紀芷湮急得流出了眼淚，連忙解釋：“爹爹，女兒不是不信您，女兒只是……我只是怕您擔心。您待我這樣好，若知道了慕太后在湯藥中下毒，只怕當面就會鬧起來，焉知這一鬧便是撕破了臉皮，在前朝後宮中會掀起多大的波瀾來？爹爹是當朝首輔丞相，衆人矚目，可位越高則越險，朝堂之上步步如履薄冰。您平日以一己之身要對抗慕氏和攝政王一派已是十分辛苦，我怎能增加您的負擔？我自是有爹爹護著，可爹爹在朝堂之上又有誰爲您分擔呢？女兒不要您爲我這樣辛苦。再者，慕太后下的毒雖厲害，卻也不至於能要了我的性命，她不過是曉以利害罷了。我早有化解毒藥的法子，是以才一直隱瞞不提。若爹爹還是氣我知情不報，那便重罰湮兒好了，只千萬彆氣壞了自個兒的身子。”

說完，她便起牀俯首長跪在紀昀晟身前。

紀昀晟驚住了，他想過許多種回答，卻沒想到女兒竟有這等玲瓏剔透的心思，對他這般體恤孝順。乾澀的眼底忽然蒙上了水光，他仰首，卻如何也無法將洶涌的淚水逼退回去。當淚水順著眼角無聲留下時，他纔看清女兒長跪身前，心下愈痛，忙伸手去拉了她起來，父女二人相擁而泣。

此時無聲更勝千言萬語。

待彼此心情平靜後，二人相對而坐，紀昀晟忙從懷中拿出從慕太后那裡取回的解藥，道：“哦，對了湮兒，這是慕氏那賤人給我的解藥。你看看可是真的，若無誤便趕緊服下。”

紀芷湮蹙眉，內心震動不已，“慕太后給的解藥？怎麼會，難道是她告訴爹爹我中毒的事情，可……”

“可下毒的人明明是她，她怎敢還將這件事告知於我？你想說的是不是這個？”

紀芷湮點了點頭，“爹爹，慕太后爲人陰險

，既敢將事情告知於你，只怕是不懷好意，爹爹可要多加小心。”

“哼，慕氏雖城府深沉，心思毒辣，我卻不怕她，我擔心的是你，湮兒。”

“擔心我？”

“不錯。湮兒你心思單純，毫無城府，他日進了宮，如何能鬥得過慕氏那毒婦？那時爹爹又不在你身側，只怕是想幫你也鞭長莫及啊。”

面對紀昀晟的憂心忡忡，紀芷湮展眉一笑，簡素的面容自透著一股淡淡的清傲風華，“爹爹放心，我雖是個好性子的，卻也得人不犯我我纔不犯人。若她欺人太甚，我卻也絕不會任人宰割。她若心藏歹意欲害我，我自然也會曉以顏色教她知道我的厲害。從前一十六年我都從未被人欺負過，而今也斷不會教她佔了我的便宜去。她雖有一個做兵部侍郎的爹爹撐腰，可我亦有一個當朝首輔丞相的父親，不見得就比她遜色。若真要鬥起來，難不成六哥還會棄我而幫她麼？到時誰輸誰贏，還未可知呢。”

“不錯，有骨氣，不愧是我紀昀晟的女兒。”紀昀晟哈哈大笑，拍了拍她的手，愁緒卻不覺漫上眼眸。

紀芷湮自是覺察到了，不由問：“爹爹有心事？”

紀昀晟擡頭看她一眼，滿臉的欲言又止，張了張嘴未說話卻先嘆了聲氣，倒像是遇上了什麼極棘手的事情難以啓齒。

“爹爹，您這是怎麼了？咱們父女之間還有什麼不能說的麼，您這般唉聲嘆氣，倒教我越發存疑了。”

紀昀晟狠一狠心，才能說出口：“湮兒，今日爲了求慕氏那賤人交出解藥，爹爹已經應允了她，你入宮之後絕不會與她爭寵奪權，只求安穩度日。”

紀芷湮鬆口氣，笑意婉然，“原來爲這事，那有何難的？我入宮原只求能和六哥兩情相守，並不

爲貪慕虛榮。爹爹既然應承了她，那麼將來女兒進宮後便多忍讓著她些便是，絕不與她爭權奪勢。難不成我和六哥好，還能礙著她不成？”

流蘇幔下，女子正從牀頭籃子裡翻出一個繡了大半的香包，愛惜地用手撫了撫，脣畔泛起溫柔的笑意。她取了金線穿過繡針，手起針落，在明黃色的綢布上一針一線地捻繡著些什麼。她繡得並不十分快，不時還停手出神般地微笑著，眼神如醉，彷佛是想到了些什麼開心的事情。過後她搖頭笑了笑，手上卻加快了些，很快便在香包上繡出了一對栩栩如生的並蒂蓮來。

收針打結之後，她將金線咬斷，將香包遞到紀昀晟面前，邀賞般問：“爹爹，你看女兒繡的這個香包好看麼？”

明黃一色的物什，從來都是皇家專用，她的心意所屬便如浮在水面上的浮萍，從來直白清楚、不作遮掩。

紀昀晟心知肚明卻故作糊塗，欣喜地捧過，故意問：“原來湮兒的繡工竟這樣了得，難爲你有這份心意。嗯，這個香包爹爹十分喜歡，便收下了。”

紀芷湮自然急了，慌忙道：“爹爹，你若喜歡我再給你繡一個便是。至於這個，我不能給你。我，我原是要送給……”

“你原是要送給你那寶貝疙瘩似的心上人的，對麼？”

紀芷湮不覺紅了臉，從他手上奪回香包，嬌嗔道：“爹爹好壞，你既然已猜到我要送給六哥，爲何還來開女兒的玩笑？”

她將香包捧在心口，滑膩如玉的臉頰映著紅霞，螓首含笑間，分明是與愛妻一般無二的溫婉怡然。

紀昀晟內心深處的某一個角落猛地被觸動，眼眶忽然有些溼潤，癡怔般喊：“玲瓏，玲瓏愛妻，是你回來了麼？”

“爹爹，您怎麼了？”

（本章完）