小船緩緩駛出蘆葦蕩，其時天光漸漸亮了，遠遠的只見天邊云蒸霞蔚，一輪朝陽漸漸升起。天空若藍還黛，又有一抹紅色，將天空染得五彩繽紛。

三人腹中都已餓了，便將小船撐到最近的一個小鎮，此時已是清晨。三人買了幾碗醬面吃了，青兒和丁珰又去市集上買些路上要用的東西。

石中玉卻無所事事，跟著二女后面閑逛。忽然之間，他眼前一亮，原來街上卻有一家賭坊。他好的便是酒色財氣，一見了賭，登時心中大樂，當下向丁珰要了一錠銀子，便興沖沖地進去。

他在一張賭臺前站住，見賭的是兩枚骰子比大小，一局定輸贏。莊家搖了個七點，喝道：“誰來押寶，賭十兩銀子！”眾人見他贏面較大，便沒人下注。

石中玉卻擠了進去，笑道：“我來賭，一賠二！”啪地將那錠銀子擲到臺上。莊家笑道：“好，夠豪爽。這位兄弟，請吧！”石中玉拿起兩枚骰子來，笑道：“寶貝啊，兩年沒碰你了，可別太丟臉。”信手一擲，眾人都叫了起來：“九點，九點，贏啦，一賠二！”

莊家臉上頗有訝異神色，道：“沒想到這位兄弟是位方家，好，在下就陪你玩玩。”當下又擲，卻擲了一個十點。眾人都呆了，道：“小兄弟，莊家贏面太大，你就別跟了吧。”

石中玉笑道：“有錢不賭，不是好漢。我現在有三十兩銀子，全部賭了。”當下拿過骰子來，往掌心呵一口氣，喝道：“通殺！”骰子在桌上疾疾轉動，眾賭徒的眼珠子也隨之而轉。

忽然之間，那骰子落定，眾人驚得呆了，叫道：“十二點，牛頭一對！”莊家面色慘白，賭場之中，雖不乏高手，但要將兩枚骰子隨便一擲便擲成一對牛頭的，畢竟少之又少。就算偶爾遇上了，也只是巧合而已。雖然這一次是一賠一，但畢竟是三十兩銀子，他輸得肉痛，臉色都白了。

卻不知石中玉當年在雪山派學藝，劍法沒學到三成，但搖骰子的手法卻是一等一的。雪山派眾弟子一遇到他，那就是逢賭必輸。以至于后來再無人跟他賭，他百無聊耐之下，便自己左手和右手賭。

他以雪山派內功心法加之在搖骰子的手法當中，尋常市井賭徒如何是他敵手？當年石中玉在雪山派中闖了禍，逃下山來，曾在揚州的各賭場、妓院中混了何止半年，若非他賭術高明，哪來的那么多銀子去花天酒地？時隔數年，今日再度出手，牛刀小試，這個小地方的賭坊之中，自是無人能敵。

那莊家眉頭一緊，忽然向兩個潑皮使了個眼色。那兩人會意，慢慢靠攏來，大喊一聲：“翻枱啦，大伙兒搶銀子啊！”便去搶石中玉面前的幾錠大銀。

石中玉雙臂一抬，他雖武功低微，對付這些地痞流氓，卻是綽綽有余。那兩人啊喲一聲，被他掃翻在地。石中玉自然知道是莊家搗鬼，當下收了銀子，笑道：“既然你們想要翻枱，本公子就不奉陪了。”轉身大踏步出了賭坊。

那莊家原是本地一霸，見狀大怒，當下使個眼色，便有人去叫他手下弟兄來。石中玉出了賭坊，便被十幾個地痞圍住。他又不是第一天在道上混，自然心知肚明。笑道：“各位老大，大家都是出來混的，何必呢？”

那伙人喝道：“廢話少說，留下銀子，就放你走。”

石中玉見對方人多，料想寡不敵眾，當下忽然打倒一人，拔腿便跑。眾潑皮大叫：“打人啦，抓住他啊！”隨后追來。街上的攤販見了，都嚇得急忙收攤閃避。鎮子本來不大，一下子就鬧得雞飛狗跳。

有兩個潑皮卻從旁邊小巷抄近路，繞到了前面。石中玉正跑著，那兩人卻迎面攔住。石中玉大急，當下雙掌揮出，一人胸口中掌，一人肩膀中掌。兩人一聲不哼，立時萎縮在地。

石中玉不知兩人怎地這般不經打，倒是一呆。后面眾人追來，見狀也是大吃一驚。卻見那兩人身子蜷縮起來，不斷發抖。有人上前去扶，忽然驚叫著跳開，說道：“妖法，妖法，他們身上冰冷，一定是中了妖法了。”石中玉心中怦怦直跳，彎腰細看，卻見那兩人眉毛、鬢發上，竟結了一層白霜，雖是六月天氣，卻似乎身在冰窖之中一般，嘴里吐出的也都是寒氣。而且氣息越來越弱，顯然命不久矣。

石中玉呆呆地看看那兩人，又看看自己手掌，不明所以。那伙人叫道：“這小子會妖法，大伙兒要小心了。”又有人道：“我二舅子說啦，用狗血人糞可以辟邪，專門克制妖法。”當下便有人當真去找狗血人糞。

石中玉素來好潔，聽得“狗血人糞”四字，嚇得臉都白了，轉身就跑。后面十余人大呼小叫追來。有幾人用木桶提了糞便趕來，一路上臭氣沖天，行人無不掩鼻。

石中玉回頭看見，大驚失色，他跑的方向，卻是岸邊泊船之處。幸好遠遠地便看見丁珰和青兒已買了東西回來，正在船頭收拾。忽聽喊聲大作，卻見石中玉被十數名流氓追了來。

丁珰大怒，說道：“這里的人這樣可惡，若是我爺爺在這里，一出手就殺他三人，看誰還敢無禮。”她爺爺的外號叫“一日不過三”，每天只能殺三人，決不多殺。

丁珰迎了上前，想要教訓一下這伙地痞。石中玉卻大叫道：“叮叮當當，快開船啊，他們有米田共，臭得很的。”丁珰一怔，果然聞到一股臭氣飄來，不禁皺了皺眉，便即跳回船頭，手拿撐竿。石中玉一步就躍上船去，丁珰立即撐船離岸。

眾潑皮趕到，一桶糞水潑了去，卻盡數潑在了水里。本來景致明秀的河岸邊上，立時臭氣彌漫，大煞風景。

石中玉坐在船頭，從懷里取出六十兩銀子，笑道：“叮叮當當，你給我一錠銀子，現下變成六錠啦。”丁珰微笑道：“我自然知道天哥的賭術天下無雙。只不過他們怎么又要追你，還弄些米田共來，臟死啦。”

石中玉搖頭道：“我也不知道。叮叮當當，我真的不懂，究竟是怎么回事。我的手掌一打出去，那兩個人就全身冰冷，估計是活不了啦。他們見了，硬說是妖法。”

丁珰聽了，知道他體內寒毒越來越盛，不禁心中十分擔憂。

此后數天，三人怕謝煙客不肯罷休，又再追了來，于是一直呆在小船中，不曾上岸。

這一天到了一個大鎮，三人棄船上岸，雇了一輛驢車，向南而行。石中玉一直呆在車里，不敢露頭。他天性疏懶，既然沒人來督促他練功，自然是決計不會主動去練的。誰知也正因為如此，他體內寒毒便也不再加劇，倒也一路無事。

在路上又走了近一個月，卻見山路越來越多，山勢也越來越高，漸漸車馬難行。此時已到蜀中，料想謝煙客一時之間，卻也查不到三人行蹤。于是便下車緩緩而行。

青兒雖是赤腳慣了，但山路崎嶇，遍布荊棘，便也換了一雙草編的花鞋。她小巧的玉足踏在鞋上，格外醒目。石中玉不免多看了幾眼，忽然腳下踏空，一個趔趄，險些摔到山坡下去。丁珰伸手拉住他，瞪他一眼，說道：“看什么看，再看眼珠子都掉出來了。”

青兒走在山中，卻大是愜意，邊走邊跳，忽然唱起小曲來：

“阿哥砍柴在深山，

小妹妹溪前洗衣裳。

哥象太陽么天上掛，

小妹妹我么就像月亮。

一陣清風溪前過，

阿哥回來么笑滿坡。”

曲調歡快，卻又情意綿綿。她又甜又脆的云南口音唱出這支曲子來，說不出的好聽。

丁珰贊道：“青兒姐，你唱歌真好聽。”

三人說說笑笑，一路走來，倒也頗不寂寞。此后三人或乘馬，或坐滑竿，或步行，又走了一月有余，這才進了云南。數日之后，卻來到哀牢山前。

五毒教雖然遍及云南各處，但總壇卻在哀牢山中。哀牢山地勢險峻，山高谷深，溝壑縱橫，山地連綿，層巒疊嶂，景色極是雄奇。

這一日走到一座山坡上，卻見山谷之中，連綿盤垣無盡，全是一層層的梯田。此時正是夕陽斜照，梯田呈金黃色調，尤如大地織錦，斑瀾壯麗，極盡華彩。石中玉和丁珰從未見過這等奇景，無不看得呆了。

青兒走了幾步，卻不見他們跟來，回頭一看，卻見兩人貪看美景，流連不去。不覺搖了搖頭，說道：“像這樣的景致，山里多得很呢。你們要是再不走，呆會兒黑熊來了，我可救不了你。”

石中玉吃了一驚，道：“什么，這里還有黑熊？”

青兒笑道：“當然有啦。哀牢山中，不但有黑熊，還有老虎、黑豹、蟒蛇，不管遇上什么，都不得了。”

石中玉聽了，急忙拉了丁珰的手，跟在青兒后面，生怕走錯一步。

翻過一座山頭，卻到了一個壩子。此時天色已晚，晚霞滿天，山坡上的梯田發出奇光幻彩，景色絢麗之極。

青兒忽然面色一變，低聲道：“不好，你們跟著我，千萬別大聲說話。”兩人聽她語氣沉重，都是心中一驚。

又走幾步，前面是一個水塘。青兒忽然取出一粒藥丸，放到嘴里，又遞給兩人一人一粒，道：“含在嘴里，別說話，不要亂走。”石中玉心中怦怦直跳，低聲問道：“怎么了？”

青兒搖了搖頭，忽然啊的一聲，從地上拾起一根樹枝，拔開前面的雜草。草叢之中，赫然露出一具枯干的尸體。皮膚深陷，體內骨骸清淅可見。已看不表面目五官，雖然皮肉未化，卻已形如骷髏。

丁珰心中驚駭，情不自禁拉緊石中玉的手。青兒臉上也是驚懼神色，低聲道：“這是五毒教的曲長老，怎么會死在這里？”

丁珰顫聲道：“這個人……這個人的模樣都看不清了，你怎么知道他是曲長老？”

青兒用樹枝將那干尸頸項上的一串銀鏈取下，用一塊布包了，說道：“這條銀鏈是曲長老的信物，上面有五圣圖。”石中玉伸過頭來看，卻見銀鏈之上，果然掛著一個銀墜子，上面雕刻有幾樣毒蟲，栩栩如生。石中玉奇道：“這是些什么毒物，毛絨絨的，這么惡心？”

青兒嗔道：“這是五圣，別毒物……毒物的亂叫。”石中玉伸伸舌頭，看那些毒蟲無非是毒蝎、蜘蛛、蟑螂、蜈蚣之類，又是什么五圣了？

丁珰問道：“曲長老既然是你們教中的重要人物，一定十分利害，怎么又死在這里，好象還中了毒？”青兒拿起銀鏈來聞了聞，搖了搖頭，說道：“不象是中毒。看他的樣子，應該是中了吸星大法。”

丁珰大吃一驚，說道：“吸星大法？我聽爺爺說，那是武林中最卑鄙無恥下流的功夫，聽說是星宿派的武功，這里怎么也會有人用？”

青兒嘆了口氣，說道：“如果我沒猜錯，曲長老確實就是死于吸星大法。那人是我們五毒教的一個大對頭，為了對付此人，我才到中原去找人幫忙。”

石中玉嚇了一跳，說道：“你要找人幫忙，不會是找我吧？”

青兒看他一眼，卻道：“你猜的一點不錯，我找的人就是你。”石中玉聽了，險些暈倒。哭喪著臉，向丁珰說道：“叮叮當當，你不會是真的讓我去對付什么吸星大法吧？我若去了，就變得跟曲長老一模一樣了。”

丁珰也自心驚，說道：“青兒姐，你說的不會是真的吧？”

青兒笑道：“我說的當然是真的，不過你放心好了，我請石哥哥來，是為了另一件事。”石中玉聽了，這才松了口氣。

青兒既然知道曲長老不是中毒而死，便也不再忌諱，當下和兩人在路邊挖了個淺坑，將他草草葬了。

青兒道：“我們快走，教中可能出事了。”

三人一陣急走，卻見前面谷中有個山洞，洞口甚是隱密。若非有人帶路，外人實在不易找到。

洞口忽然有人一聲呼哨，問道：“是哪個？”青兒答道：“我是你家小姐。”那人聽了，大喜道：“原來是小姐回來了。”登時從洞中走出十數人來，都穿對襟短衫，褲腳也一般地齊膝而止。雖是男人，每人耳朵上卻掛了一只銀耳環。

石中玉一路上見慣了苗、壯、彝、擺夷各族的穿著服飾，雖見這里的男人也帶耳環，卻也見怪不怪了。

眾男子見了青兒，卻都拜了下去，說道：“見過小姐。”青兒手一擺，道：“好啦，起來吧。”石中玉在旁看得呆了，沒想到青兒人既美貌，原來身份在教中也這等尊貴。丁珰卻似乎早已料到，并不感到意外。

洞里又走出幾人來，有男有女，當中卻是一個中年婦人，身穿藍色布衣，上面繡著各色圖案。全身上下，不知綴了幾百件銀飾，銀光閃閃，倒也好看。那婦人看起來不過三四十歲年級，甚是美貌。眉宇含笑，卻又含著幾分妖嬈。說道：“是菁兒回來了么？”

青兒幾步跑過去，抱住那美婦，笑道：“阿媽，是我回來了。”那美婦甚是歡喜，說道：“回來就好，回來就好。我們都天天盼著你呢。”忽然瞥眼看見她還帶來兩人，問道：“我讓你去找的人，你給找著了？”青兒指著石中玉道：“找著了，阿媽，你瞧，就是他。他是叮叮當當的老公，算是中原第一浪子了。怎么樣，還行吧？”

那美婦上下打量石中玉幾眼，點了點頭，說道：“還整得成，只不過色迷迷地，不夠尊重。”

原來石中玉見這美婦風韻非同一般，與青兒的清純之美大不相同，不覺看得呆了。那美婦閱人無數，一見他目光，他心里想些什么，豈能猜不出來。

幾人隨五毒教眾進了山洞，里面石壁上處處都點了火把，將洞中照得甚是明亮。此洞極深，時而狹窄，僅能一人側身而過；時而寬敞，便是百十人也容納得下。

只是洞中處處可見毒蛇蜿蜒爬過，又有許多蛛網，上面有五彩斑瀾的蜘蛛，腳長而毛多，極是恐怖。

丁珰和石中玉看得心慌慌，只揀中間石徑上走，生怕不小心挨到石壁，沾上了各種毒物。

好容易到了一間石室，里面石桌石櫈一應俱全。那美婦指著石櫈笑道：“兩位遠來是客人，請上坐。”石中玉便要去坐，丁珰卻拉了拉他衣襟，笑道：“這位夫人一定是教主，教主在此，豈有我們坐的道理？”那美婦格格直笑，說道：“小妹妹好生會說話。不錯，我就是五毒教的教主，你們叫我白鳳兒吧。”

石中玉忍不住贊道：“白鳳兒？白色的鳳凰，好名字啊，人又美貌，名字又好聽，當真不得了！”丁珰雖然最愛的就是石中玉的風流俊俏，甜言蜜語，不過見他對別的女人也甜言蜜語時，不免也大大吃醋，當下瞪他一眼，悄悄在他手臂扭了一把。

白鳳兒心里卻甜甜地極是受用，笑著看了石中玉一眼，說道：“這小鬼，真會說話。看來那件事，這次可就十拿九穩了。”

石中玉一路上老是聽青兒和丁珰說那件事，卻不知是件什么事。此時又聽白鳳兒也說“那件事”，不由心里一緊，心想若是定要自己去對付什么“吸星大法”，唯有拿出當年對付“賞善罰惡令”的法子來，伺機溜之大吉。

青兒站在一旁，似乎已猜到石中玉心思，說道：“石哥哥放心，不是要你去對付吸星大法。而是要請你幫忙，替我們求一個人。現在只有那個人，可以救我們五毒教。”

石中玉大奇，問道：“你們五毒教這么利害，居然也要人救？”

白鳳兒嘆了口氣，先坐了下來，又示意讓各人也坐。說道：“此事說起來，還真是慚愧。只不過世間萬物，向來都是一物克制一物。五毒教供奉五圣，以毒物橫行江湖，雖然確實令無數江湖中人聞名色變，但也因此惹了不少禍端。這一次，五毒教就遇到了一個克星，若不能降伏此人，五毒教只怕就有覆滅的危險。”

丁珰奇道：“不知那是什么人，這么利害，連五毒教也不放在眼里？”白鳳兒嘆道：“那人名叫孟星云，是星宿派的掌門。他不單武功高強，而且也善于用毒。聽說他還服用過千年首烏、千年烏龜、千年靈蛇等異物練成的大還丹，從此百毒不侵。咱們五毒教的五圣雖然利害，卻傷他不得。曲長老昨日出去打探此人行蹤，至今未歸，只怕也是兇多吉少。”

青兒眼中垂淚，說道：“阿媽，我們回來的路上，已經見到曲長老的遺體。他正是中了孟星云的吸星大法而死。”

白鳳兒驚道：“原來曲長老當真遭了毒手？唉，這個月以來，馬長老、劉長老，還有幾個護法，都死在他手里了。”

石中玉和丁珰面面相覷，沒想到世上還有這樣利害的人物。就連謝煙客出手，也未能拿下青兒。誰知五毒教中的許多高手，卻接二連三死在孟星云手里。又想到自己居然胡里胡涂卷進此事中去，是福是禍，可就實在難料了。

丁珰忍不住問道：“青兒姐，那孟星云既然是星宿派掌門，好像星宿派不在云南啊。他跟你們有什么思怨，卻要趕盡殺絕？”青兒卻搖了搖頭，向白鳳兒看去。

白鳳兒嘆道：“這件事說來話長。孟星云忽然來到云南，好像是為了尋找逍遙派瑯嬛福地的藏書。據傳逍遙派以北冥神功和化功大法聞名于世。兩功合而為一，則是吸星大法。孟星云雖然練成神功，不知何故，仍是貪得無厭，還要找逍遙派留下的武功秘笈。但他雖然知道瑯嬛福地在無量山玉璧宮中，卻遍尋不著，不得其門而入。后來他得知玉璧宮主是我親姐姐，于是找上門來，要我帶他去瑯嬛福地。我自是不允，他便揚言要滅了五毒教。我當時祭出五圣，竟不能傷他。但他也占不到便宜，于是揚長而去，此后就守在咱們五圣洞外，一旦有教中人物落單，就出手殺害。數月以來，已有數十人喪命。如此下去，教中精英殆盡，如何再能與之抗手？”

石中玉伸了伸舌頭，說道：“這個孟星云，好狠的手段。你們打不過他，不如躲起來吧。”

青兒瞪他一眼，說道：“咱們五毒教說什么也是幾百年傳承，打不過人就躲，那成什么樣子？何況又能躲到哪里去，他存心要滅了五毒教，你就是躲到天上去，他也能找來。”

石中玉向來是遇險就躲，被一個小妞搶白了幾句，尤其是一個漂亮的小妞，很覺得沒有面子，臉上一紅，不敢再說話。

白鳳兒面上神情卻看不出喜怒，淡淡地道：“我絕不會讓五毒教毀在我的手里！只不過論武功，咱們打不過他。用毒也不能傷他，此事當真十分棘手。想來想去，只有去玉璧宮請我姐姐出山，才能解眼下之厄。”

丁珰奇道：“既然玉璧宮主是你姐姐，她又是逍遙派傳人。你派人去，或是親自去，還怕她不肯施以援手？”

白鳳兒搖了搖頭，說道：“玉璧宮主雖然是我親姐，但我跟她早已反目成仇，至少已有十余年不往來了。我別說去請她出山，就算想要見她，也是不能。”丁珰啊的一聲，這才知道原來事情可不象自己想的那般簡單。

白鳳兒嘆道：“如今五毒教已面臨滅教之厄，為了應付此劫，我就算跪在她面前，又有何妨?只不過，她若不肯見我，那又無法可想。唯一之計，就是請石公子幫忙，替我去拜求玉璧宮主。”

丁珰之前也曾從青兒那里隱約知道，帶石中玉來云南五毒教，便是要讓他去見一個人，不過也沒想到卻是要去求見玉璧宮主。只不過仍感好奇，何以親姐妹尚不能相見，一個外人，卻又讓五毒教中人抱以極大希望。