秦宗權(quán)認(rèn)為兵力十倍于朱全忠，便欲悉全力以攻汴州，將其吞并。887年3月，他令其將張晊屯兵北郊，弟弟秦賢屯板橋，各有眾數(shù)萬，共列三十寨，連延二十馀里。朱全忠向諸將說道："秦賊大舉來攻，以為我派朱珍東出募兵尚未歸還，我們兵少，只能畏怯自守而已。殊不知朱珍已回，我們應(yīng)出其不意，率先發(fā)動攻擊。"于是朱全忠親自領(lǐng)兵攻打秦賢之寨，士卒都踴躍爭先。而秦賢沒有防備，被連拔四寨，斬萬馀級。朱全忠又使牙將郭言募兵于河陽、陜、虢等地，得萬馀人而還。蔡將盧瑭屯在萬勝，夾汴水扎寨，欲斷絕汴州糧運(yùn)之路，朱全忠就令朱珍乘霧攻擊，殺獲幾盡。于是蔡州兵都集合到張晊處，朱全忠再次大發(fā)兵攻擊，殺二萬馀人，蔡人大懼。秦宗權(quán)聽說后，親率精兵數(shù)萬從鄭州趕來！這回輪到朱全忠害怕了，他派人向天平節(jié)度使朱瑄求救。
天平鎮(zhèn)與宣武鎮(zhèn)是鄰鎮(zhèn)，其治所在鄆州，濮州、曹州亦屬其管轄。鄰道袞州，其刺史不為人所服，朱瑄乘機(jī)將之吞并后已有眾三萬，朱瑄從父弟朱瑾，勇冠軍中。他們久聞秦賊大逆不道，朱瑄便欣然答應(yīng)，使朱瑾帶軍前來相救。五月時朱全忠與朱瑾合兵大戰(zhàn)秦宗權(quán)于邊孝村，朱瑾躍馬橫矛，身先突陣。只一陣殺得秦宗權(quán)大敗，斬首二萬馀級。秦宗權(quán)連夜逃走，朱瑾急追至陽武橋不及而還。自此秦宗權(quán)之勢轉(zhuǎn)衰。朱全忠極為感激朱瑄朱瑾兄弟，三人結(jié)拜為兄弟，約定共滅秦賊、平分其地。朱全忠稱朱瑄為兄，事之極盡謙恭禮數(shù)。先前秦宗權(quán)所派出的的保守東都、河陽、許州、汝州等地之兵將，聽說秦宗權(quán)敗后，很多都來歸附朱全忠，朱全忠聲勢大震。
朱全忠為人多狡詐權(quán)數(shù)。這時，欲壑難填、極度膨脹的他竟起了先吞并天平鎮(zhèn)的念頭。以怨報德之事雖說不是第一次做了，但再厚顏無恥也總得找個借口吧。于是他召諸將商議，在聽其幕僚敬翔說了幾句話后，朱全忠眉開眼笑，不斷點頭。他按敬翔所說的去做 ，先使人抓來幾名罪犯在眾軍面前斬首，然后欺騙軍士們說道這些人受了朱瑄的招誘，想要去投奔朱瑄。
于是朱全忠發(fā)難，遣其將朱珍、葛從周先用計奪曹州。朱珍詐說是受朱全忠入城犒軍的，曹州刺史丘弘禮認(rèn)為三人結(jié)拜，同仇敵愾，自然不疑，讓朱珍領(lǐng)著數(shù)百人進(jìn)城。哪成想，宴席時，朱珍早已令入城軍士奪取城門，放大軍進(jìn)來。不設(shè)防備的城內(nèi)兵士猝然受到攻擊，很快被克，而丘弘禮也被朱珍在杯酒間拔刃殺掉。之后朱珍又攻濮州。曹州陷落、濮州被攻的消息傳來，朱瑄、朱瑾如同在夢中被雷驚醒，怎么也想不到朱全忠竟會恩將仇報。朱瑄大罵道“這個逆賊真是無恥，喪盡天良。我們出兵救他于危難之中，如今不出數(shù)月，竟反過來攻擊我們？將結(jié)拜視為兒戲。出爾反爾，如此作為，天必厭之！”朱瑾怒道“我定要割掉他的豬頭做成溺器,取他腹內(nèi)的膏脂點燈，方能泄掉我的心頭之恨！”
兩兄弟親自帶兵與朱珍大戰(zhàn)于劉橋，朱瑾躍馬沖殺，所向披靡，直尋朱珍挑戰(zhàn)。朱珍亦是驍勇，前來交戰(zhàn)。兩人大戰(zhàn)數(shù)十合難以分出勝負(fù)。然而這時朱瑄軍隊因寡不敵眾而全面落敗，被殺上萬人。朱瑾只得棄了朱珍逃回。朱瑄、朱瑾逃跑時又發(fā)現(xiàn)退路早已被斷。在洶涌而來的的追兵下，兩兄弟拼死血戰(zhàn)才得以突圍，兩人兩騎回到鄆州。
后來朱珍攻濮州，朱瑄派親弟弟朱罕將步騎萬人前往營救。朱全忠使其驍將李唐賓領(lǐng)兵劫擊，大敗其軍，李唐賓于陣斬殺朱罕，萬人軍隊所剩無幾。攻克濮州后，刺史朱裕逃往鄆州，朱珍就繼續(xù)攻鄆州。朱瑄使朱裕詐為書信一封，送給朱珍，說愿意約為內(nèi)應(yīng)。信中大致說道“因失濮州，朱瑄雖未治罪于我，但不滿之色已寫于臉上。酒席間甚至多有羞辱之詞。吾與朱瑄只是族親，枝葉疏遠(yuǎn)。聽聞宣武朱公英明過人，而貴將軍又勇冠諸軍，朱瑄、朱瑾豈是對手？因此吾欲棄暗投明，以城降于將軍！我已與手下親信約好，子時打開城門，到時將軍可帶兵進(jìn)入，趁機(jī)奪取城池。”
朱珍看后大喜，到了子時，果然看到城門大開，朱珍便使其副將帶兵先入，自己在后跟隨。當(dāng)朱珍距離城門數(shù)十步，馬上就要進(jìn)去時，忽然城上大落木石，箭矢紛飛。而城門也隨之而閉，入城之軍與城外之軍被隔斷。朱珍急忙率軍后退，先入城的數(shù)千人盡數(shù)被殺。
因朱瑄本以為朱珍已入城，所以才關(guān)閉城門。后來得知朱珍僥幸逃脫后，懊惱不已。但乘此勝，朱瑄再次奪回了曹州。
這時，淮南地區(qū)又產(chǎn)生了動亂。節(jié)度使高駢晚年昏庸，荒醉失政，一切政事交于妖道呂用之。牙將畢師鐸本是黃巢部下的降將，欲乘機(jī)取而代之，便自高郵起兵，與宣州秦彥合兵以襲廣陵，攻克揚(yáng)州、殺了高駢后自稱節(jié)度使。唐昭宗以為朱全忠敗秦宗權(quán)有功，欲倚仗他，便讓朱全忠兼做淮南節(jié)度使，討伐畢師鐸。朱全忠雖喜皇帝此舉，但因正與秦宗權(quán)、二朱兄弟對抗，尚未能抽出兵力。再說那妖道呂用之逃走后投奔了廬州刺史楊行密。楊行密家本孤貧，但膂力強(qiáng)健，能日行三百里。當(dāng)初秦宗權(quán)擾亂淮右時，頻繁攻擊廬州，原廬州刺史招募能戰(zhàn)擒賊者，以殺敵的首級之?dāng)?shù)論賞。楊行密以膽力應(yīng)募，殺敵無數(shù)，升為隊長，后又因功大做了廬州刺史
楊行密得知揚(yáng)州被克后后親自領(lǐng)萬人去攻廣陵，短兵才接，楊行密偽遁，畢師鐸之兵爭相入其柵，搶掠金帛，而這時楊行密的伏兵大發(fā)，自己又回軍來攻，殺得敵軍大敗，最終收復(fù)廣陵。這時朱全忠見楊行密已據(jù)廣陵，便派人來與楊行密結(jié)盟，希望能與其共同對抗秦宗權(quán)，并向皇帝上表，請求楊行密做淮南節(jié)度副使，使自己的行軍司馬李璠為淮南留后，并遣牙將郭言將兵千人護(hù)送。徐州節(jié)度使時溥自以為先受詔討伐秦宗權(quán)，況且其境又與淮南相接，竟沒能兼領(lǐng)淮南，對此甚是怨恨。李璠欲往淮南，必過其地，到泗州時遭到了時溥的襲擊，賴郭言力戰(zhàn)才得免。自此徐州、汴州兩鎮(zhèn)結(jié)仇。
楊行密得朱全忠之信后，也是心中不樂。對部下怒道“朱溫讓我做一副使，他的人來做留后，那將來這地盤不還是他的嗎。朱溫野心真是夠大。哼，我百戰(zhàn)得來的地盤豈能拱手送人！”決定立即與其決裂。但聽說李璠未能到來，自己部下又勸說道“剛得淮南、百廢待興，不宜于此時結(jié)一強(qiáng)仇”，楊行密便表面上應(yīng)允了朱全忠的聯(lián)盟，實際上淮南之事全在自己的掌控之中。
那秦彥、畢師鐸敗后投奔秦宗權(quán)之大將孫儒，孫儒認(rèn)為他們無能便將他們都?xì)⒌簦约捍笈e兵以攻楊行密。當(dāng)時江、淮地區(qū)疾疫盛行，孫儒亦感染疾疫，為部下所殺，送其頭于行密，楊行密盡得孫儒之眾，聲勢大振。自此楊行密招合遺散，休兵養(yǎng)民，政事寬簡，百姓甚樂。楊行密又選兵練將，以圖霸道。選驍勇五千人，甲胄皆繪以黑色祥云圖案，號“黑云都”，厚養(yǎng)于自己府第，待之如同家人。驅(qū)之使戰(zhàn)，無不爭先。