邢尚書入宮覲見皇帝。
皇帝正在御書房批閱奏折，聽魏公公稟報，讓人將他帶了進來。
“微臣，叩見陛下。”
邢尚書恭恭敬敬地行了禮。
皇帝坐在書桌后，放下一本批閱過的奏折，又拿起另一本，問道：“邢尚書突然入宮，所為何事？”
邢尚書猶豫了一下，道：“臣……有事起奏。”
皇帝翻開奏折：“何事不能等到早朝？”
邢尚書心道，倒是能等到早朝，就怕當(dāng)著文武百官的面兒說出來您會不高興。
話說回來，方才在半路碰到了老祭酒與袁首輔，老祭酒應(yīng)當(dāng)沒看清文書里的內(nèi)容吧？
只瞥了一眼，按理說是看不清的。
就算看清了，作為一個老臣也不會將此事宣揚出去。
思及此處，邢尚書暗暗放下心來。
邢尚書拱手恭敬地說道：“是一樁案子，微臣拿不定主意要不要在朝堂上說。”
皇帝問道：“什么案子？”
邢尚書如實答道：“仙樂居的案子。”
“仙樂居？”皇帝眉頭一皺，“就是京城最富盛名的青樓？”
“陛下也知道。”邢尚書驚訝。
不怪他如此驚訝，仙樂居的名氣看似很大，可說到底不過是一間青樓而已，皇城階級分明，要越過階級的壁壘比登天還難。
皇帝只要對逛青樓沒興趣，那便不會注意它。
“聽過而已。”皇帝不甚在意道，“一樁青樓的案子需要說到朝堂上？”
邢尚書神色復(fù)雜道：“這樁案子牽扯甚廣，與皇室有關(guān)。”
皇帝淡淡地說道：“是哪個親王去逛青樓逛出事了？”
是親王倒還罷了，只怕您心里還不會這么為難。
邢尚書明白今日伸頭一刀，縮頭也是一刀，不說也得說了：“仙樂居的花魁死了，是大年初七發(fā)生的事。”
大年初七，皇帝有印象，那是大軍歸來的日子，也是他再次見到寧安的日子。
這么好的日子居然出了事？
皇帝眉頭緊皺。
起先邢尚書只以為是一樁民間的殺人案，沒必要驚動陛下，也就沒在朝堂上提及此事。
邢尚書接著道：“但后來微臣經(jīng)過查證，意外地發(fā)現(xiàn)仙樂居的花魁居然沒死，她是假死，找了個替身金蟬脫殼，她真正的目的是接近醫(yī)館的顧大夫。”
皇帝對一個青樓花魁的事沒多大興趣，一直聽到這里才神色一頓：“哪個醫(yī)館的顧大夫？”
“女學(xué)隔壁的醫(yī)館，叫妙手堂。”邢尚書并不清楚皇帝與顧嬌的關(guān)系，為了引起皇帝的足夠重視，他補了一句，“顧大夫是蕭六郎的妻子。”
蕭六郎乃陛下欽點的新科狀元，陛下對他總該是有幾分看顧的。
其實顧嬌也是定安侯府的千金，只是顧嬌自己從未承認(rèn)過。
皇帝的眸中帶了幾分冷意：“一個青樓的花魁接近醫(yī)館的大夫做什么？”
刑部尚書：“行刺。”
“行刺……”小神醫(yī)？！
皇帝的神情變得疑惑與凝重起來：“你方才說仙樂居的案子與皇室有關(guān)，莫非……是皇室的人指使那個花魁去加害顧大夫的？”
邢尚書沒直接回答，而是從在半路自己縫好的寬袖中拿出了認(rèn)罪書與此案卷宗。
皇帝將認(rèn)罪書與卷宗拿了過來，他認(rèn)出了這些是蕭六郎的筆跡。
蕭六郎兼任刑部書令一職，用顧嬌的話來說，就是邢尚書的秘書兼發(fā)言人，做得好日后能混個刑部秘書長當(dāng)當(dāng)。
由他來寫卷宗與認(rèn)罪書再正常不過。
當(dāng)然了，并不是所有認(rèn)罪書都由刑部官員來寫，也有一部分是罪犯親筆認(rèn)罪。
認(rèn)罪書上言明了白坤識字不多，故由刑部書令蕭六郎代筆。
皇帝看完后之后，啪的一聲將認(rèn)罪書拍在了書桌上：“豈有此理！誰審的犯人！”
邢尚書為避免節(jié)外生枝，索性對皇帝道：“是微臣親自審問的，蕭六郎在一旁暫代刀筆行書。”
刑部的刀筆吏一般是由衙門的訟師充任，但訟師不在衙門時也可由刑部尚書指定旁人代任。
蕭六郎出身翰林，不至于連個做刀筆吏的資格都沒有。
若是旁人審的案子，皇帝只怕要重審一二，可邢尚書與蕭六郎都是皇帝一手提拔上來的官員，皇帝對他二人還是頗為信任的。
皇帝對蕭六郎斷案方面的才能并不算知悉，若只是蕭六郎一人審理，皇帝只怕還要懷疑他是不是讓人蒙騙了，可邢尚書是斷案老手了，他總不會讓個賊人糊弄了。
難道……真是皇室的公主干的？
但這很荒唐不是嗎？
喚今上皇兄，換言之仙樂居的那位幕后少主是他妹妹。
他只有三個妹妹——寧安、信陽以及懷慶。
這三個，無論哪一個都不像是有嫌疑的。
寧安自不必提，她那么善良單純的人，怎么可能與青樓的勢力為伍，干出傷害小神醫(yī)的事來？
懷慶是癡兒，更沒這能耐了。
總不會是信陽。
信陽確實是個厲害角色，那么多公主里，既無母后庇佑，也無父皇專寵，可她從沒在誰手里吃過虧。
她還得到了父皇臨終前為她準(zhǔn)備的大好親事。
她的確是個有手腕的女人。
可她沒理由去陷害小神醫(yī)呀！
邢尚書斗膽問道：“陛下心中可有眉目了？”
皇帝沒好氣地說道：“朕有什么眉目？你確定不是被兇手給蒙蔽了嗎？”
雖說皇帝信任邢尚書的能耐，但要讓他去懷疑自己的妹妹，他還是去寧可質(zhì)疑邢尚書的斷案有誤。
事情進展到這一步，邢尚書心里基本有個猜測了，只是眼下沒有確鑿的證據(jù)。
蕭六郎可以與他說駙馬是被顧家兄妹殺死的，這是刑部內(nèi)部的官員在做案件推理——提供有效線索以推測幕后真兇的作案動機。
但他卻不能這么和皇帝說。
就在邢尚書思索著如何對皇帝開口時，御書房外傳來了魏公公的聲音。
“寧安公主，您怎么來了？”
“我燉了點參湯給皇兄送來，皇兄在里面吧？”
“呃……”
在是在的，就是不知方便不方便。
“寧安，進來。”皇帝說道。
魏公公笑著讓開：“公主請。”
寧安公主一手拎著食盒，另一手微微提了提裙裾，邁步進了御書房。
邢尚書轉(zhuǎn)頭對著寧安公主行了一禮。
“這是……”寧安公主錯愕地看向邢尚書。
皇帝介紹道：“這是刑部的尚書，姓刑。”
“原來是刑大人。”寧安公主頷了頷首，“失禮了。”
邢尚書拱手作揖：“微臣不敢。”
寧安公主難為情地說道：“看來我來的不是時候，早知皇兄在與大臣商議公務(wù)，我就晚些時辰再過來了。”
皇帝道：“無妨，一樁捕風(fēng)捉影的案子罷了，你既來了，便也看看吧。”
皇帝說著，將認(rèn)罪書與卷宗遞給了寧安公主。
寧安公主將食盒放在桌上，接過文書看了起來。
她在看文書時，邢尚書就在不著痕跡地看她。
寧安公主越看越驚訝，看到最后柳眉蹙了起來：“居然是皇室的人對顧大夫痛下殺手？可是為什么？”
邢尚書的心底掠過一絲疑惑，寧安公主的臉上沒有半點兒心虛，難道他們猜錯了？
按理說，只有作案動機確實是不夠的，還得有作案時機與作案的證據(jù)，俗稱人證物證。
皇帝哼道：“你也覺得荒唐是不是？”
寧安忽然垂下眸子，苦澀地笑了笑：“陛下的妹妹只有三人，而這三人中，只有我與顧大夫來往最多，駙馬是死在她與顧世子的手中，這么看來，我的嫌疑最大呢。”
皇帝臉色一沉：“胡說！你怎么可能這么做！依朕看，分明是有人心懷不軌，想要往皇室頭上潑臟水！”
寧安公主嘆道：“可兇手不是認(rèn)罪了嗎？”
皇帝冷聲道：“兇手在撒謊也不一定，或者，他沒撒謊，但是卻有人冒充皇室公主的身份與他接洽。”
寧安公主緩緩轉(zhuǎn)頭，看向了邢尚書：“邢大人覺得，會有這兩種可能嗎？”
邢尚書張了張嘴，弱弱抽了口涼氣，道：“在真相大白之前，一切假設(shè)都是有可能的。”
“對了，上面還提到了另外兩個證人，一個是假死的仙樂居花魁，另一個是也是仙樂居的姑娘，叫……”寧安公主似乎沒記住這個名字，往文書上看了看，才道，“啊，花夕瑤。”
她說著，目光再次落在邢尚書的臉上：“請問邢大人，這兩位證人如今身在何處？可否讓她們出堂作證？僅憑一個殺手的一面之詞就斷定仙樂居與皇室有所勾結(jié)未免有些武斷了，邢大人覺得呢？”
寧安公主的目光十分溫和，然而不知為何，邢尚書的額頭就是有點兒發(fā)涼。
他定了定神，道：“寧安公主所言極是，只是，這兩位證人如今都無法出堂作證。”
“為何？”寧安公主輕聲問。
邢尚書道：“花夕瑤中了藥，得六七日才醒，另一個叫莫千雪的姑娘則是身受重傷，正在醫(yī)館進行救治，據(jù)蕭書令說，她的情況也不大好。”
不然按照正常的流程，莫千雪是要被帶回刑部衙門進行羈押的。
寧安公主若有所思地嘆了口氣：“一個中了藥，一個受了傷，還真是不巧呢。邢大人，她們都是此案的重要證人，你可得一定保護好她們，別讓她們遭人滅口，這樁案子的真相可就永無天日了。”
邢尚書聞言下意識地看了寧安公主一眼。
寧安公主坦蕩地沖他微微一笑。
邢尚書垂眸，蹙了蹙眉，拱手道：“公主所言極是，微臣……一定會多加人手，保護她們！”
……
從皇宮出來后，邢尚書回了刑部衙門。
蕭珩的值房就在邢尚書的值房后，聽到動靜蕭珩放下手中的筆，去了邢尚書的值房：“大人。”
邢尚書疲倦地跌坐在椅子上，將御書房發(fā)生的談話與蕭珩說了：“……還真是毫無破綻呢，難道懷疑錯了人？兇手其實是懷慶公主或者信陽公主？”
蕭珩對于這個發(fā)展沒有絲毫意外，若是對方連這點手段都沒有，也不至于能走到今天這一步。
他很慶幸自己沒將籌碼壓在皇帝的身上。
蕭珩道：“不是信陽公主。”
邢尚書古怪地看了他一眼：“你又知道？”
“我常去醫(yī)館。”蕭珩說道，“信陽公主幾年前染上心疾，只有顧大夫能治她的病，她的病尚未痊愈，依舊在服用顧大夫給她的藥物，她不會在此時殺了顧大夫。”
信陽公主因痛失愛子而患上心疾的事邢尚書是略有耳聞的，當(dāng)初聽說就是為了養(yǎng)病才會聽從御醫(yī)的建議，遠(yuǎn)離京城這個傷心地，去酆都山療養(yǎng)。
“懷慶公主？”邢尚書果斷搖頭，“總不會真的有人假借皇室公主的名義？”
蕭珩忽然道：“其實她不提醒大人倒還沒什么。”
邢尚書不解：“此話何意？”
蕭珩淡淡地笑了笑，說道：“大人，寧安公主說的對，你可要加派人手，將醫(yī)館與刑部大牢都得看緊了，別讓人有機會殺人滅口。”