激動萬分的老者將戲志才和盧夫人迎進神廟，殷勤款待。

戲志纔不怎麼說話，大部分時候都由盧夫人和老者交流。經過耐心的解釋，老者明白了他們的來意，他們也知道了老者的身份。

安息帝國的信仰很複雜，有的信奉希臘人帶來的多神教，有的信奉猶大教和基督教，但更多的人信奉波斯本土的宗教。這個神廟祭祀的阿那希特女神就是波斯本土的古老宗教——瑣羅亞斯德教中的幸福女神，老者名叫薩珊，是傳自古波斯的一個顯赫家族，他的兒子帕帕克就是此城的統治者。

作爲城主的父親，又是古老信仰的祭司，老人享受崇高的地位，這個神廟更是他不可侵犯的王國。通常情況下，就算是城主帕帕克來祭祀女神，也要提前通知，畢躬畢敬，禮數周到，像戲志才他們這樣冒冒失失的闖進來，只有死路一條。

可是，戲志才卓絕的境界打破了慣例。在薩珊看來，能夠渾身冒火而不傷的戲志才簡直就是光明神現身，是瑣羅亞斯德教派必將重新振興的徵兆。他並不清楚大漢帝國在哪裡，只知道在安息帝國的東方，而瑣羅亞斯德教的創始人被當時的統治者迫害，最後就是去了東方。

如今戲志才從東方來，又帶著一身的火焰，身邊陪著一個神秘的女子，來到阿那希特女神的神廟，這豈不就是光明神阿胡拉.馬茲達帶著幸福女福阿那希特降臨，薩珊又豈能不激動萬分。

薩珊立刻派人去召兒子——城主帕帕克來神廟拜見。

時間不長，帕帕克帶著兩百全身甲冑的鐵騎趕了過來，隨行的還有他十餘歲的兒子——阿爾達希爾。除此之外，他還帶來了一個通曉漢話的商人，作爲他們與戲志才交流的翻譯。

有了翻譯。他們之間的交流順暢多了。戲志才依然沉默寡言，大部分時候由盧夫人代言。這有些無禮，卻更讓薩珊父子敬畏。不管他是阿胡拉.馬茲達再世也好。阿胡拉.馬茲達的使者也罷，都絕非普通人能夠相提並論。高傲一點，才符合神明的身份。相反，被看到幸福女神化身的盧夫人則名符其實，溫柔謙和，讓人如沐春風。

戲志纔來的目的很簡單，他要尋找鳳系文明的起源，也可以說是火文明的秘密，孵化鳳鳥。然後回東方和惡龍再決高下。作爲信奉光明神的瑣羅亞斯德教，信任傳承數百年的古老家族，薩珊對火文明的秘密當然是最瞭解的，戲志纔來到這裡，就是爲了尋找這個答案。

聽完了盧夫人的來意，薩珊和帕帕克商量了一番，最後提出了一個條件：他們可以向戲志才提供古老的秘典供戲志才參詳，但是請戲志纔在神廟居住，並且收帕帕克的兒子阿爾達希爾爲徒，教導他修行。阿爾達希爾雖然年輕。卻聰明好學，通曉古波斯的文字，他可以幫助戲志才理解那些一般人很難搞懂的文獻。

戲志才無可無不可。答應了。

……

貴霜帝國，巴克特拉。

和連駐馬山坡之上，看著縱馬奔馳的鮮卑鐵騎，看著勉強支撐的貴霜大軍，露出了得意的微笑。

在白沙瓦呆了幾個月，一邊與貴霜帝國的大臣談判，一邊瞭解貴霜帝國的實力，以有心對無意，他很快掌握了貴霜帝國的底細。在登基不久的貴霜王韋蘇提婆一世以爲談判將大功告成。他將收穫無數的珍寶和勇敢的戰士的時候，和連突然翻了臉。將前面所有的條約全部推翻，並且要求索回所有的貢禮。

韋蘇提婆一世被激怒了。他下令驅逐和連出境，並拒絕歸還禮物。和連以此爲藉口，指揮鮮卑大軍侵入貴霜帝國，燒殺搶掠。貴霜帝國太平已久，根本沒有料到和連會突然發難，一時兵敗如山倒，北部近千里的草原被和連佔領。面對和連的囂張行徑，韋蘇提婆一世勃然大怒，立刻組織起一隻五萬人的大軍，御駕親征。

可惜，貴霜人很久沒有經歷真正的戰事了，驍勇善戰的月氏人早就墮落成了腦滿腸肥的權貴，韋蘇提婆一世雖然有五萬之衆，可是面對不足萬人的鮮卑鐵騎，他根本不是對手，僅僅半天時間，他的兩翼陣地就先後被落置犍落羅和律日推演洞穿。

現在，只剩下最後一擊。

和連擡起手，緩緩拔出了腰間的戰刀，斜指向天，用鮮卑語吼出了出擊的命令。

“殺——”

“殺——”玄武營將士猛踢戰馬，趁著山勢，呼嘯而下。

他們像一柄利劍，刺向貴霜人的戰陣。看著越來越近的戰旗，韋蘇提婆一世心驚膽戰，他雖然看不清和連的臉，但是他能猜得到和連臉上的獰笑。和連是瘋子，他爲了生存，可以不惜一切代價，以一萬人迎戰他的五萬人。他贏了，得到了將是大片的土地，敗了，大不了再次遠行。可是他不行，他如果敗了，哪怕是損失太大，他的王位也將岌岌可危。

韋蘇提婆一世動搖了，他可以放棄這片土地，卻不敢將所有的精銳都損失在這裡。這片土地不過他是帝國的三分之一，而一旦精銳損失太大，他將一無所有。

韋蘇提婆一世下令撤退，避免與和連決戰。

號角聲一響，貴霜大軍士氣低落，鮮卑人卻士氣如虹。律日推演舉起了手中的戰刀，一面飛奔，一面怒吼：“和連大王萬歲——”

更多的鮮卑騎士跟著怒吼起來，地動山搖。

和連熱淚盈眶，他終於聽到了夢寐以求的歡呼。

……

遠處的山坡上，一個身影跳下大樹，消失在山谷之中。

……

玉門關。

荀攸翻開密件，瞟了兩眼，又慢慢的合了起來，交給了郭武。他十指交叉，握在胸前，沉思了片刻，慢慢睜開了眼睛。“按照時日計算，和連再有半年時間，就能攻到白沙瓦了吧？”

郭武目光一閃：“和連能夠取得巴特克拉大捷，都是意外所致。貴霜王之所以臨陣撤退，無非是不想與和連決戰，損失太大，可是白沙瓦是貴霜的都城，他能輕易的放棄嗎？且鮮卑人擅長野戰，不擅攻城，他們不會如此狂妄吧？”

荀攸輕笑一聲：“你說的沒錯，鮮卑人是不擅長攻城，可是你別忘了，貴霜人的治下並不統一。各城不過是迫於貴霜兵威，這才臣服於貴霜。一旦出現了比貴霜王還要強大的敵人，他們會爲了貴霜王和鮮卑人拼命嗎？只怕會立刻易幟，向和連稱臣，倒戈一擊。”

郭武不解：“何以見得？還請祭酒指教。”

“郭校尉，你只注意他們的兵力，他們的財賦，卻沒有注意貴霜各城之間的習俗。貴霜帝國大致與我大漢同時建立，如今我大漢上下一心，以華夏衣冠爲貴，貴霜人呢？他們還是像幾百年前的遊牧部落一樣，滿足於收稅、徵兵，卻沒有移風易俗，那些人只會把貴霜人當成外來的征服者，而不會自認爲是貴霜帝國的臣民。積沙爲山，豈能長久？”

郭武恍然大悟，隨即又說道：“這麼說，安息帝國豈不是比他們高明許多？安息的權貴們現在可都習慣希臘人的生活方式。”

荀攸搖搖頭，不屑一顧。“希臘人的生活方式何足道哉，他們原本就是商人，心中只有自己的利益，何嘗有共同的信仰。他們太過強調聽懂謂的民主，依然是一團散沙。希臘之亡於羅馬，不是沒有原因的。”

“貴霜帝國有了鮮卑人這樣的對手，安息帝國的對手又將從何而生？”

“這個我就不知道了。”荀攸哈哈一笑：“還是先顧眼前事吧。陛下不會希望鮮卑人在蔥嶺以西站穩腳跟的，益州既然已經平定，西域之戰也該提上了日程了。郭校尉，你加派人手，立刻收集西域各國的情況，很快就會用得上的。”

“喏。”郭武喜形於色，躬身領命。

……

徵西將軍張遼帶著趙雲、麴義兩員大將走進了大營，向劉辯躬身行禮，同時奉上了一封密件。

劉辯一邊示意他們入座，一邊拆開了密件。密件是荀攸寫來的，上面有荀攸特有的標識，完好無損。劉辯看了一眼，又遞給了張遼。

“本想讓你們休息一段時間，現在看來，你們可能要立刻趕回涼州，著手準備西域的戰事。”

張遼大喜，卻沒有太過的激動。西域之戰早在預料之中，只是比預計的要提前一些罷了。他看完密件，轉手交給趙雲，同時說道：“陛下，山東尚未平定，恐怕朝廷大臣會有異議。”

“是啊，所以朕短期內不會給你增派人馬，所有的戰事都要由你們自己來承擔。怎麼樣，有沒有信心？”

張遼和趙麴二人互相看了一眼，同時起立，抱拳應喏。

“臣等願爲陛下前驅，恢復西域，挺進貴霜。”

劉辯笑了，捻著手指，滿意的點了點頭。“戰場上瞬息萬變，朕無法千里遙制，望諸君精誠合作，一致對外，不要墮了我大漢好男兒的名頭，要讓我大漢鐵騎走向世界的第一步走得堅實一點，穩重一點。”

“臣等謹遵陛下教誨！”(未完待續)