阿里斯苦著臉向大魔導(dǎo)師求助，盡管同為路維斯一手創(chuàng)建，但煉金協(xié)會(huì)的權(quán)勢(shì)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及南方議會(huì)。面對(duì)阿爾的毀約，他除了口頭的抗議與索要違約金外，也不可能對(duì)這位將來要繼承議長(zhǎng)的首席弟子做什么。
“毀約？他的性格不像是會(huì)做這種事，你對(duì)他做了什么？”能讓那小子抵觸到非得撕毀契約的地步？以路維斯對(duì)阿爾的了解，知道他不被逼急了是不會(huì)做這種自斷后路的事。
阿里斯支支吾吾的將事情的前因后果簡(jiǎn)要地說了一遍。
“不要用常人的心態(tài)去判斷他。”聽了阿里斯的解釋，鮮少表露情緒的路維斯笑出聲，“阿爾在外海島域長(zhǎng)大，心性與世俗凡人不同，連我也很難約束于他，你竟想用錢財(cái)這些俗物逼他就范，這不是搬石頭砸自己腳嗎？更何況那孩子精明著呢，動(dòng)動(dòng)腦子就能猜出你的目的?！?
“您這是有心偏袒啊?！彪m然沒有正式拜入門下，但阿里斯的煉金一直是路維斯指導(dǎo)，也算得半個(gè)弟子，看出路維斯護(hù)短，不由嘟囔了一句。
“他學(xué)習(xí)法術(shù)還不到兩個(gè)月的時(shí)間。”
阿里斯幾乎是下意識(shí)的反駁，“這不可能?。 ?
路維斯沒必要騙我，可……那小子怎么可能才學(xué)了兩個(gè)月不到的時(shí)間？拋開血統(tǒng)、天賦這些不談，光是刻紋這一個(gè)法術(shù)的發(fā)明，就不可能是一個(gè)初學(xué)者能做到的。
“他在拜入我門下后才開始系統(tǒng)的學(xué)習(xí)?！边@一點(diǎn)，路維斯覺得沒必要隱瞞。
“就算在外海島國(guó)長(zhǎng)大，沒有接受正式系統(tǒng)的教育，也不能說他不會(huì)法術(shù)。天賦之血所擁有的能力從一出生就有！”這可是常識(shí)，阿里斯堅(jiān)信自稱五十三歲的阿爾不可能像路維斯說的那樣，一點(diǎn)魔法都沒接觸過。
“在來到自由城邦之前，他使用的一直是神術(shù)。”
這一次，阿里斯驚得話都說不出。
神術(shù)！
路維斯冷冷地看著親手提拔的煉金總長(zhǎng)，眼里飽含的威脅讓阿里斯如墜冰窟。
他不過是一個(gè)小小的煉金協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人，根本沒必要卷入路維斯與最高評(píng)議會(huì)之間的明爭(zhēng)暗斗，薩多就是最好的例證。世人只知議會(huì)掌握在議長(zhǎng)手里，卻不知真正的背后控制者，正是這位傳說中只會(huì)埋頭研究、不問世事的大魔導(dǎo)師。
“我這不也是為了協(xié)會(huì)著想嗎……”阿里斯舍不得刻紋，這樣足以改變歷史的發(fā)明絕不能一次小失誤就永遠(yuǎn)束之高閣。雖然害怕，但他還想做最后一搏。
路維斯熟知的阿里斯性情，知道他有和議會(huì)平起平坐、甚至是超過的野心，也不戳破他的謊話。身為傳統(tǒng)意義上的法師，路維斯的主要精力都放在研習(xí)魔法方面，對(duì)爭(zhēng)權(quán)奪利沒有太大的興趣，撕毀契約在路維斯看來也沒什么大不了的，任性是強(qiáng)者的權(quán)利，既然阿爾不愿意分享發(fā)明，那就隨他去吧。只是……
考慮到阿爾生長(zhǎng)的環(huán)境，路維斯的眉頭微微皺緊。
那孩子固然聰慧，卻是在封閉的荒島長(zhǎng)大，不夠復(fù)雜的環(huán)境也讓他缺少警醒，隨著時(shí)間的增長(zhǎng)，他的能力和聲明也會(huì)一同增加，正如我不可能留他一輩子蝸在這小小的自由城邦，我也不可能護(hù)他一輩子。不如借這個(gè)機(jī)會(huì)試他一試……
一個(gè)計(jì)劃瞬間在路維斯腦海里成型。
“我會(huì)替你說情?！?
大魔導(dǎo)師的承諾讓阿里斯喜出望外，路維斯從來不干涉弟子的私人事物人盡皆知，只要他肯出面說情，那位心高氣傲的首席再怎么不愿意，也要給自己導(dǎo)師面子。
接到路維斯傳訊趕來的阿爾剛一邁進(jìn)法師塔，就看到讓他討厭的煉金總長(zhǎng)對(duì)著路維斯連聲稱謝。
“刻紋能提升聯(lián)盟的整體戰(zhàn)斗力，在戰(zhàn)爭(zhēng)迫近的非常時(shí)期，你不該為了一時(shí)之快而毀約。”
“導(dǎo)師教訓(xùn)的是，我不夠冷靜?！?
阿爾原本也沒真想停止和煉金協(xié)會(huì)的協(xié)議，只是一口惡氣壓在胸口不吐不快，為了懲治得寸進(jìn)尺的阿里斯才假裝毀約。既然路維斯已經(jīng)幫自己找好臺(tái)階，他自然要順勢(shì)而下，太過得意忘形只會(huì)徹底得罪煉金協(xié)會(huì)，畢竟以后要靠他們籌錢，鬧得太僵既對(duì)自己沒好處，又拂了路維斯的面子。
阿里斯本以為要花不少時(shí)間才能勸阿爾回心轉(zhuǎn)意，可路維斯只說了一句，他就答應(yīng)了……應(yīng)承得如此迅速，這……難道……我被涮了？
正好阿爾投過帶著譏諷的一眼，阿里斯立刻明白自己上當(dāng)了。
這何止是聰慧，簡(jiǎn)直就是狡詐的惡魔！
路維斯打了個(gè)響指，他腳下一塊黑色的地磚變成了手捧銀盤的煉金魔像。阿里斯從懷里掏出一個(gè)小布包，恭恭敬敬地遞了過去。
待大魔導(dǎo)師解開扎緊的繩索，將布袋整個(gè)倒置，一貫以漠然做表情的阿爾也不禁顯露出詫異之色。
輕輕飄落銀盤內(nèi)的是一捧黑色的灰燼，還殘留著極其微弱的魔力。
那是已經(jīng)撕毀的契約？都碎成粉末了，還留著干嘛？
“根據(jù)戰(zhàn)時(shí)協(xié)議，刻紋可以擺脫最高評(píng)議會(huì)禁令的約束。也只有在眼下這種非常時(shí)期，你的這項(xiàng)發(fā)明才有機(jī)會(huì)售賣給普通人，可別錯(cuò)過了。”路維斯抓起一捧盤中的灰燼，隨著魔力的釋放，黑灰瞬間還原成完好無缺的附魔卷軸。之后，路維斯又對(duì)著銀盤吹了口氣，剩余的灰燼變成一個(gè)個(gè)閃著光的字符飄在半空，圍著卷軸打轉(zhuǎn)。
“既然你對(duì)這份協(xié)議不滿意，那就修改它吧?！?
隨著卷軸一同遞來的還有路維斯的威壓，阿爾咬牙扛住，撥開如結(jié)界般附著在卷軸外面的層層魔力，每前進(jìn)一個(gè)手掌的距離都同釋放一次星曜。
就在他觸到卷軸的瞬間，手端銀盤的煉金魔像忽然搖身一變，成了一株與人等高的投影儀。伴隨著“嗡嗡”聲一同出現(xiàn)的還有三大公會(huì)代表的影像。他們見到路維斯均是滿臉的驚訝，顯然沒有料到聯(lián)系他們的是大魔導(dǎo)師。
“人我也幫你聯(lián)系好了，有什么想法直接對(duì)他們說?！闭f完，路維斯挪動(dòng)腳步，讓出被他擋住的阿爾。
阿爾·塞特……
鴉與商會(huì)代表的目光瞬間被一臉郁色的阿爾吸住，路維斯在這時(shí)候聯(lián)系他們，是不是意味著刻紋的事還有轉(zhuǎn)機(jī)？
布魯諾暗暗松了口氣。
總部傳來話，務(wù)必要拿下刻紋的使用權(quán)。這事關(guān)傭兵整體實(shí)力提升，如果能辦好，一定可以力壓其他幾位候選人。
“雖然有些小小的不愉快，但看在導(dǎo)師的面子上，我決定重新履行與煉金協(xié)會(huì)的契約，不過……這并不代表事情就這么過去了。我會(huì)在原來的基礎(chǔ)上，再附加一些條件，各位可要想清楚再做決定?！卑栠@么一說，阿里斯立刻急了，但礙于路維斯在場(chǎng)，又不便說什么。
“我不管你們給煉金公會(huì)多少錢，想要用我的發(fā)明，首先得征得我的‘許可’，否則你們就是從其他渠道弄到刻紋，我也有辦法讓你們買回一堆不能用的廢紙?！敝恍柙谥谱髂０宓臅r(shí)候增加一些額外的工序，就能限定刻紋的使用，這就是言靈的便利。阿爾相信那三位公會(huì)代表能聽懂他的暗示。
“首席有什么條件就說吧。”布魯諾自告奮勇，詢問阿爾的許可條件。
“分會(huì)長(zhǎng)，雖然我們是老熟人了，但我對(duì)你開出的條件是最苛刻的，誰讓傭兵公會(huì)威脅不小呢。”
威脅？布魯諾指著鼻子訕笑：“首席說笑呢，我可從來沒動(dòng)過什么歪腦筋?！?
“我指的是傭兵公會(huì)對(duì)南方議會(huì)以及整個(gè)自由城邦所能造成的威脅?！辈唤o布魯諾解釋的時(shí)間，阿爾繼續(xù)說道：“我對(duì)你們的要求是‘中立’，只要是隸屬傭兵公會(huì)的傭兵，無論兵團(tuán)還是個(gè)人，不論國(guó)家征用或私人雇傭，都不得對(duì)南方議會(huì)及自由城邦動(dòng)武，違反協(xié)議的代價(jià)就是切斷對(duì)整個(gè)傭兵公會(huì)的刻紋供應(yīng)?！?
布魯諾這下明白阿爾的用意了，他看了看閉眼冥想的路維斯，又看了看神情緊張的阿里斯，沒想太久就做出允諾。
“我受總部的全權(quán)委托，可以同意首席的要求?！?
搞定傭兵公會(huì)，阿爾的視線轉(zhuǎn)向鴉：“至于夜梟嘛……我對(duì)你們的要求相對(duì)簡(jiǎn)單些。”
“您想要什么？”鴉知道，阿爾的要求肯定不是錢。夜梟是情報(bào)組織，莫非他是想……
“我看中的夜梟涵蓋整個(gè)大陸的情報(bào)網(wǎng)。別誤會(huì)，我的條件對(duì)你們的生意沒有任何影響。只是希望南方議會(huì)能比其他人更早一點(diǎn)獲知所需的消息，錢照付，我也不會(huì)阻止你們把南方議會(huì)的情報(bào)賣給任何想打探的人，這條件不算過分吧？”
鴉沉默了許久才點(diǎn)頭。和布魯諾一樣，他也接到了來自總部的委任，無論花什么代價(jià)，都要拿到刻紋的使用權(quán)。
就剩自己了，不知道首席會(huì)提出什么樣的條件，商會(huì)代表德伊爾緊張得渾身出汗。昨天阿爾撕毀契約著實(shí)把他嚇得不輕，還好事情還有轉(zhuǎn)機(jī)，若真無回旋余地，總部肯定不會(huì)輕饒。
擔(dān)心上次的言語沖撞惹對(duì)方不快，不等阿爾開口，德伊爾趕緊表態(tài)，說商會(huì)既沒有傭兵公會(huì)武力進(jìn)犯的能力，也沒有夜梟那般龐大的情報(bào)網(wǎng)，對(duì)自由城邦不會(huì)構(gòu)成任何威脅。
“單論威脅，三大公會(huì)中就屬商會(huì)最高。只要你們切斷日常的補(bǔ)給供應(yīng)，不用等第二帝國(guó)打過來，南方議會(huì)就會(huì)自亂陣腳了。”所以，在阿爾的計(jì)劃中，對(duì)商會(huì)的要求也是最苛刻的。
納森苦笑，沒反駁。
“無論和平年代還是戰(zhàn)事期間，都要保證自由城邦以及南方議會(huì)的日常補(bǔ)給，不得因戰(zhàn)亂、天災(zāi)隨意哄抬物價(jià)。違反協(xié)議不單是商會(huì)，我連他們兩家公會(huì)的供應(yīng)也會(huì)一并切斷?！边@席話讓三位代表同時(shí)色變，尤其是最后一句：“沒有商量的余地，我不會(huì)做任何讓步?！?
“好，我答應(yīng)?！笨紤]再三，德伊爾還是咬牙同意了。
在路維斯法術(shù)的幫助下，代表們都簽上了自己的名字并加蓋了公會(huì)印章，這份一度取消的協(xié)議重新生效。
隨著法術(shù)斷開，投影儀也重新變回地磚。
“這算是我給您的回禮。”阿爾只說了一句。
以路維斯的頭腦，無需解釋太多。