“原腸動物……又撤退了嗎？”
站在山坡頂上的蓮太郎喃喃道。
“嗯，應(yīng)該是吧。”三笠瞇著眼睛在下方躁亂的原腸動物里面張望，可惜沒看到羽飛白去了何處。
蓮太郎突然暴怒：“可惡，你給我適可而止吧！把腳給我從身上拿掉！”
“你自己不會站起來嗎？”三笠面無表情，此刻他們還保持著之前蓮太郎跪在地上當(dāng)?shù)首樱乙恢荒_踩在他背上的樣子。
兩個(gè)人都呆住。
蓮太郎苦笑：“我……腿有點(diǎn)軟。”
三笠：“我也是。”
第一次見到畢宿五真容的兩人，都有些心有余悸。
突然，蓮太郎罵了一聲糟糕，急忙忍著腿部的酸麻爬起來——承受三笠手里那桿巨型狙擊槍的后座力可不是鬧著玩的，他感覺渾身骨頭都要斷了。
但是不站起來不行。
畢宿五軍團(tuán)大舉走出巨石碑邊界準(zhǔn)備返回山里，剛好是接近蓮太郎與三笠這邊的位置過來。
他慌忙撲向附近的廢屋掀起地板躲進(jìn)去，兩人等待大群原腸動物通過，之后看準(zhǔn)時(shí)機(jī)猛力沖出來，全速奔向民警的據(jù)點(diǎn)。
“木更小姐！”
蓮太郎在傷痕累累的民警當(dāng)中認(rèn)出木更的身影，立刻揮手跑過去。
他發(fā)現(xiàn)延珠也在一旁，延珠同樣也察覺蓮太郎的身影。
“蓮太郎！”
“延珠！”
兩人幾乎是以身體對撞的方式緊抱彼此，死里逃生的感覺，讓他們熱淚盈眶。
蓮太郎使勁摟著延珠的身體，把臉埋入她的秀發(fā)中，延珠的手也環(huán)抱他的腰。
“里見同學(xué)…………？”
蓮太郎勉強(qiáng)推開延珠，望向聲音的方向，接著倒吸一口氣，心中一股憐惜自責(zé)的情緒涌出來。
木更的黑發(fā)與白皙肌膚被煤灰與血弄臟，手臂上甚至有被高溫?zé)齻暮圹E，眼睛上方的傷口流血，蓋住了左眼。
仔細(xì)一看，延珠的衣服也是破破爛爛，到處都留有受傷的痕跡。
即使如此木更依然不讓眼淚流出來，堅(jiān)強(qiáng)地雙手扠腰，惡狠狠地瞪著蓮太郎：
“真是的，你太晚出現(xiàn)了吧！你知不知道，再晚一點(diǎn)的話，就……”
“對不起。”
木更還想繼續(xù)說些什么，不過卻沒辦法說下去，她以祈禱的動作在胸口合掌，垂下頭肩膀不住顫抖。
蓮太郎心中一顫，立刻伸手將她摟入懷中，用力壓緊她的背部。
木更低聲地啜泣。
“對不起木更小姐……我以后，一定會保護(hù)好你們！”
木更臉色緋紅，這一次卻沒掙脫開去，任由蓮太郎左擁右抱：“誰要你保護(hù)……差點(diǎn)以為你回不來了……”
“不會的，為了保護(hù)木更小姐，無論如何我也不會輕易去死。”蓮太郎輕聲安慰。
三笠在一旁冷眼旁觀，撇撇嘴：“喲，幼女后宮加入大只的了呀。”
木更的表情一僵，一瞬間像是徹底沒了聲音。
蓮太郎心中產(chǎn)生強(qiáng)烈的罪惡感，想不出該怎么面對現(xiàn)況，只能用力搔著頭發(fā)。
就在這時(shí)，一句「哎呀，那不是蓮太郎嗎？」的叫聲讓他抬起頭來。簡直就像目睹從黃泉?dú)w來的生還者，還活著的民警遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍著里見打量。
“那家伙不是被趕走了？”
“那么說來剛才的飛彈是他叫來的？”
“他打倒昴宿回來了嗎？”
“不可能吧……”
竊竊私語聲不絕于耳。
從那些人的反應(yīng)來看，不難理解他們是如何被告知關(guān)于自己出發(fā)討伐畢宿五的任務(wù)。
眾人的憔悴程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過外傷，光看那群人落寞的眼神就可以明白。
雖然可以看到緹娜、彰磨等人的身影，只是第二波攻擊發(fā)動前還有數(shù)千人的精銳軍團(tuán)，現(xiàn)在只剩下不到五百人。
不知道消滅了多少原腸動物，但是這樣的戰(zhàn)況……堪稱慘烈。
這根本就是在兌子。
兵換兵，將兌將。
想到這里，蓮太郎心中一顫。
真希望有人跳出來說這只是開玩笑。
下一秒鐘，其余消失的民警紛紛冒出來表示‘你該不會真的以為我們死了吧。’并且哄堂大笑。
盡管有一下子會因?yàn)楸蛔脚械桨没冢贿^蓮太郎一定很快又會露出幸福的笑容吧。
“其他，人呢？”
蓮太郎發(fā)問的聲音，聽起來僵硬平板又干涸。
木更以衣袖擦拭眼角，擺出嚴(yán)肅的表情看著蓮太郎：
“里見同學(xué)——不，里見隊(duì)長。我堂團(tuán)長已經(jīng)戰(zhàn)死，根據(jù)民警手冊第四十條的規(guī)定，團(tuán)長一旦死亡，軍團(tuán)指揮權(quán)就移交ip排行次高的民警。”
蓮太郎茫然，掉頭看著三笠：“那么現(xiàn)在這里的最高負(fù)貴人是……”
三笠的排名是前三十，這么小小年紀(jì)就要擔(dān)當(dāng)起這樣重?fù)?dān)，蓮太郎為她感到莫大的壓力。
等等……
周圍的促進(jìn)者與起始者，所有人都盯著蓮太郎。
不會吧……
木更點(diǎn)點(diǎn)頭：“按照規(guī)定，單獨(dú)的起始者無法接受任命，所以，接下來由你指揮軍團(tuán)作戰(zhàn)——里見同學(xué)拜托你，請領(lǐng)導(dǎo)我們。”
——
在設(shè)有急救站的學(xué)校保健室妥善處理傷口之后，蓮太郎終于感覺自己比較像個(gè)人。
突然從不斷威脅性命的恐懼當(dāng)中解放，一開始只有脫力感與虛無感強(qiáng)烈襲來。先前分泌過剩的腎上腺素不再產(chǎn)生亢奮作用，腹部又出現(xiàn)那種劇烈的剌痛。
該死，那幾頭狼咬得真狠，所幸沒有被病毒感染，否則蓮太郎知道自己這會兒也會變成一頭原腸動物，或者在吞噬同伴，或者被曾經(jīng)的同伴殺死。
然而在僥悻生還的感慨過后，蓮太郎心中充滿另外的緊張。
盡管他提醒自己至少睡個(gè)一天會比較好，可惜現(xiàn)實(shí)不允許他這么做。
畢竟自己已經(jīng)成為這支消耗到很難再稱為軍團(tuán)的民警部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)者，成功掌握了剩余的民警力量，對于一開始加入民警輔助部隊(duì)的初衷而言，算是如愿以償了。
只不過這樣的如愿以償，付出的代價(jià)有點(diǎn)大。
不僅僅是民警部隊(duì)損失慘重，包括平和柳齋帶過來的狩獵祭的人，同樣是死傷大半。
對勞累過度靠在椅子上小憩的室戶堇道謝，蓮太郎離開保健室，單獨(dú)走在夜路上。
升為團(tuán)長的他有堆積如山的工作要處理。
平和柳齋也受了不輕的傷，暫時(shí)幫不了他；長門兄更是如一貫?zāi)菢樱蛲昃屯嫦А?
然而只有一件事，他即使擱下其他事也要率先確認(rèn)。
我堂長正。死了。