觀音土，食用之後，雖能暫時(shí)抵擋飢餓，但進(jìn)入腹中卻沒有辦法消化。因此，但凡是食用過多的那些食客，均會(huì)因爲(wèi)腹脹而死。在這些死者中，也有一些是因爲(wèi)少量食用，但本身消化功能較弱的。

刑如意讓仵作，尋了一個(gè)人家，商量過後，當(dāng)著衆(zhòng)人的面，將死者的腹部剖開。看到從其胃部取出的泥土?xí)r，那些滋擾尋事的百姓都靜默了下來。刑如意看了眼衆(zhòng)人，解釋說：“簡(jiǎn)單來說，這算是一樁食物中毒事件，但與酒樓老闆無關(guān)，而是旁人所謂，目的就是爲(wèi)了擊垮這家酒樓。大家想想看，如果這是酒樓老闆自己做的，對(duì)他又有什麼好處？況且大家吃的是麻油炒豬肝，如今剖出來的卻是觀音土，若非我們知道是有高人作祟，就憑這些，你們也賴不到老闆身上。對(duì)嗎？”

衆(zhòng)人面面相覷，當(dāng)著新上任的官老爺謝玄的面，既不敢說是，也不敢說不是。謝玄看準(zhǔn)時(shí)候，出面講了幾句官場(chǎng)上慣用的安撫性的話，就讓衙役將那些圍觀的人羣驅(qū)散，只留下了幾個(gè)頭腦清晰，口頭表述能力較強(qiáng)的苦主，也就是那些食客的家人。

謝玄走到一個(gè)看似書生裝扮的青年跟前，問：“你家中是何人中毒？”

“回大人的話，是我的兄長(zhǎng)與嫂嫂。兄長(zhǎng)剛從外地回來，看嫂嫂日常照料家中頗爲(wèi)辛苦，就帶著我們?nèi)胰ゾ茦侵杏貌汀Ｎ业夷锬昙o(jì)大了，食用的都是一些較爲(wèi)好消化，比較清淡的菜。我不喜豬肝，所以那道菜也沒有吃。我哥哥與嫂子吃的比較多，且嫂子愛吃豬肝，因此也中毒最深，眼下正躺在家中。我家小侄，還不滿三歲，現(xiàn)在整日守在嫂嫂牀前啼哭，還請(qǐng)大人，爲(wèi)我們做主！”

“在吃飯時(shí)，可曾發(fā)生什麼意外狀況？”

“回大人的話，不曾。我家中條件一般，像這樣的酒樓，也是第一次去。在吃飯並無什麼異常。如果要說異常的話，就是這道麻油炒豬肝似乎特別好吃。因爲(wèi)一盤吃完之後，嫂嫂還在不停的誇，說廚子做的好。哥哥看嫂嫂喜歡，就點(diǎn)了第二盤。旁的客人，對(duì)於這道菜，似乎也特別的偏愛。”

謝玄聽到這裡，看了刑如意一眼，之後對(duì)書生道：“你剛剛所說的，本官都記下了，你放心，本官會(huì)給你們做主。至於你哥嫂的病情，本官雖無能爲(wèi)力，卻可以推薦給你一人。喏，就是旁邊的這位刑姑娘。如意胭脂鋪的掌櫃，你應(yīng)該聽過吧？”

“原來你就是如意姑娘！”書生聽見如意胭脂鋪幾個(gè)字，眼睛都亮了，忙走過來作揖：“姑娘的名字，小生是聽過的。不瞞姑娘，哥哥嫂嫂中毒之後，小生便去了劉掌櫃家裡。可惜，劉掌櫃自家中出事之後，就一直閉門謝客，小生懇求多次，劉夫人才勉強(qiáng)出來見了小生一面。與謝大人一樣，劉夫人也給小生說了姑娘的名字。可惜，小生去了幾次，都被鋪?zhàn)友e的小夥計(jì)給打發(fā)了，說姑娘出了門，還未回來。小生原本想著，等會(huì)兒回去，再去胭脂鋪叨擾，不曾想，姑娘竟真是在忙，而且就在府衙當(dāng)中。”

那書生說完之後，竟又是深深一拜：“還請(qǐng)如意姑娘，看在我那可憐的小侄份上，救一救我的哥哥嫂嫂。”

“你放心，我會(huì)救的。不爲(wèi)別的，就爲(wèi)你們母慈子孝，夫婦恩愛，叔嫂融洽。況且，我的義子也才三歲，我知道孩子對(duì)一個(gè)母親的依戀，所以就算不管旁的人，你家的事情，我也是會(huì)管的。”

“多謝姑娘！多謝姑娘！”書生說著，連連道謝，同時(shí)人也向後退去：“小生這就回去與爹孃說。自從哥哥嫂嫂中毒之後，爹孃也是幾日未曾安睡，心裡始終焦灼著。姑娘放心，小生去去就回，也不進(jìn)府打擾姑娘，就在府門外候著。”

“不必了，你家地址，常大哥與小盛子他們應(yīng)該知道，到時(shí)候，我自己過去就成。你爹孃，哥嫂，還有小侄都需要你照顧。我這邊，你放心，今個(gè)兒上午，肯定會(huì)過去的。”

“如此，多謝姑娘了！”那書生說完，竟顧不得往昔的形象，輕撩起外袍，就趕緊的跑了出去。

待書生走後，刑如意這才與謝玄說道：“府衙中的事情，如意能做的不多。眼下，如意能夠幫的地方，都已經(jīng)儘量的去幫了。至於旁的，是謝大人您的分內(nèi)事，如意也不便多嘴。謝大人若是沒有別的吩咐，如意就告辭了，畢竟剛剛允諾了常大哥，要幫忙去看那些病人。”

“如意姑娘肯幫忙看病，對(duì)於本官已是極大的幫助。本官在這裡，也代百姓們，謝過姑娘了。”

“謝大人客氣，如意允諾的只是常大哥，並非大人。況且，這病如意也不是白看的，還是要適當(dāng)?shù)氖招┿y兩。畢竟我胭脂鋪賣的只是胭脂水粉，這看病用的器具，熬藥用的藥材，也都是現(xiàn)買的。對(duì)了，這些銀子，若是病人家屬不肯付，大人的府衙可能代爲(wèi)支付？”

“既是我任上的事情，本官自是要出一份心力。”謝玄說著，命管家取了五百兩紋銀過來：“這五百兩，是我個(gè)人的，與府衙的銀庫(kù)無關(guān)，姑娘暫且拿去使著。倘若不夠，可隨時(shí)回來領(lǐng)取。上萬兩的銀子，謝玄興許拿不出來，兩三千兩的銀子，擠一擠，還是能有的。”

“如此，倒是如意應(yīng)該代那些百姓，謝謝大人您了。您放心，如意雖然貪錢，但這筆銀子肯定不會(huì)挪爲(wèi)私用。若是還有結(jié)餘，就代大人接濟(jì)那些窮苦人家了。想來，大人您愛民如子，也一定不會(huì)反對(duì)的。”

謝玄笑笑沒有說話。

刑如意從管家手中接過銀子，轉(zhuǎn)交常泰：“如意只管看病，採(cǎi)買的事情，就交給常大哥你了。剩下的銀子，也請(qǐng)常大哥代爲(wèi)轉(zhuǎn)交那些貧苦百姓，就說是謝大人的體恤銀子。暗中給就行，否則，只怕不到天黑，謝大人的府衙就會(huì)被要銀子的人給團(tuán)團(tuán)圍住了。”

常泰接過銀子，看了眼謝玄，說：“你放心，這些事情，我都會(huì)辦妥。”

刑如意與常泰兩個(gè)，一唱一和，出了府衙。狐貍一如往常，閒散如雲(yún)，悠閒如風(fēng)，彷彿只是跟在刑如意身旁，做一個(gè)美麗的陪襯。

待三人走後，謝玄這才朝著旁邊問了句：“調(diào)查的如何？”

一身白衣的魅影出現(xiàn)在距離謝玄不遠(yuǎn)的地方：“回大人的話，這位姑娘的確是在城中開胭脂鋪的。屬下也曾查過這位姑娘的來歷，但就跟她身旁的那位殷公子一樣，都十分的神秘。

另外，屬下還查到，這位姑娘與她身旁的那位殷公子是兩年多前到的洛陽。隨後開了這間如意胭脂鋪，起初生意十分清冷，直到惡媳串通姦夫，毒殺婆婆，害死相公的病案發(fā)生，才逐漸被人所知。再往後，這胭脂鋪的生意是越來越好，但這位刑掌櫃所做的事情，卻是越來越雜。

妯娌村，屬下也去過。的確如百姓所說的那樣，是有妖邪作祟，也是這位刑掌櫃出手，纔將事情瞭解。但外間也有傳言，說真正會(huì)法術(shù)，能驅(qū)妖邪的並非這位姑娘，而是她身旁的那位殷公子。只是殷公子懼內(nèi)，爲(wèi)人也低調(diào)，所以知道這件事的人並不多。”

“剛剛你可有注意到那位殷公子？”謝玄再問。就在剛剛，第一次見到殷臣司時(shí)的那種感覺彷彿再次出現(xiàn)。院子中，明明就站著殷臣司、刑如意與常泰三個(gè)字。可他自然而然的就將殷臣司給忽略掉了，彷彿在三人離去之前，殷臣司都是不存在的一般。

“注意到了！但屬下也發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的現(xiàn)象。就是屬下刻意去看時(shí)，就會(huì)看見殷公子站在那裡。可若是不刻意，他就像是從屬下的視線中消失了一樣。如此出色，卻又如此沒有存在感的人，簡(jiǎn)直就是天生的忍者。”

“原來不光我一人有這種感覺。”謝玄的眼眸暗了下去：“這兩個(gè)人的背景，你再去給查。一個(gè)連你都稱讚的男人，只怕比我想象當(dāng)中的，更不簡(jiǎn)單。”

“屬下明白，屬下會(huì)再去調(diào)查。”魅影說著，又隱匿了起來。

“等一下！”

“屬下在！”魅影顯身。

“那位刑姑娘對(duì)於銀錢是否有特殊的偏愛？”

“大人想問的，是不是那位刑姑娘，如她自己剛剛說的那般貪錢？”魅影反問，見謝玄微有不悅，忙低頭：“從屬下的調(diào)查來看，那位姑娘的確很愛錢，且她鋪?zhàn)又械碾僦鄱▋r(jià)也都比旁人要高出許多。屬下從不用這些東西，所以也不清楚，是否真如外間傳言的那樣，是一分價(jià)錢一分貨。不過，這位姑娘，雖愛錢，做的卻也都是你情我願(yuàn)的，明面兒上的正常買賣。”

“我知道了，你去吧！”謝玄說著，揮了揮手。

魅影點(diǎn)點(diǎn)頭，再次消失。

見魅影隱去，謝玄這才又喚了管家過來，問他：“可曾問過，莫道長(zhǎng)，還有幾日才能回京？”

“回老爺?shù)脑挘吓珒扇涨耙呀?jīng)飛鴿傳書，按照時(shí)間推算，應(yīng)該今日就能收到回信。眼下還早，老奴尚未見到飛鴿。”

管家的話音剛落，一隻白鴿咕咕叫著，落在了房頂上。

謝玄瞄了一眼，竟使輕功，躍上房頂?shù)耐瑫r(shí)，也將那隻白鴿握在了手中。白鴿腿上，還捆綁著一紙黃符，一看就是那位莫道長(zhǎng)的東西。