諾雅不由自主地停下手里的動作：“老板，你所說的慕容老爺子可是指的當年名震江湖的慕容世家家主慕容城？”
聽諾雅這樣問，老板頓時滿臉喜色，如同找到了知音：“可不就是！原來小哥兒也曾聽說過。當初老爺子在的時候，名震南北武林，俠肝義膽，懲惡揚善，天下間誰人不知，無人不曉，江湖上那些奸險鼠輩一聽到這名號都嚇得聞風喪膽！哪里容得下這樣歹人為非作歹？整個邯鄲城夜不閉戶，衙門的鳴冤鼓上都結了蜘蛛網，如同虛設，可是我們整個邯鄲城的驕傲！”
老人懷舊，一聽諾雅對這個感興趣，話匣子頓時就打開了：“老爺子當年的英雄事跡縱然是說上三天三夜，費干了口水，也是道不盡的。不說別的，當年慕容老爺子喜得千金，辦滿月酒的時候，你是沒見過那世面，整個邯鄲城的大街上人來人往，走路都是帶聲的。”
“啊？”諾雅有些不解其意。
老板的兒子在一旁解釋：“當時南北武林好多俠士前來賀喜，走在大街上，人擠人，身上佩帶的武器難免碰撞，自然是帶聲的。”
諾雅這才恍然，老板竟然這樣會夸張，不由莞爾一笑。
“不信是不？”老板不緊不慢地道：“慕容老爺子將近四十歲才生了這樣一個寶貝疙瘩，武林里黑白兩道的人誰不過來賀喜？當時那壽宴怕是皇上犒賞三軍的氣派都比不得。山莊里人丁不足，許多鄉親主動過去幫忙，我家老太婆雞剛叫頭遍，就相跟著一起趕過去了，結果見那陣勢嚇得腿都軟了。滿月宴一散，城里所有住瓦房的，全都把屋頂重新修葺了一遍，都被那些飛檐走壁的人踩得松動了。”
諾雅被逗得哈哈大笑，這老板說話果真風趣，別的自己沒見過，這皇上犒賞三軍還是有幸目睹的，那陣勢與氣派豈是一個武林莽漢的宴席能比？
兒媳在一旁也忍不住笑：“爹，您這些話見人就嘮叨，誰信過？”
“我信，”一旁的漢子點頭道：“那時候我跟著我爹成日在街上，就因為外來的人多，我沒日沒夜地跟著燒火蒸包子，差點累癱了。”
“你還不樂意了，我告訴你，你娶媳婦的銀子一半都是那幾日我和你娘沒日沒夜地掙來的。那些人出手都多豪爽，一個銀錠子扔下，轉身就走。而且都買慕容府的面子，在邯鄲城里任是仇家見面，紅了眼睛，也沒有人刀劍相向，敢惹是生非。”老板滿是懷念地道，末了嘆了口氣：“可惜呀，唉，一家幾十口人......連個娃兒都不放過。那兇手絕對會遭天譴，千刀萬剮，不得好死！”
“老板，我聽說那慕容世家一夜之間全都被殺，依您看，誰能有這樣的本事呢？”諾雅忍不住問，好似漫不經心。
老板悻悻地就不想多說：“唉，說起來心里就難受，還是別提了，當時那慘狀隔了這許多年我都不想提起來。這擺明了的，慕容老爺子手下那多弟子，個個武功高強，一般人誰能有這樣本事？我們私下都議論說呀，肯定是出了內鬼，有人暗中做了什么手腳了！”
老板的兒子也有些惋惜：“當時官府也沒調查出個一二三就匆忙結案了，當時邯鄲可是亂了一陣兒，武林人士來來往往，差點把邯鄲城翻個底朝天，還不是一樣一無所獲？我們這些受過老爺子恩惠的，都惦念著人家的好，就是狂了那些作奸犯科的，終于沒了忌憚，還變本加厲。前兩日，黃德興那廝還大放厥詞，對老爺子不敬來著。”
“當年老爺子對他可是不薄，丫頭陪嫁過來那多嫁妝不說，還頗多接濟，不就因為他品行不端，小懲大誡，他就這樣詆毀不敬，那樣忘恩負義的人早晚也不得好死。”老板憤憤地道。
諾雅心里也有些失落與傷感，感覺很不是滋味，由衷地嗟嘆幾句，呆愣愣的，最終還是老板反過來勸慰她。她方才緩過神來，跟老板一家人道了個別，套上馬車就要出城趕路。
老板的孫子對泡泡挺喜歡，又忌憚著不敢向前，諾雅微微一笑：“沒事兒的，它看起來兇，但是不咬人，尤其是像你這般可愛的乖孩子。”
小孩試探著上前摸了一把，泡泡伸出舌頭舔舔他的手心，把他癢得咯咯笑。伸手從懷里摸出兩粒蠶豆遞給泡泡。泡泡舔進嘴里，“嘎嘣嘎嘣”地嚼。
他娘走過來嗔怪：“你是不是又不聽話，把豆子裝進懷里了？油漬漬的。”
說完果真從他的懷里摸出一小包油紙包的蠶豆。
“這是今天薛公公給我的。”小孩兒不服氣，上手去奪，一個不注意，那蠶豆就散了一地。
諾雅盯著地上的蠶豆，心莫名地就跳了起來，那種蠶豆她自然識得，就是自己在將軍府的時候，經常做給桔梗和元寶他們吃的怪味蠶豆。元寶最是喜歡這種麻辣微甜的味道，向她討了來下酒，說是走南闖北，從來沒有吃過這樣怪味的東西，所以給起的名字叫怪味蠶豆。
就說元寶沒個見識，這不，在邯鄲城，不過是小孩子家的尋常零嘴兒而已。
諾雅謝過一家人，喚了泡泡躍上馬車，就打算出城繼續趕路。
她所要走的山路要出城往西，沿邯山山脈徑直往南。有一條羊腸小路。這條路并不好走，平素行路的人都走官道，所以人跡罕至。諾雅上次就是走的這條路，逃過了二皇子與太子等人的搜捕。
百里九曾經問起過她，如何會知道這條路，她思忖半晌，也沒有想出緣由，好像冷不丁就出現在自己的記憶里。
穿城而過，過學步橋，至照眉臺與插箭嶺的位置，人流開始擁擠起來，原來是茶攤老板所說的玉鼎節就設在這里。匯集了許多來自附近各城鎮的特色小吃，煎血腸，大名燒餅，二毛燒雞，驢灌腸，燜子，離了老遠，就能聞到各種香氣匯集的誘人味道。
這是一個很好的打響自己手藝名頭的機會，還有各個酒樓里的廚子也會選擇在這一日，在這里盤灶支鍋，向著來此的食客展示自己的手藝和酒樓的名號，免費品嘗，相互切磋，一較高下。就有許多平時默默無聞的廚子在這一日，可以大放異彩，名噪一時。
隔了挺遠，諾雅就聽到人流擁擠里有吵鬧的聲音，圍攏了不少的人，義憤填膺地紛紛指責著什么。
諾雅不想惹事，但是竟然鬼使神差地停住了，因為她聽到人群突然爆出一聲驚呼：“薛師傅！”
薛師傅？就是那個拒絕了入宮做御廚的怪脾氣老頭嗎？就是那個給孩子怪味蠶豆的薛師傅嗎？就是那個收徒不慎，傷心之下寧肯孑然一生，也不肯再收門徒的薛師傅嗎？
“吁！”
諾雅喝住馬車，猶豫了片刻，終究是忍不住下車，向著圍攏的人群里面擠了進去。
被里三層外三層圍攏的中心位置站了幾個人，為首之人約莫四十多歲年紀，竹竿一樣的高挑身材，一身湖綢對襟長衫，相貌倒是說得過去，只是面色赤黃，目光陰狠，看起來心術不正，滿臉奸險小人相。他站在最前方，正耀武揚威地指揮著幾個打手模樣的人與一位青衫老者對峙。
那位青衫老者年約六旬，須發花白，精神矍鑠，梗著脖子，瞪著銅鈴樣的眼睛，扔進人堆里，也就是一個倔強的干巴小老頭，絲毫不起眼。他手里握著一把雪亮的大號菜刀，對著那為首之人橫眉冷眼，胸膛起伏。
“我說老薛頭，咱愿賭服輸，既然你輸了廚藝，就乖乖地履行咱們之間的約定，把那御扇交出來，你還是師傅，我給你找個好徒弟，咱們共同發財，豈不快活？非要撕破了臉皮，斷了你自己的后路不成？”
諾雅方才知道那倔老頭就是薛師傅，隱約有點小小的失望，跟自己料想的形象相差太遠，最起碼，也要是個腦滿腸肥的敦實家伙，才能對得起這“御膳”的稱號吧？粗略估算，這干巴老頭加上滿身老骨頭也就是**十斤，還不及他手里那把菜刀來得有氣勢一些。
“呀呸！耍些無賴手段，勝之不武，這把御扇你也配拿著？老頭子我帶進棺材里也不會給你！”
那為首之人，諾雅猜也就是那邯鄲城的頭號惡霸黃德興了，對著薛老頭冷冷一笑：“帶進棺材里？你想都不要想，就算是掘墳挖墓，老子也會把它找出來。”
黃德興這樣缺德的一句話說出來，圍觀的人群頓時就像炸了鍋：“黃德興，你說的這是人話嗎？”
“就是，黃德興，人家薛師傅不收徒弟，這整個邯鄲城誰人不知，哪里還有強迫著的道理？”
“那御扇乃是皇上御賜，就算是你強取豪奪了，這名頭你也奪不走！”
黃德興只是一個地痞流氓，不像李茗祖，百姓們都敢怒不敢言，人們都紛紛地譴責他，義憤填膺。