太子府宴請前一日，愛操心的老夫人又把諾雅叫去了海棠灣訓(xùn)話。這一次，卻不是教導(dǎo)什么繁瑣的禮儀規(guī)制。
老夫人屏退左右，僅留下一位貼身伺候的婆子，然后將幾頁記錄得密密麻麻的紙遞給諾雅：“這些字你應(yīng)該勉強(qiáng)都能夠識得吧？”
諾雅硬著頭皮接過來，知道瞞不過老夫人，坦然承認(rèn)：“都是識得的。”
“不是目不識丁就好。”老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“這上面記錄的都是太子府里的姬妾身家背景的簡單資料，你今天務(wù)必要一字不落地熟記在心里。”
諾雅粗略掃了一眼，有些瞠目結(jié)舌。原本以為百里九風(fēng)流浪蕩，后院姹紫嫣紅開遍，沒想到與這位太子爺相比較起來，竟然是小巫見大巫。
太子府王妃，側(cè)妃加姬妾，攏共算下來，竟然有將近二十人之多，這還不算沒有名分的通房丫頭！
原來這太子爺也是百里九的同道中人，而且過之而無不及啊！怪不得那太子妃滿臉怨憎，欲求不滿，將所有火氣全都撒在自己身上，照這樣計(jì)算的話，太子一月里能初一十五去她房間點(diǎn)個(gè)卯就不錯(cuò)了。
“記得，每一位側(cè)妃，姬妾的出身及其權(quán)勢背景必須熟記，不能混淆。”老夫人淡然吩咐道。
諾雅愁眉苦臉地逐個(gè)翻閱，每位夫人或姬妾名諱后面全都詳細(xì)標(biāo)注著本人的父親官職，母親娘家背景，其家族兄弟在朝中官居幾品，任何職位，儼然是一張盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)。
皇家和官場，對于諾雅而言，是完全陌生的。她在琳瑯閣里，聽得最多的，也就是百里九和楚卿塵，幾乎耳朵里磨起了繭子。
百里九是出了名的青樓女婿，幾乎每隔幾日，都能聽到他為了討好錦娘一擲千金的光榮事跡，令姑娘們艷羨感慨，唏噓不已。而二皇子，艷驚天下，學(xué)問冠蓋五洲，是天下女兒們心儀垂涎的對象。閣里姑娘經(jīng)常三五成群地聚在一起，嘰嘰喳喳地開些葷素不忌的玩笑，畫餅充饑，聊作慰藉。
對于太子與三皇子，她知之甚少，更遑論他們的家眷了。單是那些陌生而且拗口的品級官銜就已經(jīng)令她頭暈?zāi)X脹，苦不堪言。
諾雅心里難免非議，自己也不過是肩膀上扛張嘴，過去吃個(gè)宴席就回來，又不是入朝為官，與這些人打交道，了解這些作甚。
埋怨歸埋怨，礙于老夫人的威嚴(yán)，諾雅仍舊是老老實(shí)實(shí)地看了，盡量記在心里，想來應(yīng)該是有幾分道理的。
下午的時(shí)候，老夫人又鄭重其事地拿出一頁紙，遞給諾雅，上面只有寥寥幾字：三皇子妃，江南第一富商之女陳涼音。
諾雅有些莫名奇妙。
老夫人極其嚴(yán)肅地道：”三皇子府，你只需要認(rèn)識這一個(gè)人就可以—陳涼音。”
沒想到這三皇子倒是個(gè)癡情的，只納了一位妃子，而且還不是官宦之女，在重農(nóng)輕商的大楚，縱然是江南首富，這出身也算不得多么光鮮。
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因?yàn)槔戏蛉巳缗R大敵一樣的戒備態(tài)度，諾雅對這三皇子妃也印象頗深，最終老夫人問起的時(shí)候，也只記得她一人的閨名，就連與自己有罅隙的太子妃也拋到了腦后。
原本以為老夫人會大發(fā)雷霆，將自己好生訓(xùn)斥一頓。沒想到她面色竟然出奇地和悅，和風(fēng)細(xì)雨地問：“這些是不是很復(fù)雜，很頭疼？”
諾雅委屈地點(diǎn)點(diǎn)頭，可憐巴巴。
老夫人冷哼一聲，竟然笑了：“難記就對了。我只是想告訴你，千萬不要小看一個(gè)小小的宴會，以為有點(diǎn)小聰明就可以了，這里面水深著呢。你若是水性不好的話，就給我老老實(shí)實(shí)地待在岸上，可不要一頭扎進(jìn)去，連個(gè)尸體我們都撈不著。”
“呃......”老夫人這話風(fēng)轉(zhuǎn)變得有點(diǎn)快，諾雅一時(shí)沒有跟上節(jié)奏。
老夫人向著她揮揮手，示意她可以退下去了：“這些東西記不得就算了，你只需要記住一句話，那就是謹(jǐn)言慎行。”
諾雅心里這叫一個(gè)氣啊，合著讓自己吭哧吭哧地背了一天的蜘蛛網(wǎng)，就是為了告誡自己這四個(gè)字。你兜這樣大的圈子做什么，我林諾雅又不是小白花一朵，也不是不開竅的榆木疙瘩，你以為我不知道，他太子爺娶這么多菩薩在家里供著，就是為了籠絡(luò)她們背后的家族勢力？
你就簡單粗暴地告訴我一聲，多吃菜少說話，多裝傻少摻和不就完了？
這樣愛操心，處處兜圈子，慈母多敗兒，怪不得把百里九教養(yǎng)成這樣不成器的敗家子。
第二天，就是太子府宴請。
對于太子府，秦寵兒可以說是熟門熟路，但是，誰會愿意放過這樣一次可以出風(fēng)頭的機(jī)會？
所以秦寵兒與安若兮今日都起得頗早，開始洗漱打扮。
諾雅的衣服前兩天就已經(jīng)趕制出來，諾雅多慮，仔細(xì)檢查了衣服的針腳，細(xì)密而結(jié)實(shí)，也就放下心來。
衣服果真做得貼身，尤其是腰線收得好，顯得凹凸有致，火辣挺翹。煙青色籠煙流云紋緞面，銀狐毛皮滾邊，絲毫也不臃腫。
最合諾雅心思的就是這件衣服的簡單素雅，沉靜而不張揚(yáng)，刺繡也不是尋常的俗氣花草，而是寥寥幾筆煙雨江南的水鄉(xiāng)風(fēng)景，與衣服顏色相得益彰，恰到好處，消減了幾分諾雅臉上的颯爽英氣，糅合了兩分柔婉輕媚。
頭發(fā)在紀(jì)婆子的堅(jiān)持下，盤了一個(gè)并不繁瑣的玉蘭髻，用一根瑩潤通透的碧玉簪子固定了，又怕寒酸，簪了鎦金嵌玉的兩只蝴蝶搔頭，略施粉黛。
諾雅第一次這樣花了心思妝扮，幾個(gè)丫頭嘖嘖連聲，直夸是誤墮凡塵的瑤池仙子。
諾雅也只道幾人巧嘴，夸大其詞，不予理會，但是心里多少還是有些沾沾自喜的。她心里還隱隱有點(diǎn)小九九，宴席之上，若是遇到楚傾塵的話，自己是應(yīng)該同他真誠地道一聲謝的，好歹收拾齊整了，也不至于像上兩次那樣狼狽，太沒有臉面。
百里九親自過來催促，竟然穿了一身與她同樣布料，同樣款式，甚至于刺繡都一摸一樣的錦袍，斂了他的邪肆紈绔之風(fēng)氣，顯得清雅淡泊許多。
百里九一進(jìn)門見到諾雅俏生生地立在堂屋正中，如若出水芙蕖，婷婷凈直，眼前一亮，色瞇瞇的眼光在她渾圓的胸前逡巡幾遍，別有深意。
“原來這不顯山，不露水竟是這樣的意思，今日方知什么叫做深懷不露。”
百里九的話心照不宣，桔梗幾人不明其意，面面相覷。
諾雅自然心知肚明，他這混不正經(jīng)的話分明就是在打趣自己，惱怒地瞪了他一眼，叫苦不迭，兩人這樣騷包的同款服飾能不令人詬病嗎？秦、安二人見了，不給自己小鞋穿才怪！
她二話不說，轉(zhuǎn)身就去倒騰衣箱：“桔梗，過來幫我找找上次做那件杏花白的夾襖。”
桔梗為難地看百里九。
百里九上前一把抓住她的手，闔攏了衣箱，不由分說地拽了出去，不顧她的抗議，強(qiáng)硬地塞進(jìn)馬車?yán)铩?
秦寵兒與安若兮看她的眼光果真帶了刀子一樣鋒利的東西，夾雜著怨惱與嫉恨。
還好，太子府設(shè)在暖房里的宴席分左右廳，男賓與女賓中間用花墻做了臨時(shí)隔斷。百里九一進(jìn)太子府，就被幾個(gè)狐朋狗友圍攏上來，一頓調(diào)笑后，拉著去了男賓席飲酒敘舊。
秦寵兒說要去找太子妃敘舊，撂下話就轉(zhuǎn)身沒了人影。安若兮席間自然也有相熟的閨中好友，招呼她跟前落座，低聲竊竊私語，將諾雅晾在原地。不時(shí)有滿是探究和譏諷的目光向著她身上飄來飄去。
隨行的婆子是老夫人跟前最得力的，她吞吞吐吐地告訴諾雅，座次是按照身份地位來安排，愈往里，座位的主人也就越高貴，她是將軍府的人，按說，是可以往里的......
諾雅知道她咽下去的后半句話是什么意思，自覺地在門口角落處尋個(gè)最不起眼的座位坐下，安靜吃茶。她身后就是一道錦繡屏風(fēng)，可以看到暖房入口處絡(luò)繹不絕的賓客，倒也并不無聊。
與諾雅座位臨近的席面，是一群年方二八的妙齡少女，朱環(huán)翠繞，打扮得精致，都是官家千金，借著這樣的宴會出來露臉的。
幾人交頭接耳，正聊得火熱。
里面有一位被稱作妙云的小丫頭，嘰嘰喳喳尤其活潑，旁側(cè)有略年長穩(wěn)重些的丫頭，不時(shí)拽她的衣服，臊得滿臉通紅。
“你若是一直這樣聒噪，不安分，回府難免又要挨母親責(zé)罰。”
妙云老實(shí)片刻，又活躍起來，難掩天性。
“二皇子來了！”妙云壓低聲音驚呼，“噌”地站起身來。
席間少女立即停止了說話，蜂擁至屏風(fēng)后，激動(dòng)地抻長脖子從鏤空處向外看。
諾雅忍不住扭頭，見果真是一襲出塵白衣的楚傾塵在幾位公子哥的殷勤簇?fù)碇拢煤熯M(jìn)來，信步向著一旁的男賓席走過去，即便是在人群里，楚傾塵舉手投足，翩翩器宇，俊朗豐神，如同鶴立雞群，令人一見而不思茶飯。
席間多驚艷聲，此起彼伏。楚卿塵對于此似是早就習(xí)以為常，目不斜視，溫潤中又有一點(diǎn)清冷的孤傲。
幾人戀戀不舍地收回目光，有人打趣那妙云：“就說一早過來，就占著這個(gè)位子，誰也不讓，原來竟是為了偷看二皇子。趕緊將嘴邊處的口水擦擦吧，否則太子妃見了，必然以為是慢待了你，給你端上一盆的豬蹄膀。”
妙云也不害臊，立即還擊過去：“你每次見了那將軍府的九爺還不是一樣花癡一般，失魂落魄的，咱倆不過半斤八兩。”