“什么？父皇給了李嗣源五萬大軍，任李嗣源做河北招討大總管？還給了斧鉞，節制各軍？那我怎么辦？”
滑州城中的李繼岌聽到了這突然傳來的消息后，萬分震驚。
“陛下沒有提及殿下！只是末將馬上就要歸太尉節制了，還望殿下早作準備！”武寧軍節度使元行欽神色淡然的說道。
換李嗣源做主帥，遠比魏王要好啊！
“我該怎么辦？我該怎么辦？”李繼岌喃喃自語，狀若瘋狂。
他的好伙伴大太監李從襲死于魏州城中，他的一干侍衛也全都死于魏州城中，李繼岌突然發現自己竟然成了一個孤家寡人！
“對了！孤還可以去找李旭烈！”李繼岌仿佛溺水的人拉到了一根救命稻草一般，跌跌撞撞的直奔李旭烈的住處。
李繼岌沖進來的時候，李旭烈正躺在床上養傷。
“殿下所來何事？”李旭烈奮力靠兩條臂膀支起了上半身。
“旭烈傷好的怎么樣了？”李繼岌看到這一幕，眉頭一皺。
“還不能下地，醫官說最少還需一個月的功夫靜養才能下地，想要徹底痊愈恐怕就要至少百日了！”
“既然如此，那你好好養傷！”李繼岌滿懷希望而來，此時看到計劃中的最佳保鏢竟然臥床不起，心中已經是涼了半截。
他只能勉強說了些客套話，然而很快就說不下去了。
眼看氣氛尷尬，李繼岌只能找了個借口告辭了。
“元節度使！孤有一事相求！”李繼岌剛剛走出李旭烈的住所不遠，就碰到了元行欽。
“殿下盡管吩咐！”
“孤向你借快馬兩匹，孤要即刻返回洛京！”
“這一路也有數百里之遙，末將再派一隊騎士護送殿下，如何？”元行欽十分為魏王李繼岌著想。
“多謝元節度使！他日定有厚報！”李繼岌也不多客氣，很快就帶領著十余騎沖出了滑州西門，直奔洛京而去。
“李指揮使！魏王所來為何事啊？”剛剛送走李繼岌，元行欽就來到了李旭烈的住處。
“還能為了什么？估計是想讓我再護他回京吧！可惜一看我還躺在床上，就不知道說些什么了！”
李旭烈自嘲的笑了笑，掀開被褥就下了地。
原來他早已能夠站起身來了，只不過是想要最后考驗一下魏王李繼岌罷了。
“不知旭烈接下來有何打算？”元行欽關切的問道。
“我乃是陛下任命的侍衛軍指揮使！如今四千侍衛軍還在貝州城中，生死未卜！我作為侍衛軍指揮使，必須同我的屬下戰斗在一起！元節度使，我想向你借快馬一匹，即刻啟程前往貝州前線！”
李旭烈竟然也開口向元行欽借馬！
“旭烈何須如此著急？你如今雖然能下地了，可卻仍是手腳不便！醫官可是囑托你要靜養百日，不然必有后患啊！”
元行欽一聽，大驚，連忙勸阻。
“元節度使一番好意旭烈心領了！然而旭烈去意已決！”李旭烈卻完全不為所動。
“好！不愧是我大唐的好男兒！既然如此，我這就安排快馬送你一程！”眼看勸不動李旭烈，元行欽反而露出了贊嘆和認同的神情。
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同光四年八月十七日趙州城下
來自鎮州的八千成德軍已經距離趙州城越來越近了。
讓周文博稍稍不快的是，成德軍節度使張處謹并沒有隨軍而行，而是派出了自己的嫡長子張玉林代表自己來與乳虎軍商討投誠一事。
不過這些日子，周文博并沒有放松對新投誠的士兵的訓練，并沒有因為戰事中止而放松了警惕。
周文博的謹慎很快收到了遠遠超乎想象的回報。
這一日的清晨，符定海突然帶著一封密信闖進了周文博的大帳。
“國公大人！我軍夜不收今日凌晨截殺了一名不愿出示身份策馬狂奔的騎士，從他身上搜出了這么一封書信！”
周文博心中一動，連忙取過了密信打開來看。
這封書信果然價值千金！
“八月十二日夜，天雄軍再反，滅朝廷大軍，李繼岌僅以身逃！我天雄軍前次投降乃是詐降之策！還望張節度使見諒！待平定冀、貝、博三州殘存的朝廷軍后，我軍將飲馬黃河，直搗洛京！還望張節度使能速速剿滅乳虎軍，與我軍會師南下！
天雄軍皇甫暉留”
這竟是叛軍中的天雄軍皇甫暉寫給成德軍節度使張處謹的密信！
怪不得自己心中一直隱隱不安，原來魏州天雄軍投降竟是詐降之策！平叛軍東路徹底一敗涂地了！
“主公！信上說了什么？”周文博的臉色越來越沉，讓聞訊而來的諸葛羽也有些沉不住氣了。
周文博便將這封密信在大帳中傳遞了一個遍。
“各位！成德軍八千人馬上就要到達趙州城了！會同趙州城中的李慎所部，就有上萬人的規模！若是讓成德軍收到了這封密信，則必將對我乳虎軍發起攻擊！如此關鍵時刻，如何抉擇？”
周文博待眾人全部看完書信并消化一番后，開口問道。
“不如我軍即刻拔寨南下，趁敵人沒得到消息之前就退回邢州如何？”梁振第一個提出了自己的建議。
“不妥！如今我軍深入敵境，距離后方更是已有數百里之遙，若是撤退，定然會被成德軍追擊上！兩軍早晚必有一戰！”
諸葛羽突然開口：“我軍探子截獲了叛軍的密信，已經先一步得到了這最為緊急和關鍵的消息！我料魏州皇甫暉定然不會只派這一名信使！因此我建議主公再加派探子巡游于野外，務必要斷了趙州與魏州之間的使者來往！”
“理當如此！”周文博點頭稱是，命令符定海加派更多游騎，一定要攔截住所有信使。
“如今我軍占了先手之利！而且此時馬上就要與我乳虎軍談判了，因此無論是成德軍還是趙州李慎的戒備都是最低的！我軍當立即準備，今夜襲營，先滅了成德軍！不然必將遭兩面夾擊，狼狽不堪！”
諸葛羽連忙說出了自己的應對方法。
“善！”周文博立刻拍板同意了這個方案。
兩軍必有一戰，不如將主動權掌握在自己手里！這樣天時地利人和至少也先占住了天時！
于是已經平靜了將近十日的乳虎軍駐地再度活躍起來，全軍將士立刻埋鍋造飯，用過飯后，整理行囊，然后先美美的睡上一覺，等待日落后的行動！
周文博此時卻先找到了諸葛羽。
“云揚，李繼岌果然吃了大虧！叛軍詐降之計，竟然瞞過了志大才疏的李繼岌，東路兩萬平叛軍，如今竟然土崩瓦解，殘存的部隊龜縮在幾座孤城中，豈不是早晚要被人各個擊破？”
周文博心中有些焦躁。
事實上盡管周文博和魏王李繼岌已經成為了仇敵，然而作為平叛軍的主帥和副帥，他們還是一榮俱榮，一損俱損的。
先前魏王李繼岌勸降天雄軍的軍情一傳來，乳虎軍這邊立馬就打開了趙、鎮二州的局面；因此李繼岌這次大潰敗，幾乎是將乳虎軍給丟到了叛軍的汪洋大海中！
“瑾瑜，我曾親眼見過魏王。魏王雖然志大才疏，卻絕非如此輕易就會被叛軍玩弄于鼓掌之上的人！而且叛軍首腦皇甫暉，此人先前籍籍無名，如何能夠以一己之力掀起如此驚濤駭浪，震動了整個大唐王朝？其中定有陰謀！我先前還不敢下斷言，然而這魏州事變后，我已經能夠認定幕后定有黑手！”
諸葛羽終于通過這件事肯定了自己心中的判斷。
“李繼岌既敗，放眼整個朝廷，能出山來收拾這爛攤子的也僅剩下了一人！那就是李嗣源！”
周文博突然恍然大悟。
歷史在走過了一個大彎之后，還是拐到了原本的軌道上！
“瑾瑜的意思是，是平日里韜光養晦的李嗣源暗中操縱了這一切？”諸葛羽也有些驚訝，在他心中李嗣源可不像是個陰謀家。
“不是李嗣源，就是他的好女婿石敬瑭！”對歷史有‘先見之明’的周文博憑借這些浮在水面上的蛛絲馬跡，再結合原本的歷史走向，終于看清了這一盤棋局！
“瑾瑜的意思是，李嗣源在順利平定叛軍之后，將會趁勢登基為帝？”諸葛羽仍有些不敢置信。
“恐怕更糟糕！說不定李嗣源麾下的軍隊搖身一變，會同叛軍一起擁簇著李嗣源黃袍加身！”周文博嘆了一口氣，說出了原本歷史上的真正史實。
“若果真如此，李嗣源豈不是將要坐擁近十萬大軍？天下誰人還能制之？”諸葛羽表示也無能為力。
“事在人為！如今我軍遠在趙州，還需先解了燃眉之急再說！今夜就先拿張玉林祭旗，明天再下趙州城！”
周文博狠狠揮了揮手。
八月十七日夜，月涼如水照緇衣。
乳虎軍的大營本就立在趙州城西南方二十里的地方，而探子早已探到了八千成德軍今夜駐扎的營地位置。
雙方距離五十里！
這將是一場只許勝不許敗的夜襲！
為了不驚動趙州城中的守將，周文博早就傳令全軍將士在白天給馬蹄上都裹上厚厚的布，以免在策馬奔馳時發出過大的聲音來。