“李孟，這次咱們真能賺錢？”
在膠東的小道上，趙能一邊推著獨(dú)輪車，一邊問(wèn)著走在中間的李孟，李孟的渾身力氣都是用在推獨(dú)輪車上，根本不顧的回答，邊上十幾個(gè)人的神態(tài)倒是顯得輕鬆些，可也是左顧右盼，顯得十分緊張。
這一行人有四五輛獨(dú)輪車，剩下的都是挑著扁擔(dān)，不管是車上還是扁擔(dān)挑著的，都是用鼓囊囊的草袋子。
崇禎五年夏天，登萊一帶顯得特別冷清，孔有德在登州作亂，擄掠官民，無(wú)惡不作，甚至有軍糧不夠食人的禽獸行徑。登萊兵備一向鬆弛，被這些遼東過(guò)來(lái)的邊兵打的落花流水，朝廷只能是從各處調(diào)集兵馬鎮(zhèn)壓，一時(shí)間山東各地大兵調(diào)動(dòng)，風(fēng)聲鶴唳。
不過(guò)這種緊張的態(tài)勢(shì)卻也有個(gè)好處，行走在官道上的行人少得可憐，軍兵都是被調(diào)去平叛，也沒(méi)有什麼巡查的人，李孟他們十幾個(gè)人走在小路上也不用擔(dān)心被人抓住。至於爲(wèi)什麼這麼緊張。
很簡(jiǎn)單，這些軍戶子弟現(xiàn)在所做的事情是違禁犯法的勾當(dāng)，販運(yùn)私鹽。
李孟被人打昏，醒來(lái)的時(shí)候手中還握著一口鍋，那就是用來(lái)熬鹽的。靠山吃山，靠海吃海，離著海邊這麼近，就得靠著他賺點(diǎn)溫飽錢花。
歷朝歷代，鹽鐵茶專賣，凡是私下販賣的都是重罪，而且這重罪的程度基本上都是砍頭，絞首，就是爲(wèi)了保證官府專賣的利潤(rùn)，可是有利潤(rùn)的東西，必然有人要鋌而走險(xiǎn)，比如說(shuō)是販鹽。
薛家所的軍戶們的好田地都是被各級(jí)軍官們霸佔(zhàn)，可都是一大家人，看著那幾塊貧瘠的土地什麼也幹不了，都是想點(diǎn)別的出路，這煮海水熬鹽就是最簡(jiǎn)便易行的方法了。
在薛家千戶所朝著南走十里路，就有一個(gè)靈山鹽場(chǎng)，只要是你熬出鹽來(lái)，鹽場(chǎng)就會(huì)收購(gòu)，一擔(dān)鹽，一百二十斤左右，可以賣得三錢銀子。
海水取之不竭，柴草也不缺，三錢銀子貼補(bǔ)家用可是不少，所以軍戶們凡是不種地的，都是在海邊煮海熬鹽，李孟也是被趙能抓著熬鹽，熬鹽賺來(lái)的錢財(cái)多少可以貼補(bǔ)些生活費(fèi)用。
只是這熬鹽賣給鹽場(chǎng)也是有些風(fēng)險(xiǎn)，附近膠州就住著一名緝查私鹽的巡檢牟老中，這年頭緝查私鹽的巡檢一般都是當(dāng)?shù)刈畲蟮乃禁}販子，手底下糾集幾百個(gè)地痞無(wú)賴，橫行幾縣之間。
這巡檢自己販賣私鹽可以，卻不允許其他人販賣，到處的查緝抓人，抓到之後人可以罰錢敲詐，鹽貨也是落入自己腰包，最是有油水不過(guò)。
其中，薛家所這些連民戶都有所不如的軍戶，特別是熬海鹽的那些，就是牟巡檢最好下手的目標(biāo)。
在李孟從前那個(gè)近乎是空白的記憶裡面，“牟閻王”是他畏懼的詞之一，能把個(gè)傻子嚇成這樣，可見(jiàn)威風(fēng)十足。薛家所幾百戶人家，每年熬鹽不少，可大部分的銀子都是落入了這個(gè)牟閻王的腰包。
而且禍害軍戶人家的事情不光是這一個(gè)，趙能鄰居家的姑娘，就是被這巡檢糟蹋之後抱著石頭投海自殺，還有後面在那裡推車的陳六子，他去年去年熬鹽攢了一兩五錢銀子，想要給自己老爹買藥治病。
結(jié)果在賣鹽的半路上被牟巡檢的手下抓住，說(shuō)是販鹽贓款，暴打一頓之後搶奪了去，陳六子的爹沒(méi)錢看病，沒(méi)有幾天就去了。
說(shuō)起來(lái)，這邊是衛(wèi)所，那邊不過(guò)是小小的九品巡檢，一軍一民，按理說(shuō)不應(yīng)該害怕，只是這幾十年來(lái)，在外打仗的都是募來(lái)的戰(zhàn)兵，凡是在衛(wèi)所的，都是種地出力的廂兵，脫不去軍籍，說(shuō)白了是半奴隸的身份。可緝查私鹽的巡檢，卡著油水最大的鹽政，各方都是巴結(jié)，手裡有錢有權(quán)，自然是威風(fēng)。
薛家所的百戶和千戶見(jiàn)到牟閻王都是客客氣氣，生怕自己那點(diǎn)販私鹽的財(cái)路被對(duì)方截?cái)啵厦娑际侨绱耍旅孢@些軍戶子弟，就更不用說(shuō)了。
李孟在晚上輾轉(zhuǎn)反側(cè)的時(shí)候，想起一件事，趙能熬鹽的時(shí)候跟其他人閒聊說(shuō)過(guò)，鹽場(chǎng)收完鹽之後，一部分摻上沙子當(dāng)官鹽賣出去，另一些鹽不知道買到什麼地方去。想起這件事情的李孟長(zhǎng)了個(gè)心眼。
在下次去鹽場(chǎng)賣鹽的時(shí)候，就旁敲側(cè)擊的打聽(tīng)了下，在鹽場(chǎng)的竈戶和鹽丁也是苦人家，也沒(méi)有什麼保密的心態(tài)，十幾文錢就知無(wú)不言了，原來(lái)鹽場(chǎng)的私鹽也是分成兩部分流出，一部分是被牟巡檢買去，還有一部分是賣給在逢猛鎮(zhèn)的私鹽販子。
官鹽和牟巡檢來(lái)買鹽，一擔(dān)鹽一兩銀子，一擔(dān)鹽一百二十斤，逢猛鎮(zhèn)的私鹽販子是一兩五錢銀子一擔(dān)。
當(dāng)時(shí)聽(tīng)到這個(gè)價(jià)錢，李孟當(dāng)時(shí)倒吸一口涼氣，自己這邊一擔(dān)三錢銀子，賣給鹽場(chǎng)轉(zhuǎn)手一賣就有一兩銀子的利潤(rùn)，而且什麼都不用幹，坐收差價(jià)。
已經(jīng)是完全是個(gè)現(xiàn)代人的李孟深受市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)薰陶，有這麼多的差價(jià)，怎麼想也覺(jué)得這錢應(yīng)該自己來(lái)賺，真是不知道鄰居朋友們爲(wèi)什麼不去做。
李孟自然要過(guò)去詢問(wèn)，好在大家都以爲(wèi)他是從傻子恢復(fù)到正常人，他說(shuō)的話都是認(rèn)真考慮，原來(lái)薛家千戶所的人不願(yuàn)意直接販運(yùn)私鹽去逢猛鎮(zhèn)，是因爲(wèi)害怕半路上會(huì)被牟閻王抓住。
更多人的理由更是讓人哭笑不得，絕大多數(shù)人壓根不知道鹽場(chǎng)把鹽賣給逢猛鎮(zhèn)鹽販子的事情，李孟本以爲(wèi)自己要說(shuō)服大家會(huì)很麻煩，誰(shuí)知道把這個(gè)情況一說(shuō)，只要把鹽送到二十多裡外的逢猛鎮(zhèn)，一擔(dān)鹽怎麼也能多賺一兩銀子，人人心動(dòng)，誰(shuí)都想要發(fā)這筆財(cái)。
既然大家都有這個(gè)意思，那就好辦多了，李孟再去靈山鹽場(chǎng)送鹽的時(shí)候，打聽(tīng)到一件事，萊州鹽政牟巡檢要在六月十三和十四兩天在鹽場(chǎng)收鹽，他本身就是大私鹽販子，每次買鹽都是大宗交易，所以脫不開(kāi)身，要兩天後才走。
這兩天的空檔，正是薛家千戶所販私鹽的好機(jī)會(huì)，大家都是紛紛的琢磨，這傻子確實(shí)是變聰明瞭，事情都是考慮的這麼完備。
既然牟閻王不在，大家都知道小路怎麼走，又有厚利——對(duì)於窮苦的軍戶子弟來(lái)說(shuō)，一擔(dān)鹽一兩銀子的利潤(rùn)是很大一筆錢。
六月十二那天，趙能和陳六牽頭，叫十幾個(gè)平素相熟的軍漢，這等煮海曬鹽的活計(jì)，誰(shuí)家都是存著一百二百斤鹽，聽(tīng)說(shuō)能比平時(shí)多出七八分銀子的厚利，各個(gè)都是熱心了起來(lái)。又去鄰居那裡借來(lái)了雞公車（獨(dú)輪車），有直接拿了扁擔(dān)擔(dān)鹽。
六月十三，十一個(gè)人早早的起牀推著車挑著扁擔(dān)出了門，剛走出家門的時(shí)候，大家還都是有些擔(dān)驚受怕，走了半個(gè)時(shí)辰，朝後望已經(jīng)看不清楚薛家千戶所的房屋了，漸漸的走進(jìn)樹(shù)林之中。
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