因爲(wèi)離船廠選定的黃道吉日已近，許清在山陰也只能粗略看了一下，便匆匆往回趕。回到蘇州之時(shí)，竟下起了瀟瀟寒雨，黃昏的江面上彷彿籠上了一層輕煙，往來(lái)的船隻隱隱約約，等進(jìn)了蘇州城，由於水道縱橫，更是得提前放慢行船速度，免得造成相撞事故。

許清獨(dú)坐在艙門(mén)裡，看著這場(chǎng)忽來(lái)的冬雨，到進(jìn)城後第一個(gè)河道口時(shí)，河邊停靠著的一隻船上，已經(jīng)點(diǎn)起了桔黃色的燈籠，船頭一個(gè)少年撐著一把油紙傘，正細(xì)心地爲(wèi)一個(gè)老者擋住飄落的雨滴，兩人靜靜站於船頭，許清遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，正感這畫(huà)面溫馨，等船隻稍稍靠近，卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)來(lái)。

而對(duì)面的老者輕咳兩聲，已在彎腰拱手作禮道：“老朽已恭迎侯爺多時(shí)，總算是接到侯爺了！”

“樑東家，快快免禮，您身體不好，這天又下著冷雨，快進(jìn)船艙去再說(shuō)！”許清的聲音充滿了著急，作孽啊！讓帶病的樑思訓(xùn)在雨中相迎，自己如何受得起，樑玉雖然不能成爲(wèi)正妻了，但在自己心中樑思訓(xùn)總是長(zhǎng)輩。

“杭州那邊報(bào)來(lái)侯爺?shù)男谐蹋闲嗨懔怂銜r(shí)間，侯爺也應(yīng)該到了！”樑思訓(xùn)猶在船頭作揖道。

等兩船靠近，許清忙跳過(guò)去，親自將他扶回艙中，這時(shí)樑玉的大弟也收傘上來(lái)行禮：“小人樑青城見(jiàn)過(guò)夏寧侯爺！”

“大弟起來(lái)吧！”她這一聲是隨著樑玉叫的，樑青城只有十四歲，長(zhǎng)得很英挺，臉形有六分樑玉的樣子。樑思訓(xùn)聽(tīng)他這般稱呼，呵呵一笑道：“侯爺上次過(guò)蘇州行色匆匆，沒(méi)能光臨寒舍，老朽深覺(jué)遺憾，今次特意讓人留意了侯爺?shù)男谐蹋Ｍ顮斈郑€望侯爺能屈尊光臨寒舍，我樑家掃榻以待。”

許清想想，關(guān)於樑玉的事，是應(yīng)該給人家一個(gè)說(shuō)法了，他點(diǎn)點(diǎn)頭對(duì)樑思訓(xùn)說(shuō)道：“樑東家莫要客氣，這樣吧，我先安排手下的護(hù)衛(wèi)自己去驛館住宿，這就跟樑東家回貴府，有勞樑東家了。”

“侯爺不必勞煩了，寒家能安置得下您那些護(hù)衛(wèi)，就讓他們跟隨侯爺同去寒家住一夜吧！”

“不了，他們?nèi)硕啵仙眢w不好，不好讓他們?nèi)ミ^(guò)多打擾。”許清說(shuō)完跳回船去，讓李光男帶人去驛館，再讓荊六郎去置辦一些禮物。這才跳回樑思訓(xùn)的船上，一起往樑家駛?cè)ァ?

因爲(wèi)下雨樑家的院落更顯得寧?kù)o，而雨檐下四處點(diǎn)亮的紅燈籠，卻在這份寧?kù)o中滲入了幾分喜氣。許清進(jìn)入客廳不久，樑玉的母親帶著她二弟出來(lái)問(wèn)安，她那溫婉嫺雅的性情，無(wú)形中給樑家增添了一種祥和的感覺(jué)。

廳外雨聲點(diǎn)點(diǎn)滴滴，廳內(nèi)和暖融融，酒已暖，菜正香，許清三人圍坐在餐桌前，欣然舉杯。

“侯爺一路南來(lái)，頂著寒風(fēng)巡視，著實(shí)辛苦了，老朽敬侯爺一杯！”

“別，樑東家還是少喝點(diǎn)吧，我聽(tīng)小玉說(shuō)您的身體不宜多飲酒。”許清止住又要舉杯的樑思訓(xùn)，自己動(dòng)筷之前先給他夾了些菜，以示自己晚輩的身份。

樑思訓(xùn)欣慰地說(shuō)道：“侯爺既然這麼說(shuō)，那就由犬子多敬侯爺幾杯吧！青城！”

許清擺擺手制止起身的樑青城，和聲問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)大弟已經(jīng)開(kāi)始接手家裡的生意，而且做得很出色，樑東家倒是可以安心靜養(yǎng)了。“

“就他？還是歷練幾年再說(shuō)吧，若將來(lái)能有他姐一半能力，我也就知足嘍！”

樑青城在許清面前顯得有些拘謹(jǐn)，再被自己父親這麼一貶，更顯得有些窘迫，爲(wèi)了給他解圍，許清轉(zhuǎn)移話題道：“樑東家，上次我讓小玉安排工匠去船廠研製水力紡車(chē)的事，如今可有進(jìn)展？”

“目前還沒(méi)什麼進(jìn)展，關(guān)鍵是紡車(chē)沒(méi)什麼突破，不過(guò)有個(gè)叫安喜的工匠提出了一種新的方法，現(xiàn)在正集合十來(lái)個(gè)人一起合計(jì)著，估計(jì)要過(guò)些時(shí)日纔有眉目。”

話題談開(kāi)之後，最終還是繞回到了樑玉身上，許清放下筷子，起身給樑思訓(xùn)行禮，正式向他提親，雖然有沒(méi)來(lái)得及請(qǐng)媒人，但許清讓荊六郎去準(zhǔn)備的禮物，都是按當(dāng)初去晏家下聘時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)置辦的。以雙方的身份，許清再親自上門(mén)來(lái)提親，這也算是比較隆重的了。

即使如此，開(kāi)口時(shí)許清還是很不好意思，畢竟樑玉不是正妻，樑思訓(xùn)哪裡敢受他的禮，趕緊起身道：“侯爺且莫如此，以後玉兒就交給侯爺了，老朽只望侯爺能好好待她。”

到這時(shí)候，樑思訓(xùn)也算知足了，就算不提樑玉對(duì)許清的感情，光就樑家的利益而言，早已經(jīng)與許清分割不開(kāi)，有許清在，樑家就有了遮風(fēng)擋雨的地方，當(dāng)初許還是個(gè)七品散官時(shí)，樑玉還有可能做正妻，但如今就算許清沒(méi)有和晏家訂親，樑思訓(xùn)也不敢想作此奢想了。

達(dá)成此事，許清也總算了卻了樁心事，就著廳外的雨聲，三人又細(xì)談許久才散去宴席。

第二天一早，三人同船趕往潤(rùn)州，昨夜的雨，下了一整夜，溼透了整個(gè)江南，直到清晨才放晴，下午許清他們船到潤(rùn)州時(shí)，受到了最隆重的接待，新遷爲(wèi)知州的韋靈運(yùn)顯得精神煥發(fā)，竟請(qǐng)來(lái)鑼鼓隊(duì)等在河邊，船廠股東也人人到齊，把場(chǎng)面弄得熱火朝天，許清在船上看到這架勢(shì)，也只能在心裡感嘆，只在身在江南地面，自己帶著這一大羣護(hù)衛(wèi)，想不讓這些股東知道行程基本不可能。

“下官恭迎夏寧侯爺！”韋靈運(yùn)一臉帶笑，許下船一靠岸，就朗聲揖禮拜迎。

“韋大人這果然是人逢喜事精神爽啊！瞧著你這狀態(tài)，前些天我過(guò)潤(rùn)州不入到是對(duì)極了！”許清心裡也很高興，來(lái)到潤(rùn)州，不覺(jué)間竟有種回家的感覺(jué)。

韋靈運(yùn)一聽(tīng)，執(zhí)禮更恭，輕聲答道：“下官這全是託侯爺你的福！”

當(dāng)著衆(zhòng)人的面，韋靈運(yùn)也只是點(diǎn)到爲(wèi)止，他這知州的位子是怎麼來(lái)的已無(wú)須多言，其實(shí)許清也是考慮到龍門(mén)船廠，纔出手扶他上位的，韋靈運(yùn)與自己畢竟有過(guò)患難之誼，有他坐鎮(zhèn)潤(rùn)州，許清就不用擔(dān)心船廠被地方官府刁難。

“下官潤(rùn)州通判晏知行拜見(jiàn)巡察使！”等許清和韋靈運(yùn)打完招呼，他身後一個(gè)三十出頭的官員上前行禮道。

許清聽(tīng)了一愣，他雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)晏知行，但卻早對(duì)他的名字熟悉不過(guò)，這可是晏家大公子，自己的親親大舅子啊！原來(lái)是在相州林慮縣做知縣，不曾想竟調(diào)到潤(rùn)州做通判來(lái)了。

爲(wèi)了將來(lái)不至於讓人家七兄弟殺上門(mén)來(lái)，這禮可不能受！許清趕緊上去扶起晏知行，連聲說(shuō)道：“大哥快快免禮，在場(chǎng)皆是自己人，不必見(jiàn)外！”

晏知行直起身來(lái)，也不禁細(xì)細(xì)打量這個(gè)名聲鵲起的妹夫來(lái)，這次他升遷潤(rùn)州通判，回京之時(shí)晏殊給他交待了許多事，其中說(shuō)得最多的就是許清，由此他才知道，大宋如今的種種新舉措竟是許清在一手策劃，對(duì)這位初次謀面的妹夫怎麼不好奇萬(wàn)分。

和李清陽(yáng)等見(jiàn)過(guò)禮後，衆(zhòng)人直接回城中的酒樓開(kāi)宴，寬大的廳中，潤(rùn)州官員和船廠股東分兩桌而坐，氣氛極其熱烈，途中從李清陽(yáng)口中已得知，七艘海船皆完工，就等許清明天親自主持儀式後，便能下水試航了。經(jīng)歷一翻磨難，終於看到了成果，衆(zhòng)人臉上的喜氣能把窗外的寒風(fēng)驅(qū)散。

許清成了衆(zhòng)人的焦點(diǎn)，被灌了個(gè)半醉，席散之時(shí)，已經(jīng)有點(diǎn)頭重腳輕，應(yīng)晏知行之請(qǐng)，許清與他同車(chē)回他潤(rùn)州的新家同住，這也是一臨水的小院，兩進(jìn)的院落如箇中戶之家。以他一個(gè)通判的身份，住在這裡已經(jīng)算是很節(jié)儉的了，目前大宋的官員俸祿非常高，因此大多數(shù)官員生活上都是很豪奢的，許清聽(tīng)說(shuō)宋祁每餐都要吃三十個(gè)菜，二十個(gè)葷菜，十個(gè)素菜，家中更是僕役如雲(yún)，晚上睡覺(jué)總要有兩個(gè)丫環(huán)站牀邊守著，隨時(shí)聽(tīng)候使喚。

和這些人相比，晏知行這棟宅子根本不值一談。許清剛廳中坐下，門(mén)外便傳來(lái)輕輕的腳步聲，接聽(tīng)就聽(tīng)到一個(gè)清潤(rùn)的聲音問(wèn)道：“大哥，是你回來(lái)了嗎？”

聽(tīng)了這聲音，許清再次怔住了，晏楠？她怎麼會(huì)在這裡？隨著門(mén)口光線一暗，俏生生地走進(jìn)來(lái)的不是晏楠是誰(shuí)。許清瞪著朦朧的醉眼，腦子還有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，晏楠也是怔怔的望著他，一時(shí)有些失神。

還好晏知行出言道：“妹妹來(lái)得正好，子澄他被人敬了不少酒，你先給他倒杯茶，我去讓你嫂嫂煮點(diǎn)醒酒湯來(lái)。”

“喃喃，是你嗎？”等晏知行出去，許清猶自有些不信，伸手在自己面前晃了晃，以確定自己看到不是幻像。

晏楠見(jiàn)他一副憨態(tài)可掬的樣子，忍不住輕聲笑了起來(lái)，一邊給他倒茶一邊說(shuō)道：“你呀，不能喝乾嘛喝那麼多，也不知道愛(ài)惜自個(gè)身體！”

許清接過(guò)茶杯長(zhǎng)嘆一聲道：“人在江湖，身不由己啊！算了，不說(shuō)這個(gè)，我還沒(méi)問(wèn)你呢，這大冷的天，你怎麼跑到江南來(lái)了？”

“我要去哪裡，用得著你管嗎？”典型的晏式語(yǔ)法。

“呃……我不能管？知道你現(xiàn)在叫什麼嗎？許晏氏！”