話說當下梁中書、李成、聞達慌速尋得敗殘軍馬，投南便走。正行之間，又撞著兩隊伏兵，前后掩殺。李成當先，聞達在后，護著梁中書，并力死戰，撞透重圍，脫得大難。頭盔不整，衣甲飄零，雖是折了人馬，且喜三人逃得性命，投西去了。樊瑞引項充、李袞乘勢追趕不上，自與雷橫、施恩、穆春等，同回北京城內聽令。
再說軍師吳用在城中傳下將令，一面出榜安民，一面救滅了火。梁中書、李成、聞達、王太守各家老小，殺的殺了，走的走了，也不來追究。便把大名府庫藏打開，應有金銀寶物，緞匹綾錦，都裝載上車子。又開倉廒，將糧米俵濟滿城百姓了，余者亦裝載上車，將回梁山泊倉用。號令眾頭領人馬，都皆完備。把李固、賈氏釘在陷車內，將軍馬標撥作三隊，回梁山泊來。正是鞍上將敲金鐙響，馬前軍唱凱歌回。卻叫戴宗先去報宋公明。
宋江會集諸將下山迎接，都到忠義堂上。宋江見了盧俊義，納頭便拜，盧俊義慌忙答禮。宋江道：“我等眾人，欲請員外上山同聚大義，不想卻遭此難，幾被傾送，寸心如割。皇天垂佑，今日再得相見，大慰平生。”盧俊義拜謝道：“上托兄長虎威，深感眾頭領之德，齊心并力，救拔賤體，肝膽涂地，難以報答。”便請蔡福、蔡慶拜見宋江，言說：“在下若非此二人，安得殘生到此！”稱謝不盡。當下宋江要盧員外為尊，盧俊義拜道：“盧某是何等之人，敢為山寨之主？若得與兄長執鞭墜鐙，愿為一卒，報答救命之恩，實為萬幸！”宋江再三拜請，盧俊義那里肯坐。
只見李逵道：“哥哥若讓別人做山寨之主，我便殺將起來。”武松道：“哥哥只管讓來讓去，讓得弟兄們心腸冷了。”宋江大喝道：“汝等省得甚么！不得多言！”盧俊義慌忙拜道：“若是兄長苦苦相讓著，盧某安身不牢。”李逵叫道：“今朝都沒事了，哥哥便做皇帝，教盧員外做丞相，我們都做大官，殺去東京，奪了鳥位，卻不強似在這里鳥亂！”宋江大怒，喝罵李逵。吳用勸道：“且教盧員外東邊耳房安歇，賓客相待。等日后有功，卻再讓位。”宋江方才歡喜，就叫燕青一處安歇。另撥房屋，叫蔡福、蔡慶安頓老小。關勝家眷，薛永已取到山寨。
宋江便叫大設筵宴，犒賞馬步水三軍，令大小頭目并眾嘍羅軍健，各自成團作隊去吃酒。忠義堂上，設宴慶賀。大小頭領相謙相讓，飲酒作樂。盧俊義起身道：“淫婦奸夫，擒捉在此，聽候發落。”宋江笑道：“我正忘了，叫他兩個過來。”眾軍把陷車打開，拖出堂前。李固綁在左邊將軍柱上，賈氏綁在右邊將軍柱上。宋江道：“休問這廝罪惡，請員外自行發落。”盧俊義手拿短刀，自下堂來，大罵潑婦賊奴，就將二人割腹剜心，凌遲處死；拋棄尸首，上堂來拜謝眾人。眾頭領盡皆作賀，稱贊不已。
且不說梁山泊大設筵宴，犒賞馬步水三軍。卻說北京梁中書探聽得梁山泊軍馬退去，再和李成、聞達引領敗殘軍馬，入城來看覷老小時，十損八九，眾皆號哭不已。比及鄰近起軍追趕梁山泊人馬時，已自去得遠了，且教各自收軍。
梁中書的夫人躲得在后花園中，逃得性命，便叫丈夫寫表申奏朝廷，寫書教太師知道，早早調兵遣將，剿除賊寇報仇。抄寫民間被殺死者五千余人，中傷者不計其數，各部軍馬，總折卻三萬有余。首將赍了奏文密書上路，不則一日，來到東京太師府前下馬。門吏轉報，太師教喚入來，首將直至節堂下拜見了，呈上密書申奏，訴說打破北京，賊寇浩大，不能抵敵。蔡京初意亦欲茍且招安，功歸梁中書身上，自己亦有榮寵。今見事體敗壞難遮掩，便欲主戰，因大怒道：“且教首將退去！”
次日五更景陽鐘響，待漏院眾集文武群臣，蔡太師為首，直臨玉階，面奏道君皇帝。天子覽奏大驚。有諫議大夫趙鼎出班奏道：“前者往往調兵征發，皆折兵將，蓋因失其地利，以致如此。以臣愚意，不若降敕赦罪招安，詔取赴闕，命作良臣，以防邊境之害。”蔡京聽了大怒，喝叱道：“汝為諫議大夫，反滅朝廷綱紀，猖獗小人，罪合賜死！”天子曰：“如此，目下便令出朝。”當下革了趙鼎官爵，罷為庶人。當朝誰敢再奏。有詩為證：璽書招撫是良謀，卻把忠言作寇仇。一自老成人去后，梁山軍馬不能收。
天子又問蔡京道：“似此賊勢猖獗，可遣誰人剿捕？”蔡太師奏道：“臣量這等山野草賊，安用大軍，臣舉凌州有二將：一人姓單，名廷珪；一人姓魏，名定國，現任本州團練使。伏乞陛下圣旨，星夜差人，調此一枝人馬，克日掃清水泊。”天子大喜，隨即降寫敕符，著樞密院調遣。天子駕起，百官退朝，眾官暗笑。次日，蔡京會省院差官，赍捧圣旨敕符投凌州來。
再說宋江水滸寨內，將北京所得的府庫金寶錢物給賞與馬步水三軍，連日殺牛宰馬，大排筵宴，慶賞盧員外。雖無庖鳳烹龍，端的肉山酒海。眾頭領酒至半酣，吳用對宋江等說道：“今為盧員外打破北京，殺損人民，劫掠府庫，趕得梁中書等離城逃奔，他豈不寫表申奏朝廷？況他丈人是當朝太師，怎肯干罷？必然起軍發馬，前來征討。”宋江道：“軍師所慮，最為得理。何不使人連夜去北京探聽虛實，我這里好做準備。”吳用笑道：“小弟已差人去了，將次回也。”
正在筵會之間，商議未了，只見原差探事人到來，報說：“北京梁中書果然申奏朝廷，要調兵征剿。有諫議大夫趙鼎奏請招安，致被蔡京喝罵，削了趙鼎官職。如今奏過天子，差人赍捧敕符往凌州調遣單廷珪、魏定國兩個團練使，起本州軍馬前來征討。”宋江便道：“似此如何迎敵？”吳用道：“等他來時，一發捉了。”關勝起身對宋江、吳用道：“關某自從上山，深感仁兄厚待，不曾出得半分氣力。單廷珪、魏定國蒲城多曾相會。久知單廷珪那廝，善能用水浸兵之法，人皆稱為圣水將軍；魏定國這廝，精熟火攻兵法，上陣專能用火器取人，因此呼為神火將軍。凌州是本境兼管本州兵馬，取此二人為部下。小弟不才，愿借五千軍兵，不等他二將起行，先在凌州路上接住。他若肯降時，帶上山來；若不肯投降，必當擒來，奉獻兄長，亦不須用眾頭領張弓挾矢，費力勞神。不知尊意若何？”宋江大喜，便叫宣贊、郝思文二將就跟著一同前去。關勝帶了五千軍馬，來日下山。次早，宋江與眾頭領在金沙灘寨前餞行，關勝三人引兵去了。
眾頭領回到忠義堂上，吳用便對宋江說道：“關勝此去，未保其心，可以再差良將，隨后監督，就行接應。”宋江道：“吾觀關勝義氣凜然，始終如一，軍師不必多疑。”吳用道：“只恐他心不似兄
長之心。可再叫林沖、楊志領兵，孫立、黃信為副將，帶領五千人馬，隨即下山。”李逵便道：“我也去走一遭。”宋江道：“此一去用你不著，自有良將建功。”李逵道：“兄弟若閑，便要生病，若不叫我去時，獨自也要去走一遭。”宋江喝道：“你若不聽我的軍令，割了你頭！”李逵見說，悶悶不已，下堂去了。不說林沖、楊志領兵下山，接應關勝。
次日，只見小軍來報：“黑旋風李逵昨夜二更，拿了兩把板斧，不知那里去了！”宋江見報，只叫得苦：“是我夜來沖撞了他這幾句言語，多管是投別處去了！”吳用道：“兄長，非也。他雖粗鹵，義氣倒重，不到得投別處去。多管是過兩日便來，兄長放心。”宋江心慌，先使戴宗去趕，后著時遷、李云、樂和、王定六四個首將分四路去尋。
且說李逵是夜提著兩把板斧下山，抄小路徑投凌州去。一路上自尋思道：“這兩個鳥將軍，何消得許多軍馬去征他！我且搶入城中，一斧一個都砍殺了，也教哥哥吃一驚！也和他們爭得一口氣！”走了半日，走得肚饑，原來貪慌下山，不曾帶得盤纏。多時不做這買賣，尋思道：“只得尋個鳥出氣的。”正走之間，看見路旁一個村酒店，李逵便入去里面坐下，連打了三角酒、二斤肉吃了，起身便走。酒保攔住討錢。李逵道：“待我前頭去尋得些買賣，卻把來還你！”說罷，便動身。只見外面走入個彪形大漢來，喝道：“你這黑廝，好大膽！誰開的酒店，你來白吃，不肯還錢！”李逵睜著眼道：“老爺不揀那里，只是白吃！”那漢道：“我對你說時，驚得你尿流屁滾！老爺是梁山泊好漢韓伯龍的便是！本錢都是宋江哥哥的。”李逵聽了暗笑：“我山寨里那里認得這個鳥人！”原來韓伯龍曾在江湖上打家劫舍，要來上梁山泊入伙，卻投奔了旱地忽律朱貴，要他引見宋江。因是宋公明生發背瘡，在寨中又調兵遣將，多忙少閑，不曾見得。朱貴權且教他在村中賣酒。當時李逵去腰間拔出一把板斧，看著韓伯龍道：“把斧頭為當。”韓伯龍不知是計，舒手來接，見李逵手起，望面門上只一斧，肐地砍著。可憐韓伯龍做了半世強人，死在李逵之手。兩三個火家，只恨爺娘少生了兩只腳，望深村里走了。李逵就地下擄掠了盤纏，放火燒了草屋，望凌州去了。
行不得一日，正走之間，官道旁邊只見走過一條大漢直上直下相李逵。李逵見那人看他，便道：“你那廝看老爺怎地？”那漢便答道：“你是誰的老爺？”李逵便搶將入來。那漢子手起一拳，打個塔墩。李逵尋思：“這漢子倒使得好拳！”坐在地下，仰著臉問道：“你這漢子，姓甚名誰？”那漢道：“老爺沒姓，要廝打便和你廝打！你敢起來！”李逵大怒，正待跳將起來，被那漢子肋羅里只一腳，又踢了一交。李逵叫道：“贏他不得。”爬將起來便走。那漢叫住問道：“這黑漢子，你姓甚名誰？那里人氏？”李逵道：“我說與你，休要吃驚。我是梁山泊黑旋風李逵的便是。”那漢道：“你端的是不是？不要說謊。”李逵道：“你不信，只看我這兩把板斧。”那漢道：“你既是梁山泊好漢，獨自一個投那里去？”李逵道：“我和哥哥別口氣，要投凌州去殺那姓單姓魏的兩個。”那漢道：“我聽得你梁山泊已有軍馬去了，你且說是誰？”李逵道：“先是大刀關勝領兵，隨后便是豹子頭林沖、青面獸楊志領軍策應。”那漢聽了，納頭便拜。李逵道：“你端的姓甚名誰？”那漢道：“小人原是中山府人氏，祖傳三代相撲為生。卻才手腳，父子相傳，不教徒弟。平生最無面目，到處投人不著，山東、河北都叫我做沒面目焦挺。近日打聽得寇州地面有座山，名為枯樹山，山上有個強人，平生只好殺人，世人把他比做喪門神，姓鮑名旭。他在那山里打家劫舍，我如今待要去那里入伙。”李逵道：“你有這等本事，如何不來投奔俺哥哥宋公明？”焦挺道：“我多時要投奔大寨入伙，卻沒條門路。今日得遇兄長，愿隨哥哥。”李逵道：“我卻要和宋公明哥哥爭口氣了下山來，不殺得一個人，空著雙手，怎地回去？你和我去枯樹山，說了鮑旭，同去凌州殺得單、魏二將，便好回山。”焦挺道：“凌州一府城池，許多軍馬在彼，我和你只兩個，便有十分本事，也不濟事，枉送了性命。不如單去枯樹山說了鮑旭，都去大寨入伙，此為上計。”兩個正說之間，背后時遷趕將來，叫道：“哥哥憂得作苦，便請回山。如今分四路去趕你也。”李逵引著焦挺，且教與時遷廝見了。時遷勸李逵回山：“宋公明哥哥等你。”李逵道：“你且住！我和焦挺商量定了，先去枯樹山說了鮑旭，方才回來。”時遷道：“使不得。哥哥等你，即便回寨。”李逵道：“你若不跟我去，你自先回山寨，報與哥哥知道，我便回也。”時遷懼怕李逵，自回山寨去了。焦挺卻和李逵自投寇州來，望枯樹山去了。
話分兩頭。卻說關勝與同宣贊、郝思文引領五千軍馬接來，相近凌州。且說凌州太守接得東京調兵的敕旨并蔡太師札付，便請兵馬團練單廷珪、魏定國商議。二將受了札付，隨即選點軍兵，關領軍器，拴束鞍馬，整頓糧草，指日起行。忽聞報說：“蒲東大刀關勝引軍到來，侵犯本州。”單廷珪、魏定國聽得大怒，便收拾軍馬，出城迎敵。兩軍相近，旗鼓相望。門旗下關勝出馬。那邊陣內鼓聲響處，圣水將軍出馬。怎生打扮？戴一頂渾鐵打就四方鐵帽，頂上撒一顆斗來大小黑纓。披一付熊皮砌就嵌縫沿邊烏油鎧甲，穿一領皂羅繡就點翠團花禿袖征袍，著一雙斜皮踢鐙嵌線云跟靴，系一條碧鞓釘就迭勝獅蠻帶。一張弓，一壺箭。騎一匹深烏馬，使一條黑桿槍。
前面打一把引軍按北方皂纛旗，上書七個銀字：“圣水將軍單廷珪。”又見這邊鸞鈴響處，轉出這員神火將軍魏定國來出馬。怎生打扮？戴一頂朱紅綴嵌點金束發盔，頂上撒一把掃帚長短赤纓。披一副擺連環吞獸面猊鎧，穿一領繡云霞飛怪獸絳紅袍，著一雙刺麒麟間翡翠云縫錦跟靴。帶一張描金雀畫寶雕弓，懸一壺鳳翎鑿山狼牙箭。騎坐一匹胭脂馬，手使一口熟銅刀。
前面打一把引軍按南方紅繡旗，上書七個銀字：“神火將軍魏定國。”兩員虎將一齊出到陣前。關勝見了，在馬上說道：“二位將軍，別來久矣！”單廷珪、魏定國大笑，指著關勝罵道：“無才小輩，背反狂夫！上負朝廷之恩，下辱祖宗名目，不知死活！引軍到來，有何禮說？”關勝答道：“你二將差矣。目今主上昏昧，奸臣弄權，非親不用，非仇不談。兄長宋公明仁德施恩，替天行道，特令關某等到來，招請二位將軍。倘蒙不棄，便請過來，同歸山寨。”單、魏二將聽得大怒，驟馬齊出。一個是北方一朵烏云，一個如南方一團烈火，飛出陣前。關勝卻待去迎敵
，左手下飛出宣贊，右手下奔出郝思文，兩對兒陣前廝殺。刀對刀，迸萬道寒光；槍搠槍，起一天殺氣。關勝遙見神火將越斗越精神，圣水將無半點懼色。正斗之間，兩將撥轉馬頭，望本陣便走。郝思文、宣贊隨即追趕，沖入陣中。只見魏定國轉入左邊，單廷珪轉過右邊。隨后宣贊趕著魏定國，郝思文追住單廷珪。
且說宣贊正趕之間，只見四五百步軍都是紅旗紅甲，一字兒圍裹將來，撓鉤齊下，套索飛來，和人連馬，活捉去了。再說郝思文追住單廷珪到右邊，只見五百來步軍盡是黑旗黑甲，一字兒裹轉來，腦后眾軍齊上，把郝思文生擒活捉去了。可憐二將英雄，到此翻成畫餅。一面把人解入凌州，一面仍率五百精兵卷殺過來。關勝舉手無措，大敗輸虧，望后便退，隨即單廷珪、魏定國拍馬在背后追來。關勝正走之間，只見前面沖出二將。關勝看時，左有林沖，右有楊志，從兩肋窩里撞將出來，殺散凌州軍馬。關勝收住本部殘兵，與林沖、楊志相見，合兵一處。隨后孫立、黃信，一同見了，權且下寨。
卻說水火二將捉得宣贊、郝思文，得勝回到城中，張太守接著，置酒作賀。一面教人做造陷車，裝了二人；差一員偏將，帶領三百步軍，連夜解上東京，申達朝廷。
且說偏將帶領三百人馬，監押宣贊、郝思文上東京來，迤邐前行，來到一個去處。只見滿山枯樹，遍地蘆芽，一聲鑼響，撞出一伙強人，當先一個，手雙斧，聲喝如雷，正是梁山泊黑旋風李逵。后面帶著這個好漢，端的是誰，正是：相撲叢中人盡伏，拽拳飛腳如刀毒。劣性發時似山倒，焦挺從來沒面目。
李逵、焦挺兩個好漢，引著小嘍羅攔住去路，也不打話，便搶陷車。偏將急待要走，背后又撞出一個好漢，正是：猙獰丑臉如鍋底，雙睛迭暴露狼唇。放火殺人提闊劍，鮑旭名喚喪門神。
這個好漢正是喪門神鮑旭，向前把偏將手起劍落，砍下馬來，其余人等，撇下陷車，盡皆逃命去了。李逵看時，卻是宣贊、郝思文，便問了備細來由。宣贊見李逵亦問：“你怎生在此？”李逵說道：“為是哥哥不肯教我來廝殺，獨自個私走下山來，先殺了韓伯龍，后撞見焦挺，引我在此。鮑旭一見如故，便如親兄弟一般接待。卻才商議，正欲去打凌州，卻有小嘍羅山頭上望見這伙人馬，監押陷車到來。只道官兵捕盜，不想卻是你二位。”鮑旭邀請到寨內，殺牛置酒相待。郝思文道：“兄弟既然有心上梁山泊入伙，不若將引本部人馬，就同去凌州，并力攻打，此為上策。”鮑旭道：“小可與李兄正如此商議。足下之言，說的最是。我山寨之中，也有三二百匹好馬。”帶領五七百小嘍羅，五籌好漢一齊來打凌州。
卻說逃難軍士奔回來，報與張太守說道：“半路里有強人奪了陷車，殺了偏將。”單廷珪、魏定國聽得大怒，便道：“這番拿著，便在這里施刑。”只聽得城外關勝引兵搦戰。單廷珪爭先出馬開城門，放下吊橋，引五百玄甲軍，飛奔出城迎敵。門旗開處，圣水將軍單廷珪出馬，大罵關勝道：“辱國敗將，何不就死！”關勝聽了，舞刀拍馬。兩個斗不到五十余合，關勝勒轉馬頭，慌忙便走，單廷珪隨即趕將來。約趕十余里，關勝回頭喝道：“你這廝不下馬受降，更待何時！”單廷珪挺槍，直取關勝后心。關勝使出神威，拖起刀背，只一拍，喝一聲：“下去！”單廷珪落馬。關勝下馬，向前扶起，叫道：“將軍恕罪！”單廷珪惶恐伏禮，乞命受降。關勝道：“某與宋公明哥哥面前多曾舉你。特來相招二位將軍，同聚大義。”單廷珪答道：“不才愿施犬馬之力，同共替天行道。”兩個說罷，并馬而行。林沖接見二人并馬行來，便問其故。關勝不說輸贏，答道：“山僻之內，訴舊論新，招請歸降。”林沖等眾皆大喜。單廷珪回至陣前，大叫一聲，五百玄甲軍兵一哄過來，其余人馬奔入城中去了，連忙報知太守。
魏定國聽了大怒，次日領起軍馬，出城交戰。單廷珪與同關勝、林沖直臨陣前。只見門旗開處，神火將軍魏定國出馬，見了單廷珪順了關勝，大罵：“忘恩背主，負義匹夫！”關勝大怒，拍馬向前迎敵。二馬相交，軍器并舉。兩將斗不到十合，魏定國望本陣便走。關勝卻欲要追，單廷珪大叫道：“將軍不可去趕。”關勝連忙勒住戰馬。說猶未了，凌州陣內，早飛出五百火兵，身穿絳衣，手執火器，前后擁出有五十輛火車，車上都滿裝蘆葦引火之物。軍人背上，各拴鐵葫蘆一個，內藏硫黃焰硝，五色煙藥，一齊點著，飛搶出來。人近人倒，馬過馬傷。關勝軍兵四散奔走，退四十余里扎住。
魏定國收轉軍馬回城，看見本州烘烘火起，烈烈煙生。原來卻是黑旋風李逵與同焦挺、鮑旭帶領枯樹山人馬，都去凌州背后，打破北門，殺入城中，放起火來，劫擄倉庫錢糧。魏定國知了，不敢入城，慌速回軍，被關勝隨后趕上追殺，首尾不能相顧。凌州已失，魏定國只得退走，奔中陵縣屯駐。關勝引軍把縣四下圍住，便令諸將調兵攻打。魏定國閉門不出。
單廷珪便對關勝、林沖等眾位說道：“此人是一勇之夫，攻擊得緊，他寧死，必不辱。事寬即完，急難成效。小弟愿往縣中，不避刀斧，用好言招撫此人束手來降，免動干戈。”關勝見說大喜，隨即叫單廷珪單人匹馬到縣。小校報知，魏定國出來相見了。單廷珪用好言說道：“如今朝廷不明，天下大亂，天子昏昧，奸臣弄權，我等歸順宋公明，且居水泊。久后奸臣退位，那時去邪歸正，未為晚矣。”魏定國聽罷，沉吟半晌，說道：“若是要我歸順，須是關勝親自來請，我便投降。他若是不來，我寧死不辱！”單廷珪即便上馬回來，報與關勝。關勝見說，便道：“大丈夫作事，何故疑惑？”便與單廷珪匹馬單刀而去。林沖諫道：“兄長，人心難忖，三思而行。”關勝道：“好漢作事無妨。”直到縣衙。魏定國接著大喜，愿拜投降。同敘舊情，設筵管待。當日帶領五百火兵，都來大寨，與林沖、楊志并眾頭領俱各相見已了，即便收軍回梁山泊來。宋江早使戴宗接著，對李逵說道：“只為你偷走下山，教眾兄弟趕了許多路。如今時遷、樂和、李云、王定六四個先回山去了。我如今先去報知哥哥，免至懸望。”
不說戴宗先去了，且說關勝等軍馬回到金沙灘邊，水軍頭領棹船接濟軍馬，陸續過渡，只見一個人氣急敗壞跑將來。眾人看時，卻是金毛犬段景住。林沖便問道：“你和楊林、石勇去北地里買馬，如何這等慌速跑來？”
段景住言無數句，話不一席，有分教，宋江調撥軍兵，來打這個去處，重報舊仇，再雪前恨。正是情知語是鉤和線，從頭釣出是非來。畢竟段景住說出甚言語來，且聽下回分解。
（本章完）