正月的天還是有些冷的，盡管不曾落雪，可風(fēng)卻是不小，嗚咽地狂嘯著，哪怕天已是近了午時，氣溫卻依舊低得緊，本就體弱的高宗自是懶得動彈，貓在暖和和的被窩里，看著閑書打發(fā)時光，偶爾看至?xí)奶帲€時不時地發(fā)出一兩聲輕笑，心情顯然是相當(dāng)?shù)牟诲e，頗有種偷得浮生半日閑之悠然。
“啟稟陛下，越王殿下在宮『門』外求見。”
正值高宗看得入神之際，卻聽一陣細(xì)碎的腳步聲響起中，一名中年宦官已從屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)了出來，但見其疾步行到了榻前，恭敬萬分地躬身稟報道。
“哦？那就宣罷。”
高宗雖已是久不理政務(wù)，但并非處于避世隱居之狀態(tài)，平常時分也沒少召集些親近大臣談天說地上一番，越王李貞便是其中的常客之一，正因為此，高宗對李貞的到來并不覺得有甚奇怪的，隨口便吩咐了一句道。
“諾！”
高宗既已發(fā)話，那名前來報信的中年宦官自是不敢怠慢了去，緊趕著應(yīng)答了一聲，匆匆退出了寢宮，不多會，便已陪著一身整齊朝服的越王李貞從外頭行了進(jìn)來。
“老臣叩見陛下。”
一見到高宗的面，李貞便已是疾步搶到了榻前，恭敬萬分地行禮問安道。
“免了，八哥今日當(dāng)值么？怎么，可是出了甚事了？”
一見到李貞滿身整齊的朝服，高宗不由地便是一愣，疑『惑』地出言探問道。
“回陛下的話，今日老臣確是當(dāng)值，遇有一礙難處，實不敢專斷，特來稟明陛下。”
高宗這么一問，李貞的臉上立馬便『露』出了絲為難之『色』，以猶豫的口『吻』回答道。
“哦？何事為難若此？”
這一見李貞面『色』不對，高宗心中的疑慮自不免更濃了幾分，眉頭也因之微皺了起來。
“陛下，今日晨間，娘娘召中書令李敬玄問責(zé)，因其諸子橫行不法事，已將其貶為虞州刺史，而今中書令已是出了缺。”
李貞作出一副謹(jǐn)小慎微之狀，吶吶地解釋道。
“嗯？竟有此事？唉……，敬玄一生唯謹(jǐn)慎，臨到老卻栽在了兒『女』身上，當(dāng)真是可惜了哉，唔，中書令出缺可非小事，終歸得有人補(bǔ)上才是，八哥以為誰人可任此？”
高宗還真不知道李敬玄被貶官一事，這一聽之下，先是大吃一驚，接著又感嘆了起來，末了卻是問出了李貞最想聽到的問題。
“這個……”
高宗雖是有問，可李貞卻并不想立馬作答，而是故作遲疑地沉『吟』了一下。
“此處無外人，八哥有話只管說好了。”
高宗對于李貞的猶豫并未感到奇怪，只因立相之事重大，乃帝王專斷之事，非他人可以隨意者，此時見其支吾著不肯吐實，便即出言寬解道。
“那……，老臣就斗膽放肆了，御史大夫高智周德才兼?zhèn)洌稚铐嵳?wù)，實是最佳之人選，不禁老臣如此看，太子殿下也是一般，此處有太子殿下與老臣之聯(lián)名奏本，還請陛下圣閱。”
李貞聞言，略退了小半步，從寬大的衣袖中取出了本黃絹『蒙』面的折子，雙手高舉過了頭頂，而后咬了咬牙關(guān)，似乎在下一艱難決定一般地開了口。
“哦？高智周么？唔……，媚娘那頭有甚看法么？”
這一聽李顯與李貞居然聯(lián)名上了本章，高宗心里頭立馬滾過了一陣疑慮，輕吭了一聲，伸手接過了折子，隨意地瀏覽了一番，遲疑地問了一句道。
“回陛下的話，老臣只是聽到了些流言，并不敢確定，據(jù)說娘娘屬意刑部尚書武承嗣接掌中書令一職，也不知是真是假。”
高宗此言一出，李貞的心登時便是猛地一眺，好在城府深，倒也沒『露』出甚破綻，只是微苦著臉，緊趕著回答道。
“武承嗣？荒謬，他一個鄉(xiāng)村野夫，文都不通，能擬甚詔書，這當(dāng)真……，罷了，此事朕知曉了，回頭朕在與媚娘商議一二好了。”
一聽武后要提拔武承嗣接掌中書令，高宗登時便是一陣無名火狂冒，氣惱萬分地罵了起來，只是罵到半截子，懼內(nèi)的老『毛』病卻又是犯了，到了末了，愣是沒敢直接同意李顯與李貞的聯(lián)名折子。
“陛下圣明，老臣也以為此事須得慎重，不若早朝時議之可也。”
高宗的話里已是帶著逐客之意了的，可李貞卻并不打算就這么走了，這便假作聽不懂，諂笑著出言進(jìn)諫道。
“如此也好，后日便是早朝了，朕自去罷。”
對于武承嗣這個人選，高宗自是十二萬分的不贊成，而對高智周么，同樣也存在著疑慮，倒不是瞧高智周不順眼，而是懷疑李顯與李貞之間別有默契，當(dāng)然了，若非要做一抉擇的話，自然是選高智周無疑，只是該如何在保持現(xiàn)有的朝局平衡的前提下選定中書令，卻是令高宗頗為頭疼的，故此，盡管高宗心里頭其實并不想上早朝，卻也只能是無奈地應(yīng)承了下來，大體上是打算到時候看情況再做個決斷罷了。
“陛下圣明，老臣告退。”
眼瞅著要說服高宗當(dāng)場拍板已是沒了可能，李貞的心中不免微有些失落，只是事已如此，他也不敢強(qiáng)勸，再說了，只要高宗肯出面主持早朝，于李貞來說，便已是足夠了，有著東宮與他越王府兩大勢力的合力，朝爭中必可穩(wěn)居上風(fēng)無疑，他也實無必要在此時玩甚子強(qiáng)諫的，這便躬身告了個罪，自行出宮回府去了。
“來人！”
高宗并未去送李貞，而是獨自盤坐在榻上，愣愣地想了好一陣子的心思，臉『色』『陰』晴不定地變幻個不停，末了，突然提高聲調(diào)斷喝了一嗓子。
“奴婢在！”
聽得響動不對，隨『侍』在寢宮外的大小宦官們自是不敢怠慢了去，盡皆涌進(jìn)了室內(nèi)，各自躬身應(yīng)答道。
“去，給朕將娘娘請了來！”
高宗煩躁地起了身，在寢室內(nèi)來回踱了幾步，一拂袖，神情頗為『激』動地下了令。
“諾！”
眼瞅著高宗氣『色』不對勁，一眾隨『侍』宦官們盡皆驚詫莫名，可也沒誰敢『亂』問的，只能是各自躬身應(yīng)諾而去不提。
“臣妾見過皇上。”
高宗有召，武后自是來得極快，不多會便已領(lǐng)著一眾大小宦官們匆匆行進(jìn)了寢宮，一見到高宗正滿面焦躁地在榻前來回踱著步，眼中立馬便有一絲『陰』霾閃過，但卻不敢因此而失了禮，但見其蓮步輕搖地行上前去，款款地朝著高宗便是一福。
“媚娘來了，唔，李敬玄一事究竟處置得如何了？”
高宗原本是打算一見到武后的面，便追問武后提拔武承嗣那等廢物的用心何在的，可真見著了武后的面，高宗的膽氣卻又不翼而飛了，只是干巴巴地問了一句道。
“啟稟陛下，早間臣妾接到『侍』御史李適的彈劾本章，言及李敬玄縱子為惡，魚『肉』鄉(xiāng)里，臣妾自不敢輕忽了去，這便急招李敬玄前來問明詳情，經(jīng)對質(zhì)，李敬玄對所犯諸案盡皆認(rèn)罪，臣妾以為其教子不嚴(yán)，是有大過焉，念其多年苦勞，不忍重責(zé)，是故，貶其為虞州刺史，量刑雖是稍寬了些，卻也不算太過，臣妾本想午時用膳之際再稟于陛下知的，卻不知是何人瞞著臣妾胡『亂』傳話，竟叫陛下著急若此，其心當(dāng)誅！”
武后可不是甚溫柔的主兒，解釋歸解釋，卻沒忘了一上來便給李貞定上條『亂』傳話的罪名，這擺明了是要來上個先發(fā)制人了的。
“這個……，唔，朕也就是問問罷了，媚娘辦事，朕還是放心的，只是這中書令乃是要害之職，終歸不好長期出缺的，唔，能早些拔人充任便早些也好。”
一聽武后這話不善，高宗本就怯的心自是更怯了幾分，竟渾然忘了叫武后前來的本意，有些個低聲下氣地胡謅著。
“陛下圣明，臣妾也是這般想的，中書令一職事關(guān)朝局之安穩(wěn)，終歸是要個信得過的大臣方妥，臣妾以為承嗣那孩子辦事牢靠勤勉，又屢立大功，正是合適之人選，臣妾代陛下打理朝局，卻是須臾離不得其，用著也順手，也就姑且用之好了，此所謂舉賢不避親也，陛下以為然否？”
高宗愈軟，武后便愈硬，當(dāng)著高宗的面，便強(qiáng)行將武承嗣推了出來，言語雖柔和，可態(tài)度卻是強(qiáng)硬得很，竟是一派要就此『逼』高宗認(rèn)賬之架勢。
“這個……，唔，顯兒與八哥那頭也推出了個人選，建議朕啟用高智周，朕么，唔，還想再看看，左右后日便是早朝了，到時候看看朝臣們意見再定也罷。”
被武后這么一『逼』，高宗的心登時便慌了，盡管百般不愿讓武承嗣出掌中書省，但卻不敢明說，只好拿李顯與李貞出來說事兒。
“陛下圣明，事情本該如此，只是臣妾先前因急著用人，詔書已出，這又該如何是好，唉，都是臣妾的錯，未能早先與陛下通個氣，以致出此差錯，實是臣妾的不是。”
武后可沒打算真將此事搬上朝堂，這便故作為難狀地自請其罪了一番，擺明了便是打算來個霸王硬上弓，以既成事實來壓高宗認(rèn)賬。
“啊，這……”
一聽詔書已出，高宗登時便傻了眼，目瞪口呆地不知該說啥才是了的……