“這個小鬼是死靈法師？”萊安盯著投影術，不太相信一個不足十歲的孩童會是讓人聞風喪膽的死靈法師。
“公爵閣下，常人的標準并不適合法師。有天賦者，學習一天可抵普通人學上一月，甚至一年。更何況，亡靈的時間停滯，外表更不能作為評判依據。”
就像你么……萊安已經到嘴邊的話，卻被阿爾接下來的舉動咽在喉間。將手探入法術形成的光影之中，那個位于羅德里亞村的死靈法師就這么被拽了出來。
這、這是怎么做到的？投影傳送？不！不單單只有一個法術，還添加了別的。
魔力爆發的時間太過短暫，并非法師的萊安沒法辨別出阿爾究竟用了幾個法術。
壓制住自己的慌亂，萊安剛跨出一步，空氣中有什么無形的東西阻擋他伸向死靈法師的手臂，指尖甚至有微微的麻痛。
“出于安全考慮，公爵閣下還是不要輕易靠近，年齡再小，也是死靈法師。”毫無誠意地客套，阿爾將沒有多少重量的孩童拎至與自己頭部平齊的位置：“說吧，你的同伙是誰。別逼我用法術迫使你開口。”
被像小雞一樣拎著的死靈法師只在最初時扭動了幾下后就沒再掙扎，緊抿的嘴唇低著頭不作答。隨后，還帶著稚嫩的喊叫聲瞬間傳遍兵營。
“大人！”蘭迪特掀簾而入，就見南方議會首席拎著一個孩童，不斷有黑色的霧狀體從孩子體內涌出。營帳內充斥著一股刺鼻而陰冷的氣息，這熟悉的腐敗味，亡靈？！
萊安眉頭緊皺，卻沒吭聲。他知道阿爾會給自己解釋，但不是現在。
“啊啊啊——”
飽含痛苦的叫喊聲漸低，就在萊安和蘭迪特以為受刑者堅持不住的時候，那個外表看起來不過八九歲的孩子卻從地上一躍而起，身體周圍爆開了一團刺眼而灼熱的白色火焰。
蘭迪特一個箭步竄上前，將萊安護在自己身后，就是這短暫的遮擋，等萊安從蘭迪特身后探出腦袋，只看到阿爾體內延伸出兩只半透明的魔力手臂，擒住了死靈法師的四肢與脖頸，全然無視還在劇烈燃燒的白色火焰。
曾與亡靈作戰的萊安知道那白色的火焰并非真火，而是亡靈的死氣凝結而成特殊的法術，無法用水或一般的方式熄滅，哪怕只是沾到一丁點，也會附骨之疽，直至燃燒殆盡最后一絲生氣。是極其可怕的招數。然而，就是連神殿騎士也忌憚幾分的死焰，阿爾·塞特卻直接以自身的結界擋下了……這家伙的實力，遠比我想象的要強。
最吃驚的不是萊安或蘭迪特，而是死靈法師。他瞪大雙眼，以難以置信的表情看著阿爾。之前一直低著頭，沒看清拎者自己的家伙面貌，直至現在才注意對方竟有一雙金瞳。
拜恩的血脈，難道就是帝國傳訊里知會務必要注意的帝國后裔？
“皇子殿下？”死靈法師的這一句稱呼讓營帳內三個人同時色變。
“皇子？！”蘭迪特驚呼。
萊安面色一沉，原本負手而立的他立刻擺出防衛姿態。
難道真如謠傳所說，阿爾·塞特是拜恩皇族？金瞳是純血的最有力證據，若非如此，第二帝國又豈會一再放過破壞自己計劃的活人。
“衛……”萊安張口正要呼叫帳外的衛兵，忽覺腰間一痛，身體也不聽使喚軟倒在地，他目眥盡裂地瞪著放倒自己的蘭迪特。
“第二帝國的巫妖到底許給你什么，讓你背棄自己的祖國和人民？”
蘭迪特收起武器：“我從來就未效忠過伊斯梅爾，何來背叛一說。”
“你難道忘了自己的父母和親族是怎么死的了？”萊安想支起身，無奈全身軟綿綿的，根本使不出一分力，連動動手指這么簡單的動作都做不到。
“我一刻也不敢忘。”蘭迪特蹲下身，伸手掐住萊安的脖頸，表情猙獰地說道：“是伊斯梅爾毀了我的家族，若不是二十年前的那場內戰，我又怎會失去父母。”
“你這混賬……殺你親族的是第二帝國。”被掐得兩眼發黑的萊安真想狠狠揍一頓被仇恨蒙蔽心智的兒時玩伴。蘭迪特到底是怎么想的，他的家族毀于第四次亡靈侵襲，怎么會算到伊斯梅爾的內戰上頭？
“這一區域就你們兩個？”阿爾的聲音插了進來，阻止了蘭迪特的行為。他看了看阿爾又看了看萊安，最終還是松手了。
“血將軍哈吉斯于上月被不明身份的暗殺者湮滅，繼任者尚未赴任。”
“是么，那可真是……太遺憾了。”阿爾沒有起伏的音調讓蘭迪特有些發憷，還沒反應過來，一柄烏黑的匕首就架到了頸上。身后無聲無息地多了一人，他甚至連來人是何時近身都沒覺察。
“你上次說逃走的死靈法師，是他么？”阿爾舉起魔力手臂，將魔力臂擒著的死靈法師遞了過去。
“是他，乘我擊殺血將軍的時候溜了。”沒有視力，西希莉婭是靠氣息與特殊能力分辨。
“什么？你不是帝國皇子嗎，為何……”這次換蘭迪特瞪大雙眼了。
“我什么時候承認我是第二帝國的皇子了。”阿爾嗤笑，“是你們自己一廂情愿的誤認。”
說著，他從寬大的袖袍里伸出手，指尖捏著指甲大小的水晶，流光四溢的微芒顯示它正在記錄此時此刻發生的一切。
“內奸已經揪出，公爵閣下可別忘了你答應過的事。”
被阿爾從地上扶起的萊安低聲道謝，兩眼卻緊盯著他手里的魔水晶。
“這個啊，是我和別人的交易。放心，不是給伊斯梅爾或光神殿，既不會詆毀萊安閣下的聲譽，也不會讓世人知曉。”
身體漸漸恢復知覺，萊安按了按眉心，胸膛劇烈的起伏，既為內奸就在身邊沒覺察憤怒，又為蘭迪特惋惜。
相識二十年，一起練劍，一起投軍，一起成為火神殿騎士，他怎么也不信，這個忠誠的戰士會是叛徒。可事實擺在眼前，若非阿爾用拜恩皇室特有的金瞳誘騙，可能他到死都不會覺察內奸是蘭迪特。
“你是怎么發現的？”平復了內心的憤怒，萊安提問。既然連自己都沒有覺察，沒理由只見過蘭迪特一面的阿爾一眼就認出他是內奸。
“其實我有懷疑過公爵閣下，不過見到蘭迪特之后，我就轉移懷疑目標了。他偽裝的很好，無論是瑪蘭的陷落還是拐騙羅伊娜都天衣無縫。只可惜，犯了一個致命的錯誤。”阿爾走到蘭迪特身邊，“你一定很疑惑，明明羅德里亞村都是沒有死氣的活尸，我是怎么識破你的。”
蘭迪特咬緊下唇，確實不甘。
“答案就在他身上，雖然沒有亡靈的死氣，卻殘留有西希莉婭的氣息。你既從未見過她，又為何會染上呢，答案只有一個。”阿爾晃了晃死靈法師，道破他是如何識破：“打聽到你曾當任過瑪蘭的守備官后，我就更加肯定了。缺乏的不過是證據，顯然你的親口承認比什么都更有力。你說是吧，公爵閣下？”
萊安冷哼一聲，算是作答。
這臉可丟大了，不但自己顏面全無，還會令伊斯梅爾連同火神殿都跟著丟臉。
“衛兵！”
聽到公爵呼喚沖進來的一隊士兵都有些發懵，對眼前一幕顯得有些不知所措。
“將他們二人收監，全天候監視，要出了半點差池你們提頭來見！”轉過頭，不再看片刻之前還是朋友兼下屬的蘭迪特，萊安拉出戴在脖頸上的細繩，末端系著一個精美的飾物。
輕聲念了一句精靈語后，雕鑿成花蕾形狀的水晶投射出一團翠綠的光影，圖像很快清晰起來，是一名男性精靈，阿爾一眼認出，這正是他要見上一面的西凡·圣艾雷斯托。
“事到如今，你還有何臉面見我。”
帶有怒意的質疑讓萊安越發覺得挫敗，他沖阿爾點點頭，“你自己和親王解釋吧。”
阿爾踱到投影術范圍內，微微欠身：“日安，西凡親王。”
“你是……”人類罕有的金瞳讓精靈面露遲疑。
“我是卡利亞皇女吉娜的契約者，阿爾·塞特。”阿爾特地加重了塞特的咬音，可對方沒有任何反應，他只得繼續往下說：“看在同信仰烏梅爾的份上，想懇請您收留吉娜和伊薩克。”
西凡雖是親王，卻也做不得主，他表示還要與女王商量。況且，他也沒見到卡利亞的皇女與皇子，怎能輕易答應。
“既然親王殿下不放心，大可派遣使者到臨風查看。”阿爾知道對方的顧忌，他沒讓吉娜或伊薩克露臉，自然還有其他的打算。
反正皇廷一時半會是進不去的，倒不如讓他們出來，最好是親王本人。這么大的事，木精靈也不好隨便派人。而且，他相信羅伊娜回去后，一定會坦言是自己救下她，否則南方議會那邊早收到西風的抗議了。
“三日后，我會親自到臨風。”遲疑片刻，親王給出確切的日期。