龐勳從徐州得到一個(gè)名叫周重的，那周重頗以才略自負(fù)，龐勳就迎他爲(wèi)上客，
使他向皇帝草表，寫到：“臣之一軍，乃漢室興王之地。西楚項(xiàng)羽、宋武劉裕亦皆龍飛於此。近來(lái)因節(jié)度使刻削軍府，刑賞失中，還令我們久戍不得還家。因此諸將士不勝痛憤，推臣權(quán)兵馬留後，彈壓十萬(wàn)之師，撫有四州之地。臣聞見(jiàn)利乘時(shí)，帝王之資也。臣見(jiàn)利不失，遇時(shí)不疑；伏乞聖慈，復(fù)賜旌節(jié)。不然，揮戈曳戟，詣闕非遲！”草表完成後龐勳派人將此錶帶至京師。
龐勳開(kāi)始封官佈置軍隊(duì)。他以許佶爲(wèi)都虞侯，趙可立爲(wèi)都遊弈使，其餘黨與各補(bǔ)牙職，分將諸軍。又令舊將劉行及領(lǐng)千五百人屯濠州，李圓領(lǐng)二千人屯泗州，樑丕領(lǐng)千人屯宿州，其他要害縣鎮(zhèn)，盡都戍守完備。
起初徐州之人都以爲(wèi)龐勳此次上表，皇帝必然答應(yīng)，旌節(jié)之至不過(guò)是旬月間的事，都願(yuàn)效力，獻(xiàn)策者遠(yuǎn)近輻湊，乃至光、蔡、淮、折、兗、鄆、沂、密等州的羣盜，都倍道來(lái)歸。不出一月，龐勳軍民總數(shù)竟多達(dá)二十萬(wàn)衆(zhòng)。龐勳還令周重做了一篇<<請(qǐng)翦滅徐州表>>，表中說(shuō)道：“一軍暴卒，儘可翦除；五縣愚民，各宜配隸。”對(duì)外詐稱是崔彥曾寫給皇帝的。龐勳還令人僞造皇帝詔書，書中說(shuō)道一切都依崔彥曾所請(qǐng)。之後龐勳令人在境內(nèi)大肆宣揚(yáng)此事。被矇在鼓裡的徐州人毫不知情，完全相信了龐勳的僞詐之舉。他們都?xì)w怨朝廷，說(shuō)道“想不到朝廷如此狠心，不但要將去桂州戍守的徐州士兵盡數(shù)剿滅，還要將我們這些人作爲(wèi)奴隸去發(fā)配到遠(yuǎn)方做苦役。此番若不是桂州將士回戈返家來(lái)救援我們，我們恐怕都成了任人宰割的魚(yú)肉了！”
先說(shuō)李圓到泗州後，即刻引兵圍城。泗州刺史杜慆有位故人，叫辛讜。辛讜亦是將門之後，其祖父辛雲(yún)京曾在平定安史之亂時(shí)立過(guò)大功。這辛讜家居廣陵，性喜任俠，重然諾，愛(ài)急人之難，年五十不仕。辛讜年少時(shí)曾遇兩牛鬥于田間，人們紛紛躲避。辛讜鼓勇而前，兩手各握一牛之角，兩牛竟難以動(dòng)彈。許久，辛讜持此兩角相牴觸，兩角俱斷折，而兩牛亦無(wú)力再鬥。當(dāng)辛讜聽(tīng)聞龐勳作亂便來(lái)到泗州，勸杜慆帶家人棄城躲避。杜慆說(shuō)道：“安平享其祿位，危難棄其城池，吾不爲(wèi)也。且人各有家，誰(shuí)不愛(ài)之？我獨(dú)求生，何以安衆(zhòng)！誓與將士共死此城耳！”孫讜被其義烈所感，說(shuō)道“公果能如是，僕願(yuàn)與公同死！”言畢回到廣陵，與家人訣別，再次來(lái)到泗州。避亂之民，扶老攜幼，道路都快堵塞了，他們見(jiàn)到辛讜，都阻止他說(shuō)：“人皆南走，子獨(dú)北行，取死何爲(wèi)！”辛讜不爲(wèi)所動(dòng)。到泗州時(shí)，李圓已至城下，辛讜急忙乘小舟入城。杜慆讓他做了團(tuán)練判官，他爲(wèi)杜慆完善守備，令軍士在城上連番放箭投石，並帥衆(zhòng)鼓譟，四面出擊。李圓之衆(zhòng)死者數(shù)百，只得暫時(shí)放棄攻城，收兵屯於城西。龐勳認(rèn)爲(wèi)泗州是江、淮地區(qū)衝要之地，便大發(fā)兵助李圓攻之，衆(zhòng)至萬(wàn)餘，終不能克。
李圓攻泗州久不克，龐勳便遣其將吳迥代之。再次進(jìn)攻泗州，晝夜不息。當(dāng)時(shí)郭厚本帶領(lǐng)淮南兵千五百人救泗州，至洪澤，畏敵不敢進(jìn)。辛讜請(qǐng)求前往求救，杜慆意欲阻攔，說(shuō)“此去冒千難萬(wàn)險(xiǎn)。若不能求得援兵，可能還會(huì)使你喪命。還是不要去了吧”辛讜急道“若無(wú)救援，孤城被克，全城之民性命不保。這是唯一的希望，我豈惜此賤命！”於是杜慆與之泣別。夜晚辛讜乘小舟出城，潛渡淮河，至洪澤，見(jiàn)到郭厚本，勸說(shuō)其出兵相救。郭厚本麾下將袁公弁說(shuō)：“賊勢(shì)如此，自保恐不足，何暇救人！”辛讜拔劍瞋目向公弁說(shuō)：“賊百道攻城，陷在朝夕。公受詔救援而逗留不進(jìn)，豈惟上負(fù)國(guó)恩！若泗州不守，則淮南遂爲(wèi)寇場(chǎng)，你能獨(dú)活嗎！我當(dāng)殺你而後死耳！”言畢欲擊之，郭厚本趕忙抱住辛讜。辛讜回望泗州，慟哭終日，郭厚本的士卒皆爲(wèi)之流涕。最終郭厚本爲(wèi)辛讜之忠義所打動(dòng)，最終分給了他五百人。而這五百人都願(yuàn)意跟隨辛讜，辛讜叩頭以謝將士，然後帶領(lǐng)他們抵達(dá)淮水南岸，望見(jiàn)敵人正攻城甚急，便火速上船，急驅(qū)至淮北。辛讜第一個(gè)跳上岸，抽刀奮力斫敵，五百軍士人人爭(zhēng)進(jìn)。勒兵擊賊。杜慆於城上望見(jiàn)救兵來(lái)到，領(lǐng)兵出城與之夾擊，敵衆(zhòng)大敗，城池解圍。
泗州未下，龐勳再次遣其將劉佶將精兵數(shù)千助吳迥攻泗州。聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)海節(jié)度使杜審權(quán)遣都頭翟行約將四千人救泗州後，在濠州的劉行及遣其將王弘立派兵來(lái)攻翟行約。翟行約在淮南被王弘立包圍，自己與四千軍士全部被殺。這時(shí)令狐綯也派李湘將兵數(shù)千救泗州，與郭厚本合兵屯於都樑城，與泗州隔淮相望。翟行約被殲後，劉佶與王弘立會(huì)兵，乘勝包圍李湘一衆(zhòng)。李湘等引兵出戰(zhàn)，大敗，都樑城被陷。李湘、郭厚本都被生擒送往徐州。龐勳之衆(zhòng)佔(zhàn)據(jù)了淮口，朝廷援兵之路與漕運(yùn)之路都被斷，泗州孤立。
再說(shuō)唐懿宗見(jiàn)到龐勳使者，讀了龐勳的上表後，龍顏大怒“見(jiàn)利乘時(shí)，帝王之資也……揮戈曳戟，詣闕非遲……一句比一句放肆，這龐勳分明不把我這個(gè)皇帝放在眼裡，我若不答應(yīng)他，他就要?dú)⑾蛲鯇m。逆賊反意如此明顯，威逼天子，我豈能容忍？”
於是唐懿宗決定立即討伐龐勳。他令右金吾大將軍康承訓(xùn)爲(wèi)徐州行營(yíng)都招討使，神武大將軍王晏權(quán)爲(wèi)徐州北面行營(yíng)招討使，羽林將軍戴可師爲(wèi)徐州南面行營(yíng)招討使，並大發(fā)諸道兵近20萬(wàn)以隸屬於三帥。康承訓(xùn)想到沙陀軍勇冠諸軍，爲(wèi)大唐多次立功，便向皇帝上奏，希望能讓時(shí)任蔚州刺史、代北行營(yíng)招撫使的沙陀酋長(zhǎng)朱耶赤心帶領(lǐng)他的沙陀鐵騎，還有附屬於唐朝的吐谷渾、達(dá)靼、契苾等部落酋長(zhǎng)也各自帶他們的兵衆(zhòng)跟隨自己出討。唐懿宗應(yīng)允。
臘月，康承訓(xùn)帶軍來(lái)到新興。龐勳之將姚周屯兵數(shù)萬(wàn)於柳子，出兵相拒。當(dāng)時(shí)諸藩鎮(zhèn)兵纔剛集合了一萬(wàn)人，沙陀騎兵也沒(méi)有到達(dá)。承訓(xùn)出戰(zhàn)因衆(zhòng)寡不敵而失利，便決定先退回宋州屯兵。龐勳自此更加輕視官軍，以爲(wèi)官軍不足畏，又分遣其將丁從實(shí)等各將數(shù)千人南寇舒、廬、北侵沂、海，破沭陽(yáng)、下蔡、烏江、巢縣，攻陷滁州。
泗州援兵既絕，糧也快盡了。辛讜準(zhǔn)備求救於淮、浙。夜，辛讜帥敢死士十人，執(zhí)長(zhǎng)斧，乘小舟，潛行斫開(kāi)敵人水寨而出。黎明時(shí)分劉佶才發(fā)現(xiàn)，忙派五舟攔其前面，五千兵夾岸追之。敵舟重行駛緩慢，辛讜舟輕行駛快，邊行邊鬥三十餘裡，終於突圍而出，到達(dá)揚(yáng)州，見(jiàn)到了令狐綯。後來(lái)又到潤(rùn)州，見(jiàn)到了杜審權(quán)。當(dāng)時(shí)泗州久無(wú)聲問(wèn)，都紛紛傳說(shuō)被陷，辛讜來(lái)到後，審權(quán)便派出甲士二千人，並與淮南共出米五千斛、鹽五百斛以救泗州。這時(shí)戴可師也將兵三萬(wàn)渡淮，轉(zhuǎn)戰(zhàn)而前，逼得龐勳盡放棄淮南之守。戴可師欲先奪淮口，後救泗州，便包圍都樑城。劉佶因爲(wèi)城中兵少，便在城上詭行拜禮說(shuō)道：“請(qǐng)戴都頭不要相逼，我們正商量出降之事。”戴可師聽(tīng)信了他的話，退師五里地。劉佶就趁機(jī)帶兵在夜裡棄城而逃。第二日早晨，只剩一座空城。戴可師因此毫不設(shè)備，他怎麼能想到，劉佶早於前夜與王弘立計(jì)議好，又正巧這一天大霧瀰漫。劉佶與王弘立引兵數(shù)萬(wàn)突然而至，急擊官軍。官軍還未成列，霧中又不辨敵人數(shù)量，自相驚亂，敗得相當(dāng)之慘。王弘立連殺數(shù)將，劉佶則將戴可師斬首。其他大部分官兵不是淹死在淮水中就是死於鋒刃，活下來(lái)的僅有數(shù)百人，丟失器械、資糧、車馬以萬(wàn)計(jì)。劉佶令人將戴可師及監(jiān)軍、將校的頭顱送往徐州，龐勳將其懸於城門示衆(zhòng)。經(jīng)此一戰(zhàn)，朝廷討伐大軍，三帥失去一帥，又損失數(shù)萬(wàn)兵力。龐勳更是不可一世，自謂無(wú)敵於天下。然也從此開(kāi)始懈怠，每日飲酒遊玩以自?shī)省Ｖ苤刂G道：“自古因驕滿奢逸，得而復(fù)失、成而覆敗的事例多的是，更何況你還尚成功呢！”龐勳絲毫聽(tīng)不進(jìn)去。