淑女當家

天下起小雨，越離京中近，離北方就越近，天冷得很快。秋雨綿綿，不期而至。澄心坐在車里，風吹不到，雨打不著，官道無人時，打起車簾，肆意欣賞景色。

她從沒有想到日子可以這樣過，只身和石涉一個人上路。在澄心的觀念中，沒有家人，又是個婦人出遠門，超出她的想象。

但是太快樂！

她在車中倚著車壁坐，背后放著一個枕頭。雙膝微曲，懷中抱著點心盒子。小小三層百寶箱，可抽出來。一格一格的，不是蜜餞就是點心。

拿一塊送到石涉唇邊，頭上淋上幾點秋雨，才發現石涉面龐上全是雨水。他坐在外面趕車，有油衣，但迎風的時候，雨水全打在他面上和身上。好在他身上是軍制的油衣，衣上倒沒有淋濕。

澄心心疼他：“你坐進來一些，這馬乖，自己會走。”石涉反手推她：“下雨路濘，這路我還是前幾年走過，如今不熟悉，萬一有個坑陷進去驚到你。”澄心在他身后嘟嘴坐著：“那你淋病了可怎么好？”又眉開眼笑：“那我就侍候你。”

“我會病！你小心自己，別病了！”石涉也不拂面上雨水，他坐在雨中如坐春風中，不慌不忙趕著車。

中午沒有野店，自己帶的東西打了尖。近傍晚時，見有住處出現。澄心拍手：“果然你記性好！”石涉看一眼那地方，是個香火不盛的舊廟。但是殿堂大，可以進馬車。他道：“這和尚不知道在不在，那一年我跟你后面進京，他哄了我好多酒喝，說香火不好，有還鄉的意思。”

馬車近前，見廟更破敗。澄心用心看：“像是還有燭火？”石涉卻早看清楚，嘆氣道：“那不是燭火，那是火堆。”

火苗子，大得多。

這廟中有避雨的人，七八個左右。有夫妻同行，有老者獨行，一家生了一堆火，有四堆火。正在談論天氣，兼做晚飯。見轟隆隆響，一輛馬車長驅直入，都站起來：“怎么回事？”

石涉下了馬車，對他們團團作了個揖：“不妨事，我帶妻子還鄉，和各位一樣，在此避雨。”大家這才放下心，有了笑容：“原來卻不是劫道的。”

澄心在車里笑得花枝亂顫。

石涉身上有劍，這野地無人，難怪別人想錯。

有一個老者殷勤指點：“那一角干凈，馬車在那里最好。”石涉依言趕過車去，從車里扶下澄心。

澄心下車，大家眼睛一亮。頓時對石涉的畏懼心沖淡不少。

見一個少婦，卻是綢衣服。幾枝釵環皆鑲有東西，華麗又有光澤。一對夫妻在吃飯，都年青在二十歲上下。女的掃了澄心幾眼，訕訕對丈夫道：“這釵子卻好，”做丈夫的只埋頭吃飯。那婦人由不得又看澄心一眼，對自己丈夫再道：“鑲珠子的卻不好，這外面趕路招搖不好。難道，是假的？”

做丈夫的終于忍無可忍：“吃你的飯！”

新來的一對夫妻，引起大家眼光。

見女的下車散散走動，想來是坐車久了散一散，卻不幫忙。廟外野枝子多，男的沒一會兒砍來一抱柴。秋雨綿綿而細，打濕樹枝樹葉。別人家生火時全艱難，先起濃煙，再起著起來。見這個男的孔武有力，有心看他笑話，看他怎么生火。

石涉砍來的，是一整個樹干。腰中有劍，怎么舍得劈柴。手在車座下摸了一下，抽出一個東西。大家又吃一驚，男人們往懷里摸，出遠門的，也有帶的有刀，卻是小刀。女的有兩個驚呼一聲，把身子往后面靠靠。

澄心忍住笑，竭力不笑。

石涉抽出來的，是一把鋼刀！

“唰啦”一聲抽出刀來，明亮閃光。老者像是見多識廣的人，微笑道：“這刀值幾十兩銀子。”石涉手起刀落，先劈去樹干外濕了的樹皮，頭也不抬回答老者：“三百一十兩。”老者也閉上嘴，這人當眾炫富，也不怕別人打他主意。

見他刀法利落，沒幾下子樹干變柴，取出火石，一下子打著了火。很快，火升起來。大家都有了好奇心，不時看他。

石涉攏好火堆，并不先讓妻子坐。先去車里搬下坐墊，安置火堆旁，再對澄心道：“坐這里。”澄心坐下來，仰起面龐嬌滴滴：“給我吃什么？”

“這雨大，沒處打獵，你將就著吃。”石涉回她話，車里再取下一個竹筐，里面找出銀吊子，又是一個木盆，外面有井，打來水，自己帶的有米，淘米放在茶吊子上，放在火上煮。女的分毫不動，男的忙個停，更吸引別人眼光。

見茶吊子翻開后，清香撲鼻而來。老者先大大方方來看：“煮的什么？”見粥色碧綠，老者大約猜出這一對人不尋常，笑一笑回去。又有一個人來看：“煮的什么？”卻不認識：“哎喲，這是青菜粥？”

澄心不回話，石涉對他笑：“碧畦米。”

那人看了一會兒，回去了。

每一個人都來看過，這粥也好了。另外有碗，細瓷紅釉，小巧玲瓏。車里，又搬一個矮幾下來。老者忍不住笑：“你這車里東西倒多。”話音未落，見兩道目光如箭，警惕地看他一下，石涉慢慢道：“是啊。”

幾上放好粥，又有幾樣小菜，又是幾個油紙包，火上烤上大餅，取出酒葫蘆，石涉慢慢喝起來。問澄心：“你要不要，可以怯寒？”澄心只吃自己的粥，微笑：“我不卻愛，為你愛，才試一試，還是不愛。”

他們占據了一角，隔著火堆，別人也可以看到他們不時低語，含笑融融。火，更添加幾分溫暖。

飯后澄心不動，石涉搬出去洗干凈，再燒熱水，命澄心到車里去，一盆一盆往里送。眾人知道是洗漱，不能看又忍不住不看。有兩個婦人白眼自己丈夫：“打水來，我也要洗一洗。”當丈夫的不耐煩：“出來哪里講究去，你用什么洗？哪里來的東西！”

澄心在車里，還是甜蜜的笑起來。

因有女客們在，石涉避到車后擦洗過，換了衣服，再出來時，人人眼前一亮。知道這青年五官端正，但剛才雨水淋漓，泥濘在身，總不好看。這一換上干凈衣衫，昂然勃發，氣勢威武。

火堆為障，這一對夫妻坐在火邊，就著矮幾，取出一個圍棋盤，下起棋來。他們安安靜靜，斯斯文文，火上烹著熱茶水，手邊放著茶食，不時有笑語聲：“讓我回一個，”

“又賴！”

有人不時往這邊看，身邊人就推他沒好氣：“睡吧，還要趕路。”

這一夜，澄心睡車里，石涉睡在車旁地上。第二天雨忽然大了，大家走不了，聚在這里說話。總要柴，男人們一同去砍柴，他們相中石涉的刀快，有心跟著他弄些好柴來。出門并不遠，就在大門外，石涉本豪爽，欣然答應。

有一個婦人來陪澄心說話，見她無事就抱著點心盒子，請自己吃，婦人不要，只是笑：“你們是新成親吧？”

“有幾年了。”澄心如實道。

“有幾年的夫妻，哪里還會這么好？”婦人微笑。

澄心告訴她：“這是出來，在家里可是大爺，諸事不管，還無事要亂盤查。”婦人心安，說了幾句話回去。

沒多久男人們回來，石涉興致勃勃，粗樹干一手拎起，另一手卻有一個長樹枝，上面懸掛著十幾個金黃色的梨子。

“看，你一定愛吃。”石涉放在澄心面前。枝上有果，特別好看。澄心愛不釋手：“哪里弄來的，”石涉洗了兩個，另取小刀削皮給她，微有得色：“我這眼睛，好使得很。”秋雨蒙蒙，不太容易看出來。

澄心含笑，把梨子送到石涉唇邊：“你先吃。”石涉一口下去，去了半個。澄心瞪著手中只有半個的梨子，忽然撒嬌：“怎么，你吃這一大口？”石涉忍俊不禁：“再給你削一個。”澄心噘嘴：“也只能這樣了。”

把那梨送到唇邊，甜美多汁。

和石涉同去的人，都帶梨子回來。也有婦人瞅過澄心，也學她樣子撒嬌，送到自己丈夫唇邊，嬌滴滴：“你先咬，”當丈夫的推開：“我自己有！”總是無趣。

澄心總能聽到，又有得色，又要壓抑住。唇邊笑容總在，惹得石涉看一眼再看一眼，最后拍拍澄心：“別笑了，又不是對著我！”澄心收起笑，一本正經：“是，老爺！”

雨近中午時停下，用過午飯，石涉收拾東西。見別人都不走，奇怪問他們：“不走？”這里過夜？

幾個人七嘴八舌回答：“明天一早不下雨再走？”

“這是為什么？”

“這附近野林子多，還有一個小山丘，一早走，中午時過最好，還須要人多。平時這里是歇腳地方，下雨人少，等一天也許再來人，結伴而行，不是更好。”

有人勸石涉：“你帶著妻子，身上又是有東西，別逞能，留下來明天同我們走。”

石涉往外面看看：“再有五十里就是縣城，看這老丈，腿腳也行，趁早走，今天還可以到！”他不管了，道：“你們要留自留，我們要去。”

好歹住了一夜，大家一起來勸石涉：“有盜匪，真的有？你雖有刀，一個人也敵不過一群人？”石涉微笑：“我前年走過，這里不過是小股的盜匪，也不是天天都出來，”拍拍腰中劍：“敢來的，我宰了他！”

回首對澄心：“上車去，我們晚上到縣城！”

澄心猶豫一下：“要是路不好？”

石涉正在從車上取弓箭下來，背在身上，箭囊安在車座旁，聽澄心這樣說，對她莞爾：“我護不了你，就不帶你出來！”

澄心躊躇一下，道：“好，只是你不要殺人！父親有說過，那當賊的，也許是逼不得已！”石涉更好笑：“他敢來時，就是找死！”

扶澄心上車，對余下的人一笑：“各位，我們先走！”

一行人聽他們說話已經目瞪口呆，等到明白過來，這車已經走了。有一個人問老者：“老丈，您看？他帶著花枝兒般的妻子倒敢走，我是一個男人，也在這里再過一夜不成，這里，實在睡不安，又沒處吃。”他拱拱手，背起包袱：“我看這人不像壞人，要是壞人昨天晚上就成了事。各位，橫豎他帶著妻子車走不快，我走快些就跟上了。晚上，還是洗熱水澡好。”

他撐起油傘，也走了。

才出廟門，見后面人都跟上來。老者半信半疑，但一個人留下更不好，也只能跟上。好在走路都不慢，沒多久，見那車果然還在前面。

澄心在車里問石涉：“你既然要帶他們過，怎么不明說？”石涉悠然趕車：“我明說，他們還不以為是盜匪眼線？再者，出門的人，有眼力的人吃肉，沒眼力的人忍饑，我車都走這么慢，還不就是等他們。”

“你千萬別殺人，”澄心又小心叮嚀：“我怕呢。”石涉取笑她：“你跟著我，還怕見殺人？真真是嬌慣了。”

午飯用得早，離天黑還有幾個時辰，只要不是嬌弱姑娘，都應該趕得上。

但雨才停，又是秋天，兩邊林子上不住滴水，下午天色暗得不行，路，也泥濘。一行人漸圍在澄心車旁，澄心見幾個婦人走得困難，有心讓她們上車來坐，悄聲問石涉，石涉搖頭：“先不要管。”

澄心車里慢慢睡去。

有響鈴聲，把她夢中驚醒。聽外面人聲亂，互相埋怨：“都怪你，要跟來？”又有人怪石涉“都怪你，執意要走。你丟了命也罷，我們怎么辦？”

澄心在車里動一下，石涉已經聽到，半側面龐沉聲：“伏下身子，不要出聲！”澄心聽他嗓音穩定，心自然定下來。要說這種安定，來自于成親前去找他時，在他馬上陪他廝殺。澄心伏下身子，聽著外面動靜。

馬蹄聲驚風般至，殺氣騰騰共十幾個人。林子里扯開成一條線，黑布蒙頭，卻不蒙面，兇狠模樣似乎已撲面來。

石涉威嚴地道：“女人們，車后去！老人，車后去！男人，趴下！”女人們跌跌撞撞往車后去，老者也往車后去。有一個男人也想車后去，不想趴在泥水里，和老者爭了一下，兩個人正爭時，聽石涉大喝：“我等行路人，勸爾等放我們過去，休再往前！”

他們兩個人被這喝聲驚得不再拉扯，愣愣依車而站往前面。見那十幾個人停一停馬，離這里還有一大半的路程。

有哈哈大笑聲：“行路人？大王們要的就是行路人！”

石涉取下弓箭，目光算著他們馬蹄步程，再次喝道：“再進前一步，格殺勿論！”十幾個人更加打馬，有人破口大罵：“一會兒大王們生吃了你！”

“嗖！嗖！…….”弓箭破空聲！

澄心在車里提起心，有心往外面看，又聽從石涉話不亂動。嗖嗖了十幾聲，只一下子就過去了。

接下來，山林寂靜，默默無聲。

馬車，重新動了。澄心急急要出車：“石涉！”她撲出車簾，石涉伸出一只手臂來接她，把她頭按在自己懷里：“乖，不要看！”

“死了？全死了！”澄心才問到這里，后面響起驚天動地的尖叫聲，響徹山林：“啊，不好了！殺人了！”

車行了有一箭地，車后響起跑步聲，最先跟來的那個人驚魂未定，用袖子抹一把面上的冷汗，對石涉戰戰兢兢道：“你，全殺了！怎么辦，這要吃官司的！”

車后，又跑起腳步聲，余下的人見有一個人跑，又不愿意留下對著那十幾具尸體，雖然離得遠，可看到迷蒙水氣山林中，油綠潮濕的草上一動不動的十幾個人，竟然比黑夜中遇到還要恐怖。

他們都跟上來。

石涉依然不緊不慢地趕著車，端坐車座上，已把澄心放車里，他一動不動兩眼向前。

“哎喲！”有人腿軟，摔倒在地。又急忙忙跟上，不時偷偷打量石涉。石涉越若無其事，別人越害怕。

又走一程，石涉才問幾個男人：“車里還坐得下，讓你們女人到車里去？”沒有人敢坐他的車，大家都說不要。澄心在車里不知道該笑還是該覺得冤枉。

老者累了，也有見識，和石涉商議：“我年老，又吃了驚嚇，委實走不動，你車座旁還有位子，容我坐一坐吧。”石涉讓出一半，老者上車坐下，車不慌不忙，再往前面去。

又過一個時辰，大家終于敢說話了。有一個人好心道：“到了縣城就報官吧，我們為你作證，這是還手。”

“對對，”

石涉扯扯嘴角，沒有回話。忽然側耳對車里道：“又吃上了，給你路上解悶，不是讓你拿點心當飯吃，晚上有醉仙樓好菜，看你還吃得下！”

車中嬌聲還出來一句：“不讓吃，又放我這里作什么！”澄心賭氣：“偏吃！”

天擦黑的時候，縣城在即。石涉同眾人道別：“我們要先進城，各位，你們慢行。”問老者還愿意坐車上，讓他坐穩，打馬一鞭子，馬飛馳而走，沒幾下子，把眾人遠遠拋在腦后。

有人恍然大悟：“原來，他一直在等我們？”

另有人道：“廢話！他兩匹馬只拉一輛車兩個人，要走早就到了！”

“哎，你到了，記得報官，我們給你作證啊！”還有人跟著喊上一句，又低聲嘀咕：“走遠了！”

走路遇到這樣的人，讓人神往又舍不得離開。有人好事，記得石涉說醉仙樓的話，他自己也知道這里有個醉仙樓，找到下處換好衣服，一個人往醉仙樓來。

坐不到一會兒，見石涉錦衣玉帶，不是行路時布衣模樣，另一只手攜著他的妻子，風姿綽約，蒙著面紗，閑逛似的住包間里去了。

兩個人，好似閑庭散步！

到中夜，樓板一陣響，騰騰上來幾個帶刀的衙役，上來四處看了一圈。那人為包間里的人擔心，不住盯著看，見包間里紋絲不動，透過薄薄門簾，見有一個人，堅如盤石般，慢慢啜著酒。

衙役例行公事，看了一圈就走了。石涉沒什么，先把別人嚇個半死。

秋夜微雨，細月蒙蒙。澄心不肯睡，在窗前坐在石涉懷里看外面。忽然想起來：“如今你這般好了，那一年你還打過我？”

“有嗎？”石涉不住撫著澄心卸去釵環的發絲。

澄心歪頭看他：“有，你敢說沒有！”

“一巴掌你就記這么住？”石涉繼續撫她發絲。

澄心想想當時王雪蘭在，傷心上來：“記一輩子呢，你再好，也忘不了。”石涉調侃她：“打得少，才記得住。一天給你十幾頓，看你記哪一頓才好？”

澄心不理他，摟住他脖子，再道：“回京去，也要這么著才好。”石涉懶洋洋：“回京去，誰還記得你？這在路上沒辦法，只對著你一個，只能心里有你，眼里有你，處處是你。”澄心另有對策：“那咱們走慢些，讓你多有我一會兒。”

及至睡下來，還在盤算，附近哪一處好玩，去逛一逛才好。

第二天兩個人套上車，往那一處逛去了。

這樣一個月的路，要走兩個月才算完。京里大雪飄飄，夫妻兩個馬車沖雪進了京門。澄心在車里抱著手爐催：“到了沒有？才前門，你走得太慢，這不是你平時樣子。”好在車里東西全，雪衣冬衣全有。石涉蒙上一身的雪，似一個雪人坐著，手穩穩把著馬韁：“近鄉情更怯，獨你近鄉太著急，這有什么急的？”

“我要見父親，見母親，見香稚，不知道香稚有了沒有？”澄心樂哉哉。

石涉潑她冷水：“你沒生，她敢生？”澄心頓時心情不好，心情不妙，十分懊惱，出來拿手爐放石涉背上：“你再說，給你放一把雪！”

又貪看兩邊店鋪：“這里新開一個，我在的時候并沒有。”

“人家等你走了才敢開，就是不給你看的。”石涉閑閑道。

熟悉的宅院，終于出現在眼前。RS