太后說罷，豆染就走向崔禮禮。

看來這東西是不取也得取了。

崔禮禮覺得這些手段并不高明。昔日許太后和厲帝在世時，陰謀陽謀，權衡制約，比這些威嚇的手法厲害多了。

如今是山中無老虎，猴子稱霸王。

她將頭上所有的金釵都取了下來，全部交給了豆染：“這些都拿去也無妨的。”

這一堆金玉之物，著實難以確定就是崔禮禮的。

“惠安似是不明白哀家要的是什么。”苗太后淡淡說著，“這幾日，你在哀家這里住著，多想想。”

“臣女愚鈍，還請太后明示。”

殿內突然靜下來。

只有門外廊下那只被剪了長羽的鸚鵡，在鳥架子上跳來跳去，偶爾發出一聲鳥叫。

“哀家不喜歡繞圈子。”苗太后沉寂許久之后，站起來睥睨著她，聲音中帶著上位者對待螻蟻的輕蔑：

“陸錚從小在宮中長大，何以大將軍出征不帶他？不過是兵權在握，需要留下一人讓圣人放心罷了。如今大將軍和小將軍重兵在外，總要有一個人讓陸錚惦念著。只要陸錚沒有別的心思，自然也就相安無事。當今圣人與陸錚是舊友，不愿親自下旨，少不得托了哀家來做此事。惠安縣主現在應該明白，要拿出什么東西了吧？”

“貼身之物.”崔禮禮聞言一臉難色地猶豫起來，好半晌才捂著胸口：“要不，將臣女的肚兜兒送去吧？上面繡著臣女的小字呢。”

苗太后險些被自己的口水嗆著了。崔禮禮的放浪形骸，在京城是出了名的，如今看來果真不假，竟隨口就說要送肚兜去。

“放肆！太后面前，豈能如此污言穢語！”豆染叱了一句。

“臣女家中富有，發釵首飾每日換一套，一年也換不過來。臣女一心不嫁，故而與陸錚沒有什么定情的物件。”崔禮禮頓了頓，又說道，“太后不過是要讓他知道臣女在宮中等他回京，不如臣女修書一封。”

豆染得了允準，替她備上筆墨。崔禮禮想了想，在那信中密密麻麻寫滿了相思之情。一字一句皆發自肺腑：

“恨不能與君日夜相守，妾遙望于皇城，盼君凱旋早歸”

晚飯之后，左丘宴來看元陽，得知了這封信的內容，被酸得起了雞皮疙瘩：“也不知陸二這家伙看到了，會不會暈船！”

元陽捂著心口笑道：“我反正是要被酸倒了！”

左丘宴正色道：“此事與旁人還不便提及，尤其是秦”

元陽點點頭：“我進宮也有些時日了，這里無趣得緊，明日我回公主府去。八夫人和紀夫人也不好在宮中待太久了。”

一說起蘇玉，左丘宴神色不怎么好，握著茶盞的手微微一頓。前幾日他逮著蘇玉問她為何不肯進宮，蘇玉只說不過是一段露水情緣，還叫他不要放在心上，還要他以國事為重。

元陽絲毫不覺，又對左丘宴道：“我聽說最近許家那個老匹夫四處張羅著，他再不濟也是中書令，手中有封駁之權，你可要小心些。”

許永周自從搭上了苗太后的路子，又混得風生水起。如今朝中割裂之勢已成，太后一黨羽翼漸豐。要在這個時候逆風而行，著實不易。

左丘宴目光凌厲：“你們走吧，走了也好。朕也少些后顧之憂。”

元陽以為左丘宴說的后顧之憂是自己，便拍拍崔禮禮的手：“只是這事苦了你，陸二那頭拼著命，還要你在宮中配合老十演這一出。”

原來那日崔禮禮將珊瑚手串退給左丘宴時，左丘宴已察覺太后的人在外偷窺，便演了這一出戲，順道提到九春樓相看，讓太后以為自己對崔禮禮有企圖。

太后在世家女子中挑選，不過是為了鞏固權勢。后宮與前朝從來就沒分割開過。崔禮禮身份特殊，又牽扯著陸錚，太后勢必會想法子將崔禮禮弄進宮，也省得后宮再添其他世家女人。

崔禮禮讓春華給孩子做小衣裳，春華明白這是要讓她通知元陽。元陽得了春華的暗示氣急敗壞地進宮指責，順道也坐實了崔禮禮與左丘宴的事。

第二日，京中大雪。漫天的雪，將京城內外刷做一片慘白，元陽帶著紀夫人與蘇玉上了馬車。

崔禮禮陪著左丘宴登上箭樓。左丘宴披著明黃的大氅，一掃往日的風流姿容，面目冷峻地迎著風雪望著那個身影。似是心有靈犀，蘇玉上車前，身姿頓了頓，也終是沒有再轉過身來回望。

馬車在雪地里的印子很快又被雪給覆蓋。

左丘宴仍舊一動不動。

崔禮禮知他心結：“別難過，不是還有我這個無名無分的新寵跟著你嗎？”

左丘宴瞟了她一眼，眼神又落向遠方：“其實，朕答應過陸二，不讓你進宮來，但朕食言了。”

崔禮禮披著陸錚送的紫貂披風，也望著遠處，淡淡一笑，不以為意地說道：“圣人自是有圣人的難處。”

左丘宴不置可否。

漸漸地，大雪轉作細碎的小雪，像是撒鹽一般，簌簌落在欄桿上。

“走吧，無名無分的新寵。”左丘宴看向崔禮禮，“我們還有我們的事要辦。”

左丘宴大步向前踏著，崔禮禮個子矮小，碎步跑著跟在他身后：“圣人，馬上小年了，能讓臣女回家過年嗎？”

“不行。”左丘宴走在前面頭也不回，揚聲說道，“朕舍不得你，你在宮中，朕才心安。”

瞧瞧這鬼話，一套一套的。崔禮禮軟著嗓音央求著：“圣人，臣女想家了——”

“朕說過了，不行！”

——

陸錚收到崔禮禮手書時，已近年關。

宮里體恤將士在外無法歸家團聚，便捎來了各家的書信和物件，以慰思鄉之苦。

曹斌穿著一身盔甲，走起路來稀里嘩啦地作響。他手中抓著兩個干巴巴的饃饃，轉身挨著陸錚坐在甲板的階梯上，順手遞了一個饃饃給陸錚：

“我娘讓人給捎來的，陸兄快嘗嘗。”

在北方這東西不容易壞，可送東西的隊伍在閩南還走了一陣，送到船上時，這饃饃都長綠毛了。

見陸錚沒有接，曹斌將饃饃揣進懷中：“不吃算了，這東西啊，寶貝得很呢！想吃都吃不上！”

曹斌咬了兩口饃饃，干噎著問道：“崔姑娘可有捎東西來？”

陸錚垂下頭撿起一枚曬得發白的貝殼，在甲板上隨意劃著：“捎了信來。”

“陸兄為何一臉愁容？”

陸錚笑笑，望著那半卷著的帆，沒有說話。

她還是入宮了。

對于左丘宴的食言，陸錚說不出是失望還是憤怒。可他也清楚，崔禮禮之前就有過以身為質的想法，這一次，多半是她與左丘宴一拍即合。

早知道就該安排她找個僻靜之處住著的。

他再次取出崔禮禮的手書，滿紙酸溜溜文縐縐的相思之苦，也只有落款是真的。

“嗖——”地一聲，一枚利箭凌空劃過，陸錚一個轉身，那箭堪堪擦著他額頭扎進帆柱里，箭羽振振，發出嗡鳴之聲。箭身上套著一封書信。

曹斌取了下來，一看：“是扈少毅，他要和談！”