雲(yún)美人的死，悄無聲息。
可畢竟是新封的美人，說沒就沒了，人人都覺得蹊蹺。有心人追查了一番，查到雲(yún)美人是太后宮裡出來的，便也瞭然這背後多少與那個(gè)老虔婆脫不了干係。
幾個(gè)小宮人們湊在一起，也不敢點(diǎn)著名號(hào)，大約都只說些“再忍忍”“快了”之類的話。
這一次遣諶離使臣來訪，幾次宮中大宴，太后都沒參加。長公主千里迢迢地差人送了好些諶離纔有的珍品，太后卻連使臣的面都不見。
很顯然，太后已時(shí)日無多了。
這幾日清平縣主接連進(jìn)宮侍奉太后用藥，還帶了不少道士和尚來做道場(chǎng)。太后又將自己的陪嫁賞給了清平。
太后的親女兒，長公主的使者來了，太后的陪嫁卻只給了清平，這難保不讓人暗地裡拿長公主與清平縣主比較。
“你可是想要替長樂求情？”他眸色淡然。大手輕輕觸上那一截瓷白的後頸，拇指在皮膚上打著圈，太熟悉了，他沒什麼衝動(dòng)。
她跟著聖人也有些年頭了，卻還是不能完全猜出聖人的心思。 聖人看似也罰了那崔家小娘子，可人家如今頂著滿頭小辮子到處跑了，鑽的還是聖人的漏洞。她有意無意地提起此事，聖人也不過哈哈一樂，竟笑贊這崔家小娘子心思靈活。
他舉起一杯酒：“韋副指揮使，宣平侯府之事，還是多虧了你。本王當(dāng)敬你，請(qǐng)滿飲此杯。”
金鳶道：“聖人罰得太重了些。”
這一棵樹不過一人高，卻結(jié)了幾百顆金燦燦的小果子，密密麻麻，又熱鬧又喜慶。
那水蛇的細(xì)腰，那嬌媚的姿態(tài)，以及全然不顧自己的一味迎合，如今又讓他回味起來。畢竟宮裡再?zèng)]有見過這樣的女人了。
顏貴妃何嘗不知這一年變數(shù)之大。
“聖人，這是黃香楝，長公主送回來，您賜的呢，怎麼忘了。”
韋不琛道：“二十一?！?
幾個(gè)相熟的小嬪妃湊在一起悄悄說著閒話。這話傳進(jìn)了顏貴妃耳朵裡，頓時(shí)就有了別的意味。
“沒得讓人以爲(wèi)，眼前的纔是她女兒呢。”
送金桔的宮人傍晚才從宮外回來。
顏貴妃喜出望外地讓人佈菜熱酒，巧笑倩兮地伺候著宗順帝吃了飯，宮人們都退了下去。
她仔仔細(xì)細(xì)地回想了一下太后與縣主的長相和脾性。
“嫁得遠(yuǎn)，還不如眼前守著的。更得寵?！?
顏貴妃說他是思念長公主，那就讓她這麼認(rèn)爲(wèi)吧。
“掌嘴?！鳖佡F妃輕叱了一句，又揮揮手，讓屋裡的小宮人都退出去，只留下金鳶與桃蝶說話。
“軍費(fèi)不足，又是年關(guān)，戶部和內(nèi)承運(yùn)庫都沒有銀子，你讓朕如何有心思到後宮來?！边@句話似是解釋，又似是抱怨。
顏貴妃聽在耳裡，記在心裡，第二日聖人一離開，她就遣人將那一盒子黃香楝送去了燕王府。
雲(yún)美人的死，他比想象中的傷心一些。
說話間，宮娥金鳶指揮著幾個(gè)小宮人從外面搬了一大盆金桔樹進(jìn)屋，笑吟吟地道：“娘娘，聖人特地賞的?！?
好在雲(yún)美人一死，這後宮又恢復(fù)如常。
再說，這是要打仗了，聖人才會(huì)宿在那裡，誰又保證得了出兵之後，聖人還去她那。要是陸家有女兒，聖人也定然是要收來進(jìn)宮的，這不過是些手段罷了。
“臣妾該死，”顏貴妃跪在地上，露出一截白白的後頸，“臣妾見聖人這些日子有些消瘦憔悴，只想著點(diǎn)上長公主送來的香，以解聖人的思念之情?！?
她捧來一個(gè)螺鈿漆盒，打開之後有好幾個(gè)小青瓷瓶，取出一個(gè)瓶子來，銀針挑開封蠟，再用細(xì)長的小金勺從中取了些粉末倒進(jìn)香爐裡，很快就青煙嫋嫋，異香滿布。
宗順帝喜歡顏貴妃，就是因爲(wèi)她知進(jìn)退，不蠻橫，讓他省了不少心。
臨幸她爲(wèi)的就是不著痕跡地招攬周挺，可真等到她背叛自己，被太后磋磨死時(shí)，他心中還是有些遺憾。
燕王看他神色難辨，也不著急，又問道：“韋大人一表人才，不知今年二十有幾？”
桃蝶跪在一旁替顏貴妃敲著腿：“奴婢也覺得這一年太長了些，等這一年過去，孝度伯都不知道娶了多少個(gè)了?！?
還真有點(diǎn)相似。鳳眸一瞇，可這沒有根據(jù)的事，猜測(cè)也只是猜測(cè)，更不能憑著猜測(cè)去辦事。
顏貴妃心頭一凜，擡起頭見聖人沒有情慾，便矢口否認(rèn)起來：“臣妾前些日子是想求情的?？陕}人日日都不來，臣妾如今只好替自己求求情了。”
宗順帝默然不語。
是夜，宗順帝來了。
韋不琛不喜喝酒，但這一杯不得不喝。之前他一直以爲(wèi)宣平侯只是與扈如心有關(guān)聯(lián)，今日才知道宣平侯府聽令於燕王?？梢宰笥乙粋€(gè)侯府生死存亡，燕王當(dāng)真不可小覷，更不可輕慢。
“小郡主說謝娘娘惦記著。只是聽說那崔家小娘子主動(dòng)約了孝度伯，共赴上元燈會(huì)，小郡主說還請(qǐng)娘娘想法子解了這禁足的旨意。”
燕王扈少毅接到這一盒子黃香楝時(shí)，身邊正坐著韋不琛。
“娘娘當(dāng)真心疼小郡主，聖人賜的東西，第一個(gè)就想著送她那兒去?！苯瘌S用盒子將金桔裝起來，遣人帶了出去。
身邊的宮娥桃蝶一邊收拾著東西，一邊碎碎念著：“奴婢今日去領(lǐng)這剪窗花用的紅紙，碰到了清蕪宮的鳳竹，這幾日聖人總宿在魏妃那兒，奴婢還以爲(wèi)他們的紅紙不用親自取呢。”
金桔帶籽，這是吉慶的兆頭。顏貴妃擡手就摘了九個(gè)，讓人送到燕王府。
顏貴妃有些犯難。若聖意能被自己所左右，她早就坐上皇后的位置了。
聖人對(duì)崔家似乎格外寬宥，甚至保護(hù)得過分了些。
宗順帝不喜這樣的味道，太濃厚，總讓他想起太后的寢宮。
見聖人似有不悅，顏貴妃連忙喚人來將小香爐抱了出去。
顏貴妃坐在窗下，端著一盞金絲燕兒窩，用鎏金的小湯匙一點(diǎn)一點(diǎn)地舀著喝。聽了這話，她勾脣一笑：“魏妃這人小心謹(jǐn)慎，最怕別人說她恃寵而驕了。自然不會(huì)在這等小事上落人口實(shí)?！?
眼看著要過年了，又有使臣在，宮裡事務(wù)繁雜，領(lǐng)紅紙這樣的事，原本是該內(nèi)官送到各宮的，這次卻是讓各宮差人去領(lǐng)。
“奴婢失言。”金鳶輕輕拍了拍自己的嘴，又不服氣地道，“本來嘛，那崔家女不過是個(gè)商戶，人還活著，又沒什麼大礙?！?
“貴妃換香了。”宗順帝隔著青煙看她。
“正值好年紀(jì)??！年少有爲(wèi)！”燕王年近六十，禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)出身，說話做事看起來十分爽利，毫無老謀深算之態(tài)，“聽小女說，韋大人似乎對(duì)崔家情有獨(dú)鍾啊?！?
韋不琛放在桌下的手，緊緊一握。
“如何，可要本王替你保個(gè)媒??？”