朝霞如虹，碧空如洗，圖奇棠和劉燁踏上了周遊西域之行，圖奇棠乘著駱駝在前面開路，兩旁騎著馬的侍從高舉著明黃色的鎏金華蓋爲他遮陽，隨行隊伍浩浩蕩蕩一眼望不到邊，侍女護衛個個衣著豔麗，赤橙黃綠青藍紫繽紛奪目，簡直可以組成一個馬戲班子。精壯的駱駝馬匹足有上百之多，皆是雄赳赳氣昂昂威風凜凜，一車車的貨物箱子沉甸甸金閃閃，處處彰顯安息王朝的繁榮強大。
軍須靡不甘人後，雖說烏孫沒有安息富裕，但關乎國家的威嚴，就算打腫臉充胖子也要將場面撐起來。他準備了上百匹馬爲劉燁送行，原本想用良種馬跟對方的駱駝比一比，最後糾結半天還是沒捨得，就用普通的蒙古馬替代了。烏孫侍從加上大漢侍從總共也有百餘人，十幾輛馬車拉上窗簾看起來也分量十足，其實車裡只有劉燁自己帶的東西。這套裝備與圖奇棠的車隊相比稍覺簡陋，卻也能顯現出烏孫是西域的強國之一。
省去了繁冗的送行儀式，軍須靡依依不捨地揮別“愛妻”，怎麼看都像是在演戲。車隊漸漸離開了草原，劉燁的心情也隨之輕鬆許多，攤開西域的地圖，研究起周圍幾個國家的地形。
“公主，我們這是先去哪個國家？”馮嫽端著趙勝連夜熬製的麥芽糖，用一根筷子蘸了下，嫺熟地旋轉成棒棒糖遞給少夫，柔聲交代著，“郡主，慢慢吃啊，今天只能吃這麼多哦。”
少夫啜著小嘴，滿眼期待地盯著那根棒棒糖，小心翼翼地接過筷子，放在嘴邊舔，起來，乖巧地點點頭：“好呢，糖糖不能多吃，要不然就有蟲蟲咬我的牙。”
“對啦，郡主好聰明啊！”馮嫽寵溺地摸了摸她圓圓的小臉，細心地拿著筷子，“我給你拿著吃，馬車顛簸，萬一戳到臉就不好了。”
“小嫽姐姐，你很喜歡小孩子吧？”劉燁笑瞇瞇地看著她們，裝作無心地問道。
“是啊，很喜歡，別忘了你小時候還是我照看的呢，雖說我只比你大三歲。”馮嫽的眼睛始終沒離開少夫，極有耐心地幫她擦嘴，脣邊漾起幸福的笑容，“看著孩子們長大多開心哪，公主，以後你就明白了。”
“現在我也很開心啊！”劉燁揉著少夫軟軟的頭髮，“少夫就是我的女兒，我的心願就是讓她無憂無慮地生活，長大以後也能保持一顆童心，快樂健康一輩子。我不奢求她多麼有才華，也不指望她將來建功立業，平安就好。”
“嗯，聽你這麼說，就知道你當少夫是自己的女兒，做父母的對孩子要求很簡單，就是健康幸福，過他們想過的生活。真羨慕你啊，有個這麼乖巧漂亮的女兒。”
“呵呵，小嫽姐姐不用羨慕我嘛！”劉燁別有深意地望著她笑，“你也可以生一個啊，這裡又沒有計劃生育，你想生幾個都沒人管。”
馮嫽意識到自己挖坑往裡面跳，又被劉燁戲弄了，羞紅了臉輕斥道：“你又瞎說，我不是那個意思……咳咳，什麼計劃生育？生孩子還有人管的嗎？”
劉燁也不曉得該怎麼跟她解釋計劃生育這個問題，她是獨生子女，從小常聽爸媽說響應號召優生優育，後來帶旅遊團外出的時候，客車經過鄉間，還能看見院牆上用白色或紅色的油漆歪歪扭扭地寫著“只生一個好”。
“生孩子在這兒是沒人管的，但有些地方比較特殊，纔會有這種說法。”劉燁輕描淡寫地敷衍過去，這又不是她們討論的重點，解釋也解釋不清。
劉燁轉移個話題，朝窗外揚揚下巴：“常將軍爲人忠厚老實，是個值得託付的人選，小嫽姐姐，你要不要考慮一下？”
馮嫽害臊地咬著脣，匆忙捂住少夫的耳朵：“哎呀，看你，當著孩子的面淨胡說！”
劉燁吐吐舌頭，抱著意猶未盡舔舌頭的少夫坐回原位：“我沒說什麼呀，又沒有限制級的字眼，就算上網發佈也不會被屏蔽的。”
馮嫽壓根沒聽清楚她說什麼了，摸著自己發燙的面頰，一顆心噗通噗通快跳，她飛快地掃向窗外一眼，隨即低下頭來。馮嫽這副樣子已經很明顯了，劉燁心裡有數，知道她太保守開不起玩笑，也就不調侃她了。
“圖奇棠說，我們先去大宛看看，聽說國王就要過壽了，很多部落首領都派了使者去送禮物，大王也叮囑我到時候送份賀禮。”
“哦？那可真巧，大王連派使者送賀禮都省了，一切都由公主你來代表，對了，禮物是他準備好的嗎？該不會也由你準備吧？”
劉燁無所謂地聳聳肩：“誰準備都一樣，我代表的不僅是烏孫，我是大漢的公主，禮節做到位了，還不是給大漢增光麼。”
“唉，說的也是，我們自力更生，指望不上別人。”馮嫽的情緒平靜下來，她琢磨一會兒，又道，“公主，你覺不覺得圖奇棠這個人有些眼熟？我知道他救過師大人和清靈，但我總感覺之前就見過他。”
“你也感覺到了？沒錯，我們之前是見過他，你還記得溫泉那次麼，你的腳被毒蛇咬傷。其實在清靈爲你包紮之前，已經有人給你處理過傷口了，清靈還以爲是我，不過我哪有那能耐。”
馮嫽恍然大悟：“你是說，殺蛇的那個人就是他，圖奇棠王子？”
劉燁從沒打算瞞她：“嗯，是他。”
“天哪，怎麼會這樣，他身爲王子，深更半夜偷溜到林子裡來看人洗澡，雖然他救了我，但我還是得說，這個人心術不正啊，公主，你怎麼不早說，我早知道他是這種人，說什麼都不讓你跟他同行。”馮嫽越想越不對勁兒，驚恐地瞪大了雙眼，眨也不眨地注視著劉燁，“你說，這會不會是軍須靡和他商量好的陰謀？”
躺在劉燁懷裡的少夫微微閉上雙眼，滿足地睡著了，劉燁輕輕拍著她的背，眼看馮嫽這麼恐慌，不以爲意地搖搖頭，笑道：“不會，軍須靡還沒有擺佈圖奇棠的資格，應該說圖奇棠這個人不會受任何人擺佈。”
“你確定？”馮嫽還是不太放心。
“既來之則安之，該來的躲不掉，擔心是沒用的。小嫽姐姐，我知道你是怕了軍須靡，但也不意味著所有人都是他的爪牙，反正我不認爲圖奇棠會是下一個烏布吉。”劉燁抱起少夫，輕柔地將她放在褥子上，拉過薄被爲她蓋好，“我們離開長安城的那一天，就已經將生死置之度外，趁著現在可以多做些事情，還有什麼好擔憂的呢！”
馮嫽鼻頭一酸，伸手攬住她的肩膀：“是，我一直記得，不管是刀山火海，我都陪你一起闖。”
大宛在烏孫東北方向，也是西域強國之一，大小屬邑有七十多個，人口多達幾十萬。大宛早在張騫初次出使西域便與大漢建交，大宛以盛產汗血寶馬聞名，積極學習農業方面的知識，種稻插麥已經在百姓中普及，可惜公元前104年的那場換馬風波，導致雙方反目，大漢使者被殺，漢武帝發兵征討，歷經四年征服大宛，使之成爲附屬國。
大漢順利贏取了一千匹汗血寶馬，經過訓練大都成爲一等一的戰馬，汗血馬體形高大清俊，耐性好，悟性高，作爲坐騎無可挑剔，但它的負重能力卻不能與蒙古馬相比，所以這種寶馬只能留作將軍級別的坐騎。
關於汗血寶馬，西域當地還有一個富有神秘色彩的傳說，據傳大宛貳師城附近有座高山，山上生有野馬，奔跑如飛，疾馳如電，每到春天，只要將五色母馬放在山下，引來野馬與之交，配，生下來的就是日行千里的汗血寶馬。
當然，這個傳說是否屬實無從考究，但不可否認汗血寶馬在世人眼裡是傳奇的存在。
傍晚，劉燁一行人來到了大宛的國都貴山城，令人驚喜的是，城內景象竟酷似長安城，雖說規模小了些，城牆矮了些，但也算是西域境內最漢化的地方了。
街道兩旁的商鋪酒樓燈火明亮，街上行人熙熙攘攘，熱鬧的程度跟烏孫赤谷城不相上下。
劉燁和馮嫽掀起窗簾往外看去，就連少夫也興致昂揚地睜大雙眼，路上來往的大宛人長相如同一個模子裡面刻出來的，不管男女都是瘦長臉深眼窩，男的一律留著絡腮大鬍子，女的聲音尖銳，在路邊講價還價像說書的一樣流利。
“哎，公主，你聽說過嗎？大宛這兒的女人地位很高，她們通常是一家之主呢，不僅掌握財政大權，大小事也都是她們做主，男人們不敢不聽的。”
劉燁聽得有趣：“是嗎？你聽誰說的？我知道個地方跟這兒差不多啊！”
馮嫽很認真地說道：“當然是真的，大宛的風土人情跟大漢不同，這裡都是做妻子的說著算，丈夫都聽話著呢！你知道什麼地方跟大宛差不多的？”
“大漢有些地方不也是這樣麼！”劉燁想說的是兩千年後的大漢，沒想到早在西域大宛就有這種風俗。
馮嫽撇撇嘴：“哪有，我們大漢的女人普遍都得聽丈夫的說纔是，什麼三從四德都是約束女人的，你見過誰家的女人耀武揚威？除了王室那些金枝玉葉！”
劉燁笑了笑不予置評，馮嫽接著說：“你還不知道吧，烏孫薩奇里長老的妾室就是大宛人，她跟我說這兒大戶人家的女兒很了不得，成親之前可以派侍女去試探未來夫君的，要是那個不行的話，就能退婚呢！”
“那個不行？”劉燁愣了下，看見馮嫽又羞紅了臉，隨即反應過來，“不會吧？居然開放到這種程度？”
馮嫽不好意思地乾笑了聲：“都是她告訴我的，她是大宛人，應該不會胡說吧！”
劉燁身爲現代人都震驚了，別說萬里之外的大漢，就算兩千年後的大漢也沒人這樣明目張膽地試探未來夫君，至多是婚前親自偷偷試一下，實在不行就不提結婚那檔事了，哪有派人去試的啊！
“公主，我們到了！”
師中在車廂外輕喚了聲，劉燁這才發覺馬車停了，應了聲好準備下車。