慧娘沒有出來，她一早還抱著弓箭在悶悶。外面的話難免傳到她耳中，她吃了一驚站起，提頭去見？
走到內帳簾旁，揭開了往外面看。見黑壓壓大小軍官林立而起，正齊聲道：“屬下們愿追隨少帥，攻打興州，不成不還鄉！”
正中黑漆雕螭大書案后，蕭護放聲長笑：“哈哈，好！”
接下來點兵遣將，一件一件足以見蕭護胸有成竹。當然有人是心中嘀咕著不信，包括慧娘。
大半個時辰后，蕭護揮手命余下人散去，大步來見慧娘，笑容可掬喊她：“十三，帶你攻城去！”
迎接他的，是慧娘驚詫的眸子。她又急又憂：“少帥，這怎么能說那樣的話？”蕭護大樂：“哈哈，什么話？想要我的腦袋，還不容易！”對慧娘板一板臉：“吩咐你呢，收拾東西，隨我攻城。”再莞爾：“城里可比這里暖和，再者我聽說興州城主阿扎克嗜好收藏珠寶，你聽話，我多賞你幾件。”
他的鎮定感染慧娘，慧娘沉思一下，抬頭有了笑容：“想來少帥必有好主意，既請我同觀，我怎能不去？”
她俏皮的笑，眸子里還有星星憂愁。蕭護微笑：“把你伶俐的！拿我來打趣！穿暖些，凍哭了我不管！”
慧娘為這句話耿耿于懷，噘著嘴出來，直到出大帳不好意思給人看自己的小噘嘴，才放下來。
當天雪更大，蕭護率領五萬玄武軍午后動身，齊腰深的雪地里走到興州城下，已近黃昏。易平湖和魯永安又氣又急，知道這里什么溫度？半夜里天氣驟冷，到時候凍死一片又一片。日色本來不多，雪花中更是如飄渺淡影般淡下去。天黑上來，遠處是遙遠的黑，近處是雪光的白。馬噴著響鼻兒，不時踢動蹄子似在取暖。有士兵裝備一般，拔一拔刀鞘，居然凍住。
易平湖不用看王源伍林兒姚興獻，這些人不是蕭大帥手里跟過，就是跟少帥久有感情，他們就凍死也心甘。可常禮武呢？魯永安心思基本明確，只看他那臉色似要和人拼命就知道他對蕭護的不滿。但常將軍呢？
易平湖回想張守戶近日給自己的信：“蕭護小兒，或許有奇謀！爾亂他軍心，斷他后路。興州城下，是他埋骨之地！”
天，又冷了幾分，抬手都覺得不易。易平湖苦思此時嘩變是否可行？雪地里冷，當兵難道全不要命？就見一騎快馬飛奔而來，十幾步外勒住馬韁大呼：“少帥有令，傳魯將軍去見！”和易平湖的縮手縮腳相比，這個人精精神神，是蕭護的小廝蕭北。
魯永安沒想到這一出，手忙腳亂的跟蕭北去了。易平湖的兩個副手過來，裝作回話對他低聲道：“魯將軍走了，就嘩變不起來。咱們的人少，魯將軍的人多。再說魯將軍性子直，他登高一呼，人人相信。”
原本他們想的是說服魯永安陣前嘩變，振臂一呼：“凍死不如逃命！”
現在蕭護忽然叫走魯永安，打亂易平湖所有計劃。易平湖覺得寒冷浸得骨子里痛，他擠出來一句話：“等！”
只有等！
常禮武心思不明，只有魯永安是互相訴說過怨言的。他說的哪些話，易平湖一字一句全記在心里。
魯永安被帶到蕭護大帳，卻不見蕭護的人。蕭北命他等候，自去做事情。蕭護在哪里，他在內帳中，面前站著慧娘。
“聽我說，”蕭護格外親切，這親切讓他平來就英俊的面龐更添光彩，好似上好美玉又鐫上自然霞光，光看這光就足以醉人。
慧娘偏開臉不看他。每看一分，慧娘就怕自己深陷進去一分。這幾天悶悶想心事，想的還有這一出子。從眼下來看，少帥必定娶郡主。除非他傻，他才不娶。就是他犯傻，郡主的爹，郡主的娘，郡主的舅舅，郡主的姑姑……估計都不樂意。也能想明白這和蕭護手中的兵權有關，可是正因為與兵權有關，蕭護想不娶郡主都很難。
慧娘獨自悶氣兩天，和少帥隔開距離，發現自己這一點兒上需要糾正。越來越覺得他親切，越來越覺得他溫和，這可如何是好？
“你說吧，我聽著呢。”慧娘這么回蕭護。
“人人知道我疼你，”這是蕭護第一句話，慧娘詫異地看看他，更覺得那黑眸中笑意盎然，如一潭蕩漾著春光的流水，直流動到自己心里。她低下頭才不樂意，蕭護接著道：“我在哪里，必把你帶到哪里。你在這，我必定也在。”
慧娘反應很快，馬上抬頭反問：“你要去哪里？”她心中一痛，如刀劃了一下，瞬間血流不止，嗓音微微顫抖：“你要拋下我？”
蕭護停了一停，如黑寶石的眸子里溫柔如春江水：“十三，你答應我聽話！”慧娘聯想此時局勢，和蕭護說的狂言：“不取興州，提頭去見！”她驚得有如天雷轟頂，和蕭護有幾步相隔的她一步就到了蕭護面前，雙手握住他手急切地問：“你去哪里？”
她反應這么激烈，蕭護倒不能就直說出，覺得握住自己的那雙手顫抖得厲害，蕭護反手包住慧娘的手，故意輕輕地笑：“看你嚇的，打仗不出奇兵，不如回家抱孩子。”把慧娘輕輕一抱，飛快再放下笑道：“抱著你玩倒安逸，可咱們作什么來的？”
他閉口不說自己要去哪里，慧娘索性丟下他。內帳中也有地圖，展開來慧娘手指在上面劃過：“……興州附近的，樹林子，你讓人砍了樹，又不許燒，全堆在那里老高，左后，黃州城，右后，隨州城，這中間是……。”她猛然回身，口齒清晰：“懸崖！那水結了冰，你要過懸崖是嗎？”
蕭護心里很贊賞她機靈，可現在不是夸獎她的時候。見慧娘側身等著自己回話，沉下面龐不悅：“找打！軍機大事，誰許你亂插口！”慧娘這一回不怕他，再回身子看地圖，顰起眉頭：“那懸崖高數百丈，又結了冰，你怎么過？再說難道沒有人看守，哦，是了，”她回頭憨笑：“你要取的是烽火臺是嗎？”
她笑逐顏開過來：“你命人砍了樹，又不許燒，半夜里放起火大家暖和，興州城里看著，好似黃城隨州被劫。本來嘛，也不會上當。但火高些，夜里看不真，多以為黃城隨州不保。然后人人以為少帥你好奸詐，只想取黃城隨州，卻大言說興州。興州要是出兵救，正中你的圈套，要是不救，你大模大樣取黃城和隨州……”
蕭護抬起手，嚇唬地晃了幾下。慧娘跟他也不是一天兩天，早防著這一手，格格笑著往后跳開。笑聲傳到外面，蕭北一笑，魯永安只更沮喪。這都什么時候了，少帥還在狎玩？