第二次鴉片戰爭期間，英法聯軍攻佔天津，兵臨北京城下。1860年10月24日，清政府被迫與英國簽訂了《北京條約》作爲《天津條約》開闢通商口岸等的續增條約。條約第四款規定：“續增條約畫押之日，大清大皇帝允以天津郡城海口作爲通商之埠，凡有英民人等至此居住貿易，均照經準各條所開各口章程，比例劃一無別。”在這一城下之盟中，天津被增列爲通商口岸，該條約雖未規定設立租界，但成爲日後英國在天津強劃租界的依據。
1860年12月4日，英國駐華公使卜魯斯向恭親王奕?遞交照會，寫道“意將津地一區，代國永租”，作爲領事官署和商民的住房及棧房之用。隨後，他又照會直隸總督恆福，轉飭天津地方官府，要求在天津劃出英租界。12月17日，滿清允許了英國公使卜魯斯設立英租界的要求，列強在天津設立的第一個租界——天津英租界開闢，由此開創了列強各國於天津設立租界的先河。
天津，法租界，
1861年春天，法國參贊哥士耆趕往天津實地勘察界定天津法租界的界址。6月2日，三口通商大臣崇厚與其訂立《天津紫竹林法國租地條款》。天津法租界位於天津城南的紫竹林一帶，南接英租界，西近海大道，東和北兩面傍海河，面積爲439畝，在隨後的半個世紀間，天津法租界通過不斷的擴界、越界修路，方纔有如此的規模。
就建築上來說，無認是英租界亦或是法租界，甚至被在一戰後被中國政府收回的德奧租界，租界內的許多古典建築都是極具欣賞價值的，租界內的建築，無疑都具有濃厚的歷史感，而這些於過去十幾年間新晉建成的建築，無疑又蘊藏著現代歐洲建築的文化。
不過對於剛剛進入法租界的管明棠來說，坐在汽車上他卻沒全沒心思去欣賞這“萬國建築展”，心下只想著接下來如何同那位特務頭子打交道。
待進入一座歐式建築之後，管明棠依然很難相信，眼前的這棟位於租界內的歐式別墅，便是大名鼎鼎的“復興社”情報站，而更讓人難以相信的卻是，這中國自己的情報機關的情報站，竟然在平津處的地下狀態。
“復興社於華北，終始處於地下狀態，皆因華北軍閥與中央離心，如於公開，只恐其會非般阻擾！”
就在管明棠想著來的路上宋子亢所提到之事，卻見一位四十餘歲戴著金絲眼鏡，身著青衫長袍，，自二樓緩緩地拾級而下。在底樓客廳裡等候的管明棠、宋子亢二人連忙起身相迎，而看著這面帶微笑恰如一文人的中年人，管明棠著實很難將其同“華北特務頭子”聯繫在一起，雖說如此，但受到後世文學作品的影響，面上放鬆的同時，心下卻依然保持著警惕。
“宋長官，讓你大老遠的從北平來天津，實在是對不住！”
“王老闆，瞧您說的，您事物繁忙，子亢討擾本就不好意思！”
一番客套時，在這位中年文人視線轉向管明棠時，宋子亢連忙介紹道。
“王老闆，這位就是我曾向您提過的管明棠，管哲勤！”
站在宋子亢身邊的管明棠連忙向這位復興社華北區的特務頭子執禮道。
“哲勤與王老闆素昧平生，冒昧打擾，還請王老闆海涵！”
“管先生不必客氣，子欣的朋友就是我的朋友，管先生能諸事皆以國先，已令我等倍爲感激，今日先生又願與我等合作，共謀國事，實是我等打擾至極。”
話時，王天木示意二人落座，瞧著這位看起來不過二十二三歲的年青人說道：
“天木久聞先生高義，現有一件事體冒昧相問，想來先生已經知道，這筆生意雖看似利潤頗大，可若是操之不慎，只恐先生屆時損失慘重不說，且國家亦不能給予所補！這一點，先生是否知道？”
按照之在火車上宋子亢給自己透的底子，眼前的這位“王老闆”將協助自己設立一家“洋行”，隨後，協助自己獲得東北軍的軍需定單，可同軍閥做生意又豈是好做的，一個弄不好，沒準這小命怎麼丟的都不知道。
可富貴險中求——這話說的著實不假，管明棠認真的看著王天木說道。
“今國土淪陷，明棠雖說年少，可卻知傾巢之下，焉有完卵的道理，既然是國家需求，縱是有所犧牲……”
王天木聞言動容，連忙起身握住管明棠的手，不無動容的說道：
“管先生乃富家公子，值此國難之時能夠慷慨赴義，今後但有吩咐，王某一定照辦！”
雖不知，他這話裡有幾分真情、幾分假意，可對於管明棠來說，自己之所以來這的目的非常簡單，一來嘛，爲自己在這個時代的發展鋪設一條新路，二來，拿復興社當個靠山似乎也是不錯的選擇，至少就暫時來看，多個朋友總多條路，沒準，自己還能得到一些利益。
隨後王天木向侍立在旁的人吩咐了一聲。
“準備酒菜”，
又轉向於、宋兩人，隨後又看著管明棠，在態度極爲認真的說道：
“今個，我老王請管先生吃飯，倒也不是爲了今天這事，爲的還是管先生那首唱遍大江南北的《起來》！”
唱遍大江南北的《起來》，這會倒是輪到管明棠有些茫然了，這……是什麼意思？恰在這時宋子亢卻站起來說道。
“好，王老闆，今天咱們不醉不歸……”
王天木的臉上顯得很高興，一陣爽朗的笑聲之後，拍著管明棠的肩膀說道：
“哲勤的歌，現在可謂是名滿天下，昨日，王某的一位晚輩，聽聞我竟然有幸認識《起來》之作者，定要認識一下，今日既然哲勤在這，想來我把這位好友請來作陪，哲勤應不會介意吧！“
介意！當然不介意！
在這個時代，自己還沒幾個朋友，多認識幾個人，也就多幾條路子，再說，現在自己可是在人家的地盤上，即便是自己介意，又能如何。
無論是上海、還是天津，法租界從來都以豐富的夜生活而聞名全國，在夜幕降臨之後，霓虹燈閃爍的光彩眩暈夜幕的時候，法租界的夜晚頓時熱鬧了起來，晚風趕走了白日的火熱，在飯店包廂四個男人，此時還在那興致勃勃地聊著。
在飯桌上，管明棠顯得很是謹慎，宴無好宴，在之前的談話中，那王天木已經幾次試探自己的來歷，看來得好好的編排一個故事才行啊！
就在管明棠思索著如何編排個故事時，包廂的房門卻突然打開了。一個俏麗豐滿的女士出現在門前。只見她一頭青絲盤於腦後，上面彆著一個亮色絲制髮套，一綹髮絲從鬢角俏皮的垂下來，不時的晃動。長長的睫毛襯托著明亮的大眼睛，鼻似懸膽，性感的嘴脣豐潤桃紅，白皙的面頰透出些嫣紅，細長的脖頸上掛著亮光白金鍊，亮光白金鍊下綴有一顆鑽石緊貼在露出的潔白的前胸上，襯托著她的肌膚更加雪白。
豐滿的胸部將極其貼身的旗袍頂得快要包裹不住似的。緊身的旗袍像流水似的緊貼在她的腰身，襯托出不堪一握的楊柳纖腰。豐滿的臀部適時地將旗袍撐起，長長的禮服下襬只能露出纖細的美腿。
一件白色薄紗披肩搭在她的身上，卻又襯托她的高雅的姿態，一瞬間，管明棠簡直以爲是神女下凡，整個人不由的看癡了！
“竹筠！你可是讓大家一陣好等啊……”
一身青袍的王天木站起身來，
“哲勤，來，我給你介紹……”
指著管明棠，王天木爲門邊的美女介紹了起來。
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“這就是我跟你說過的，《起來》的作者……管明棠……”
管明棠忙站起身，甚至心臟都不爭氣的猛跳數下，眼前的這位直讓人驚爲天人的美女卻是落落大方的伸出手，和他握了一下。
“你好，管先生！”
那聲聲恰似一道清泉似的掠過管明棠的心間，而隨著前伸的白皙手臂，管明棠聞到了淡淡的女人的香氣，那種淡雅的香水一定是面前女人的。手中握著那雙纖手第一感覺就是細膩，簡直可以說是柔若無骨。
在後世，從電視、電影以及網絡上，管明棠自認爲自己見過的美女著實不少，可像眼前這麼出衆的美女當屬第一！
完美！
看著多少有些沉迷美色的管明棠，王天木的心下微微一笑，果然是年青人，可臉上卻是不動聲色的說道。
“哲勤，我來給你介紹一下，這位便是我之前提及那位晚輩，李竹筠……”
掩飾著自己的失態，管明棠輕搖一下握著的手。
“你好，李小姐！”
“管先生，一曲《起來》，可謂是大震舉國之民心，聽聞此曲時，竹筠便想著一定要認識你這位當世英才，今天一見，果然是一表人才……”
李竹筠看著面前管明棠時眼睛一亮，熱情的打著招呼。
“沒想到如此高雅美麗的女人，對哲勤卻是一見傾心，現在我都嫉妒哲勤了。”
宋子亢的調笑卻只使李竹筠快速的瞥了管明棠一眼，臉上又飛起了一朵紅雲，好像毫不在意般的輕輕的道：
“哪有，長官說笑了，竹筠只是傾慕管先生之才……”
說完又瞥了管明棠一眼。明媚的眼睛真的是述不盡的風采。
宋子亢玩笑似的調笑，李竹筠那雙明媚的雙眸中透出的色魂動魄之意，卻只讓管明棠心下一緊，這輩子自己還真沒得到什麼女人的青瞇，眼前的這位可以說是極品女人中的精品的女子，怎麼可能會因爲一首歌……再一看那似笑非笑的王天木，聯繫到他的身份，管明棠的心下頓時爲之一警。
“靠，原來是美人計啊！”
弄明白原由之後，瞧著眼前這美人，管明棠的心下卻又是一樂。
“既然是美人計，那少爺我就……將計就計吧！”