顧昭歡聞言心神稍定，略略平穩(wěn)了呼吸，忽然想起今晚在溪邊顧昭婉所說的話，腦子裡靈光一現(xiàn)，心下就有了計較，披衣起身道：“明月姐姐，你平日搗衣用的木棒在哪裡？”

明月正要安慰她，卻見她神色忽的平靜下來，便好奇道：“三小姐要那木棒做什麼？”

顧昭歡道：“捉鬼。”

清風這時也不哆嗦了，訝然道：“三小姐的意思，莫非那外頭的東西，是個人？”

顧昭歡冷笑一聲：“是個披著人皮的鬼。”裹好衣服，望著她二人道：“咱們把木棒拿來，悄悄地過去，別驚動他，到了那處便一齊圍住他，不管他是誰，拿木棒重重敲下去。”

她鎮(zhèn)定從容，明月與清風也如吃了一劑定心丸，便按她吩咐拿了平日洗衣用的木棒悄悄打開了房門，往嗚咽聲傳來那處躡手躡腳過去。

秋葉齋沒有院牆，因此一出房門，便聞得哭聲更大了，若不是猜中是有人故意裝扮，顧昭歡還真不敢過去。

三人所穿的都是軟底的繡鞋，走路悄沒聲的，漸漸就逼近了樹叢，那裝神弄鬼之人似是並未覺察，依舊高一聲低一聲地哭嚎著。

到了跟前，顧昭歡一個手勢，明月與清風掄起木棒朝那人當頭揮下，便聽得那人一聲哀鳴，明月與清風毫不手軟，又是幾棍子下去，那人連聲叫喚“饒命”。

顧昭歡厲聲道：“滾出來！”

那人畏畏縮縮不敢動，明月與清風便合力拎著那人衣服將他從樹叢中提了出來，丟到秋葉齋門前，舉燈一瞧，卻是顧昭彥的小廝祿兒。

顧昭歡此時倒有些詫異，她原以爲來人是顧昭婉的身邊人，結(jié)果卻是顧昭彥的人，不過這樣一來也好，就是不提裝神弄鬼這一茬，男僕私闖小姐居處罪責也是不小，顧昭彥作爲主子自然也脫不了干係。

祿兒奉主人之命到秋葉齋裝鬼嚇唬顧昭歡，說是在這兒守一夜，第二天一早回去就能領著一吊錢，他便老老實實在這裡鬼哭狼嚎，沒想到這位小姐膽大得很，竟將自己當場抓獲了。

他敢裝鬼，膽兒卻小，此時蹲在地上一聲也不敢吭。

由於幾人動靜頗大，旁邊屋裡養(yǎng)病的春荷與夏蓮也醒了，起身提著燈過來瞧，一見地上蹲著個人，也唬了一跳，向顧昭歡道：“三小姐，這人是誰？”

因爲顧府裡有個規(guī)矩，小廝們一過了十五歲便不許在內(nèi)宅走動，故而春荷等人都不認識祿兒，連顧昭歡也是見顧昭彥曾經(jīng)帶著他去過老夫人那兒才知道的。

顧昭歡拿搗衣棒指著祿兒道：“你自己說說，誰派你來的？”

祿兒經(jīng)方纔一頓棍棒，臉也腫了，胳膊也青了，兩腿抖得篩糠一般，哀求道：“是二少爺……不，二少爺沒讓小的過來，是小的自己鬼迷心竅蹲在這裡嚇唬衆(zhòng)位姑娘的，求三小姐饒過小的這一遭。”

他這模樣委實猥瑣得很，清風笑道：“這樣膽小，還跑來裝鬼嚇人。”

顧昭歡也氣得笑了：“你說沒人指使，是你自己做主跑過來嚇我們的？”

祿兒連連點頭，將所有罪責攬在自己身上。

顧昭歡雙眉一軒，抱臂道：“那你倒說說，我和你往日無冤近日無仇，你爲什麼半夜嚇人？或者是，我們香櫞院有哪位姑娘得罪你了麼？”

祿兒呆住，支支吾吾半天一句話也扯不出來。

顧昭歡又好氣又好笑，顧昭彥自己是個酒囊飯袋，底下的人也是如此不濟，便讓清風進屋找了根結(jié)實的繩子過來，幾人合力將祿兒捆了，綁在廊下的柱子上。

顧昭歡這兒人多，祿兒做了虧心事又不敢叫喚，只能任由她們捆了，再三問話答不出半句來。

顧昭歡看著衆(zhòng)人將繩子纏緊，微微躬身瞧著祿兒：“你如今既說不出緣故來，仔細想一夜，明日到老夫人面前說罷。”

第二日清早，顧昭歡與明月清風等人帶著祿兒去了老夫人的安樂院。

老夫人用罷早膳正喝著茶消食呢，忽見顧昭歡一行人帶著個小廝過來，險些嗆著：“歡丫頭，這是誰啊？”

侍立一旁的花吟忙輕輕拍著老夫人的背給她順氣，老夫人仔細一瞧：“這不是昭彥跟前的那個誰麼？”

顧昭歡將昨夜情形如實稟報：“祖母記得不差，這的確是二哥跟前的祿兒，昨夜裡不知爲了什麼緣故，竟躲在秋葉齋的樹叢裡扮鬼哭嚇人，孫女和屋裡的姐姐們唬得半夜都不敢睡覺，後來疑心是有人作怪，才壯著膽子出了門，在草叢裡逮到了他。”

老夫人初時聽顧昭歡說還覺得甚是驚奇，到後來不由地大怒：“這還得了，誰給你這麼大的膽子！”

祿兒哆嗦道：“回老夫人的話，是小的自己與三小姐有過節(jié)，所以昨夜一時糊塗去了秋葉齋裝神弄鬼。”

老夫人久歷了世情，自然不會相信他這通鬼話，冷笑道：“你的消息倒是靈通，三小姐不過是幾日前才搬到了秋葉齋，你如何就知道得這樣快？你說與她有過節(jié)，更是胡扯了，國公府十五歲上小廝不入內(nèi)宅的規(guī)矩是擺在那裡看的麼？你且說說歡丫頭到底是怎麼得罪了你？”

祿兒沒想到老夫人一把年紀竟精明如此，連連問得自己啞口無言，正要設法尋藉口時，卻聽老夫人道：“叫昭彥過來！”她身邊的丫頭畫蝶便應聲出去了。

一會兒顧昭彥到了，見自己的小廝被捆著跪在屋中吃了一驚，慌得跪下道：“祖母英明，這奴才做了什麼事都不與孫兒相干啊。”

老夫人見到他的紈絝模樣氣不打一處來：“你也不用急著把罪名往自己頭上扣，我先問問你，這手下都是什麼人？大半夜的去秋葉齋嚇唬你三妹妹，不知安的什麼心，萬一給嚇出病來你怎麼交代？”

顧昭彥瞅了一眼伏在地上的祿兒，心下一橫：“人心隔肚皮，連孫兒也不知道他是怎麼想的，但憑祖母處置好了。”

祿兒聞言大驚，也顧不得什麼了，一把抓住顧昭彥的衣服，哭道：“大少爺，你不能過河拆橋啊。”