因為張老師不曉得國公府的內情，才如此說，但在顧昭歡與顧昭婉的心里俱覺得好笑，她們雖名為姐妹，實際上卻比陌生人還不如，哪里是無話不說，分明是無話可說。

此刻兩人坐在一處，委實尷尬，好在顧昭歡還可以和身邊的柳鶯說話，也不必搭理顧昭婉，與她上演一場姐妹情深的戲碼。

顧昭婉心里頭不痛快，也不敢當著老師的面發作，只好低著頭假裝忙活，不時眼光向別處偷偷一瞥，只盼著課能快些上完。

總而言之，顧昭婉的返校對顧昭歡而言并無影響，兩人俱不喜對方為人，甚至是深惡痛絕，但在眾人面前又不好給國公府、給她們的父親顧業丟臉，只得都讓一步，躲著對方，收斂了許多，偶爾遇見神色只是淡淡的，不爭吵，亦不親密。

由于顧昭歡先前所使用的硯臺已經被薛瑤砸壞了，眼下一時不好出門去買，只好從箱子里翻出了先前從娘親那里拿來的舊硯臺，柳鶯瞧見后也覺得古樸美麗，夸贊了幾句。

上課的時候，周先生給學生們講詩，在課室里踱著步子，說及“重簾不卷留香久,古硯微凹聚墨多”一句，恰走到了顧昭歡的座位旁邊，便順手拿起硯臺舉個例子。

他瞇著眼睛一看，眼神頓時一亮，驚喜道：“這還真是一方古硯。”

聲音雖不大，但周圍的幾個人都向顧昭歡投來了驚奇或艷羨的目光。

周先生作為一個文人雅士，向來喜歡收藏這類古舊又質地上乘的文房四寶，今日見了這方古硯不由一喜，他曉得這些學生家境一般都很優渥，非富即貴，家中想來不缺這些東西，但像顧昭歡這般隨意把古硯放在桌上使用的倒是頭一個。

下課后，周先生便走到顧昭歡座位邊同她商議：“顧三姑娘這方古硯十分難得，老夫喜愛至極，不知可愿割愛？”仿佛擔心顧昭歡不樂意似的，又補充道：“老夫那里有一塊上品徽墨與‘云中子’，愿意拿來交換。”

顧昭歡先時只以為此硯是母親的舊物，因此格外珍惜，何曾想到這方擱在宅子里積灰已久的硯臺竟是貨真價實的古硯？聽周老先生的話，是個志在必得的意思，所出的條件也是很好，但她不為所動，婉言拒絕：“承蒙先生看得上，本不應辭，但這方硯臺是我母親舊物，是昭歡情感所系，請恕不能相讓。”

周先生沒想到是這么個內情，神情微怔了怔，旋即和氣地笑道：“那便算了，老夫原想著若是你購來之物，便試著拿東西來交換，但既是你母親舊物，那便不勉強了，也算成全你一份孝心。這方硯是上品，你需得好好珍惜才是。”

顧昭歡點了點頭，向周先生福了福身后收拾東西與柳鶯一道離開。

第三日下午，顧昭歡上書法課時，照例把硯臺帶過去，忽想起忘帶了墨錠，便折身回去拿，再坐到座位上時卻發現硯臺不見了。

若是尋常硯臺，不見就不見了，但這一塊卻是娘親的遺物，而且一會兒上課立等要用，顧昭歡很是心焦，桌下桌里到處找，柳鶯也幫著她找，可惜一無所獲。

這時，顧昭婉路過她的座位笑了一聲：“找什么找？賊不就在旁邊么？柳小姐，你說是不是？”

柳鶯騰地站起身，氣得臉色發紅：“你這話是什么意思？”

顧昭歡正彎著腰尋找東西，一聽此話，情知必有緣故，便停下了手不再搜尋，低聲對柳鶯道：“別理她。我知道東西在哪兒了，一會兒先借你的用用，下了課再去尋。”

顧昭婉聲音不小，附近幾個閑得無聊的學生本已快打瞌睡了，聞言就來了精神，紛紛圍過來問道：“是丟了什么東西？”

鄰座的女孩兒道：“昭歡丟了塊硯臺，就是前兒先生說的那個，大家都幫著找找罷。”

顧昭婉嗤笑連連，她的好友薛瑤也走過來幫腔道：“這有什么可找的？現放著賊不拿，費那些功夫做什么？大家想想，我們誰家里缺銀子？這硯臺誰沒有，偷這個做什么？”

眾人道：“那依你說，賊在哪里？”

薛瑤冷笑，指著柳鶯道：“我看不是旁人，就是她！”

柳鶯受此毀謗，一時心中委屈氣惱，連嘴唇也哆嗦起來：“不是我，你憑什么空口白舌污蔑人？”

薛瑤道：“我都說了，咱們幾位誰家里都不缺這個硯臺，論起家世來，不就是你家最窮？你又愛那些書法字畫的，指不定就是昨兒聽了周先生的一席話起了心思，把東西昧下了。”

柳鶯本來只是心里委屈，急于辯解，只是她素來是個溫吞性子，不善與人爭執，此時一聽薛瑤公然譏笑她的家境，忽然捂住了臉哭著跑出去了。

顧昭歡在聽顧昭婉和薛瑤說話時已斷定硯臺的失蹤必定與她們有關，還覺得她們太幼稚，玩這種藏東西的把戲，此刻心中才豁然開朗，原來這兩人是存了心要離間自己與柳鶯。

柳鶯是個什么樣的人，顧昭歡雖與之相識未深，但幾日的相處下來也發現她心性純良，絕不是雞鳴狗盜之輩，此事對她而言真是無端委屈。

此時離上課尚有一段時間，教書法的李夫人還沒有過來，周圍看熱鬧的女孩們嘰嘰喳喳議論著硯臺一事，顧昭歡撥開人群走了出去，去尋柳鶯。

寢室離這間課室有些遠，顧昭歡想柳鶯應不會缺席書法課，不太可能在這時回寢室，便在女學里稍微幽靜些的地方找她。

果然，顧昭歡很快在溪邊發現了柳鶯，她正背對著自己坐在一塊大石頭上，瘦削的身形抖動著，顯然是在抽泣。

顧昭歡心中不忍，走上前去輕輕拍了拍柳鶯的后背，拿出自己的帕子給她。

感覺有人走近，柳鶯抬手擦了擦淚轉過身來，一張小臉上淚痕宛然，接過了帕子卻沒有擦拭。

顧昭歡坐到柳鶯旁邊，輕輕攬住她道：“哭一會兒就去上課罷，你最喜歡的書法課，不要耽擱了。”