刑如意的話，讓慧孃的頭一下子低了下去。眼眶微紅，卻又拼命的忍著。

“都是慧娘不爭(zhēng)氣，也怨不得婆婆她責(zé)備慧娘。”慧娘用手拽著衣角，明明心裡頭已經(jīng)委屈的不行，可臉上仍要裝出一絲不介意來(lái)：“慧娘與夫君成親多年，卻一直未能給夫君添個(gè)兒子。正所謂，不孝有三，無(wú)後爲(wèi)大，婆婆沒(méi)有讓夫君休了慧娘，已經(jīng)算是慧娘幾世修來(lái)的福分了。至於婆婆的責(zé)罰，也是因爲(wèi)她心中鬱悶，瞧見慧娘有些不順心罷了。況且，這些傷，也都是皮外傷，不礙事的。”

“若是不礙事，夫人又怎麼會(huì)到我這如意胭脂鋪來(lái)求方子。”刑如意無(wú)奈的搖了搖頭：“算了，自古婆媳是冤家，莫說(shuō)夫人與你家相公是盲婚啞嫁，就是那種成親之前便相識(shí)的，也未必知道公婆都是什麼秉性。只是有句話，如意雖知道自己不當(dāng)說(shuō)，但還是要忍不住規(guī)勸夫人一句。這做人兒媳婦的，雖說(shuō)要恭敬孝順，但也不能一味的怯懦容忍。畢竟，這日子還長(zhǎng)，若是長(zhǎng)此以往，只怕到了後面，夫人您的日子會(huì)越發(fā)的不好過(guò)。”

慧孃的雙手下意識(shí)的交握到一處：“姑娘說(shuō)的這些，慧娘何曾不懂。只是，就算知道了，慧娘又能如何？總不能做一個(gè)時(shí)時(shí)處處都違逆婆婆的不孝兒媳吧。興許，等日子再長(zhǎng)一些，婆婆她就能看到慧孃的好，也或許能慧娘爲(wèi)相公生下個(gè)一兒半女的，婆婆她就能對(duì)慧娘改觀。眼下，還請(qǐng)姑娘幫忙看一看我這傷痕，可有法子去掉。若實(shí)在不行，能暫時(shí)遮掩一下也好。慧娘不想因爲(wèi)這些小事情，再惹得相公與婆婆之間不快。”

“夫人您，倒真是一個(gè)好說(shuō)話的兒媳婦。既然夫人您都不介意，如意一個(gè)外人，也不好再說(shuō)什麼。夫人且將傷痕之處露出來(lái)，如意需得仔細(xì)看一看，才能知道，這些傷痕能否醫(yī)治。”

慧娘點(diǎn)點(diǎn)頭，走到燈燭旁，先將自己的脖頸露了出來(lái)。

慧娘脖頸上的傷，在她的耳後方，平時(shí)都用頭髮遮著，不仔細(xì)看的話，倒也看不出什麼來(lái)。這傷痕呈豎條狀，傷口雖早已癒合，但仍感覺(jué)有些毛毛刺刺的不齊整。刑如意看了半響，也沒(méi)看出來(lái)這傷痕是怎麼弄的。

除了沒(méi)有看出這行兇的工具是什麼之外，就連這傷痕的顏色，刑如意都覺(jué)得十分奇怪。整處傷疤，呈現(xiàn)詭異的紫紅色，初看時(shí)，會(huì)以爲(wèi)是淤痕，但仔細(xì)觀察之後，發(fā)現(xiàn)這並非傷口自然形成的顏色，倒像是往裡頭添加了什麼顏料。

想到此處，刑如意拿出了裝有銀針的袋子，取了一支銀針，輕輕的刺入其中。在銀針的針頭上，刑如意也發(fā)現(xiàn)了那種奇異的紫紅色，且與皮膚表面看到不同，這些紫色呈微顆粒狀，儘管已經(jīng)與血液混合了一段時(shí)間，但鼻子還是聞到了屬於這種紫色顆粒原本的味道。

“這是紫草！”

紫草，紫草科植物，可入藥，有涼血活血、清熱解毒、潤(rùn)腸通便的作用。除了入藥之外，紫草還可以用來(lái)染色，通常都是用來(lái)染布料的。

“這紫草若是入藥，不必將其研磨成這麼小的顆粒，雖方便溶解和腸胃消化，但根據(jù)目前的提煉技術(shù)來(lái)說(shuō)，只會(huì)消減藥效，讓紫草失去了應(yīng)有的治療效果。退一步講，就算這些顆粒是用來(lái)治病的，顯然將它們敷在夫人的傷口上，有些多餘。因爲(wèi)紫草並沒(méi)有癒合傷口，消炎止痛的作用。可否請(qǐng)夫人給如意解釋一下，這些紫草顆粒，緣何會(huì)出現(xiàn)在這裡？”

刑如意說(shuō)著，指了指慧孃的傷疤。

“姑娘誤會(huì)了，這紫草並非是拿來(lái)治病的，而是慧娘織布染布時(shí)所用的染料。至於這紫草顆粒，是婆婆生氣時(shí)，用手拍在這傷口上的。因爲(wèi)不能及時(shí)清洗，就長(zhǎng)了進(jìn)去，變成了如今的模樣。”

“用紫草給傷口染色，你這婆婆倒也真是個(gè)奇葩。”

刑如意說(shuō)著，又查看了一下慧娘周身的幾處傷口。受傷的地方，選得都很別緻，全都是在一些常人看不見，又不會(huì)影響日常幹活兒的地方。傷痕的顏色，倒也與民間常用的那些染料一樣，什麼顏色都有。

“這些染料雖都是植物提取的，但是藥便有三分毒，況且這藥還是直接滲透到血液當(dāng)中的，其可能給身體帶來(lái)的影響，即便是如意我，都不能確定。你這婆婆，也是夠陰毒的。”

“慧娘愚鈍，聽不明白姑娘這話中的意思。”

“夫人那婆婆可是不喜夫人的？”

“婆婆她的確對(duì)慧娘有些不滿。”

“既然不滿，爲(wèi)何還要同意這門親事，另外給兒子尋一個(gè)如意的姑娘豈不是更好？我盛唐成婚，講究的是父母之命，媒妁之言，若你那婆婆不張口應(yīng)下這門親事，如意不相信，你那夫君還有膽子將你娶進(jìn)門。”

刑如意言外之意，便是說(shuō)慧娘那婆婆厲害。如此厲害的婆婆，在家中的地位自然也不同於一般，若非她點(diǎn)頭同意，只怕她那兒子也沒(méi)有膽量將人給娶回去。換句話說(shuō)，慧娘這個(gè)兒媳婦，極有可能是她親自選的。

自己瞧不上自己親自選的兒媳婦，這當(dāng)婆婆的若是腦子沒(méi)問(wèn)題，便是迫不得已才同意這本親事的。例如，婆家的條件不如孃家的好。又例如，慧孃的那個(gè)相公需要慧孃的孃家給予一定的幫扶。當(dāng)然，還有一種可能，那就是除了慧娘，旁人壓根兒不願(yuàn)意嫁到那個(gè)家，不願(yuàn)意嫁給那個(gè)兒子。

聽刑如意說(shuō)起自己的婚事，慧娘心中也泛起一絲苦澀來(lái)。

“慧娘與相公的這門婚事，的確是婆婆安排的，當(dāng)年也是婆婆親自攜帶夫君上門求的親。婚後小半年，慧娘與婆婆相處的倒也還算不錯(cuò)。”

“那半年後呢，可是發(fā)生了什麼不愉快的事情？”

“那半年裡，發(fā)生了很多很多的事情，多到慧娘壓根兒就弄不清楚，婆婆她的態(tài)度究竟是因爲(wèi)哪一件事情而改變的。”慧娘看了如意一眼：“姑娘若是不嫌慧娘囉嗦的話，慧娘倒是願(yuàn)意將這些話與姑娘你說(shuō)一說(shuō)。”

“夫人您既信得過(guò)如意，如意自然願(yuàn)意做這個(gè)傾聽之人。”

“多謝姑娘！”慧娘行了一禮：“說(shuō)實(shí)話，這些年，在慧娘心裡也是存了許多的疑問(wèn)，只是慧娘不知道該與誰(shuí)說(shuō)，也不知道能與誰(shuí)說(shuō)。正好今日遇見姑娘，慧娘這些憋在心裡的話，也總算是找到了一個(gè)出處。”

慧娘說(shuō)著，從身上取下一個(gè)東西來(lái)，緊緊的攥在手心裡。

“剛剛與姑娘說(shuō)過(guò)，慧孃的哮癥是自小便有的。這病癥，雖不致命，卻甚是磨人，且要時(shí)時(shí)的養(yǎng)著，成年累月下來(lái)，也讓家中花費(fèi)了不少的銀兩。因此，慧孃的爹爹自慧娘記事時(shí)，便沒(méi)有給過(guò)什麼好臉色。

因爲(wèi)慧孃的這病，附近十里八鄉(xiāng)的人家也沒(méi)有一個(gè)願(yuàn)意來(lái)提親的。就這樣，一年又一年，直到慧娘滿十七歲的那年，才終於等來(lái)了婆婆和相公。

相公的情形與慧娘大致相同，不同的是，相公他並非是因爲(wèi)自己的原因，而是因爲(wèi)公公。公公耳聾，很早就做不得事情，即便婆婆再怎麼要強(qiáng)，家中的日子也是異常難過(guò)。好不容易，纔將相公給養(yǎng)活大的。相公自己倒是很爭(zhēng)氣，不滿十一，便到布莊當(dāng)學(xué)徒，他既聽話能幹，又勤奮吃苦，很快就得到了掌櫃的信任，開始跟著跑商。幾年下來(lái)，也算是小有成就，可惜婚事被耽擱了下來(lái)。

那布莊的掌櫃與慧娘祖父曾有些交情，他見相公踏實(shí)能幹，又尚未娶親，便有意從中撮合。見是掌櫃親自做媒，婆家自然同意，而我爹恨不得早日將我嫁出去，於是也就應(yīng)下了這樁婚事。

慧娘與相公，也算是一見鍾情。婆婆她雖有些強(qiáng)勢(shì)，相公卻是極好的。這些年，對(duì)慧娘也是體貼周到，從未苛責(zé)過(guò)一句，甚至連一張冷臉都不曾給過(guò)。也因此，無(wú)論婆婆再怎麼苛責(zé)慧娘，慧娘都不忍讓相公他夾在其中爲(wèi)難。畢竟，婆婆憑著一人之力，將相公帶大，也不容易。”

“這麼說(shuō)來(lái)，你們的婚事，倒也算是天作之合。只是你的婆婆，爲(wèi)何突然之間，就態(tài)度大變呢？”

“或許是因爲(wèi)那件事吧。”慧娘嘆了口氣：“婚後半年，慧娘便發(fā)覺(jué)自己有喜了。相公他滿心歡喜，迫不及待的便將這件事告訴了孃親。我娘她得知此事，心中既有歡喜，也有牽掛，於是瞞著爹爹帶著體己的銀子前來(lái)探望。那些銀子，相公自是不肯收的。誰(shuí)知，也正是因爲(wèi)那些銀子，反倒讓孃親她遭了不幸。”

“夫人的孃親——”

“從婆家離開後不久，她便遇到了山匪，除了貼身穿的衣物之外，連外衫都被洗劫了。不僅如此，那幫山匪還放火燒了孃親的屍身，致使孃親連一具完好的屍身都沒(méi)有留下。爹爹因此怪罪慧娘，怪罪相公，更怪罪慧孃的婆家，給了婆婆不少的臉色，而婆婆她也是因爲(wèi)這件事，開始對(duì)慧娘疏離，甚至是心生不滿。慧娘清楚的記得，婆婆她第一次責(zé)罰慧娘，便是在爹爹鬧事離開之後的那個(gè)晚上。”

“你婆婆第一次打你，便用了那些染布的染料嗎？”

“第一回時(shí)，婆婆她並非是有心的。”慧娘解釋著：“那時(shí)，她心中有氣，見到慧娘，便隨手將手中的東西朝著慧娘丟了過(guò)來(lái)。正值盛夏，身上的衣衫本就單薄，而婆婆手中拿著的又是染布的器具，一下子砸到慧娘身上。不僅留下了這麼一個(gè)小小的傷口，也留下了些許的染料。”

慧娘說(shuō)著，掀起了自個(gè)兒的衣裳，刑如意這纔看見，在慧娘腹部距離肚臍較近的地方，還有一個(gè)小小的疤痕。