不過數百年過去了，王室與貴族世家之間，總體上是王室佔了上風，除了撒克遜外，包括阿斯圖里亞斯，王室的統治力都是在穩定上升。

而受到壓制的領主們當然不甘心，這種持續的壓制下，王室已經漸漸的把手伸到他們領地裡來撈錢了，雖然還不能隨心所欲，只能以少量的名目。

但暗地裡他們都認爲王室這是在割他們的肉，吸他們的血。

於是貴族們當然也要想辦法取得額外的收入，最直接的辦法就是發動戰爭，擴大領地，新領地不但可以增加總收入，而且新增加的領地中，領主可以王室的的某項法令或是稅收當初未包括此地爲藉口，而把該領地的收入儘量的完全掌握在自己手上。

這就是爲什麼諸國，不但是王室，而且有實力的貴族世家都對位面征戰非常感興趣的原因。

在克奧斯，新領地的擴張已經非常不容易，好的土地不是已經分封完了，就是得向獸人去討要，像自由之城這種原本是蠻荒，經過幾十年變成繁華，同樣引起紛爭，要以戰爭的形式來決定歸屬。

所以除非是決定發動大的戰爭，在克奧斯，國家領土的變化都要作好準備用大量的血來渲染。

諸國一面積極的投身位面征戰，教會的聖戰帶給他們大量的機會，除此之外，有實力的家族，特別是有傳奇強者庇護的家族，他們的傳奇強者爲了自己進化的機會，爲了家族的繁榮去虛空探索，尋找可以染指的新位面。

而對內，貴族們也想盡辦法增加收入，領地內無節制的徵收是殺雞取卵，會引起民變，雖然以貴族們的實力，這些民變都不放在眼裡，輕易就可以鎮壓，但是每次的民變都代表原本一批可以下蛋的雞要被自己給宰了，而只能吃一次雞肉，再不能持續下蛋。

於是貴族們把眼光投向外面，投向那些模糊的地區，比如在兩地領地之間的公路上設立關卡，向行人和商人收費。

從聖康坦城到自由之城要經過奧德里奇公爵的領地，在他境內的這段大陸公路上，他設置了兩個關卡，一個是從自由之城與他的領地毗鄰的地方，另一個是從他領地即將進入聖康坦城範圍內的公路上。

三天後，克洛德那句“真是不長眼的東西”又重複了一次了，所羅門可想見那位奧德里奇公爵在知道兩個關卡都被摧毀後的暴跳如雷。

奧德里奇這次也可以說是在自由之城之役中摻上了一腳，不過一無所得，而且還賠上了皮埃羅那一隊人。

阿斯圖里亞斯的幾大公爵中，奧德里奇雖然貴爲公爵，但卻是力量最弱的一個，只比一般的伯爵強上一點，並不像其他幾個公爵一樣實力深厚到讓王室都忌憚一二。

因爲奧德里奇的祖上並不是阿斯圖里亞斯從一開始就跟隨國王建國過程中形成的大貴族，而是阿斯圖里亞斯在向北和西擴張時所奪取的一個小公國。

在阿斯圖里亞斯大軍的威脅下，奧德里奇公爵的先祖聰明的選擇了歸順，而不是拼死抵抗，而當時還有獸人的嚴重威脅，愛德華的先祖同樣不想把力量耗費，於是接受了奧德里奇家族的宣誓效忠，給予了公爵的地位，作爲一支力量繼續牽制獸人。

當獸人的威脅開始減弱時，奧德里奇公爵又聰明的表示願意爲王室牽制另外幾位大公爵，於是地位得以持續保留下去。

這次的關卡事件，奧德里奇公爵知道後就算生氣，也無可奈何。克洛德的陽炎軍團是王國六大軍團之一，何況隊伍中還有一個雷金納侯爵，深得愛德華的信任。

其實如果這支隊伍打出王室的旗幟，奧德里奇的人根本不可能上前去收費，但雷金納是一個古板的人，前往自由之城時是代表王室，他理所當然的用上了帶有王室紋章的旗幟，但自由之城事畢後，他卻不肯再用，纔會有偵察士兵被攔截收費的事件發生。

這只是發生在所羅門和阿加莎隨雷金納去聖康坦城路上的一個小小浪花，所羅門也很樂意看到奧德里奇再吃點癟，省得他老是想打自由之城的主意。

“聽說自由之城裡很多的施政措施是在你手上實現的？”在進入聖康坦城範圍內後，雷金納忽然把所羅門召來問道。

“不，我只是在裡面出了一些主意而已，真正決策的是城主大人和克里斯法師?！彼_門怔了一下馬上答道。

“這似乎和我聽到的不太一樣?！崩捉鸺{瞇起了眼眸，因爲所羅門養傷，他在自由之城也多呆了一段時間，這些時間可不是浪費的。

自由之城這幾年的篷勃發展能讓摩多把其情報等級從C級調整爲B級，就充份說明弗蘭克林領地發展是具有價值，在阿斯圖里亞斯眼裡，或許之前會因爲這地方偏僻又太靠近獸人而沒有列爲B級，但現在不一樣了，那裡已經屬於阿斯圖里亞斯的領土。

既是自己國家的領土，又有驚人的發展速度，價值上到底如何另外計算，但是其迅速發展的原因卻首先是值得雷金納去注目的，先前沒有大量收集其發展過程中的情報有些失策，但好在雷金納多留下來的這段時間，使他有機會直接感受。

這讓雷金納是很吃了一驚，因爲他發現在聖康裡城新出現的一些事物原來都是從自由之城首先出現的，比如魔影動畫、比如銀行，還有匯票、固定的大宗物品交易所，這裡的商人也格外有活力，商人帶活了整個城市，圍繞商人們的需要，不光是商業貿易，自由之城還有自己的手工業，而魔影動畫更是構建出了服務業的鏈條。

唯一仍明顯不足的是農業，要在荒野中開闢良田是件不容易，甚至稱得上危險的事，野外的猛獸和獸人都是致命的危險。

但所羅門其實也是有計劃的，對於自由之城的發展，他是想過很多的，某些措施從前他就向弗蘭克林提過，比如招募波艾兔人，許諾他們爲自由之城服務一定時間，就授予他們自由民資格，利用他們爲自由之城的農業服務。

不過由於所羅門這次的離開，很多他構想中的計劃和發展還沒開始實現，雖然他離開前已經紀錄下來大致的想法和實施步驟，並交給了弗蘭克林和克里斯，但能否成功就很難說了。

所羅門現在對自由之城的重要性已經很明顯，如果不是這次隨阿加莎去聖康坦城，弗蘭克林是不願意讓他離開的，即使是這樣，在所羅門離開前，弗蘭克林也是宣佈了一項驚人的決定，他將才渡過危機的弗蘭克林銀行劃到女兒阿加莎名下，然後再宣佈效仿所羅門公司的股份制，將弗蘭克林銀行百分之二十的權益以阿加莎的名義送給了所羅門，還把弗蘭克林銀行在聖康坦城的全部權力都指明交給所羅門。

這很意外，但也不奇怪，可能是弗蘭克林想報答，同時也是對所羅門的期望，需要他在聖康坦城繼續盡心盡力的保護阿加莎。

至於所羅門給他的後續發展建議中的第一步，讓弗蘭克林把城主府逐步退出與獸人的直接交易，直至把貿易份額完全讓給商人，改以稅收的形式向得利的商人收取稅金，並慢慢擴大到所有的商人交易中去，弗蘭克林會不會完全聽從，就只有用時間來等待了。

“或許一個月後，我就需要好的建議，比如關於如何增加王室收入，我從自由之城那裡聽到了對你極高的評價?！崩捉鸺{慢吞吞的道，但他的目光卻精明而凌厲。

“原來大人回去後就要接任艾格伯特大人的傳聞是真的?！笨寺宓掠犎坏?。

雷金納微微點頭，“陛下的確已經作出這樣的決定。”

說完，他繼續以微帶期待的眼光望向所羅門。

所羅門剋制住心中的驚訝，雷金納所說的接任，是指阿斯圖里亞斯財政大臣的位置，這個位置與雷金納現在的外交大臣位置是有所不同的。

愛德華執政開設樞密院，外交大臣才這個職位才正式出現在樞密院中，之前的外交事務都是國王決定+使者派遣，而沒有固定的總理大臣，雖然自從樞密院出現開始，宮廷和貴族們都接受和認可了外交大臣的正式設立，但從資歷和手中的權力，外交大臣都是比不上財政大臣的，這個職位是從人族國家建立就有的，隨著財政署的建立而得到不斷強化。

現財政大臣艾格伯特失勢，雷金納接任，無疑是阿斯圖里亞斯權力結構中一件不小的事，但對於所羅門來說倒影響不大，只是如何應付面前的雷金納。

所羅門想了一下，才斟酌著詞句道：“要想增加王室的收入，最直接莫過於擴大領土?！?

雷金納怔了一下，隨即淡淡的哦了一聲，但眼眸中卻不由得透出了失望。