這日傍晚，卻州城西街一處裝修豪華的宅子內(nèi)，一個(gè)年過四十的中年男子正躺在一個(gè)年輕貌美的女子懷中吃著那玉手喂的葡萄數(shù)著銀票，時(shí)不時(shí)還興致高昂地塞幾張銀票在那女子袒胸露乳的衣襟中，順勢(shì)掐了一把豐乳。
“不錯(cuò)不錯(cuò)，把爺?shù)馁~本拿來。”正是剛用過晚飯?jiān)谛℃獞牙锍浴疤瘘c(diǎn)”的魏卓青。
那年輕女子嚶嚶一笑，聘聘婷婷地站起身走到床邊，伸手按向床側(cè)凸起的按鈕。
魏卓青只聽得那女子發(fā)出一聲驚慌，不耐煩道：“怎么了？看見老鼠了？”
“不、不是……不好了老爺！賬本……賬本不見了！”年輕女子看著彈出的小屜中空空如也，不由花容失色。那是老爺最重要的東西，特地放在自己房中讓自己看管，結(jié)果不見了！小妾心頭一涼，只覺得自己要倒霉。
“什么？！”魏卓青連忙站起身沖了過來，果然看到空蕩蕩的抽屜，里面什么也沒有。他冷不丁出手扇了小妾一巴掌，頓時(shí)將她扇的吐出了一粒血牙。“廢物！我怎么跟你說的，這玩意兒至關(guān)重要，你怎么看個(gè)東西都看不好！”
小妾委屈地扶著臉，抖抖索索地嬌聲解釋：“奴家真的不知道，自從老爺將東西給奴家保管，奴家是半步都不敢出這房門！更從來沒有碰過抽屜里的東西呀！”她雖然有時(shí)會(huì)把那賬冊(cè)拿出來對(duì)著上面的金額流口水，但是每次看完都仔細(xì)地放回原地，根本沒有遺漏呀！
魏卓青臉上青一陣白一陣，突然想到什么似的連忙招人：“來人！來人！”
“怎么了老爺？”門外的小廝聽見魏卓青的喊聲連忙沖進(jìn)屋里。
“那些人……回來了沒有！”魏卓青厲聲問道。
“昨晚上就回來了，現(xiàn)在估計(jì)在知州府里休息呢。”
“把他們給我叫來！”魏卓青越想越覺得不對(duì)勁。
片刻后，幾個(gè)高頭大馬戴著圍笠的黑衣男子出現(xiàn)在西宅的院中。看魏卓青臉色不善，為首的黑衣人用奇怪的口音問道：“魏大人，怎么了？”
“我問你們……昨日那兩個(gè)小子，你們是不是綁去棕鄉(xiāng)那邊的山里了？”
“是啊，不是魏大人你吩咐的么。忘記了？”黑衣人見他語(yǔ)氣冷硬，不爽地回答道。
“蠢貨！”魏卓青聞言立刻眼前一黑，手一抖摔碎了一只玉般晶瑩剔透的茶碗。“快，快！快派人立刻去殺了他們！”他只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，連忙招呼自己的侍衛(wèi)，“你們跟他們一起去，務(wù)必要把人留下！”
黑衣人看他的神色也知道大事不好，也不糾結(jié)他的語(yǔ)氣態(tài)度了，立刻轉(zhuǎn)身飛奔了出去。
魏卓青招來一名親信，手腳顫抖地咬牙切齒道：“通知王爺……事情可能要敗露了，請(qǐng)王爺做好準(zhǔn)備。”
“是，大人。”
……
棕鄉(xiāng)這邊，月神有如調(diào)皮的仙子，時(shí)不時(shí)躲到云層之后，柔柔地灑下月光。
一個(gè)少年正坐在板車之上，口中咿咿呀呀地趕著前方的驢子。驢車停在了一處便宜的山坳中，他跳下板車，將懷中的令牌扯下給守衛(wèi)的人看。
守衛(wèi)檢查過車上的糧食之后揮了揮手，少年將驢子牽至一邊，取下套著驢子的鞍繩，吃力地徒手將板車推進(jìn)了山洞。
狹長(zhǎng)的山洞空無(wú)一人，只有墻角迷迷瞪瞪亮著的油燈在洞口的微風(fēng)下一閃一閃的晃動(dòng)。
葉挽吃力地推著板車走了足足幾十米，眼前才出現(xiàn)了幾條不同的岔道口。現(xiàn)在已經(jīng)看不清山洞口的樣子，她連忙拍了拍板車，聲音沙啞地喘著氣：“出來吧，累死我了。”
一條矯健的黑影從板車下方滾了出來，正是扒在板車下方跟著葉挽一起混進(jìn)來的褚洄。褚洄臉色也不太好看，任誰(shuí)靠著臂力把在車板上被驢車磨磨蹭蹭地拉了足足一個(gè)時(shí)辰都不會(huì)好過到哪里去，即使是武功高強(qiáng)的他也一樣。
褚洄揉了揉酸痛的胳膊，俊美的臉在晃動(dòng)的燈光下忽明忽暗。
兩人有默契的閉口不談坐了一個(gè)時(shí)辰驢車的蠢事，就將糧車大喇喇地放在路中間，挑了一條岔道小心翼翼地往里面走去。
即使是葉挽也不得不感嘆這個(gè)時(shí)代居然有人能有本事挖空了一座山，將其中布滿了蜿蜒曲折的通道。他們順著那向下傾斜的岔道越走越深，竟然是在地底下的！
“有人。”褚洄突然一頓，葉挽在他話音剛落的同時(shí)身手敏捷地爬上了山洞頂，像壁虎一樣扒著頭頂?shù)膸r石貼在頂端。褚洄知道她身手不錯(cuò)，不意外地飛身踩著一塊巖石也掩在了暗處。
兩個(gè)穿著一樣衣服的男子順著通道走了出來，嘴里念叨著：“今天速度挺快，已經(jīng)快完成任務(wù)了。”
“那幫家伙要是想吃口熱飯就得好好干活，看見昨天那傲慢的小子了嗎？嘴里還喊什么嘰里咕嚕的話，不是餓了肚子么，呵呵。”
兩人捂著褲襠似乎是想到?jīng)]人的地方小解，葉挽和褚洄對(duì)視了一眼，一齊跳了下來。
只聽“嘎達(dá)”兩聲，方才說話的兩人此時(shí)已經(jīng)沒了聲息。他們將人拖到一處凹槽藏了進(jìn)去，這才放輕了腳步繼續(xù)往里面走去。要是被這兩個(gè)人看到他們?nèi)釉诓淼揽诘募Z車還不知道會(huì)出什么事情來。
又走了幾乎有一刻鐘，褚洄才冷冷道：“前面有很多人。”
葉挽也感覺到了前方的喧鬧，小心翼翼地貼著洞壁向前挪動(dòng)，半晌，視野頓時(shí)開闊了起來。
只見整個(gè)山體仿佛像掏空了一般，被人工地挖出一個(gè)碩大的空間，聚集著至少上千人，所有人都戴著手銬腳鐐，分工明確地做著自己的事情。山洞的正中間是一口大鐵爐，不少刀劍的鐵胚剛從中取出，一些赤身裸體的漢子正在打鐵，那刀的形狀顯然不是中原的闊口大刀，更像是北漢的馬刀。
一些瘦弱一些的人正往鐵爐中添柴煽火，整個(gè)山洞被煙氣熏的煙霧騰騰。
還有不少年輕力壯的男子正在搬運(yùn)鐵塊和皮革，從一個(gè)洞口搬到這個(gè)大山洞的正中間來。甄玉也在其中，只是樣子有些狼狽，赤膊著上半身，沁著汗的臉上有些蒼白。
葉挽和褚洄一人一個(gè)擰斷了洞口左右兩個(gè)守衛(wèi)的脖子，在其他幾個(gè)角落不少看守的人的視線死角處找了個(gè)巖塊蹲下，臉色難看極了。“魏卓青這么大的膽子，居然敢私造軍械？”大燕對(duì)礦石開采的規(guī)定相當(dāng)嚴(yán)格，境內(nèi)所有礦脈都只能朝廷開采，武器刀劍更是只能皇家指定的鐵鋪打造。沒想到這起人口失蹤案，背后竟然藏著一個(gè)私造武器的暗洞。而且看那些刀的形狀和鎧甲的樣式，居然是北漢那邊的風(fēng)格！