鄭夫人并沒有暈厥，她聽到丫頭惡耗，猛然氣血攻心才有旋暈。身邊是女兒的哭聲，還有奶媽和蓮瓣的急呼聲。鄭夫人虛弱地睜開眼睛，對著女兒焦急的小臉兒微笑：“不妨事，”撐一撐強著坐起來，鄭夫人眸子看過澄心、鄭剛家和蓮瓣，突然不知道哪來的力氣，人重新又強硬起來。

桌上有茶，蓮瓣倒來給鄭夫人喝了幾口。覺得好些后，鄭夫人重拾微笑。眼前有幼女忠仆，哭為何來？自昨夜后，不止一次告訴自己不要再哭的鄭夫人，又一次拭去淚水。自頭上拔下梅花簪子，再取下手上碧玉釧，澄心明白過來，也取下自己頭上首飾交到母親手上。

一方錦帕上，堆著十幾件簪環，一旁放著幾張銀票和幾個碎銀錠，小銀角子。鄭夫人柔聲對發上光溜溜的鄭剛家的和蓮瓣道：“他日百倍相還。”金珠子耳環、小玉墜子和些碎銀這是鄭剛家的和蓮瓣拿出來的。

這樣一看，居然有許多。鄭夫人先取過一張銀票：“這個送給庵主，是我們在這里借宿之資。”澄心接過銀票：“奶媽和我去送，母親不必勞動。”鄭夫人含笑點點頭，伸手撫一撫澄心小面龐，溫柔道：“我兒此去，要和氣些。”澄心用力點頭，轉身和鄭剛家離去。鄭夫人不無欣慰看著女兒背影，蓮瓣也道：“姑娘懂事好些。”

家適大難，幼女也知安慰，鄭夫人笑中帶著辛酸。乍一覺酸楚，又即斂去。在房中和蓮瓣正商議著，澄心小臉兒漲得通紅回來。慧豐相伴著進來，對鄭夫人惶恐道：“這銀子斷然不敢收，罪過罪過。”推托幾次，慧豐堅不肯收。鄭夫人帶著女兒起身，淚又盈于睫，真不知哪里來這許多淚水。

母親在前，女兒在后，鄭剛家和蓮瓣在旁。對著清瘦逸朗的慧豐拜，再拜，再再拜！象是千拜萬拜也拜不過慧豐的情意。告訴過自己不再哭的鄭夫人，死死在伏在地上，身子扭動著，強忍著不肯哭出聲來。而澄心，沒有去扶母親，身子站得筆直，嚴肅地對著慧豐，極其認真地道：“他日，必定百倍相敬！”

什么是錦上添花不須有，雪中送炭無須多。肅然的澄心可以看到，這房中就是一場火熱熱的炭火，由慧豐心中至手上，再至她音容笑貌間，熱情劈駁地交到主仆手上和心中。

慧豐噓唏扶著鄭夫人，又對著澄心和氣一笑。再告訴鄭剛家的和蓮瓣：“起來說話，以后如何，還要從長計議。”提起這個，鄭夫人和蓮瓣剛才商議過，當下道：“長住總是不便，待見過老爺討來主意，我們不再打擾。”

慧豐搖頭覺得不妥：“夫人姑娘帶上尊仆，都是女流，外面住著不便宜。依小尼的話，這里住著吧。夫人要是不安，小庵正在抄觀音經散人，夫人姑娘幫著抄些，既保佑老爺官事早了，也是一樁功德。”

慧豐樣樣安排停當，鄭夫人不好再謙。就是蓮瓣也自告奮勇：“我也會寫字，我也來抄。”鄭大人一場官事，如同一塊煉金石，試出這些真心人。澄心小臉兒又漲得通紅，這一次是為感激！

當夜鄭成沒有回來，第二天鄭成也沒有回來。第三天，澄心陪著母親抄經卷，不時瞟一眼母親。鄭夫人感覺到女兒不安，放下手中筆，溫柔地道：“寫得久了，出去走走。”讓蓮瓣和鄭剛家的房中留下，鄭夫人道：“這里幽靜，我和姑娘散一散。”

蓮瓣還抄經卷，鄭剛家的在做針線。鄭夫人攜著澄心的手出去，在外面花木間走上一會兒，心情俱各舒暢。澄心對著母親露出笑容：“咱們還寫經去。”轉身正要走，耳邊聽到銀鈴一樣的笑聲打破這幽靜，有人來了。

初遭大難的鄭夫人，本能地扯著女兒的手離去。她此時心情，不愿意多見外人。沒走幾步，身后傳來一聲喝斥：“站住！看到夫人不行禮，就此速去是何道理！”鄭夫人和澄心不得不轉過身來，對身后的人打量過去。

五、六個丫頭媽媽，簇擁著一位花枝招展的年青婦人，旁邊陪著的是小尼云眠。婦人是不屑地眼光，丫頭媽媽們眉梢高挑，也是渾不把人放在眼里。只有云眠不安，在旁邊勸阻道：“這里是后院靜修之處，施主要隨喜，請前面去。”

婦人狠狠瞪她一眼，惱火道：“她們不是人？并不是尼姑，不也在這里！哼，本夫人倒不如這丐婦嗎？”說著手一指鄭夫人，罵將出來。澄心毫不猶豫回罵道：“你才是丐婦，老丐婆！”鄭夫人輕扯一下女兒，小聲道：“別說話！”

清脆的女孩聲音在幽靜院中清晰流利，婦人大怒道：“來人，去掌嘴！打這個小賤人。”兩個丫頭綰袖卷衣就過來，鄭夫人護住澄心在身后。丫頭還沒有走上兩步，房中聽到動靜的蓮瓣和鄭剛家的沖出來，看到這情景，心中激憤于蓮實撞墻而亡的蓮瓣，撿起一塊沉重的石頭，擋在鄭夫人身前，眼睛都紅了，嘶啞道：“我和你們拼了！”

這情景僵持住，丫頭們也不敢上前，蓮瓣瞪著眼睛不動。片刻后，那婦人突然又笑出幾聲來：“我當是誰家呢？原來是鄭大人家的夫人姑娘。”她笑得突然芥蒂全無，走過來對著鄭夫人面龐看看，笑得很是暢快：“夫人怎生流落到這般境地？”

鄭夫人不動聲色：“戚夫人才認出我，我卻剛才就認出夫人。未及見禮，夫人就出言諷刺。小女年幼，冒昧出言，戚夫人不必責怪于她。”澄心瞪著大眼睛，狠狠地瞪著衣裝艷麗的戚夫人。這人丈夫與父親不和，這女人來，是找事情的！小小的澄心也這樣想……

“呵呵……”戚夫人笑得風云變色，象是看到好笑事兒。過了好一會兒，她才掩口，流然含笑道：“看我忘了，鄭大人嘛，丟了官被抄了家，你們母女，只能借住在這里。嘖嘖，”戚夫人不勝惋惜，連連搖頭道：“你們還真的成了丐婆，身上這衣服想是最后一件吧？可要小心點兒穿，穿壞了再也置辦不起。”說過又是一連串的笑聲。

鄭剛家的從出來也護在一旁，聽到戚夫人這樣侮辱。低下身子一頭要撞將過來，嘴里也喊著：“和你拼了我這條命！”戚夫人一驚，身子往旁邊一閃，再看鄭剛家的，被瘦弱的鄭夫人死死攥住不得過來。戚夫人冷笑連連，對自己的丫頭仆婦道：“罪官家眷還敢無禮！給我上去，打伏了她！”

“住手！”慧豐帶著幾個膀大腰圓的尼姑匆匆趕來，來到對戚夫人就沉下臉：“小庵雖然小，卻是前朝云渡公主出家之處。來往施主們俱都有禮，夫人為何無禮？”戚夫人收起冷笑，對著慧豐“哎喲喲”一聲，唇邊帶笑話如針刺地道：“你問問你的姑子，是不是這位知書達禮這家出身的小姑娘，她先罵了我？”

云眠見庵主到來，膽氣大壯地道：“小尼屢次相勸，這后院是靜修之處。夫人不聽小尼勸阻，硬闖進來。是夫人先罵了鄭夫人鄭姑娘，鄭姑娘才還了口。”戚夫人氣得跳腳，瞪著云眠罵道：“你！……難道我收拾不了你！”云眠低頭合十，嘴里念道：“大慈大悲觀世音菩薩，口舌之障，甚于心障。”

“夫人請息怒，”鄭夫人不懼不怕地上前一步，神色凜然，態度謙恭的行了個禮：“小女確是無禮，我待她給夫人賠禮，請夫人莫與她這小孩子一般見識吧。”當此情形，鄭夫人不愿意再多牽連到這庵里一干好心的尼姑。她想想，低人一頭又何妨。哪怕這位戚夫人，是誠心來找事呢！

慧豐贊嘆念佛道：“念念從心起，念佛不離心。”身后諸尼也跟著合十誦道：“念念從心起，念佛不離心。”這經文聲在幽靜后院中縈繞，憤怒的澄心忽然心中澄明，忽然心生慚愧。家逢大變，自己不能分母親憂愁，反而給她添上憂愁。

這經文聲聽在戚夫人耳中，她是信佛的人，面色這就大變，這象是對她的諷刺！無話可說之中，只能轉身拔腿欲走，剛轉過身子，想起來今天來時受交待，自己就是來羞辱這母女兩人，讓她們全無生志！想到此的戚夫人，惡狠狠轉過身子又罵了一句：“我要是你們，就一頭撞死重投胎，倒也干凈！”說過哼一聲離去。

慧豐面色平靜吩咐云眠：“把這后院門關上，靜修之地，以后再不許人亂闖。”云眠恭敬答應一聲：“是！”