話說吳用對宋江道：“今日幸喜得兄長無事，又得安太醫(yī)在寨中看視貴疾。此是梁山泊萬千之幸。比及兄長臥病之時，小生累累使人去大名探聽消息，梁中書晝夜憂驚，只恐俺軍馬臨城。又使人直往北京城里城外市井去處，遍貼無頭告示，曉諭居民，勿得疑慮。冤各有頭，債各有主，大軍到郡，自有對頭。因此，梁中書越懷鬼胎。東京蔡太師見說降了關(guān)勝，天子之前，更不敢提。只是主張招安，大家無事。因此累累寄書與梁中書，教道且留盧俊義、石秀二人性命，好做手腳。”宋江見說，便要催趲軍馬下山去打北京。吳用道：“即今冬盡春初，早晚元宵節(jié)近，北京年例，大張燈火。我欲乘此機(jī)會，先令城中埋伏，外面驅(qū)兵大進(jìn)，里應(yīng)外合，可以破之。”宋江道：“此計(jì)大妙！便請軍師發(fā)落?！眳怯玫溃骸盀轭^最要緊的，是城中放火為號。你眾弟兄中，誰敢與我先去城中放火？”只見階下走過一人道：“小弟愿往?！北娙丝磿r，卻是鼓上蚤時遷。時遷道：“小弟幼年間曾到北京。城內(nèi)有座樓，喚做翠云樓。樓上樓下，大小有百十個閣子。眼見得元宵之夜，必然喧哄。乘空潛地入城，正月十五日夜，盤去翠云樓上，放起火來為號。軍師可自調(diào)人馬劫牢，此為上計(jì)?！眳怯玫溃骸拔倚恼绱?。你明日天曉，先下山去，只在元宵夜一更時候，樓上放起火來，便是你的功勞?！睍r遷應(yīng)允，得令去了。
吳用次日卻調(diào)解珍、解寶扮做獵戶，去北京城內(nèi)官員府里，獻(xiàn)納野味。正月十五日夜間，只看火起為號，便去留守司前，截住報事官兵。兩個聽令去了。再調(diào)杜遷、宋萬扮做糶米客人，推輛車子，去城中宿歇。元宵夜只看號火起時，卻來先奪東門?！按耸悄銉蓚€功勞?！眱蓚€聽令去了。再調(diào)孔明、孔亮扮做仆者，去北京城內(nèi)鬧市里房檐下宿歇，只看樓前火起，便去往來接應(yīng)。兩個聽令去了。再調(diào)李應(yīng)、史進(jìn)扮做客人，去北京東門外安歇，只看城中號火起時，先斬把門軍士，奪下東門，好做出路。兩個聽令去了。再調(diào)魯智深、武松扮做行腳僧，去北京城外庵院掛搭，只看城中號火起時，便去南門外截住大軍，沖擊去路。兩個聽令去了。再調(diào)鄒淵、鄒潤扮做賣燈客人，直往北京城中，尋客店安歇，只看樓中火起，便去司獄司前策應(yīng)。兩個聽令去了。再調(diào)劉唐、楊雄扮作公人，直去北京州衙前宿歇，只看號火起時，便去截住一應(yīng)報事人員，令他首尾不能救應(yīng)。兩個聽令去了。再調(diào)公孫勝先生扮做云游道士，卻教凌振扮做道童跟著，將帶風(fēng)火、轟天等炮數(shù)百個，直去北京城內(nèi)凈處守待，只看號火起時施放。兩個聽令去了。再調(diào)張順跟隨燕青，從水門里入城，徑奔盧員外家，單捉淫婦奸夫。再調(diào)王矮虎、孫新、張青、扈三娘、顧大嫂、孫二娘扮做三對村里夫妻，入城看燈，尋至盧俊義家中放火。再調(diào)柴進(jìn)帶同樂和，扮做軍官，直去蔡節(jié)級家中，要保救二人性命。調(diào)撥已定，眾頭領(lǐng)俱各聽令去了。各各遵依軍令，不可有誤。
此是正月初頭，不說梁山泊好漢依次各各下山進(jìn)發(fā)，且說北京梁中書喚過李成、聞達(dá)、王太守等一干官員，商議放燈一事。梁中書道：“年例北京大張燈火，慶賀元宵，與民同樂，全似東京體例。如今被梁山泊賊人兩次侵境，只恐放燈因而惹禍，下官意欲住歇放燈，你眾官心下如何計(jì)議？”聞達(dá)便道：“想此賊人，潛地退去，沒頭告示亂貼，此是計(jì)窮，必?zé)o主意。相公何必多慮。若還今年不放燈時，這廝們細(xì)作探知，必然被他恥笑?？梢詡飨骡x旨，曉示居民：比上年多設(shè)花燈，添扮社火，市心中添搭兩座鰲山，照依東京體例，通宵不禁，十三至十七，放燈五夜。教府尹點(diǎn)視居民，勿令缺少。相公親自行春，務(wù)要與民同樂。聞某親領(lǐng)一彪軍馬出城，去飛虎峪駐扎，以防賊人奸計(jì)。再著李都監(jiān)親引鐵騎馬軍，繞城巡邏，勿令居民驚憂?！绷褐袝娬f大喜。眾官商議已定，隨即出榜，曉諭居民。
這北京大名府是河北頭一個大郡沖要去處，卻有諸路買賣，云屯霧集。只聽放燈，都來趕趁。在城坊隅巷陌該管廂官，每日點(diǎn)視，只得裝扮社火。豪富之家，各自去賽花燈。遠(yuǎn)者三二百里去買，近者也過百十里之外。便有客商，年年將燈到城貨賣。家家門前扎起燈柵，都要賽掛好燈，巧樣煙火。戶內(nèi)縛起山柵，擺放五色屏風(fēng)炮燈，四邊都掛名人書畫并奇異古董玩器之物。在城大街小巷，家家都要點(diǎn)燈。大名府留守司州橋邊，搭起一座鰲山，上面盤紅黃紙龍兩條，每片鱗甲上點(diǎn)燈一盞，口噴凈水。去州橋河內(nèi)周圍上下點(diǎn)燈，不計(jì)其數(shù)。銅佛寺前扎起一座鰲山，上面盤青龍一條，周回也有千百盞花燈。翠云樓前也扎起一座鰲山，上面盤著一條白龍，四面點(diǎn)火，不計(jì)其數(shù)。原來這座酒樓，名貫河北，號為第一。上有三檐滴水，雕梁繡柱，極是造得好。樓上樓下，有百十處閣子，終朝鼓樂喧天，每日笙歌聒耳。城中各處宮觀寺院，佛殿法堂中，各設(shè)燈火，慶賞豐年。三瓦兩舍，更不必說。
那梁山泊探細(xì)人得了這個消息，報上山來。吳用得知大喜，去對宋江說知備細(xì)。宋江便要親自領(lǐng)兵去打北京，安道全諫道：“將軍瘡口未完，切不可輕動。稍若怒氣相侵，實(shí)難痊可?！眳怯玫溃骸靶∩娓绺缱咭辉?。”隨即與鐵面孔目裴宣，點(diǎn)撥八路軍馬：第一隊(duì)，雙鞭呼延灼引領(lǐng)韓滔、彭玘為前部，鎮(zhèn)三山黃信在后策應(yīng)，都是馬軍。前者呼延灼陣上打了的，是假的，故意要賺關(guān)勝，故設(shè)此計(jì)。第二隊(duì)，豹子頭林沖引領(lǐng)馬麟、鄧飛為前部，小李廣花榮在后策應(yīng)，都是馬軍。第三隊(duì)
，大刀關(guān)勝引領(lǐng)宣贊、郝思文為前部，病尉遲孫立在后策應(yīng)，都是馬軍。第四隊(duì)，霹靂火秦明引領(lǐng)歐鵬、燕順為前部，青面獸楊志在后策應(yīng)，都是馬軍。第五隊(duì)，卻調(diào)步軍頭領(lǐng)沒遮攔穆弘將引杜興、鄭天壽。第六隊(duì)，步軍頭領(lǐng)黑旋風(fēng)李逵將引李立、曹正。第七隊(duì)，步軍頭領(lǐng)插翅虎雷橫將引施恩、穆春。第八隊(duì)，步軍頭領(lǐng)混世魔王樊瑞將引項(xiàng)充、李袞?！@八路馬步軍兵，各自取路，即今便要起行，毋得時刻有誤。正月十五日二更為期，都要到北京城下。馬軍步軍，一齊進(jìn)發(fā)。那八路人馬依令下山，其余頭領(lǐng)，盡跟宋江保守山寨。
且說時遷是個飛檐走壁的人，不從正路入城，夜間越墻而過。城中客店內(nèi)卻不著單身客人，他自白日在街上閑走，到晚來東岳廟內(nèi)神座底下安身。正月十三日，卻在城中往來觀看居民百姓搭縛燈棚，懸掛燈火，正看之間，只見解珍、解寶挑著野味，在城中往來觀看；又撞見杜遷、宋萬兩個從瓦子里走將出來。時遷當(dāng)日先去翠云樓上打一個踅，只見孔明披著頭發(fā)，身穿羊皮破衣，右手拄一條杖子，左手拿個碗，腌腌臜臜，在那里求乞。見了時遷，打抹他在背后說話。時遷道：“哥哥，你這般一個漢子，紅紅白白面皮，不象叫化的，北京做公的多，倘或被他看破，須誤了大事。哥哥可以躲閃回避?！闭f不了，又見個丐者從墻邊來，看時，卻是孔亮。時遷道：“哥哥，你又露出雪也似白面來，亦不象忍饑受餓的人。這般模樣，必然決撒?！眳s才道罷，背后兩個人劈角兒揪住，喝道：“你們做得好事！”回頭看時，卻是楊雄、劉唐。時遷道：“你驚殺我也！”楊雄道：“都跟我來?！睅テъo處埋冤道：“你三個好沒分曉，卻怎地在那里說話！倒是我兩個看見，倘若被他眼明手快的公人看破，卻不誤了哥哥大事？我兩個都已見了，弟兄們不必再上街去。”孔明道：“鄒淵、鄒潤自在街上賣燈，魯智深、武松已在城外庵里。再不必多說，只顧臨期各自行事?！蔽鍌€說了，都出到一個寺前，正撞見一個先生從寺里出來。眾人抬頭看時，卻是入云龍公孫勝，背后凌振扮做道童跟著。七個人都點(diǎn)頭會意，各自去了。
看看相近上元，梁中書先令大刀聞達(dá)將引軍馬出城去飛虎峪駐扎，以防賊寇。十四日，卻令李天王李成親引鐵騎馬軍五百，全副披掛，繞城巡視。次日，正是正月十五日上元佳節(jié)，好生晴明，黃昏月上，六街三市，各處坊隅巷陌，點(diǎn)放花燈，大街小巷，都有社火。有詩為證：北京三五風(fēng)光好，膏雨初晴春意早。銀花火樹不夜城，陸地?fù)沓雠钊R島。燭龍銜照夜光寒，人民歌舞欣時安。五鳳羽扶雙貝闕，六鰲背駕三神山。紅妝女立朱簾下，白面郎騎紫騮馬。笙簫嘹亮入青云，月光清射鴛鴦瓦。翠云樓高侵碧天，嬉游來往多嬋娟。燈球燦爛若錦繡，王孫公子真神仙。游人尚未絕，高樓頃刻生云煙。
是夜節(jié)級蔡福分付，教兄弟蔡慶看守著大牢：“我自回家看看便來。”方才進(jìn)得家門，只見兩個人閃將入來：前面那個軍官打扮，后面仆者模樣。燈光之下看時，蔡福認(rèn)得是小旋風(fēng)柴進(jìn)，后面的已自是鐵叫子樂和。蔡節(jié)級只認(rèn)得柴進(jìn)，便請入里面去，現(xiàn)成杯盤，隨即管待。柴進(jìn)道：“不必賜酒。在下到此，有件緊事相央。盧員外、石秀全得足下相覷，稱謝難盡。今晚小子就欲大牢里趕此元宵熱鬧看望一遭，望你相煩引進(jìn)，休得推卻。”蔡福是個公人，早猜了八分。欲待不依，誠恐打破城池，都不見了好處，又陷了老小一家人口性命。只得擔(dān)著血海的干系，便取些舊衣裳，教他兩個換了，也扮做公人，換了巾幘，帶柴進(jìn)、樂和徑奔牢中去了。
初更左右，王矮虎、一丈青、孫新、顧大嫂、張青、孫二娘三對兒村里夫婦，喬喬畫畫，裝扮做鄉(xiāng)村人，挨在人叢里，便入東門去了。公孫勝帶同凌振，挑著荊簍，去城隍廟里廊下坐地。這城隍廟只在州衙側(cè)邊。鄒淵、鄒潤挑著燈，在城中閑走。杜遷、宋萬各推一輛車子，徑到梁中書衙前，閃在人鬧處。原來梁中書衙，只在東門里大街住。劉唐、楊雄各提著水火棍，身邊都自有暗器，來州橋上兩邊坐定。燕青領(lǐng)了張順，自從水門里入城，靜處埋伏。都不在話下。
不移時，樓上鼓打二更。卻說時遷挾著一個籃兒，里面都是硫黃、焰硝放火的藥頭，籃兒上插幾朵鬧鵝兒，踅入翠云樓后。走上樓去，只見閣子內(nèi)吹笙簫，動鼓板，掀云鬧社，子弟們鬧鬧穰穰，都在樓上打哄賞燈。時遷上到樓上，只做買鬧鵝兒的，各處閣子里去看。撞見解珍、解寶，拖著鋼叉，叉上掛著兔兒，在閣子前踅。時遷便道：“更次到了，怎生不見外面動彈？”解珍道：“我兩個方才在樓前，見探馬過去，多管兵馬到了，你只顧去行事。”
言猶未了，只見樓前都發(fā)起喊來，說道：“梁山泊軍馬到了西門外。”解珍分付時遷：“你自快去，我自去留守司前接應(yīng)。”奔到留守司前，只見敗殘軍馬一齊奔入城來，說道：“聞大刀吃劫了寨也！梁山泊賊寇引軍都到城下?！崩畛烧诔巧涎策墸犚娬f了，飛馬來到留守司前，教點(diǎn)軍兵，分付閉上城門，守護(hù)本州。
卻說王太守親引隨從百余人，長枷鐵鎖，在街鎮(zhèn)壓。聽得報說這話，慌忙到留守司前。
卻說梁中書正在衙前醉了閑坐，初聽報說，尚自不甚慌。次后沒半個更次，流星探馬，接連報來，嚇得魂不附體，慌忙快叫備馬。
說言未了，只見翠云樓上烈焰沖天，火光奪月，十分浩大。梁中書見了，急上得馬，卻待要去看時，只見兩條大漢推兩輛車子，放在當(dāng)路，便去取碗掛的燈
來，望車子上點(diǎn)著，隨即火起。梁中書要出東門時，兩條大漢口稱：“李應(yīng)、史進(jìn)在此！”手拈樸刀，大踏步殺來。把門官軍嚇得走了，手邊的傷了十?dāng)?shù)個。杜遷、宋萬卻好接著出來，四個合做一處，把住東門。梁中書見不是頭勢，帶領(lǐng)隨行伴當(dāng)，飛奔南門。南門傳說道：“一個胖大和尚，輪動鐵禪杖；一個虎面行者，掣出雙戒刀，發(fā)喊殺入城來?！绷褐袝伛R，再到留守司前，只見解珍、解寶手拈鋼叉，在那里東撞西撞；急待回州衙，不敢近前。王太守卻好過來，劉唐、楊雄兩條水火棍齊下，打得腦漿迸流，眼珠突出，死于街前。虞候押番，各逃殘生去了。梁中書急急回馬奔西門，只聽得城隍廟里火炮齊響，轟天震地。鄒淵、鄒潤手拿竹竿，只顧就房檐下放起火來。南瓦子前，王矮虎、一丈青殺將來。孫新、顧大嫂身邊掣出暗器，就那里協(xié)助。銅佛寺前，張青、孫二娘入去，爬上鰲山，放起火來。此時北京城內(nèi)百姓黎民，一個個鼠攛狼奔，一家家神號鬼哭，四下里十?dāng)?shù)處火光亙天，四方不辨。
卻說梁中書奔到西門，接著李成軍馬，急到南門城上，勒住馬，在鼓樓上看時，只見城下兵馬擺滿，旗號上寫道：“大將呼延灼?！被鹧婀庵校稊\精神，施逞驍勇。左有韓滔，右有彭玘，黃信在后，催動人馬，雁翅一般橫殺將來，隨到門下。梁中書出不得城去，和李成躲在北門城下，望見火光明亮，軍馬不知其數(shù)，卻是豹子頭林沖躍馬橫槍，左有馬麟，右有鄧飛，花榮在后，催動人馬，飛奔將來。再轉(zhuǎn)東門，一連火把叢中，只見沒遮攔穆弘，左有杜興，右有鄭天壽，三籌步軍好漢當(dāng)先，手拈樸刀，引領(lǐng)一千余人，殺入城來。梁中書徑奔南門，舍命奪路而走。吊橋邊火把齊明，只見黑旋風(fēng)李逵，左有李立，右有曹正。李逵渾身脫剝，咬定牙根，手雙斧，從城濠里飛殺過來；李立、曹正一齊俱到。李成當(dāng)先，殺開條血路，奔出城來，護(hù)著梁中書便走。只見左手下殺聲震響，火把叢中軍馬無數(shù)，卻是大刀關(guān)勝，拍動赤兔馬，手舞青龍刀，徑搶梁中書。李成手舉雙刀，前來迎敵。那時李成無心戀戰(zhàn)，撥馬便走。左有宣贊，右有郝思文，兩肋里撞來。孫立在后，催動人馬，并力殺來。正斗間，背后趕上小李廣花榮，拈弓搭箭，射中李成副將，翻身落馬。李成見了，飛馬奔走。未及半箭之地，只見右手下鑼鼓亂鳴，火光奪目，卻是霹靂火秦明，躍馬舞棍，引著燕順、歐鵬；背后楊志，又殺將來。李成且戰(zhàn)且走，折軍大半，護(hù)著梁中書，沖路走脫。
話分兩頭，卻說城中之事。杜遷、宋萬去殺梁中書老小一門良賤。劉唐、楊雄去殺王太守一家老小?？酌鳌⒖琢烈褟乃惊z司后墻爬將入去。鄒淵、鄒潤卻在司獄司前接住往來之人。大牢里柴進(jìn)、樂和看見號火起了，便對蔡福、蔡慶道：“你弟兄兩個見也不見？更待幾時？”蔡慶在門邊看時，鄒淵、鄒潤早撞開牢門，大叫道：“梁山泊好漢全伙在此！好好送出盧員外、石秀哥哥來！”蔡慶慌忙報蔡福時，孔明、孔亮早從牢屋上跳將下來。不由他弟兄兩個肯與不肯，柴進(jìn)身邊取出器械，便去開枷，放了盧俊義、石秀。柴進(jìn)說與蔡福：“你快跟我去家中保護(hù)老??！”一齊都出牢門來。鄒淵、鄒潤接著，合做一處。蔡福、蔡慶跟隨柴進(jìn)，來家中保全老小。
盧俊義將引石秀、孔明、孔亮、鄒淵、鄒潤五個弟兄，徑奔家中，來捉李固、賈氏。卻說李固聽得梁山泊好漢引軍馬入城，又見四下里火起，正在家中有些眼跳，便和賈氏商量，收拾了一包金珠細(xì)軟，背了便出門奔走。只聽得排門一帶都倒，正不知多少人搶將入來。李固和賈氏慌忙回身，便望里面開了后門，踅過墻邊，徑投河下，來尋自家躲避處。只見岸上張順大叫：“那婆娘走那里去！”李固心慌，便跳下船中去躲。卻待攢入艙里，又見一個人伸出手來，劈兒揪住，喝道：“李固，你認(rèn)得我么？”李固聽得是燕青的聲音，慌忙叫道：“小乙哥，我不曾和你有甚冤仇，你休得揪我上岸！”岸上張順早把那婆娘挾在肋下，拖到船邊。燕青拿了李固，都望東門來了。
再說盧俊義奔到家中，不見了李固和那婆娘，且叫眾人把應(yīng)有家私金銀財(cái)寶，都搬來裝在車子上，往梁山泊給散。
卻說柴進(jìn)和蔡福到家中收拾家資老小，同上山寨。蔡福道：“大官人，可救一城百姓，休教殘害。”柴進(jìn)見說，便去尋軍師吳用。比及柴進(jìn)尋著吳用，急傳下號令去，教休殺害良民時，城中將及損傷一半。但見煙迷城市，火燎樓臺。紅光影里碎琉璃，黑焰叢中燒翡翠。娛人傀儡，顧不得面是背非；照夜山棚，誰管取前明后暗。斑毛老子，猖狂燎盡白髭須；綠發(fā)兒郎，奔走不收華蓋傘。踏竹馬的暗中刀槍，舞鮑老的難免刃槊。如花仕女，人叢中金墜玉崩；玩景佳人，片時間星飛云散。可惜千年歌舞地，翻成一片戰(zhàn)爭場。
當(dāng)時天色大明，吳用、柴進(jìn)在城內(nèi)鳴金收軍。眾頭領(lǐng)卻接著盧員外并石秀，都到留守司相見，備說牢中多虧了蔡福、蔡慶弟兄兩個看覷，已逃得殘生。燕青、張順早把這李固、賈氏解來。盧俊義見了，且教燕青監(jiān)下，自行看管，聽候發(fā)落，不在話下。
再說李成保護(hù)梁中書出城逃難，又撞著聞達(dá)領(lǐng)著敗殘軍馬回來，合兵一處，投南便走。正走之間，前軍發(fā)起喊來，卻是混世魔王樊瑞，左有項(xiàng)充，右有李袞，三籌步軍好漢舞動飛刀飛槍，直殺將來。背后又是插翅虎雷橫，將引施恩、穆春，各引一千步軍，前來截住退路。正是獄囚遇赦重回禁，病客逢醫(yī)又上床。畢竟梁中書一行人馬，怎地計(jì)結(jié)，且聽下回分解。
（本章完）