卻說曹操商議好了助袁紹之事后，就各司其職忙碌起來。蕭一倒是真的沒有落一點(diǎn)事。不過曹操卻以讓曹昂賠罪之名，打發(fā)曹昂做了蕭一的貼身侍衛(wèi)。那意思很明白，蕭一去哪曹昂就去哪。他甚至把曹昂打發(fā)到了對(duì)面的蕭府居住。蕭一知道曹操是想要自己管教兒子。所以也就只好掙一眼閉一眼，帶著少老板四處浪蕩。
曹昂對(duì)自己父親的安排老大不愿意，可是卻也不敢抗命。每天跟著蕭一，漸漸的他發(fā)現(xiàn)這個(gè)家伙很奇怪。他不像荀彧叔侄一樣每天去衙門辦事。也不像郭嘉戲志才飲酒戲棋。他居然每天比自己還起得晚，而且起來之后就帶著自己滿城轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)完就回家了，連去家對(duì)面的大將軍府點(diǎn)到都懶得去。這家伙這么懶散，父親居然還要自己跟他多多學(xué)習(xí)。學(xué)什么？睡懶覺？
這一日，曹昂從外回到蕭府。蕭一和秀兒正在后院涼亭閑聊，曹昂邁步就進(jìn)。于亭前停住施禮，“見過秀姐姐。見過世叔。”
蕭一白了曹昂一眼，臭小子，叫秀兒姐姐，叫我世叔。“子修，平日教你的禮節(jié)哪去了？如此莽撞，也不通報(bào)一聲，要是我和你嬸嬸在聊私事呢。”
“我父親說，世叔家就是我家，回自家里要什么通報(bào)？”
“那想來你家的事也不用通報(bào)給你世叔啦！”
“額！”曹昂被問住了。自己本來是來通知蕭一事情的，這下被蕭一噎回去了，曹昂無奈向秀兒投去求助的眼神。
秀兒忙打圓場(chǎng)，“夫君莫鬧，子修來的如此急一定是有急事，你讓他說吧。”
“好吧，看在你秀兒嬸嬸的份上饒你這會(huì)，說吧。”蕭一特意把“嬸嬸”兩個(gè)字重讀了，誰知曹昂當(dāng)沒聽見，對(duì)秀兒一施禮，“謝謝，秀兒姐姐。”
蕭一那個(gè)氣呀，算了。“有事快說。”
“是，袁紹的使臣已經(jīng)到達(dá)城外驛館，父親讓我來請(qǐng)你。”
“怎么提前來了？也罷。”蕭一起身，“走吧，侍衛(wèi)前面帶路。”
蕭一出門，但是去并不是往對(duì)面走。而是帶著人往城門迎接田豐，在城門口沒站立多久就見一隊(duì)人馬從城外緩緩而來，為首一人是個(gè)中年文士，膚白體龐，細(xì)眼闊鼻，八字黑須。那人似乎也看到了蕭一，急忙下馬快步來到蕭一面前。“邊疆小吏，不想竟勞司徒長史蕭大人出城相迎，實(shí)在罪過。”
蕭一見對(duì)方如此客氣，自己也不免要客套幾句，“田別駕乃袁使君座下第一謀士，怎可說是小吏。一后生晚輩，久仰別駕大名。所以今日特來相迎。”
蕭一一個(gè)“第一謀士”說得田豐飄飄然，瞬間和蕭一有了親近感。兩人又寒暄幾句，如多年老友一般，然后并驥而行。
來到刺使府，二人分賓主落坐。突然都不說話了，蕭一端著茶在那數(shù)里面的茶葉。田豐則是用眼打量著四處的陳設(shè)。一盞茶喝罷，田豐放下茶杯，感嘆一聲，“好茶。”
蕭一也禮貌的客氣了一句，“是嗎？田別駕如果喜歡等下我叫下人給您包上一包帶走。”
“長史大人客氣了，叫我元皓即可。”
“別駕年長，我為小輩，豈可如此。不如這樣，我稱您田兄，你直呼一表字逸山即可。”
“呵呵，逸山真是性情中人，如此田某恭敬不如從命了。”
“田兄，喝茶。”
兩個(gè)人又端起茶喝了一口放下，蕭一微笑的看著田豐，心里卻思潮涌動(dòng)。看來北方之事有了大的變動(dòng)。田豐越是如此說明北方的變故越大。自己可以好好的敲他一筆。
兩個(gè)人在玩心理戰(zhàn)，可苦了一直站在旁邊的曹昂，他本來就是個(gè)孩子心性，看著兩個(gè)人又只是打哈哈一點(diǎn)正事不聊。不免哈欠連連。田豐表面笑容可鞠心中卻火急火燎，但又被蕭一一口一個(gè)喝茶堵了回去。這時(shí)看到曹昂正好借機(jī)發(fā)話，“這位小將軍氣度不凡不知姓甚名誰？”
“小子姓曹單名一個(gè)昂字。”
“不知小將軍與當(dāng)朝大將軍是何關(guān)系？”
“那正是家父。”
“不曾想居然是曹公子親臨，田豐失禮了。”
“咳。”蕭一一聲輕咳止住曹昂繼續(xù)說話，“子修，休得無禮，你且退下吧。”曹昂一聽蕭一要自己出去，早巴不得走了。連忙拱手出了書房。蕭一看著曹昂出去后又看著田豐微笑道，“田兄，喝茶。”
還喝茶！？田豐心中苦笑，再喝自己肺都要漂起來了。好不容易說找曹昂打開個(gè)話頭，不想又被蕭一打斷了。田豐看著蕭一，此年輕人果然如傳聞所言，不一般呀！
“那個(gè)逸山呀，實(shí)不相瞞，我主袁本初正與公孫瓚鏖戰(zhàn)于界橋。愚兄特奉我主之命起來與大將軍曹結(jié)盟共定北方四州。我主愿奉上軍糧四十萬石以表聯(lián)盟誠意。”
“嘶，這不好辦呀。”蕭一一臉為難，“田兄以誠相待，一也不敢有瞞，這個(gè)許昌地小，近年青兗兩州收成還算可以，官倉府庫早已填滿。四十萬石糧食沒地方放呀？當(dāng)然啦，袁使君一番好意，不收就顯得我們不夠意思。要不我們換別的？”
田豐一頭冷汗，這個(gè)年輕人雖然一臉友善的看著自己，可是自己實(shí)在安心不下來。“不知逸山想換成什么？”
“這個(gè)……。”蕭一摸摸胡茬，“一聽說，冀州產(chǎn)良駒，要不換成馬吧。”
來了，田豐心中咯噔一下，前來結(jié)盟之前袁紹一眾謀士早就算好了，曹操一定會(huì)要馬匹，而不要糧草而他們也商量了對(duì)策，“可是我方的糧草已經(jīng)在來的路上了。這可如何是好？”
“哦，這樣呀。”蕭一聽完似乎沒什么反應(yīng)，“沒關(guān)系，我主曹操早先已經(jīng)發(fā)兵了，到時(shí)可以護(hù)送糧草安全回到袁本初的糧倉。只是我主憂心袁本初，倉促起兵。路途中只怕要消耗點(diǎn)糧草。”
“啊，額。”田豐當(dāng)場(chǎng)說不出話來，原本還想說以糧草已經(jīng)到了為理由，至少可以少出點(diǎn)馬匹。沒想到曹操居然已經(jīng)提前發(fā)兵，還沒帶糧草。人家去幫你打戰(zhàn)你總不能讓人餓肚子吧。這下好，偷雞不成蝕把米。不過曹操居然提前起兵了，雷厲風(fēng)行，雄主也。“不想曹將軍如此重情重義，田某在此先謝過大將軍了。”
“哪里，哪里。我們雙方既成聯(lián)盟，自然要同舟共濟(jì)，生死與共。不過嘛，私交歸私交，將士賣命要是沒有一點(diǎn)回報(bào)的話也會(huì)寒心的你說是吧？”
我要是說不是的話，你還能不要報(bào)酬不成？田豐心中腹誹，臉上卻表情不變。“逸山所言極是，不過我主新得冀州。麾下也無多少軍馬，這樣吧，我替我主做一回主，三千戰(zhàn)馬。”田豐一副咬牙切齒的樣子，好像這三千戰(zhàn)馬就要了他的命一樣。
蕭一不置可否，這時(shí)曹昂走進(jìn)來，蕭一暗道來的好，“子修快來，田別駕剛才答應(yīng)給我們?nèi)?zhàn)馬，這可是冀州良駒呀。”
曹昂不知是特意和他作對(duì)還是看出了蕭一的意圖，哼了一聲，“冀州良駒算什么？涼豫幽三州也產(chǎn)好馬，其中以涼州最佳。呂布座下赤兔獸就是涼州馬中神駿，當(dāng)年董卓有心愛的八駿也具是涼州所產(chǎn)。”
“哦……”蕭一恍然大悟，“原來幽州也產(chǎn)馬呀。”說著還有意無意的看著田豐。那意思很明白。連個(gè)孩子都知道北地多產(chǎn)馬，三千匹是不是少了點(diǎn)。
田豐也一時(shí)語塞，看這個(gè)蕭一雖然年輕但說話句句不饒人，典型的扮豬吃老虎。蕭一見田豐不說話，也知道這事急不得。轉(zhuǎn)身問曹昂，“子修進(jìn)來何事？”
曹昂還沒發(fā)覺自己被蕭一當(dāng)了槍使，回答道，“有人來回報(bào)，虎豹營剛剛回營。”
“是嘛，回來啦。”這次蕭一是真激動(dòng)了，他起身拉住田豐，“田兄，小弟新練一營精兵。今日回歸。田兄且隨我去看看。”
田豐還來不及分說，就被蕭一拉了出去。田豐的腦子更糊涂了，此子剛才言語多詭，城府極深。現(xiàn)在卻像是個(gè)炫耀玩具的孩童。真是奇人。
來到虎豹營營地。三千人齊刷刷的筆直站在校場(chǎng)就像一片黑色的石林一般。曹昂看著眼中放出異彩，言語激動(dòng)問蕭一，“世叔，這就是你練得虎豹營嗎？”
同樣震驚的還有田豐，這一營兵手中握槍紋絲不動(dòng)，可是沖天的殺氣早已鋪面而來。聽曹昂說他們是剛出外急行軍歸來，可是田豐在他們臉上沒有看到一絲倦色。似乎只要一聲令下，他們就能片刻把敵人撕個(gè)粉碎。此軍只怕比主公麾下先登營不惶多讓，實(shí)在看不出這是一營新兵。
田豐滿心疑惑的跟著蕭一檢閱部隊(duì)，蕭一卻突然臉色一變，冷聲道，“朋義，這是怎么回事？”田豐抬頭，原來此時(shí)蕭一面前的幾個(gè)士兵黑甲之上一片暗紅，斑斑血跡。顯然之前有過一場(chǎng)血戰(zhàn)。
馬闖聽到蕭一叫自己，急忙上前。“先生容稟，此并非同袍之血，乃討賊所致。”
“討賊？”馬闖的話讓蕭一很好奇，“到底事實(shí)如何，你且慢慢說來。”
“是，我等受先生之命外出測(cè)試。待我等回程時(shí)，在山中遇到一伙強(qiáng)人足有一兩千之眾。闖觀其首領(lǐng)，虎背熊腰，寬額闊口。不似本地人氏。問之，其言為黃巾余黨。闖便言及先生大德，待民極厚。勸告他們隨闖會(huì)許昌，先生一定會(huì)好生安置他們。誰知那伙強(qiáng)人居然猝然發(fā)難，闖無法，只得與兄弟們奮起反擊。故而戰(zhàn)甲染血。還請(qǐng)先生明鑒。”
“兄弟們可有損傷？”
“稟先生，除卻五十三人帶傷，無一人死亡。”馬闖報(bào)告是語氣中盡是自豪。雖然以多勝少，但是敗敵之余無人陣亡，確實(shí)值得自豪。
“可有捉住活口？”
“沒有，那群強(qiáng)人甚是頑固，居然死戰(zhàn)到底無一人投降，闖無能，未能留下活口。”
“哦，那就算了。”
“先生相信闖？”
蕭一被馬闖問得一愣，“我為什么不相信你？”轉(zhuǎn)念又一想，釋然一笑。“朋義不必多慮，爾等是一訓(xùn)練出來的，一不信任你們誰還信任你們呢？”然后蕭一朗聲對(duì)在場(chǎng)人喊到，“諸君，一不管諸君舊日何人，今日起，爾等就是虎豹營一員，是蕭一的袍澤兄弟。虎豹破陣，有我無敵。”
“虎豹破陣，有我無敵！”虎豹營山呼三聲。振得林中鳥雀四飛，走獸奔逃。身處近處的田豐只感覺自己面前正趴著一只可以吞天吐地的巨獸，只怕先登營也不是他們的對(duì)手。
“田兄，你覺得一調(diào)教的這營新兵如何？”
田豐一拱手，“果真是虎狼之士。”
“那我要是將他們派去助袁豫州一臂之力，你覺得如何？”
田豐心頭一震，“逸山，當(dāng)真要帶此軍北上？”
“田兄我們就打開天窗說亮話吧，你提前趕來想是界橋戰(zhàn)事有變，袁豫州只怕處于劣勢(shì)。”
“不錯(cuò)，我主原本與公孫瓚戰(zhàn)得棋鼓相當(dāng)，誰知那老賊居然勾結(jié)張燕夾擊我軍。又兼那老賊四散騎兵劫略后方，我等當(dāng)真是進(jìn)退維谷。”
“黑山黃巾！？”蕭一聽到張燕的名字恍然大悟，我說袁紹怎么會(huì)連個(gè)公孫瓚都搞不定呢。原來人家請(qǐng)了外援。不過這和我沒關(guān)系，該要的我們還是要要。“田兄既然坦誠相見，那一也實(shí)話實(shí)說了。八千戰(zhàn)馬，我保證袁公大破公孫。”
“五千！”田豐開口，這已是己方的底線。
“好，成交。”田豐干脆，蕭一也干脆。
等田豐回過神來才發(fā)現(xiàn)，自己被蕭一帶著轉(zhuǎn)了一圈，結(jié)果自己被繞進(jìn)去了。不過既然自己說出來了，也無可奈何。“不知道逸山打算何時(shí)出發(fā)？”
“事不宜遲，三天后兵發(fā)界橋。”