“喂，我說你啊，在干什么？”
“——啊？”
突然被人在極近距離下叫喚，昴發(fā)出呆傻的聲音。
三名混混的其中一人，個(gè)子最小，被昴取名叫“阿漢”的男子，不知何時(shí)已經(jīng)站在昴的身旁，還伸手搭在他肩膀上。昴扭動(dòng)身子，撇開那只手。
“滾開……”
“啊啊？”
“就各種意義來說，我都沒空去理你們，我得去確認(rèn)。”
“你是在開玩笑嗎？”
昴推開阿漢想要離開巷子，但另外兩個(gè)人殺氣騰騰地?fù)踝∷穆贰?
“別礙事！我有非去不可的地方！”
為了否定那愚蠢至極、超脫常識(shí)的愚昧思考。
昴的怒罵聲令男子們有點(diǎn)畏懼。趁隙奔過巷子，跑到大馬路上就能脫離這種困境了吧。做出結(jié)論后，昴用力踩踏地面。
但是——
“——咦?”
踏出去的腳步搖晃不穩(wěn)，膝蓋失去力氣跌倒。手往前撐，斥責(zé)自己竟然蠢到在這時(shí)候摔跤。
“唉呀，好奇怪……”
渾身使力想要站起來，但撐在地面的手臂卻在發(fā)抖，不管怎么用力都沒辦法抬起身子。不僅如此，連撐起上半身都辦不到。
“啊啊，動(dòng)手了……”
聽到帶著焦躁感的聲音，昴轉(zhuǎn)頭看過去，然后發(fā)現(xiàn)——
——倒地的自己，后腰部位插著一把刀。
“咳啊……嘎啊……”
意識(shí)到的瞬間，無法忍耐的劇烈痛楚堵塞喉嚨。那是極為純粹又原始的痛苦沖動(dòng)。
——我被刺了！？
菜月昴難以置信。
帶著刀子的“阿珍”搶先一步。沒注意到阿珍早就拔出兇器，昴是在準(zhǔn)備硬是推開他的時(shí)候被刺的。
短短幾個(gè)鐘頭就嘗到好幾次這類的劇痛。可是不管體驗(yàn)幾次，未來、永遠(yuǎn)都不可能會(huì)習(xí)慣這種痛楚。
“喂！你真的刺下去啦？”
“沒辦法啊！不然會(huì)給他逃到大馬路上，到時(shí)候就麻煩了。”
“住手啦，笨蛋！啊——這家伙不行了，內(nèi)臟被刺到的話只能等死了，喂。”
巨漢“阿頓”挪動(dòng)昴的身軀，把身體翻過來，結(jié)果導(dǎo)致刀子刺得更深。
“——喔嗚呃！”
劇痛之外又疊加其他痛楚，臨終前的慘叫也被強(qiáng)制取消。
什么也不剩，失去了呼救和怒罵的力氣。
重復(fù)沙啞紊亂的呼吸，喉嚨浸泡在上涌的鮮血中像要溺斃。手腳的感覺越來越遠(yuǎn)，就連現(xiàn)在，思考一閃一滅微弱地快要中斷。
視野再度化為一片黑暗。就跟上次一樣，這次也要結(jié)束了。
——什么這次啊。
愚蠢到應(yīng)該舍棄的思考，自己卻緊抓著不放，真是可悲。
既然要抓那可悲的思考，還不如抓更實(shí)際的東西。
——死了意識(shí)就會(huì)轉(zhuǎn)移，那就在死前掌握世界吧。
眼睛死了，手腳也廢了，剩下能用的只有鼻子和耳朵。既然如此，那就將這兩者用到最后一秒。不管是怎樣的殘存氣味，管他聽到什么怒罵聲都沒關(guān)系。巷子里的泥臭味，涌出來的鮮血鐵銹味，現(xiàn)在，鼻子也死了。耳朵的機(jī)能似乎也只剩下些許。
“……什么……值錢……可是帶著……”
“……糕！衛(wèi)兵……撿……跑！”
“……逃！完蛋了！……的話可不是開完……！！”
聽到的只有極為片段的對(duì)話。雖然有聽到，但理解那些只字片語的大腦已經(jīng)死了，所以就真的只有聽而已。不知道能不能記住這些聽到的話。記起來干嘛？記住以后要干嘛？要干嘛是什么意思？什么意思是——
仿佛順從率先死亡的大腦，其他機(jī)能也接連斷氣，最后吐出一口像是脫離肉體的沙啞氣息后，菜月昴第三次——?dú)屆?
意識(shí)清醒的時(shí)候，昴置身在黑暗中。
察覺到那是自己創(chuàng)造的黑暗，于是他輕輕睜開閉上的眼皮。眩目的日照燒灼瞳孔，昴小聲呻吟用手掌遮住光線。
“小哥，要買凜果嗎？”
耳熟的音色，朝昴丟了一個(gè)耳熟的問話。
賣水果的大叔表情已經(jīng)古怪到無以復(fù)加了！另外他身邊什么時(shí)候多出來這一對(duì)姐妹花的？一個(gè)藍(lán)頭發(fā)一個(gè)紅頭發(fā)……
菜月昴來不及思考了，思維已經(jīng)成為一團(tuán)亂麻。
耳朵很正常。大馬路上的喧囂還是一樣吵，與生命結(jié)束前的寂靜天差地遠(yuǎn)。
就距離來看，不過就是往旁邊彎進(jìn)一條馬路而已。
“連彎出那條巷子都辦不到，真是丟臉啊。”
不算回答的話令水果店老板不高興地皺起眉頭。白色傷疤看起來在抽筋，真是兇惡的面貌。不過，昴知道他其實(shí)是個(gè)樂于助人又會(huì)煩惱小孩的人物。
——只不過，老板不記得那些事了吧。
昴一邊這么想，一邊重新面向疤面老板。
“我這張臉你看過幾次？”
“什么幾次，你就生面孔啊。這么顯眼的穿著和兇惡眼神，哪忘得了啊？”老板一下子收斂了剛才的古怪表情，信誓旦旦。
“兇惡眼神是多余的。順便問一下，今天是幾月幾號(hào)？”
“塔木茲月，十四號(hào)。看年歷的話，今年已經(jīng)過了一半。”
“嘿，多謝。原來如此，塔木茲月啊。”
聽了也不懂。說起來，這個(gè)世界的歷法是怎么記錄的呢？不可能會(huì)是太陽歷吧？
“我說小哥，要不要?jiǎng)C果？”
老板耐心十足的配合沉默的昴，但單單為了一顆蘋果耗費(fèi)心力，對(duì)客人施展的親切也差不多要到極限了。老板的臉頰已經(jīng)開始抽搐。
他本來就不適合笑臉，拼命擠出笑容反而可能把客人嚇跑。神給予老板的天命極為殘酷。面對(duì)這樣的他，昴手插腰挺起胸膛回答。
“很不好意思，我是天地?zé)o窮的窮光蛋！”
“快點(diǎn)給我消失。”
痛罵聲大到身體忍不住后仰，昴連忙夾著尾巴逃跑。
以兩種意義來說，暫時(shí)有一陣子都不會(huì)到這家店來了。
“錢包，在。手機(jī)，在。零食和杯面也沒問題，運(yùn)動(dòng)服和運(yùn)動(dòng)鞋都沒有破洞。還有……”
掀起運(yùn)動(dòng)服，他探頭往后檢查背部。
正面的腹部還有后腰部分，每個(gè)地方都沒看到傷痕，當(dāng)然也沒發(fā)生刀子長(zhǎng)在上頭的異常事態(tài)。
“呼——太好了，背后有傷的話可是劍士之恥。國中學(xué)過劍道的我，就算人生的道路脫軌了，劍士之路也不會(huì)脫軌。”
太陽高掛，柔和的風(fēng)輕拂肌膚。繁榮的大馬路上行人來往交錯(cuò)，剛剛又有一臺(tái)蜥蜴馬車通
過。
“好啦，狀況證據(jù)都這么齊備，只能承認(rèn)了。雖然有點(diǎn)難以置信……”
身上所受的傷全都消失，運(yùn)動(dòng)服上到處都找不到塵埃或血跡，手中的塑膠袋里還有尚未開封的零嘴正等著治愈昴的肚皮。
“也就是那個(gè)啰。”
原本撫摸下巴的手伸向前，昴朝著大馬路上的行人彈響手指。
“——每次死掉就會(huì)回復(fù)到初期狀態(tài)，就是這樣啦。”
口口聲聲罵自己愚蠢至極，但還是做出這樣的結(jié)論。
“就命名為死亡回歸……以大敗而回丟掉性命為前提的能力，實(shí)在是太符合我了。”
死后才頭一次發(fā)動(dòng)能力。如果說從必?cái)o疑的狀態(tài)來個(gè)大逆轉(zhuǎn)是王道的話，那么敗北后得到重新來過的機(jī)會(huì)，實(shí)在是個(gè)邪門歪道的機(jī)能。
“更認(rèn)真的講……這叫做時(shí)間回溯吧。只不過……最開始的時(shí)候遇到的那個(gè)無緣無故殺了我的家伙，也并非什么未來顯化，而是真正存在過？”
菜月昴有些細(xì)思極恐的心態(tài)。
在限定條件下循環(huán)重復(fù)的現(xiàn)象。以游戲來說，這跟昴本身的意志無關(guān)，會(huì)藉由死亡回復(fù)到自動(dòng)存檔的紀(jì)錄點(diǎn)位置。
“循環(huán)重復(fù)，或者說是回到過去。漫畫小說類的作品很常有這種狀況，但我在哪看過說理論上很難實(shí)現(xiàn)……把世界整個(gè)重做還比較輕松。”
盡管結(jié)論廣泛粗淺，但仰賴標(biāo)語和網(wǎng)路上的知識(shí)，時(shí)間回溯基本上被譽(yù)為夢(mèng)中夢(mèng)的夢(mèng)想故事。雖說在被召喚到異世界時(shí)就已經(jīng)無法用常識(shí)來解釋了。
“而且套用死亡回歸的話，至今的不自然現(xiàn)象就全都能解釋了。”
回顧來到異世界后發(fā)生的事，昴已經(jīng)死了三次。
第一次是和莎緹拉一同造訪贓物庫，第二次是和羅姆爺、菲魯特一同化為艾爾莎兇刀下的犧牲品，第三次可以說是死得最沒屁用，根本就是被游戲最初期的雜魚敵人給干掉。
“話雖如此，半天之內(nèi)就死了三次，也未免太快了。”
普通人一輩子只會(huì)死一次，所以僅僅半天死三次可說是顛覆常識(shí)。這十七年來都活得再平凡不過，但至今的十七年乘以三百六十五天再乘以三次都越過了生死格斗而活，想來實(shí)在感慨。
“說不定活著才是最他媽的絕望。”
原本的世界和這邊的世界在生存難易度上差距太大啦。瀕臨生命危機(jī)的時(shí)候，太多阻礙堵住昴的未來了。
“就第一次和第二次的共同事項(xiàng)來看——第一次的兇手八成也是艾爾莎吧。”
在第一次的世界，潛伏在贓物庫黑暗處的人應(yīng)該就是艾爾莎。
大塊頭的老人尸體是羅姆爺，昴和莎緹拉是在他們交涉之后才抵達(dá)。
“雖然八九不離十，不過會(huì)是因?yàn)椤启斕啬羌一锖逄r(jià)碼太高所以才交涉決裂嗎……”
昴和莎緹拉很倒楣，闖進(jìn)了艾爾莎殺人滅口的地方。
“第二次就更單純了，我只是剛好在滅口的場(chǎng)所。兩次都被同一個(gè)人殺害，艾爾莎那家伙應(yīng)該是遇到就確定會(huì)死亡的地雷角色吧。”
用輕松俏皮的語氣帶過，昴試圖淡化對(duì)艾爾莎的恐懼。
一開始就去考慮遇到艾爾莎的場(chǎng)所是很奇怪的事，目前遇到艾爾莎的可能性僅在“贓物庫”。
而昴前往贓物庫的理由，在于取回莎緹拉被偷的徽章。出發(fā)點(diǎn)和目的是“報(bào)答被莎緹拉拯救的恩情”。
可是，對(duì)于藉由“死亡回歸”回到過去的昴來說，莎緹拉對(duì)自己的恩情早已被丟在消失的第一個(gè)世界。
在第三次的世界再次相遇——碰到的莎緹拉反應(yīng)之冷淡，說明了這點(diǎn)。
莎緹拉不認(rèn)識(shí)昴，理應(yīng)回報(bào)的恩情早就不在了。
既然如此，就應(yīng)該忘記莎緹拉的一切，提醒自己避開那個(gè)威脅。
雖然不知道為什么會(huì)準(zhǔn)備“死亡回歸”這種能力，但至少得到了了解未來之事的技能。可以躲避的地雷就閃掉再通過，那才是正確的做法。
“既然如此，那就快點(diǎn)行動(dòng)。很幸運(yùn)的，現(xiàn)在知道手機(jī)可以換錢，賣掉它充作軍費(fèi)資金，用現(xiàn)代知識(shí)過著幸福美滿的生活。夢(mèng)想正在擴(kuò)展呢，對(duì)吧大叔？”
“才想說你從剛剛就在念念有詞，沒想到突然就講這個(gè)。就算你問我我也不知道啊。”
昴向身旁的攤販征求同意，對(duì)方一臉困惑地回答。
冷淡的反應(yīng)稍微傷了昴純潔的心。偶遇的人們的態(tài)度，不管在哪個(gè)世界都沒什么差別。
“不過呢，也是有就算自己在緊要關(guān)頭還出手助人的濫好人呢。”
重要的東西被偷，又是在追趕小偷的途中。
救了跟自己不相干又沒用的人，還花時(shí)間替他治療，甚至不收謝禮就打算離去。
還配合沒用之人的自我滿足，最后下場(chǎng)慘不忍睹的濫好人。
“重復(fù)死了三次，了解到很多事。不，要是這樣還不了解的話，這顆腦袋就太可憐了。不過我的腦袋沒那么可憐，只有一點(diǎn)點(diǎn)可憐。”
“這次又在講什么了？”
“八成有個(gè)模式。其中的必然——不管重來幾次都一定會(huì)發(fā)生的事件，這其中具有強(qiáng)大的強(qiáng)制力。例如……”
從第一次到第三次，莎緹拉的徽章都會(huì)被菲魯特偷走。
然后在贓物庫，第一次和第二次都會(huì)發(fā)生艾爾莎殘殺事件。就算是第三次的世界，昴即使死得和他們無關(guān)，但同樣的慘劇一定還是會(huì)發(fā)生。
“不知道能不能戰(zhàn)勝艾爾莎。真的不知道。不過，還是有知道的事。”
要是這一次——第四次放著不管，菲魯特和羅姆爺毫無疑問會(huì)被殺。莎緹拉也無法避免要與艾爾莎一戰(zhàn)。
那兩人死了又怎么樣，一個(gè)是在見不得光的地方販?zhǔn)圳E物的惡棍，一個(gè)是厚顏無恥只想用高價(jià)賣出贓物的頑固女孩。
兩個(gè)都是罪犯，不在了不是更清爽痛快嗎？可是——
“啊——我果然是現(xiàn)代小孩啦。這種心情，是會(huì)被坐在電腦前的鄉(xiāng)民當(dāng)成白癡的。”
應(yīng)該要表現(xiàn)出同情或慈悲這種無聊愚蠢的感受。
至少，昴不想假裝自己很清高。他深信自己是情感淡薄的人，不管陷入怎樣的事態(tài)，都可以無動(dòng)于衷地平淡接受。也一直以為不管認(rèn)識(shí)的人死了多少，都沒什么大不了的。
“可是，我討厭那樣，心情上很厭惡。那兩個(gè)人與善人差得遠(yuǎn)了，可是——知道曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的人要被殺掉卻放著不管，我辦不到。”
結(jié)果，就只能順從感覺走了。
但是菜月昴一點(diǎn)都不擔(dān)心，至少，雖然花了這么多時(shí)間，卻也弄清楚了一定的頭緒，他感覺自己有點(diǎn)膨脹。
“畢竟……現(xiàn)在的我超厲害的！”