當第七十四個人離開隊伍之后，剩下的三百多人沒有了動靜。徐衛再度發問，并言明上了陣刀槍無眼，生死各安天命，一定要考慮清楚。這么一弄，又走了十來個，從這以后，無論他再說什么，也無一人動搖。
“最后問一次，你們都鐵了心要當兵吃餉，干這刀口舔血的營生嗎？”徐衛聲若洪鐘，振聾發聵。
“是！”三百余人齊聲回答，聲勢震天。那圍觀的鄉親都駭了一跳，不久之前還亂成一團的爛隊伍，這會兒總算有點模樣了。
“好！這才是真正的漢子！既然你們都鐵心留下，我徐衛決不虧待！來人！”一聲令下，便有兩個健卒抬著一口木箱過來，徐衛跳下石碾，上前打開那口箱子，從里面抓出一把東西，示于眾人。這一看，直看得三百士卒兩眼放光，銀子！白花花的銀子！
“我知道，你們之中許多人迫于生計，才來投我徐衛。第一個月軍餉，提前發放！”徐衛話音落地，士卒們立刻歡聲雷動。太好了！家里正過得緊巴，都快揭不開鍋了，沒想到現在就能領到餉銀！拿回家去，父母妻兒豈不歡喜？
當士卒們拿著那白花花的足額軍餉，心里底氣陡增！干了！跟徐九干到底！娘的，不就是去剿滅賊寇么，怕個球，老子豁出命去，殺他幾個，領那人頭賞！
軍餉發放完畢，三百人士氣高漲，渾然不懼白馬溝那伙遭瘟的賊，不少人盼著指揮使大人一聲令下，大伙直撲過去，端了賊窩！那退出靖綏營的人，在場外徘徊著，心里不是滋味，眼睜睜看著別人領餉。早知道賭上一把，殺他一陣又怎地？
更讓他們后悔的還在后頭，發完軍餉后，指揮使徐衛的一席話，讓這些悔得腸子都青了的逃兵們真想一頭撞死在地上。
“弟兄們！這點銀子，只是小錢！現如今，那白馬溝盤踞著千牛山賊寇殘部，上頭傳話，計有五百余賊。咱們靖綏營飽餐一頓，立即開拔，殺一個，三貫賞錢！俘虜一人，賞金相同！敢不敢去！”
“敢！敢！敢！”士卒們高舉著兵器齊聲虎吼道！原本以為，千牛山那伙賊人又重新聚集起來，怎么也得千把號人吧？可沒料到，只有五百！怕他個鳥！弟兄們并肩子上，剿了這伙狗日的！
五名都頭好一陣沒回過神來，多少人？五百？昨天晚上不是說……仔細一回憶，指揮使也沒說那伙賊兵人數多少，只說是千牛山的賊寇。嗨，搞了半天，只有五百人！
張慶抬頭看著徐衛，總算弄明白了他的用意。靖綏營組建完畢立即作戰，還故意不說明只是千牛山賊寇殘部，讓士卒們心里害怕，那想來混日子，騙吃喝的人肯定要打退堂鼓。這么一來，把這些濫竽充數的人攆出隊伍。剩下的人，都是鐵了心要跟著他干的。這個時候，抬出白花花的銀子來，激勵士氣。還不夠，此時才說明白馬溝那伙賊人僅五百左右，讓底氣陡增的士卒憋著一口氣，恨不得插雙翅膀變鳥人，飛到白馬溝殺賊領賞。
正思量著，徐衛那極具煽動力的聲音又傳來：“弟兄們！徐衛我受朝廷之命，建軍剿賊，承蒙眾家弟兄看得起，投奔于我。別的我徐九不敢保證，軍餉按時發放，賞銀一錢不少！進軍，我沖在前頭！撤退，我護在最后！誰跟我在一個鍋里吃飯，誰就是我的兄弟！誰跟我在一個戰場上作戰，誰就是我的兄弟！”
楊彥聽得熱血沸騰，激動難耐，扯起那破鑼嗓子高吼道：“誓死追隨指揮使大人！”
三百官兵，聲入云霄，重復著同樣一句話！突然爆發出來的喊聲，竟嚇得那圍觀人群中的孩子們哇哇大哭。大人們也是相顧駭然，這伙人真是不久前亂糟糟的雜牌軍？
“太公！將門虎子啊！九郎他日，必重振徐家威風！”
徐太公其實一早就在場邊，看著兒子這一系列動作，心里著實感嘆。到底是我徐彰的種，天生帶兵的料，就這么幾下，愣把一群烏合之眾，激得嗷嗷直叫。且不管這些人受沒受過訓練，戰斗力有多強，僅憑這股士氣，就是朝廷禁軍恐怕也得為之側目。
白馬溝位于大名府夏津縣與恩州清河縣交界之處，附近人煙雖然稀少，但卻是西進的捷徑。東來西往的客商，為圖方便，時常選擇穿過白馬溝進入清河縣。從前天下太平，自是不說，但如今河北騷動，白馬溝時常有強人出沒。不久前，據說是一伙被官軍擊潰的賊人流竄至此，時常攔路剪徑。這里是兩地交界之處，地方官互相推諉責任，都不想管。后來恩州派出了土軍弓手前來圍剿，折了幾十條漢子，敗退回去。知州一怒之下，告上了朝廷。
這日，驕陽似火，毒辣的陽光烤得大地也快冒出火星來。那山林間，樹葉都被烤得焉了，蟬蟲拼命叫喚，擾得人心煩。其實，這荒郊野外，哪來的人？
別說，還真有，那溝前路上，一行人正頂著日頭，行色匆匆。前頭幾條漢子，都脫了直綴拿在手中，只穿單衣，大汗淋漓，另一手提著樸刀，只顧低頭趕路。后面跟著兩頂涼轎，四個轎夫滿臉通紅，弓著腰，小步跑著。后頭是五六個力巴，挑著擔子，一閃一閃緊緊跟上。
看到前面有片樹林，為首一個短須大漢回走幾步，對著前面那轎子喊道：“夫人，前面有片林，進去歇歇腳吧。”
轎中一時沒有動靜，倒是后頭傳來一個女聲：“趕了半天的路，大家也乏了，就歇歇吧。”聽這聲音，轎中人年紀應當不大。看這陣勢，這行人應該不是普通人家，可那女子的聲音又沒有官富人家的嬌氣，倒顯得干脆利落。
那漢子應了一聲，趕緊引領著投那林中而去。卻忘了一句古訓，“逢林莫入”。
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