廳中安靜地連眾人的呼吸聲都聽不見，齊齊以十分震驚地目光盯著眼前的少年。
她清秀的面目此刻沒有多余的表情，嘴角微微上揚(yáng)，一雙漆黑的漂亮眼睛正眨也不眨地看著他們?nèi)斡伤麄兇蛄俊?
如此寒冬他們廳中所有人都裹著錦衣華裘，女子們更是手捧暖爐，那堂下的少年卻只著一件銀白的單衣長(zhǎng)袍，負(fù)著手面帶笑意。竟是非一般的瀟灑暢然。
她居然說……年后就要調(diào)任升職成百戶？！
一個(gè)兩個(gè)月前還會(huì)因?yàn)楦泄有〗銈償D兌的不堪大用的懦弱少年，竟然說自己年后就要去中護(hù)軍任職百戶？！
葉老夫人微瞇起眸子，只覺得心中煩躁不已。她厲聲道：“你可知拿鎮(zhèn)西軍開玩笑是什么罪名？休得胡言亂語！”
卻見葉挽手腕一抖，竟從袖口掏出一封書信來。眼尖地葉二公子葉文溪立刻脫口而出道：“調(diào)令？！”一邊喊著，一邊憤憤不平地捏緊了拳頭。怎的連那個(gè)沒用的廢物葉挽也能當(dāng)上百戶？這鎮(zhèn)西軍也太敷衍了事了吧！
其他人臉色也不太好看，方才開始就沒有說過話的兩名少女也面色復(fù)雜地看向葉挽，包裹在雪白毛領(lǐng)中的白皙小臉露出了緊張的神色。正是葉府三房、葉老夫人二兒子葉驍?shù)膬擅张~云雯和葉云雪。她們倆平時(shí)也沒少跟在葉文溪的身后欺負(fù)葉挽，此時(shí)一看她竟然已經(jīng)身任官職，不由惴惴不安起來。她不會(huì)報(bào)復(fù)吧！
葉老夫人的臉色難看極了，雖然只是個(gè)小小的百戶，卻不是她們區(qū)區(qū)商賈之家可以搓圓搓扁的了！更何況，葉挽年僅十三歲，竟已經(jīng)甩開她幾個(gè)親孫兒十萬八千里了，待到年長(zhǎng)只能說是前途不可限量，不是她們一個(gè)葉家就能掌控的住的人了。
區(qū)區(qū)一個(gè)賤種，竟然敢爬到她孫兒的頭上來！葉老夫人皮下猙獰，面色卻依舊冷淡，尖聲道：“哦？那可真是可喜可賀了。”
廳中唯二高興的兩個(gè)估計(jì)也就只有葉富貴和葉驥了。葉富貴還沒有聽葉挽細(xì)說軍中的事，自然是驚喜不已：“阿挽說的可是真的？”
葉挽雖然沒有把調(diào)令給葉家那幾個(gè)牛鬼蛇神一一傳閱的愛好，卻也點(diǎn)點(diǎn)頭把信封遞給了葉富貴。葉富貴連忙結(jié)果拆開查看了一番，溝壑縱橫的老臉上洋溢著止不住的喜悅：“好！好！好！”竟是一連道了三個(gè)好字。“我們阿挽真是有出息！”但是扭頭又想到葉挽的身份，那驚喜也變成了驚嚇。
阿挽雖然從小被他當(dāng)男孩一樣在膝下養(yǎng)大，到底不是真正的男兒身，卻一下子升了職做了百戶！這要是被人發(fā)現(xiàn)，那后果簡(jiǎn)直是不堪設(shè)想啊。葉富貴內(nèi)心百轉(zhuǎn)千回，一會(huì)兒為葉挽的出息感動(dòng)，一會(huì)兒又提心吊膽地想象著萬一被上級(jí)發(fā)現(xiàn)葉挽說不定會(huì)因?yàn)橛|犯軍紀(jì)直接被軍法處置砍頭示眾。
葉挽似乎感覺到了身邊老人的焦躁，微笑著拍了拍他的手。
“不用擔(dān)心，阿挽自有分寸。”葉挽輕聲道。
葉富貴也知道眼下不是說話的時(shí)候，連連點(diǎn)頭。
另一個(gè)真心為葉挽感到高興的就是葉家的大老爺葉驥了，他似乎沒看到自己夫人難看扭曲的臉色，拍手大笑：“好啊挽哥兒，真是厲害！才十三歲就能當(dāng)上百戶，依我看日后說不定能成個(gè)將軍呢！”葉驥隨手招來自己的小廝，笑道，“二弟剛送了把極品匕首，我做義父的也不能小氣了。去把我書房那對(duì)流脂暖玉鴛鴦佩拿來，送給挽哥兒，就當(dāng)是恭喜挽哥兒升職了！”
葉挽也不客氣，朝葉驥施了一禮道：“那阿挽就多謝義父了。”她雖不知那暖玉是什么價(jià)值什么來頭，但是看到大夫人王氏那難看的臉色就知道不會(huì)是什么便宜貨色。眼下她窮的叮當(dāng)響，自然是能拿就拿了。
那王氏立刻不依了，尖利地叫嚷道：“老爺，那可是你放著準(zhǔn)備送給濤哥兒和他未來媳婦的！怎么能……”葉挽不知道那對(duì)玉佩的價(jià)值，她可是一清二楚的。是太老爺早些年從前朝某個(gè)大家族中掌家夫人的墓中帶出來的，早就請(qǐng)高人鑒識(shí)過是西陵那邊附近雪山里的溫泉玉，男子佩戴能強(qiáng)身健體，女子佩戴則能活血暖宮，冬日里都不會(huì)冷的。這么一對(duì)寶貝，是太老爺特地傳給嫡長(zhǎng)子的，她問老爺討了這么多年都沒討來，怎的一下子就要被賞給那個(gè)賤種了！
葉驥雖然性子溫和，但也由不得王氏當(dāng)著那么多小輩下自己的臉面，他沉著臉怒道：“你在胡說八道什么，濤兒還小，媳婦都沒影呢，你那些八字兒都還沒一撇的事就少拿出來胡謅了！”
王氏咬著銀牙，怨氣十足道：“濤兒還小，難道這賤……葉挽就年長(zhǎng)了，他可比濤兒還要小上兩歲！”
是啊，他比濤兒還小兩歲，濤兒卻使計(jì)把葉挽騙進(jìn)了軍中。好在葉挽爭(zhēng)氣，非但沒有因?yàn)槟懶》噶耸拢炊昙o(jì)輕輕地就做上了百戶。想到自己兒子的行為，葉驥看向神色如常的葉挽的目光中更多了幾分憐惜，他嚴(yán)聲道：“就這么決定了，在小輩面前，你做義母伯母的，哭哭啼啼像什么樣子！”
見在丈夫那討不得好，王氏更是氣憤，連忙撲到自己姑姑葉老夫人跟前，委屈地喊道：“娘親，你看老爺……濤兒如今還臥病在床，他卻只想著外人！”
一旁的蘇氏捻著帕子內(nèi)心冷哼，這個(gè)王氏，作為葉府的當(dāng)家主母，卻半點(diǎn)都上不了臺(tái)面，那手段連老夫人的三CD學(xué)不像，真是難怪乎葉驥要養(yǎng)外室生私生子了。她對(duì)葉挽是否是葉驥私生子的事情持可疑態(tài)度，但是能給王氏添堵那不是私生子也得讓他變成私生子。蘇氏看了一眼自己丈夫，咯咯笑道：“大嫂說什么呢，這一廳子的人，哪有什么外人呀，真是上了年紀(jì)口不擇言了呢。”
王氏瞪了她一眼，蘇氏氣韻雍容，也是生過兩個(gè)孩子的人了卻保養(yǎng)的極好，三十多歲了看上去仍像二十多的風(fēng)華正茂的少女。此時(shí)揪著帕子眼波流轉(zhuǎn)，實(shí)在是風(fēng)韻十足。
“行了，都胡嚷嚷什么。”葉老夫人最見不得幾個(gè)兒媳婦互相掐架，一個(gè)是自己親侄女，一個(gè)是自己親兒子的媳婦，她偏幫哪個(gè)都不是。葉老夫人凌厲的老眼掃過堂下一臉鎮(zhèn)靜完全沒有理會(huì)這些胡言亂語的話的樣子，雖然心中暗恨，卻也不得不做出一副慈愛友善的面孔來。她皮笑肉不笑道：“如此，挽哥兒倒真是為葉家爭(zhēng)了氣了。來人啊，把我房中那柄如意拿出來賞給四公子，以資鼓勵(lì)。”
葉老夫人賞的禮中規(guī)中矩，既不貴重又不寒酸，讓人根本挑不出刺來。
見老夫人也如此做派了，三老爺葉驍又不知道去哪里鬼混了，三夫人馬氏也有樣學(xué)樣地從腰間扯下一塊玉佩差人送到葉挽面前。
葉挽一一謝過了幾位長(zhǎng)輩，心中不由地?zé)┰辍＿@一大家子怎么都有喜歡拿玉賞人的癖好？這玉又不能掰碎了當(dāng)銀子使，又重又不方便攜帶，實(shí)在是占地方的很。她渾身上下可就幾百錢銅板，能干什么呢？直接賞她銀票多好啊！
“對(duì)了，既然此番挽哥兒要在家中過年，那不是正好能趕上過幾日霏姐兒的及笄之禮。”蘇氏笑道，看向葉挽的目光中一片慈愛關(guān)懷，“多一個(gè)弟弟，也多一份熱鬧呀。”
葉挽眉頭一揚(yáng)，沒什么誠(chéng)意地朗聲道：“那真是趕早不如趕巧了，大姐姐的及笄之禮我是一定要湊個(gè)熱鬧的。”只是王氏蘇氏和那幾個(gè)兄弟姐妹們能不要露出一絲看她笑話的眼神，那她就更歡喜了。
請(qǐng)安終于請(qǐng)完了，葉挽提出還有個(gè)腿腳不太方便的軍中同僚在府上，不好讓客人就等為由，這才不緊不慢地?cái)v著葉富貴踏出了花廳，往汀玉院走去。
一路上簡(jiǎn)明扼要地跟葉富貴解釋了這次為什么會(huì)升職成為百戶的事情，當(dāng)然避開了雨中血戰(zhàn)那些事兒。她胳膊上的傷比起周建來說輕的多了，換了幾次藥之后已經(jīng)開始結(jié)痂，葉富貴自然也就看不出她受傷了。
見四下無人，葉富貴幽幽地嘆了口氣，語氣中是止不住的哀愁：“都怪我，當(dāng)初為了方便省事兒，覺得你一個(gè)女娃娃跟著我這個(gè)沒用的老太監(jiān)丟人，直接跟葉家說你是男孩兒，結(jié)果……”他目光沉痛，“過了年你也要十四了，再過一年也是該行及笄之禮的年紀(jì)……”
葉挽搖搖頭，目光清明道：“這不是什么大事，叔公無需放在心上。更何況，跟著叔公并沒有什么丟人的，多少人一輩子也羨慕不來能有個(gè)這么疼愛自己的叔公呢。船到橋頭自然直，總歸有辦法解決的。”
“可是你也不能一輩子呆在軍中……你、你畢竟是個(gè)女孩子，總歸要找個(gè)好人家……”葉富貴聽到她說的話感動(dòng)不已，越發(fā)覺得對(duì)不起這孩子。本來……她能有個(gè)快樂的童年，跟在自己親爹身后長(zhǎng)大的。
“叔公，現(xiàn)在想這些未免也太早了。我才十三歲……哦，過了年我也才十四，嫁人還早呢。”葉挽搖頭笑著說。這個(gè)時(shí)代的少年少女都早熟，十五歲就能娶妻生子了，根據(jù)記憶來看，那葉文溪也早就在十三歲的時(shí)候就由大夫人身邊的丫頭教了人事。在葉挽看來這簡(jiǎn)直是難以置信，一個(gè)十三歲還沒發(fā)育好的男孩，說不定那里都……沒長(zhǎng)毛，就要早早地通曉這些，實(shí)在是太可怕了。她也沒那個(gè)興趣嫁給十幾歲的少年，內(nèi)里都是一個(gè)老黃瓜刷綠漆的二十多歲的老阿姨了，比起那蘇氏也小不了幾歲，她可沒那個(gè)癖好老牛吃嫩草。
葉富貴感覺身邊那個(gè)怯懦地女孩子改變了不少，權(quán)當(dāng)是軍中磨練所致，也是個(gè)有主見的，不由無奈地拍了拍她的腦袋，不再提身份的事。“對(duì)了，那大小姐葉云霏的及笄之禮在三日之后，大夫人特地為她請(qǐng)了云州知州的夫人喬夫人主持，還有知州的嫡女司馬晴贊禮。這是葉家第一個(gè)及笄的姑娘，老夫人和大夫人有意為她辦的隆重，請(qǐng)了不少云州的名門權(quán)貴。阿挽……可得好好準(zhǔn)備才是。”
屆時(shí)到場(chǎng)的都是云州的貴族之流，送的禮一定不會(huì)落下場(chǎng)面。葉挽作為府中的四公子，也是需要給大姐送上自己的心意的。
葉挽頭疼地一滯，略帶委屈道：“我剛被扣了一月餉銀，葉府那些人送的也都是些能看不能吃的玩意，還真是手頭不太寬裕呢。”她作為葉四公子每個(gè)月的例銀也就五兩銀子，更何況是不是會(huì)被擠兌她的管事延遲發(fā)放，更有甚的以前還莫名其妙的少了月銀。
眼下雖然她已是百戶，那些管事不敢再對(duì)她做這些小動(dòng)作，可是領(lǐng)個(gè)五兩銀子的月銀也無濟(jì)于事。
葉富貴好笑地看著她財(cái)迷的表情，安撫地拍拍她的手道：“我這兒還有些私房，你明日上街去挑挑，看看給葉云霏送個(gè)什么及笄之禮罷。”
雖然就等著他這句話呢，葉挽也沒有太過興奮。葉富貴在葉家的情形她也是知道的，身為已經(jīng)故去的葉老太爺?shù)挠H弟弟，葉老夫人的小叔，各位爺大老爺?shù)氖甯福谷灰仓荒茴I(lǐng)著五兩的月銀在這個(gè)偏僻的小院子里惶惶度日，除去日常的開銷和額外開的小伙房，連打賞小廝的錢都不夠。更別提今日那些貴婦太太小姐們抱在懷里的精致手爐，屋里燒得那沒有煙味的貴重的銀絲炭了。
葉驥偶爾會(huì)取自己的私房補(bǔ)貼葉富貴，但畢竟不是掌家的老爺，葉家的銀子都牢牢地抓在葉馳和葉老夫人的手里，能幫助的也有限。葉富貴自己那點(diǎn)私房，也是前半輩子在宮中好不容易積攢下來的，以后還指望著養(yǎng)老。
葉挽嘴角噙笑扶著葉富貴回了院子，摸摸下巴轉(zhuǎn)起了眼珠子，考慮著該想點(diǎn)什么辦法去弄銀子比較好。