兩個人氣喘吁吁，你不讓我，我也不讓你。
明明說好點到為止，但還是破了皮，見了血。
最終還是臨竹敗下陣來。拾葉握著磨得開了花的竹枝，對準他，說道：“究竟是何時發現的？”
臨竹啐了一口血沫子，用手背蹭蹭嘴角的血：“太早了。去年七夕，公子就懷疑了。”
那么早！拾葉心底暗暗驚慌。
“公子說，尋常人下水不會有這么好的閉氣功夫，你這功夫在太虛武館學不來。”
“你家姑娘該餓了。”
“是。”傅氏不好再說什么，想著上次在浮思閣，給王氏下了臉子，現在人家要找補些回來也再合理不過。
沒有辦法做選擇，他想得很透徹。
平日崔萬錦與謝敬才走動得多，先去尋謝敬才，才得知謝敬才也被召去春獵了。實在無法，夫婦二人只好去傅府打聽。
“最近一次，就是前兩日，崔姑娘讓你跟著謝敬才，有異動要立刻通知我們公子，你卻先通知了韋不琛。”
崔萬錦恭敬地道：“岳父，他們走得實在久了些，女婿打聽說，兵部是找了田將軍帶著兵去的，太醫局的太醫也幾乎都去了。”
臨竹是有經驗的。
陸錚？
“她不急的。”
若讓韋大人知道自己選擇了姑娘，定會要了自己的命。
“公子說，身為線人，很多事做不得主，但最后要忠于誰，是可以自己做主的。若你真心認崔姑娘為主，過去的事，公子不會再提。”
屋里兩人吃過早飯，沐浴了好一陣，才穿上衣裳出回到屋中。
又恨自己家的三姑娘不爭氣，明明平日里京中各家名門聚會，都帶她去了，卻沒一個拉得上臉的。
拾葉一進水房，眼角再次抽搐起來。滿地都是水，也就罷了。那水里
他認命的尋了干布擦地又倒水。
去歲七夕，他剛進崔家沒多久，姑娘被人推落水，他一心想著救主立功，竟忘了這閉氣鳧水的功夫也成了破綻。
自己竟然露出如此多馬腳。
只聽見隔壁傳來那令人討厭的聲音。陸錚沉聲問道：“你喜歡這里，還是那里？”
屋內，陸錚將畫軸掛在墻上，轉過身來欣賞了一陣子，畫中兩個人站在辛夷花樹下，含情脈脈的樣子，他甚是滿意：“很好。”
正說著，臨竹突然來敲門：“公子，松間傳消息來了。”
然而，他死了，韋大人會不會再安排一個線人？那個線人未必能真心護著姑娘。
臨竹重新綁好腕上的縛帶，說道：“行了，來幫忙燒水做飯。”
韋大人不會輕易傷害姑娘，自己平日拿一些不甚要緊的事，穩住韋大人，便能留在姑娘身邊。
說完迅速穿上衣裳，又抓住她用力一吻，才匆匆離去。
陸錚接過消息一看，宗順帝召他入宮下棋。
也是，春獵的事一過，他該回宮繼續乖乖做他的“刀柄”。
卻說崔家。
拾葉眼眸漸漸暗下來：“你們既然知道，為何不殺了我？”
拾葉閉了閉眼，提著水桶快速走了出去。
也就這事，能然王氏覺得揚眉吐氣一些：“是啊，定了吏部楊侍郎家的公子。你家禮禮可定了？”
原來如此。
臨竹洗碗，又讓拾葉去收拾水房的浴桶。
姑娘答道：“高一些吧再高一些。”
倒洗澡水
拾葉眼角有些僵，這樣的事不是不能做，沒有陸錚，要做什么都行。
“三姑娘已經備嫁了？”傅氏順口一問。
拾葉聞言并未作答，轉過身迎向朝陽，一陣微風吹過，將身后的竹葉搖得沙沙作響。
王氏一早聽說崔禮禮請拉去參加春獵，心中又酸又恨：酸那崔禮禮這名聲，公主還能看得上眼。
當線人實在失敗。
“怎么還不急？年紀大了，如何議親？你也要抓緊些，再晚了嫁不出去，對你們崔家名聲不好。”王氏說得溫柔，刻意加重了“崔家”二字。
“擔心什么，你們不是還有韋指揮使做倚仗嗎？”
還酸崔家怎么就跟韋不琛搭上了。
“他身上的毒什么時候才能發作？”
果然沒多久，陸錚叫水叫飯。
拾葉要端，他卻不讓，努努嘴，讓他看向灶上燒的熱水：“他們要沐浴，你給兌一下水。”
“此事我知道，”傅郢放下茶盞，“圣人若有事，我能不知道嗎？只要圣人沒事，你家女兒也沒事。”
臨竹根本不避諱：“你拆了崔姑娘給我們公子的信，對不對？你可知那紙條為何要搓成細棍？因為拆開過再合上，是會有痕跡的。”
拾葉握著竹枝的手緩緩垂下。
“因為那些事不重要。只要你對崔姑娘忠心，我們公子自然有容人之量。”臨竹站直了身姿，“這番話也不是我隨便就能跟你說的，是得了公子的授意。”
如今得知去參加春獵的人都被留在那里，王氏心中也舒暢了些。面子上，當家主母的模樣還是擺得極好：
“府中正忙著替三姑娘備嫁，有些忙不過來，你們的事，我們記下了，沒有別的事，便回去吧。真要有急事，韋大人那邊豈不是消息更靈通些？”
“你喜歡這樣？”
傅郢不是禮部尚書，沒有伴駕的資格，卻不好意思直說，喝著茶緩緩道：“朝中事務繁雜，我也分身乏術。那邊自有隨行的武吏伴著。”
拾葉有些不可思議地看著他。
姑娘柔聲說著：“這里.”
可臨竹根本沒有給他機會，徑直端了面條送到門外，恭敬地敲門：“公子，飯好了。”
“還有上元節，”臨竹嘿嘿一笑，“你不是跟著那個叫小五的乞兒走了？轉身就跟郭久過節了。”
臨竹煮了兩碗面條，煎了四只雞蛋蓋在面上，又撒了些翠綠的蔥花。
他取來一只銀哨子，掛在崔禮禮身上：“你若想要找我，無人之處吹哨，讓水梟帶信。”
還恨三姑娘是個膽小沒用的，還被韋不琛退了畫像。
死，對于線人來說，并不可怕，是一種解脫。
“快則一個月，慢則半年。”陸錚將紙條燒掉，“我先進宮，有什么事，我會讓臨竹給你傳消息。”
“嗯”崔禮禮輕輕嗯了一聲。
“可是——”傅氏還想再說，王氏挑簾走了出來。
崔萬錦與傅氏聽說兵部連夜去了獵場，擔心是出了大事，說好三日，可在家中左等右等，眼看著又過了三日，仍不見崔禮禮回來，兩人心中不免著急。
綻開的竹枝頂在臨竹眼前：“你們跟蹤我！”
陸錚又問：“這里嗎？”
夫婦二人起身告辭，正要往外走。門上來了人說宮里來了個內官傳旨。
傅郢連忙整理了衣裳出去迎接。
內官笑瞇瞇地道：“傅大人，圣人下旨，讓禮部制一個牌匾，還指定要您親自來辦。”