1997年8月28日，地火之島，地獄廣場。
還是那片黑暗，還是那個洞穴，只是不再有燈，因為每一個人都看得見，所有看不見的人都已經被淘汰了。
那高臺上仍是他，黑袍銀面，那洪亮的聲音將在這里回蕩，只是已經不再有三百個孩子了！
五十個孩子靜靜地站在廣場上，他們站得是如此地筆直，就像五十根百萬年之前已經生長于廝的石柱，在他們的臉上看不到任何的表情，在他們的眼睛里看不到任何的生氣，甚至你也聽不到他們的呼吸。他們在這里受到了最嚴格的殺手培訓，良好的身體鍛煉和完全科學的進食讓他們每個人都有著最完美的體形和體能，卻少了一件最重要的東西，靈魂！
他們就那樣靜靜地站著，如果沒有得到讓他們走的命令，也許他們會就這樣一直站到化為枯骨！
已經六年了，徐行來到這個島上已經六年了，他已經十六歲了。
在他的記憶里，八月是家鄉最熱的時候，那是陽光燦爛的季節，太陽把它的熱量無私地灑向這個被稱作火爐的城市，到處都是白晃晃的光，亮得他睜不開眼，就算是在屋子里，他也會不停地冒著汗，……每天每刻，身上的衣服都好像是粘在自己身上，汗一出來就被烤干，在背后留下白色的鹽漬。
南京的天氣是很熱的，徐行靜靜地想著，……不過爸爸總會給他買鹽汽水喝，而媽媽會給他和阿菁煮上一鍋綠豆湯或是酸梅湯放在水里涼上半天，還會加上一大勺的白砂糖或是碎冰糖！每天他都會跑到廚房里，自己舀上一大碗冰涼可口的液體，讓它在十秒鐘之內就從嘴里直接到達胃部，所有粘在身上的酷熱暑氣就全都消失得無影無蹤，......
可這里是地火之島，這汪洋大海中的小島是地獄之火焚燒的地方！這里燃燒的是地獄之黑火！
地獄是冰冷的，地獄里的黑火永世不熄，也永遠焚烤著罪人的靈魂，它也會讓人出汗么？........
誰知道呢？徐行只知道傾這一海之水也沒有澆熄這里的黑火，卻澆滅了每個人的希望，……！
“今天你們要去挑戰一個強大的對手，它每一年都會橫掃過這片大海，威力最大的甚至可以遠上數萬里，直到那世界最高的山峰腳下！……在它經過的地方，數百萬人的生命和數以億計的財產如飛灰湮滅，數萬噸的船只也被它輕易掀翻，沉入無邊的海底！”冰冷的聲音在黑暗中響起，在四壁回蕩不停，仿佛有狂風在這里呼嘯著穿過。
聲音震得巖壁仿佛也已經開始發抖，而那五十張臉上卻仍是一絲表情也無，好似完全不為所動。
“你們必須用無畏的挑戰來證明你們的存在價值！”
........
五十個孩子靜靜而整齊地排成一隊走上甲板，徐行排在最后一位，因為他是最后一號。他知道那一定是一只小汽船，也許就是把他們帶到這里來的那一只，也許不是！
畢竟已經許多年過去了，腳下的這個地球已經轉了不知多少圈，許多的人已經死了，許多事已經不一樣了，正像這片海對面的那個世界，已經有了許多的變化，在源源不斷的資料中看到的一切都告訴他這個世界已經發生了巨大的變化。
阿菁應該也長大了吧！不知道她上學了沒有，成績好不好，有沒有人給她買綿花糖吃！........
船開了，......
徐行閉起了雙眼，多年前那個場景又回到眼前：慢慢地，那個小島慢慢地變大，變大，面前是一片明巖和暗礁，不停地有浪花在巖石上打得粉身碎骨，卻仍然像飛蛾撲火似地向上沖去，水面上一片白色的泡沫忽而消散，忽而聚起，水已經不是剛才那般的清藍，變成了有些暗綠，像是自己惡夢中的看到的那一雙雙閃動的眼睛，......
天色非常的不好，天空中連一只海鳥都沒有，雖然烈日仍高懸天際，也還在向著這片海灑著大片陽光，海面也不停地泛著金燦燦的光芒，但已經可以看得到天邊有烏云在開始向著這片面海撲來，那是積累著可以摧毀萬物的力量的一片陰沉！
“那就是你們的對手！”校長手指天邊，“今天是中元節，也是鬼門關大開之時，聽說餓鬼會從鬼門關里沖出來找吃的，如果沒有吃的那就找個人回去做伴！希望你們不要被帶走！”他哈哈笑了起來，笑聲是如此地令人不安。
“黑色的天空，……黑色的七月，……今天果然不利出行，……”
徐行在心里長嘆了口氣，臉上卻和那四十九個孩子一樣安靜，他們正在看著天邊的那片黑云，這時方圓三十米內只有船后的螺旋漿打起的水花和已經先一步而至的風聲。
徐行抬起頭，已經看得到了那片黑云里有了亮光一閃，那是兩片帶著不同電荷的云碰在了一起，他知道接下來就會是傳來炸雷的聲響！
隆隆的雷聲果然一會兒就傳了過來！
“氣溫25攝氏度，時差46秒，距離15640米，風速每秒三十米，512秒之后到達這個位置！”
在聽到雷聲的那一瞬，每個人都算出了自己現在的處境，就像費爾博士可以用灑紙片的方式算出幾公里前爆炸的***的當量，他們可以輕易地知道那片云將會帶著什么樣的能量，用怎樣的方式卷過這片汪洋，到達喜瑪拉雅山腳........
上甲板上站著一個銀面黑袍人，他正張開雙臂迎著正狂撲而來的海風，那銀色的面具被太陽的余輝映得一片燦爛，而那正在風中冽冽飛舞的黑袍卻如夜魔一般籠罩在每個孩子的心頭........
船突然停下了，他轉過身來，陽光灑在他的身側，銀面卻變得比那黑袍更陰深可怖，眼里卻是一種無比狂熱的光，仿佛他已經時刻準備著要毀滅自己和這個世界的一切！
徐行和所有的孩子一樣，靜靜地聽著他將要說出的每一個字，那就是這無法抗拒的命運對他們的安排！
“這里方圓五十公里內只有一個島，你們應該知道我說的是哪個島，也應該知道它在哪個方向！現在給我全部下去！！”校長冷冷地對這五十個孩子說道。
大家毫不猶豫地跳進海里，五十個人入水卻只能勉強聽到九聲入水的響聲，這也許是因為他們各自的起跳高度不同罷了！
“臺風七分鐘后到這里，你們如果太慢了，就在這里喂魚吧！”遠遠地傳來校長的聲音，“希望你們趕得回來吃晚飯！或者能趕得上宵夜！這附近有鯊魚，你們自己保重吧！哈哈！！”一陣狂笑聲！
連海浪都沒有辦法掩去他那可惡的聲音！！
五十個只有十六歲的孩子，身上背著重重的裝備，在已經開始變得狂躁不安的海里奮力地向前游著，沒有一個人會去關心別人的情況，徐行不在最前面也不在最后面，他是在當中，他知道要合理地分配體力。
五十公里，五萬米！這種距離就算是讓一般人走也要走上一天！如果是跑，那這個世界上大概只有不到五十萬人可以一次跑完！
如果是游泳呢？如果是在海里游泳呢？如果是在狂暴的臺風肆虐的大海上呢？如果身上還要背著幾十公斤重的東西呢？那么這個世界上有多少人可以完成？
沒有人知道！
........
“哪有什么鯊魚，哪有這么笨的鯊魚，臺風就要來了，這么大的風浪，鯊魚才沒有我們這么傻會在這里泡著！早就不知道躲到哪里去睡午覺了！”
“有鯊魚又怎么樣？走自己的路，讓別人被吃吧！哦，不是這么說的，都快被浪打昏頭了，”徐行還在不停地想著，“你不一定要比鯊魚快，你只要比你的同伴快就可以了！不！也不是這樣，那是獅子，這里的浪這么大，不能趕回去，一樣死在海里！”
........
已經游了四個小時了，這片大海早已經變得狂暴不堪，已經看不到太多孩子還露在水面上了，徐行在海浪中掙扎著，好幾次都要沉了下去，卻又掙扎著浮了上來，繼續向前游去！
突然，一個濤天的巨浪向著他撲了過來，上百噸的海水重重地打在他的身上……這一次真的結束了么？！
他終于無力地向著海底沉去，他的雙眼睜得大大的，雙手張開像是在準備擁抱著死亡，天空一片黑暗，水里卻是暗流涌動，溫暖的水流仿佛是另一雙無形的手輕輕擁著這個孩子向著海底不斷下沉，……他就這樣慢慢地，……慢慢地沉向那無邊的海底........
在水面十五米之下他就已經不再感覺到那水面的狂瀾肆虐，只是靜靜地看著面前的海水如同被一只無形的巨手攪動得翻騰不停抖動不已……他的耳里已經不太聽到海面上傳來的聲響了，是不是已經離天空越來越遠卻離海底越來越近了？！
“那里也有起伏的山巒，也有繁茂的森林，也許還有漂亮的美人魚，也許那里也是一個美麗的世界！……”
“只是……就這樣放棄了？……就這樣死去了？……死在這萬里之外？……死在這沒有爸爸、媽媽和阿菁的地方？……任憑鯊魚撕咬自己的軀體？……再也看不見阿菁？……”
在那慢慢下沉的時候，想到自己已經無能為力，行將放棄，一種極端的悲哀就讓徐行想要哭泣，淚水和海水溶在一起，化成深深的思念，他想起了阿菁，以為再也沒有機會見她了，那種感覺讓他比死還難過，有什么樣的力量可以讓人比死還難過呢？愛而不得就是其中一種吧！
“不！！”
“我一定可以活下來！！我一定要活下來！！阿菁！我一定會來接你的！！”這種無聲的吶喊在徐行的腦海里激蕩，這份愛和思念讓他爆發出了驚人的力量，他開始掙扎，開始用力劃水，......
........
“人沒有鰓，不能通過肺來過濾出水中的氧氣，在水里無法呼吸！”校長點著電視屏幕，那上面是一個正在水里不斷掙扎的人，那雙眼睛已經因為用力而突出，嘴也開始張開像魚一樣吐著氣泡。二百一十個孩子目瞪口呆地看著那可怕的一幕，他們馬上就要去參加一堂游泳課，練習一套水底搏殺技巧。
“一但你開始要在水里呼吸，那就是走向死亡的第一步！”校長的語氣十分地冰冷，“也可以這樣說，這一口水就是致命的一口水！”
為什么說會是致命的呢？每一個孩子心中都有同樣的疑問，不過他們沒有提問，因為校長會說下去。
“因為通氣量間接影響血中氧含量。人體有控制通氣量的自然生理機轉，當體內缺氧時，血液中二氧化碳含量增加，二氧化碳與水結合成為碳酸，碳酸釋放一個氫離子后剩下碳酸氫根。感受到腦脊髓液中的酸度增加，中樞神經就會主動在數分鐘內開始增加通氣量。這叫缺氧通氣反應。”
校長看了看電視，那個人已經開始大口大口地吞水了，手也在無力的撥著水。
“碳酸，碳酸氫根，氫離子三者的濃度會形成一個數學關系式：后二者的乘積會與前者成固定比值。”校長隨手在空中畫了一個公式，雖然很快，但每一個孩子都看得清清楚楚。
這個時候孩子們已經清楚地看到那個人開始不動了，他的肚子明顯地大了很多，而屋子里那冰冷的話音還在繼續著，這讓他們每一個人都全身發抖，不知道是因為冷還是因為怕!
“而氫離子濃度就是酸性的程度，因此，碳酸氫根濃度越少的情況下，則只要增加一少許碳酸，就會增加較多氫離子，也就是酸度。”
“因此，在碳酸氫根濃度越少的情況下，呼吸中樞對于二氧化碳的反應越敏感。越敏感就越想吸氣越想吸氣就越吸不到氣而吸到水，吸到水后呼吸道被堵上就更吸不到氣就更敏感，這就是所謂的馬太效應！”
“最后就會神智昏迷沉沉睡去！……如果在水里睡去，當然就會死去！”
這就是校長的總結發言，所有的孩子都面無人色，每個人都發誓寧可憋死也不想被嗆死！
........
三分鐘后，也就是在他體內的二氧化碳已經超過了臨界點，他已經快要忍受不了中樞神經的反饋，將要吞下和吸入那致命的一口海水，像所有溺水的人一樣死去前的一秒鐘，他重新浮上了海面，用力甩了甩頭，長發把向著他撲來的浪頭打成漫天的水花，他張開嘴用力吸了一口大迎面而來的狂風中的氧氣，然后稍稍辨了一下方向，開始用力向著遠處的小黑點奮力游去........
“我一定要活下來！！”徐行在浪里奮力揮著雙臂，一個又一個的大浪把他打沉下去，不久他又從更遠的地方浮了起來........
徐行記得很清楚，他一共揮了十萬四千六百五十八次的手臂才觸到第一塊巖石，而在那每一次揮臂時，他就在心里問一聲：阿菁，你在哪里，你過得好么？我會來看你！
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……快了……，前面就是岸了……，十米高的懸崖……，五米高的巨浪……這里的浪里只有二十五個孩子了！
他們是不是也在叫著一個人的名字才來到這里？！
沒有人知道！
........
又是一個巨浪撲來，把徐行卷起，向巖壁甩去，這是個機會，唯一的機會，如果他沒有留在上面，就會落下去摔死，因為下面就是尖銳的礁石，無邊的巨浪會把所有它卷起的物體在上面砸個粉碎，包括巨浪自己！
徐行在半空中已經看好了一個看起來還挺結實的突起，在巨大的慣性讓他在空中撲向巖壁之時，他竭力地抓住那塊方圓三尺內唯一的著手點，牢牢地抓緊，不顧手被巖石的尖銳劃出深深傷口露出的森森白骨……！
“我一定！…一定！…可…以…活…下…去！”徐行大聲地吼著，用盡全身的力氣向上爬去........
一個又一個的浪打在他的身后。
懸崖上掛著十六個孩子，不，是十五個，有一個剛掉下去……不是十三個，那個掉下去的人又砸下了其它兩個孩子........
終于，徐行第一個攀上了崖頂。
狂暴的雨水無縫無隙，不停打在海面上，閃電驚雷一個接著一個接踵而來！徐行站在崖頂，長發濕漉漉地披在頭上臉上，狂風怒雨讓得他幾乎睜不開眼！
“你來啊！我不怕你！！我死不了！！！”
對著沸騰的大海和狂怒的天空，徐行一邊掄動拳頭一邊狂叫，想要把心中那股蹩的快要炸開的痛苦給發泄出來。
“想讓我死！！沒那么容易！……”
風云變色，他的神色仍舊，閃電雷鳴，也壓不住他的聲音，怒喝聲遠遠傳出，已然將蓋過了那撲面的狂風嘶吼！
這無意義的舉動自然只是一種情感的放縱，只是因為這幾年中積壓在心底的痛苦如大壩傾頹后的洪流一下子找到了渲泄的出口。
突然他一下跪在地上，掩面失聲痛哭起來，傾盆的雨水混著他的淚水順著臉頰滾落在地........
這唯一能屏棄痛苦、愧疚、思念、思考的方法居然是殺戮，是戰斗，是不停地殺戮與戰斗！
他不禁為自己而悲哀，為雙手不再潔凈而悲傷，為將永遠失去的天堂而哭泣！........
又有三雙血淋淋的手攀上懸崖邊，只是都毫無力氣再上一步，這一刻，前方十米處又是一個濤天巨浪向著這黑巖狂撲而來，眼看三個孩子就要被這狂暴的巨舌瞬時卷進這無邊大海........
徐行卻突然沖過去，一手一個拉起了兩個人。
正當徐行要去拉第三個時，只見那只攀在崖邊的手正用力地想自己撐起來，已經露出了金色的頭發和那雙海藍色的雙眼，卻是杰克。
突然那手所撐之處一滑，他整個人便失去了平衡，之前的那一刻他已經見到生的希望，繃緊的神經略微一松，卻沒有想到盡會在這一刻功敗垂成，整個人便要落入那狂浪肆虐的恐怖崖底，不由得發出一聲絕望的驚呼，海藍色的眼眸里也充滿了痛苦和悲傷........
就在他將落未落的那一刻，徐行卻突然再次爆發出了驚人的力量，沖過去一把緊緊地抓著那把金色的頭發，緊緊地抓著，全然不顧手中鮮血染紅了那片金色。
杰克奮力抓著徐行手臂，兩人在狂風暴雨中慢慢向深淵滑去！
“放手!”杰克突然大吼一聲，松開本是緊緊抓著徐行的手……他情愿自己落入無邊的海底也不愿意把別人拖下去！
徐行狠狠地咬著牙，左手用力向后拉，那頭發已經將要從手中滑脫，這時候只要他一松手，一個生命就將從此落入地獄，但如果他不松手，也許兩個生命都會落入地獄！
他捏緊了手掌，仿佛要把手指、頭發和手掌心融成一體。
他的右手使勁地抓著那被海水雨水沖刷得如鏡般光滑的地面，血水已經在地上泛了開來，那插入硬石三分的森森白骨好像已經發出了尖聲厲叫，這時那個巨浪已經近在眼前，不知道是不是老天終于開了眼，這個浪分外地高，到崖邊還有一股上升的力。
徐行厲喝一聲，左手一揮，杰克就這么借著水勢和拉力被拖上了巖石，杰克的頭上和徐行手里都是一陣巨痛，大片金發已經被血粘在了徐行的掌中，甚至已經嵌進了肉里，而那只手已經不能稱之為人手，入眼竟然是一片血肉模糊的可怖景像！
四個人癱坐在巨巖上，呆望著這一片狂怒的海水，還有那已經看不清的天水之交，臉上分不清是淚水還是雨水，手上腳上滿是鮮血，被雨水沖打得到處都是，露出了森森白骨！
“謝謝！”杰克從死亡的驚懼和被救的震撼中清醒過來，對徐行強笑了一聲。
徐行沒有看他，他就那樣坐著，簡單地攤著手，任憑雨水打在他的臉上，把眼睛打得生痛，任憑狂風卷起的海水沖過他的身體，沖刷著手中的鮮血和污跡。
他雖然只是坐著，卻仍然高高地抬著頭，看著那風卷云涌雷鳴電閃的狂暴天空，只是這一次，任憑他如何地想忘記這世間的一切，他還是看不到那狂暴之后的璀燦星空。
五十個人出去，只有二十四個人回來，那二十六個人，已經永遠回不來了！
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“對抗命運的最好辦法就是不停的戰斗……”校長對著窗外，仰首望著那一片仍然風卷云動狂雷怒吼的黑暗天空，背對著垂首靜立的幸存者們，一字一頓地說道，“活著！未必就快樂，不過，總比死了在土里腐爛好！……這個世界上本來就沒有天堂，只有無間地獄，而我們就是地獄的主宰！……”