。窮人窮命，平安倒是平安，過著沒錢的日子不如早點重新下地排隊去投胎，頂頂重要的是，一定要找個富貴人家。”

晴雯輕笑了一聲，只聽得多姑娘又說：“表姑娘手頭漏一點都夠我們過上一年了。聽說那韓琦得了間鋪子，人都說親疏有別，表姑娘可別被韓琦給蒙騙了。這些半大小子，從小在碼頭長大，個個鬼精鬼精的，小鬼都沒辦法從他們手里摳出一枚錢來。”

“哥哥也是這么想的？”晴雯詢問的望著吳貴，靜靜等待他的回答。

吳貴強笑了一聲：“哪能呢，韓琦還叫我一聲大哥。”再就沒有多說了。

“表姑娘如今是金貴人了，我們輕易也不敢上門來叨擾你。吳貴丟了賴家的差事后，我掏空了家底拜托人讓他進了榮國府的大廚房里跑腿，掙點辛苦錢。這日子過得緊巴巴的，眼看吃完上頓就得愁下頓……”多姑娘扯著汗巾摁了摁眼角，開始哭訴起來。

吳貴臉上一陣訕訕，低頭沉默不語。

晴雯心底了然，卻沒有接多姑娘的話茬，她可以一時救急，幫助吳貴也是她能做得到的，只是她不想慣著多姑娘予取予求，把她當做取款機。

她面上淡淡笑著，招呼夫妻倆喝茶吃果子，灌了一肚子水后，才帶了他們用膳。多姑娘席間多次開口，左右暗示，都被晴雯冷淡地擋了回去。兩人告辭時，臉色都有點難看。

“今兒倒是見識了大戶人家的派頭，倒是有趣，回頭我也有話頭可以跟府里的丫鬟婆子們多叨叨幾句。”多姑娘笑得陰陽怪氣，語氣里的溫度也驟降。

晴雯沒去搭理她，房里的大丫鬟用膳前得了晴雯的吩咐，包了兩封銀子出來，這會晴雯還把銀子放回裝雞蛋的籃子里，只是把雞蛋收下，另又給了一匹緞子。

多姑娘接了東西，雖然仍是不太滿意，面上的笑容到底熱情了幾分，盤算著，多上公主府走動幾回，這一年的嚼用便都掙下來了。這么一想，她眉眼滴溜一轉，拉著晴雯的手，親熱地又說了一堆奉承的話，這才和吳貴二人辭去了。從頭到尾，吳貴的存在感就和那墻上的壁花差不離，像個提線木偶，而多姑娘就是那個提線人。

晴雯眼神暗了暗，心頭滋味略復雜，總覺得好像失去了點什么，一瞬間有些悵然若失。

這陣子北靜王離開了京城，賈環也一同去了。晴雯怕北靜王太妃一人在家里煩悶，隔著三五日便去看她一回。大長公主還嗤笑道：“那老婆子這么金貴，自己沒長腳，還得勞動我孫女去看她，她的臉得多大啊！”

晴雯也不惱，相處久了便摸著祖母的命門了，她越是罵一個人，反倒與那人關系要好，若是她不喜的人，多半連一個眼神都奉欠，更別提罵上幾句了。這么一想，能被她罵的人，反倒是得了另一種尊榮。晴雯心里暗暗腹誹。

去北靜王府時，晴雯也會記得替大長公主捎帶幾句話，這時老太妃便一臉便秘，吭吭哧哧地說：“小丫頭別哄老婆子開心，公主才不會向我問好呢，只怕她心里早把我翻來覆去罵了百來遍了吧。”

這兩人倒是對彼此知之甚深，卻避而不見，絕口不提見個面喝個茶的事。

晴雯天性里便有一種憐惜老人家的情懷，見這兩人年過花甲了還鬧別扭，又找不到緣由，越發地想讓二人化解了干戈。她這一通忙，反倒招來了祖母的怒罵：“小孩子玩你的去吧，別瞎摻和長輩的事，凈給我添亂。”晴雯不以為意，反正被她罵慣了，耳朵都快長繭了，左耳朵進右耳朵出，她掏兩下耳朵就把大長公主的話拋到九霄云外了。

她折騰完了兩位老人家，閑著無聊，便又開始倒騰她那家籌備了大半年的成衣鋪子。大長公主見她到別處胡鬧了，暗地里松了口氣，對宮嬤嬤大吐苦水：“這丫頭十幾年在外面都長歪了，實在難纏得緊，臉皮厚的能當城墻。”

宮嬤嬤笑道：“這不都是您給慣的嗎？”

“胡說，哪里有。”大長公主惱羞成怒，怒氣沖沖給宮嬤嬤個沒臉，連晚膳都不吃了，說是要凈凈腸胃。

夜里，晴雯偷偷潛到她房間里，正巧大長公主餓得難受在床榻上翻滾，晴雯咧嘴一笑，從衣袖里掏出用帕子小心包好的幾塊栗粉糕，悄悄遞給快餓暈又死撅著不肯拉下臉面把自己餓得頭昏眼花的大長公主。

大長公主瞪了她一眼，搶了東西照吃不誤，嘴上也照罵不誤：“壞丫頭，都是你惹的事。”

無辜躺槍、實力背鍋的晴雯風中凌亂，過河拆橋這是鬧哪樣。

從前晴雯不記得自己的生辰，不過是含糊著尋了個日子過個由頭罷，今年大長公主把她尋回了，便打算正經替她辦一場，也好正式讓孫女在京城亮相。孫女漸漸大了，總不能隨她這個行將朽木的老婆子一輩子鎖在公主府。一想，那謝家又要上門了，她便眉頭直抽筋，少不得打疊起精神來操持，話是這么說，大半事情還是宮嬤嬤攬下了。

公主府開始了熱火朝天的大清理工作，破敗的院落、園子、抄手游廊統統都需要整修一遍，大長公主這會開始后悔了，她沒想到原來工程這么大，直抱怨道，府里吵得她連午睡都被迫取消了。

嘴上這么抱怨，到底她還是沒有阻止宮嬤嬤的布置和安排。忍了吧，就只這么一個孫女，她這也算對得起地下的兒子和兒媳婦了。

不過是一個小小的生辰宴，倒是驚動了不少人，極少一起出現的八公四王也齊齊現身了，沒有現身的也都送了賀禮，其中便有遠離京城去了南方因而缺席的北靜王。不過他人沒到場，老太妃卻不能不出現。為了晴雯的大日子，她難得出了王府，連大長公主都不怕了，頂著她犀利的目光上門來了。

其他的皇室中人，倘在京城內的，多半都來了，還有大長公主一直不愿搭理的謝家人，倒是晴雯的外祖，紀家沒有絲毫動靜。這些人來捧場，一半是為著大長公主如今在宗室里輩分最高，另一半則是因為晴雯生辰當日宮里御賜了一份生辰禮，金玉如意彩緞等物自不必說，萬想不到遠在承德行宮的太上皇也御賜了一對白象牙。

兩份禮一并到了之后，沒多久各家便聞風而動，來客絡繹不絕。所幸公主府的下人們素來訓練有素，倒也不曾亂了手腳，依舊有條不紊地迎了客人進門。女客人便送進了內院，因著府里沒有男主人，大長公主又不愿見男客，若有男客登門，這些人便被管家迎進了外院單獨辟出來的一處大廳，男客們都只略坐喝杯茶便都告辭了。

內院的眾人喝了茶閑話幾句，過了半日，大長公主才搭著晴雯的胳膊出來了，眾人入了席。晴雯陪祖母坐在上首，另一側則坐著北靜王太妃。顯然這是宮嬤嬤特意安排的，多半是為了照顧晴雯，怕她不自在。

宮嬤嬤瞧著眾人坐定，便領著下人們開始伺候上菜上酒，正式開席。

坐在大長公主下首的南安太妃笑道：“這孩子和大長公主真是一個模子印出來的。”

眾人聞言，紛紛抬首向晴雯的方向看了過去。